四散的橘紅色光芒中,梅爾斯等四人幾乎是在毫無頭緒的胡亂躲避。無論人的速度如何迅速,要與光相比實在太慢。負責發動魔法的索爾當然也知道現在的危險性,更明白被那些光芒射中的後果將是如何。因此在梅爾斯背負他進入預定的區域後,他甚至不需要梅爾斯開口提醒,便當先念動魔咒,開始進行反擊!
船艙防衛系統的能力的確非同凡響,也許是先前已經受過一次光系魔法的反擊,當它們發現大量的光元素聚集到梅爾斯與索爾身邊時,那些金屬棒幾乎在同一時間將目標鎖定在索爾身上。
就像是一個出色的戰場指揮官,上百個光線發射口中,首先分出大約二十個以掃射的方式,向梅爾斯四周射擊。如此一來,在連綿不絕的光線攻擊下,梅爾斯能夠移動的空間越來越小,最終只能停住步伐任由橘紅色的光芒在四周激起一片塵土。
「索爾,快些!我們已經沒有躲避的空間了!」梅爾斯眼見情況危急,大聲叫道。
此刻的索爾何嘗不想加快速度以擺脫目前的困境,然而魔法能源雖然已經準備就緒,但是將其實物化仍然需要一定的時間。此時的索爾只能緊閉著雙眼,盡自己最大的精神力量去控制魔法的成型。
索爾需要時間,但是防衛系統卻不會給他時間,就在索爾將光球聚集在手掌,只需要十秒時間就能發射時,那些金屬棒已經全部停止發射,將目標鎖定在他與梅爾斯身上!
修蘭特意識到自己的計畫出現了破綻,他怎麼也沒有想到那些看似沒有生命的金屬棒會擁有如此迅速的反應,更沒想到船艙防衛系統會放棄進攻距離更近的他與阿卡菲爾!
修蘭特知道,如果讓事態繼續發展下去,在索爾的光魔法發射之前,那些金屬棒中所射出的光芒就會將兩名少年射成粉末。萬般危急之時,修蘭特不顧自己的生死,大喝一聲忽然發力直接衝向船艙!
修蘭特的武藝何等高強,先前在金屬棒集中攻擊時,以他的速度依舊能夠從容應付,此刻在全力發動之下聲勢更是驚人。只見他手中的銀色騎士劍,在曙光中爆散出一陣亮白光芒,巨大的真氣通過他的手臂與長劍射出一道接近三公尺長的劍芒。
「哈啊……」一聲狂吼,修蘭特飛身而上,在那些金屬棒向索爾發動進攻之前揮舞手中長劍。雖然他的身體距離船艙外層還有幾公尺的距離,但是那道亮白的劍芒卻已經能夠直接傷害那些沒有生命卻異常冷酷的金屬棒。
隨著修蘭特的攻擊,亮白色的劍芒與船艙外層已經佈滿青苔的金屬牆壁上閃出一連串火花,不到一秒之後,爆炸聲逐漸由弱到強不絕於耳。
「艦船外層受到攻擊,第七、第八、第九機艙隔離。入侵者確定,啟動一級戰術防衛。重複,啟動一級戰術防衛!」只聽一陣含糊不清的機械聲響過後,船艙忽然一陣顫抖,原本被修蘭特破壞的外層出現一道乳白色的液體,很快就將破裂的外層艙壁完全彌補好。
就在修蘭特力量用盡,正準備重新聚集力量躲避即將到來的攻擊時,那些原本移動速度並不算快的金屬棒忽然以前所未有的超速度掉轉目標,並幾乎在沒有鎖定的情況下,向修蘭特射出一陣密集的藍色光線。
「完了。」看著眼前的一片藍色光芒,修蘭特腦中一陣空白,如同放棄抵擋般閉上眼睛。
「光呀,閃亮吧!光之屏障!」就在同一時間,索爾忽然開口大吼一聲。在修蘭特的幫助下,他終於取得足夠的時間發動魔法。就在藍色的光芒即將集中修蘭特的同時,另一道白色的光芒從索爾手中出現,並以更快的速度在修蘭特身前逐漸成一道屏障。
亮銀色的光芒讓梅爾斯難以睜開眼睛,但是他的心卻激動不已。不論戰果如何,至少他與索爾已經完成修蘭特所交付的任務,如果一切都如同修蘭特的判斷,那麼能否勝利只剩下時間問題!
