表面上，在楓丹白露和蘭頓公國戰爭地第一階段，我方完全掌握了對方的行動，步步為營，最終大獲全勝。但是事實上，真正為我們贏得這場戰鬥的，是我們充足的戰爭準備工作。傭兵軍團的突然加速行進是出乎意料的，如果沒有「九頭冰龍炮」的攻擊，當日在城下就會有一場戰鬥。「紅蠍」捨棄「鐵十字」也是意外，不過當時兩頭冰山比蒙，已經潛伏在附近河水中，金眼龍獅也在高空待命，如果他們沒有離開，就會直接被消滅在戰場上。
之後看到敵人一分為二，原本在河對岸遠遠監控戰場的雪狼近衛軍立刻先敵人一步，在楓丹白露設下埋伏，而三隻九級魔獸也尾隨敵人前進，我從容利用冰炎的血脈聯繫指揮兩頭冰山比蒙，將渡河的敵人截斷，才一戰解決威脅。至於聖劍騎士的出現，也是意外的情形，幸好有凱瑟琳指揮魔甲騎士壓陣，否則和「鐵十字」的一戰就要辛苦了。
總之，因為我方可以調動的力量超過對方，所以雖然有不少疏漏，卻依然取得了勝利。
其實，這也是凱瑟琳選擇將敵人各個擊破的原因。我們的部隊幾乎沒有和人類正規軍團戰鬥的經驗，凱瑟琳雖然在西方戰線參加過戰鬥，卻和這裡的情形頗有不同，更沒有傭兵團的介入，如果直接對付所有敵人，難免有種種意外，所以必須削弱敵人的數量優勢，留下足夠的應變部隊。不過，現在的情形就好多了，這次捕獲的敵方高層，似乎存了將競爭對手一起拖下水的主意，主動提供了大量關於巴斯滕正規軍團的情報，雖然有待核實，不過相信不會有太大誤差，這將幫助我們取得更大的勝利。
「鐵十字」的團長鐵巴托和蘭頓公國第二繼承人西林被我特意留下了性命，而他們的王牌——要塞盾和龍槍被我裝備給半獸人部隊了。與他們不同，「紅蠍」的團長耐歐蜜和她的魔獸們一邊，卻被三頭九級魔獸全數格殺，因為我手下沒有懂得操縱魔獸的人才，如果將他們留下，實在無法放心。不過「赤血紅蠍」的甲殼硬如鋼鐵，卻只有鋼鐵十分之一的份量，是甲冑的絕好材料，雖然三大九級魔獸下手比較狠，導致屍體大半血肉模糊，不過挑挑揀揀，湊出一百套重甲的材料還是足夠的。
雖然西林傭兵軍團已經被我們全殲，不過仍然有漏網的盜賊斥候將消息傳回了後方。當巴斯滕在急匆匆的行軍中，聽到這個消息的時候，錯愕萬分。
「怎麼可能，就算西林那個廢物懦弱無能，他們的部隊也不全是白癡啊，難道碰上了獸人的大軍團嗎？否則至少可以逃回一半人手啊。」
「不是的大人，『鐵十字』的人被幾千牛頭人用邪惡的圖騰柱詛咒了，所以全軍覆沒，後來我們跟著耐歐蜜團長突襲獸人要塞，卻碰上了兩頭強大的白色比蒙，結果我們全線潰退，卻被狼人一路追殺，只有我僥倖逃脫。」
這名盜賊傳回的消息其實頗有疏漏，他是隨「赤蠍」隊伍一起，提前脫離「鐵十字」戰場的，所以並沒有看到聖劍騎士和魔甲騎士的出場，而當我的兩頭冰山比蒙出場的時候，他還留在紅河南岸，所以也沒有注意到只有牛馬大小，與身高十米的比蒙相比完全不起眼的另外一頭更強悍的九級魔獸「金眼龍獅」。
不過僅僅這些消息，也讓巴斯滕大為緊張。他的計劃中，從來沒有與獸人爭奪要塞的部分，事實上，他根本不相信楓丹白露會存在要塞，更沒有想到會有九級比蒙，所以，在他反覆詢問那個盜賊，又派出探馬，確認這不是對手西林傳來的假消息之後，就連夜召開了軍事會議，召集了部隊的指揮官和幕僚，討論對策。
「大人，現在的情況已經超出了我們的預計，恐怕盤踞在『墮落之城』的獸人力量非常強大，在下認為我們應當退回公國紫荊城，集結更多的部隊和攻城裝備，再來奪取城市。反正西林伯爵已經被獸人幹掉了，大人完全不必擔心他爭奪功勞。」首先發言的是巴斯滕手下的第二軍團長官艾維，他不屬於貴族，也不是巴斯滕嫡系，即使奪得楓丹白露也沒有好處，自然對於冒險進攻不太。
「不可後退啊，大人