半秒,也許是半秒的時間都不到,在索爾使用的光系魔法完全籠罩住船艙之後,一聲巨大的爆炸聲傳來。梅爾斯等人勉強睜開眼睛向四周觀望,只見龐大的船艙被炸出一個巨大缺口,那些原本一直在攻擊梅爾斯等人的金屬棒也在這陣攻擊中化為灰燼。
事態的發展的確如同修蘭特的預料。那些金屬棒所射出的光芒,當遇上索爾使用的光系魔法之後,就如同撞上鏡子般被完全反射。由於所有的金屬棒幾乎在同一時間向修蘭特發動進攻,被反射的光線威力也被增強幾十倍,因此才能在一瞬間摧毀船艙外層的防衛系統,並且在船艙的本體上炸出一個巨大的缺口。
「大叔,我們成功啦!成功啦!」梅爾斯按捺不住心中的興奮,大聲歡呼。
然而,他的歡呼聲卻沒有得到修蘭特的回應。心中忽然感覺到有種不祥預感的梅爾斯,不顧此刻光系魔法仍然十分刺眼,開始四下搜尋修蘭特的身影。
「大叔,你在哪裡?」梅爾斯扯著喉嚨大聲呼喊,不過回應他的依舊是一片沉寂。
「老大,在這裡,大叔受傷了。」阿卡菲爾的聲音從不遠處傳來。順著他的引導,梅爾斯很快就來到阿卡菲爾與修蘭特身邊,然而眼前的一切卻讓梅爾斯的心瞬間冷卻。
「大叔……大叔,你怎麼了?」看著眼前的修蘭特,梅爾斯語音顫抖的茫然問。順著他目光望去,只見修蘭特倒在地上,身邊並沒有血跡,但是一隻左手卻已經齊肩而落。如同被活燒過的碗大傷口上,除去焦黑之外,還隱隱放射著一些藍色的電芒。
失去意識的修蘭特在梅爾斯的呼叫聲中逐漸清醒過來,當他望見梅爾斯蒼白的面容以及阿卡菲爾潸然淚下的表情時,他的意識已經恢復。
沒有過於激動的反應,修蘭特不愧是大陸首屈一指的高強武者,只見他努力移動身體,在兩名少年的幫助下坐起,他僅僅望了一眼已經沒有手臂的左肩說道:「呵呵……大叔已經老了,這麼點小場面都無法應付,只可惜失去了克裡斯汀。看來,大叔以後也無法給你們更大的幫助。」
「不會的,不會的!大叔的火烈鳥那麼厲害,不可能……」梅爾斯顫抖的語音被修蘭特打斷。
只見修蘭特微微一笑,對著梅爾斯說:「傻小子,天下無不散的筵席,克裡斯汀給了我很多的幫助,現在也該是讓它休息的時候了!再說,大叔也夠幸運的啦,如果不是索爾的魔法比我預想的更快完成,我失去的就不只是左手哦。而且大叔還有右手,再怎麼說,我的劍法也比你們更高強呀,不要小看大叔,否則我會將你們打的滿地找牙!
索爾,你過來,雖然我的手臂沒有流血,但還是要麻煩你替我治療,不然等會兒再有強敵出現,可能會很麻煩。」
雖然修蘭特一直面帶微笑,但是梅爾斯卻知道此刻修蘭特心中的痛苦究竟有多大。失去召喚寶石的人,在大陸上會被人們唾棄,被人們稱為廢人!一個普通的男人已然不能忍受這種痛苦,更何況是修蘭特這樣一位名震大陸,擁有過超強召喚獸的戰士!
然而,無論心中的痛苦是何其巨大,修蘭特卻依舊從容應對,梅爾斯知道他不該再說什麼,因為修蘭特不想要別人的憐憫,更不需要無用的眼淚。
靜靜的看著索爾使用簡單的治療魔法為修蘭特治療傷口,梅爾斯心中暗暗下定決心,從今以後絕不會允許任何人對修蘭特不敬!這不光是因為修蘭特勇敢的行為,更是出於對一名強者的敬佩。
「大叔,我的治療術只能到這個程度。如果您不再使用真氣,短時間內是不會導致傷口破裂。」半晌之後,索爾停止手中的治療術,哽咽的對著修蘭特說道。
「嗯,那就要祈禱不再出現實力超強的敵人。」修蘭特笑著說。只可惜,無論修蘭特表現出多少笑容,也無法停止少年們心中的悲傷。就像梅爾斯所想的一樣,索爾等人也一直將修蘭特當作自己的親人,十分感激他為他們所做的一切。
看著修蘭特毫無痛苦的表情,索爾忽然放聲大哭:「大叔,你打我吧,你罵我吧,我求你不要再笑著看我!如果……如果我能早幾秒鐘發動魔法,如果不是因為我那麼膽小,你的手……你的手一定……」
「傻瓜,這怎麼能怪你。整個計畫是我想的,而且剛才我也很害怕。你還小,在戰場上會膽怯是人之常情!好啦,把眼淚擦乾,如果再這樣哭哭啼啼的,我就真的要笑你啦!」修蘭特道。
眼淚也許是人類最好的放鬆劑,經過一陣大哭,又加上修蘭特豁達的好言安慰,索爾心中的沉重包袱終於逐漸消失。大約三十分鐘之後,在索爾等人的仔細治療下,修蘭特傷口上的疼痛逐漸輕緩,在修蘭特的要求下,所有人開始整頓裝備,準備進入船艙。
為了確定船艙四周是否還有其他的防衛系統存在,修蘭特要求阿卡菲爾首先穿越過光之屏障,以確定安全。當然,這種做法只是謹慎的舉動而已,實際上船艙的防衛系統早已經被先前的攻擊所摧毀。
當阿卡菲爾安然無恙的多次來回光之屏障後,以梅爾斯為先導,雷克斷後的冒險隊伍,終於開始走向充滿神秘色彩的古代遺跡船艙。然而,此刻的梅爾斯卻不知道,他們之所以能如此輕鬆的進入船艙,實在要感謝這潮濕的山谷。正是這裡陰冷潮濕的環境,讓船艙內千年來的設備已經停止運轉,否則只要憑藉威力足以摧毀山谷的強大武器,他們根本沒有任何突破船艙防衛的可能性。
跨入船艙內部,梅爾斯等人彷彿進入一個光怪陸離的新世界。首先進入他們視線的便是在那些斷裂的牆壁上,金屬與金屬之間偶爾閃動出的火花與電流。雖然梅爾斯與索爾等人很想親手確定那些閃動的電芒究竟是些什麼東西,卻被修蘭特阻止,畢竟修蘭特的閱歷更為豐富,也明白這些未知的東西中很可能帶有潛在的威脅。
也許是周圍新鮮的東西實在太多,還沒有走出幾步,梅爾斯等人的目光便由那些殘破不全的金屬,轉向由各色金屬與玻璃狀物體組成的船艙內部設施。此刻梅爾斯等人行走的通道並不算很寬大,橫向大約只有四公尺。在通道兩邊金屬牆壁的下端,每隔一公尺就有一個三十公分左右長的玻璃物體,這些物體正散發出淡淡的白光,而完全封閉的船艙也正是依*這些白光才能有一些光亮。
四周的牆壁皆是金屬打造而成,而在那些金屬上卻鑲嵌著許多各色玻璃所製造的物體,更有一些散發著紅色光芒的玻璃燈正孤寂的旋轉著,像是在警告行走在通道中的少年們。
經過大約三分鐘小心翼翼的前行,梅爾斯當先走到通道末端,他發現這裡不再有任何通路,只有一面金屬打造的大門。
努力試著以力量推開大門失敗之後,梅爾斯無奈的轉身對著修蘭特等人說:「大叔,我看這門不是用力量可以推開的!我想,這很可能和我們剛接觸船艙時一樣,需要某些東西才能打開。」說完,梅爾斯反手指著金屬大門邊上一塊突起的東西,只見上面有一道小小的凹槽。
「我試著用魔法把它炸開可以嗎?」索爾捲起袖子,準備大幹一場的道。
「不行!」索爾還未行動之前,梅爾斯便阻止他說:「如果硬來很可能又會觸動什麼防禦系統,在這麼狹小的空間中,若是出現剛才那種光線,我們根本不可能有活著的希望!」
「那到底該怎麼辦?」索爾無奈的看著梅爾斯,而後者則將目光投向面色仍然蒼白的修蘭特,希望能從修蘭特口中得到一些意見。
「看來是沒有辦法了,我們還是先退出這裡,到外面去找找看,看有沒有先前類似索爾找到的那種徽章再說吧。」修蘭特略微沉思之後這麼說,顯然同意梅爾斯說法。
「老大,大叔,我是沒有找到索爾大哥那種徽章,但是我撿到了張卡片,不知道……」正當眾人準備離開時,沉默良久的阿卡菲爾忽然從口袋中拿出一張閃閃發光的金屬卡片。
「阿卡菲爾,你從什麼地方撿到的?」梅爾斯接過卡片,左右觀察之後,發現這東西不像是人類所製造,因此他感興趣的問。
「就是剛才大家分散查看四周時,我在泥地裡撿到的。我見它閃閃發光很漂亮,就撿了回來。」阿卡菲爾雙手交搓著,如同小孩做壞事被抓一樣,侷促不安的回答。
聽完他的話,梅爾斯也沒多說,隨即轉身將卡片下端有個箭頭的地方對準了金屬門邊上的凹槽,梅爾斯將那卡片插入之後,金屬凹槽上的幾個小燈一陣閃爍,隨即便聽聞嘟的一聲,在綠色光芒亮起的同時,金屬門應聲而開!
「哈哈,打開了!阿卡菲爾,沒想到你這次立了大功勞哦。」索爾大笑著說。而阿卡菲爾則長長呼出一口氣,暗暗慶幸梅爾斯沒有責怪他暗自收藏這張卡片。
踏入全新的空間,梅爾斯大吃一驚。只見原本黑暗的房間,在一陣柔和的閃光中忽然變的異常明亮。無數鑲嵌在屋頂的玻璃物體,幾乎在同一時間發出柔和的白色光芒,這種景象不由得讓眾人誤認為房間中早有人等待著他們的進入。不過,在梅爾斯等人確認這並不算大的房間中根本無處可以藏身之後,這才明白自動亮起燈光的設計,也是古代人智慧的展現。
「梅爾斯,你去看看還有沒有像這樣的金屬門,這麼龐大的船艙不可能只有幾間內部房間。」四處尋找神化結晶不果之後,修蘭特對著梅爾斯說。
輕輕點頭答應之後,梅爾斯離開眾人的視線,消失在彎曲的通道之中,而其他人則留在原地觀察四周的奇妙景象,並尋找可能隱藏神化結晶的地點。大約幾分鐘之後,梅爾斯小跑著再次出現在眾人眼前,從他興奮的神色裡,眾人便知道他一定尋找到新的出口。
果然,半晌之後,他們在梅爾斯的帶領下又進入一個新的空間。
就在這種週而復始的尋找中,一眾少年與修蘭特也不知道走過了多少個金屬空間,卻始終沒有發現所謂的神化結晶。長達數小時的尋找過程中,梅爾斯驚訝的發現,雖然這船艙是幾千年前的遺跡,但是除去少數已經被破壞的艙室之外,那些金屬房間中皆是一塵不染,並且每當他們進入就會亮起燈光。
只不過,這些房間的裝飾大同小異,都是以金屬與玻璃為主要建築材料,根本沒有出現木頭或者石頭的建築。另外,在這龐大的船艙遺跡中不但沒有任何人類出現的跡象,甚至連一具屍體也沒有,這不由讓梅爾斯等人再次疑惑先前發出的警告聲響究竟是何人所為。
尋尋覓覓之中,四個小時悄然而過,雖然已經走過上百個金屬房間與通道,但是他們依舊沒有找到任何能夠解開古代人疑團的東西,更別說是傳聞中的神化結晶。眾人的士氣逐漸被這種沉寂所消磨,原本新鮮的感覺也隨著時間的流逝逐漸消退。
如果不是艾瑪的病情急需神化結晶治療,梅爾斯等人或許已經放棄搜尋,早早退出如同墳墓般的船艙。
又經過三十分鐘之後,一行六人穿過長長的通道,來到新的巨大金屬門前。要說這裡與其他地方有什麼不同,恐怕只有高大的金屬門比起以前所遇到的要更大一些。
機械式的將金屬卡插入凹槽中的梅爾斯卻沒有想到,這一次金屬門並沒有隨即而開,反而是一陣輕柔的女聲忽然從四周的牆壁裡傳出:「身份確認為第一研究所主任研究員卡爾·吉克先生。您無權進入中央控制中心,請申請特殊行動執行卡片。」
「大叔,這裡的情況與其他地方有些不同。」梅爾斯先是一楞,隨即說道。
「嗯,既然她說這裡是中央控制中心,那麼應該是整個船艙裡最為重要的部分!只是我們沒有她所說的特殊卡片,看來要進入這裡恐怕有點困難!」修蘭特沉思後回答。
「老大,大叔,我看不如還是讓我強行破壞吧。既然這裡是船艙裡最為重要的部分,應該不會有先前那種亂射的武器,要不然,他們不是會把自己的地方炸爛嗎?」索爾開口說。
聽完索爾的話,梅爾斯與修蘭特兩人對視一眼,梅爾斯接著謹慎的說:「你說的是沒錯,但還是先不要急著用魔法,畢竟魔法的破壞力實在太大,如果把這裡炸塌了,我們也會遭受滅頂之災。這樣吧,雷克,你過來,我和你兩人合力,看能不能用武器撬開這扇門!」說著,梅爾斯便拔出隨身長劍,與剛剛拿出長刀的雷克一左一右,準備強行撬開金屬門。
梅爾斯原本認為,兩人手中的兵器雖然只是凡鐵,但是加上兩人深厚的真氣,定然能削鐵如泥,卻沒有料到看似無奇的金屬門,無論他們如何聚集真氣敲打切割都是紋絲不動,只是傳來一陣陣刺耳的金屬摩擦聲。
看著手中長劍已經捲起鋒口,梅爾斯搖搖頭對著身後幾人無奈的說道:「看來是沒有辦法,只能*索爾的破壞性魔法了。唉……希望神化結晶不要放在門口,不然……」
「真是見鬼!這個破門竟然怎麼都弄不開!」滿身大汗的雷克眼見自己使盡全力還無法撼動金屬門絲毫,不由憤怒的一拳打在金屬門右側的門欄上。
然而他卻沒有想到,在他這一拳之後,原本一直在警告不要破壞大門的輕柔女聲忽然發出一陣低沉混亂的聲響。
隨即只聽扭曲的聲音斷斷續續說道:「電……電力供應系……統破……壞,緊急……」聲音還未說完,在一陣低沉的蜂鳴聲中,通道頂端的白色燈光忽然完全消失,而那扇金屬門也發出喀嚓一聲,四周便陷入一片沉寂之中。
「大蠻牛,你到底幹了些什麼!」陷入黑暗中的索爾似乎有些恐懼,想藉著質問壯膽。
「我……我也不知道是怎麼回事。我只是……只是打了門框一拳而已。」雷克對自己犯下的「錯誤」顯得有些措手不及,只能勉強回答索爾的問題。
正當索爾還想大聲喝罵雷克時,梅爾斯卻忽然低喝一聲,制止索爾道:「索爾,別再說了,雷克可能做了一件好事!」說著,在黑暗中,梅爾斯扔掉手中長劍,以雙手扶住金屬門上的花紋,隨即使出渾身力量將金屬門推向右側。
雖然大門並沒有因此而打開,但是梅爾斯發現原本紋絲不動的金屬門已經出現鬆動的情況。在他的連聲呼喚下,雷克與阿卡菲爾同時加入打開大門的行動中。
「一、二、三!使勁!」在梅爾斯的口號下,三名少年同時使出力量,巨大的金屬門在三人渾厚的真氣催動下,終於發出沉悶的聲息,向右側打開一道足夠一人進入的空隙。
「行了,我們進去吧!哈哈,雷克,我直到現在才發現,你亂砸東西的個性還真是不壞。」眼見金屬門已經打開,梅爾斯心中不由一陣暢快,大笑著對雷克說。而無所適從的雷克只能摸摸腦袋,跟著梅爾斯嘿嘿傻笑。
就在眾人歡欣鼓舞的通過金屬門進入內部空間時,黑暗的空間中,一道藍色的光芒忽然出現,隨即只見一名身穿奇怪服裝,需發皆白的老者出現在梅爾斯等人眼前。這位老者,不但衣著怪異,連身體其他外露的部位也完全透明,面對如此情況,梅爾斯等幾名少年不由想起一個令人恐懼的名稱——幽靈!
如同幽靈般的老者倒不管梅爾斯等人的反應如何,只見他微微一笑,隨即開口以沉穩和藹的口吻說道:「歡迎進入夢想的空間,我的同胞們!」
「我們不是你的同胞,請你告訴我,你們究竟是什麼人,為什麼要來我們的大陸?」原本一直戒備著的梅爾斯,眼見老人已經開口說話,便鼓起勇氣大聲質問。「同胞們,在你們見到我的時候,我相信你們一定進入了新的世界!這個中央控制中心,之所以製造的目的,就是為了讓你們能夠在未知的世界中生存下去。」老人似乎根本沒有聽到梅爾斯的話,只是自顧自的繼續開口說話。
「老大,這到底是不是人?他的耳朵是不是聾了?」索爾躲在梅爾斯身後,略帶恐懼的說。
「不,他不是聾了,也不是妖魔鬼怪,這應該是一種記憶!」被巴吉娜攙扶著的修蘭特忽然開口說。
少年們的目光紛紛投向他,只聽修蘭特繼續開口說:「在很多年以前,我曾經聽一位帝國魔導師協會的資深魔導師說過,修為極高的魔導師可以利用水晶球之類的魔法器將自己生前的言語留在裡面,從而讓自己的學生能夠在自己死後學習到高深的魔法。
以前我認為這只是一種傳說,卻沒有想到真的存在。不過,看這位老者連自己的形態也能保留下來,那應該與傳說中的高級魔導師有一定的區別,這也可能是古代人的強大科技。」
聽完修蘭特的話,梅爾斯等人終於明白這名老者無法回答自己問題的原因。不過那老者卻不管梅爾斯等人是否在聽,繼續說道:「能夠進入這裡的人呀,你們都是我族的驕傲,我們被邪惡的敵人趕出自己的家園,但這並不表示我們會永遠離開那顆美麗的星球。
為了能讓你們在新的世界繼續生存下去,也為了將來有一天你們能帶領著我族返回自己的故鄉,請跟隨我的身影,走入連神也望而卻步的封印領域。」說完這些話,梅爾斯等人面前的地面上忽然亮起兩條綠色的光帶,就像懸掛在夜空的一道天橋,一直延伸到無邊的黑暗之中。
也許是梅爾斯等人始終沒有走上這條光帶,那名老者不再發出一言,只是微笑的看著梅爾斯等人。猶豫半晌之後,梅爾斯終於鼓起勇氣踏上那條光帶,豁然間,四周的黑暗空間亮起無數光點,那些光點很快便聚集成片,形成一個全新的景色空間。而那名老者也開始向著新的空間飄蕩而去。
也許是眼前的一切實在太難以想像,也許是自己的思維已經被融入這奇妙的景象中,在場的每一個人此刻皆忘卻恐懼與焦慮,跟隨在梅爾斯身後紛紛踏上綠色的光帶。想要跟隨著老者的幻影,走入完全陌生的空間之中,去瞭解失去的文明,去探知被遺忘的古代人。
這一刻,當梅爾斯忘卻一切,邁開步伐向著前方緩緩行去,用他那明亮的雙眼驚奇的看著四周逐漸形成的景色時,當他幾乎要融入這片奇妙的世界時,當他無法抑制的驚歎古代人的文明奇跡時,他忽然有一種奇怪的感覺,彷彿此刻的自己正一步步踏上神的領域!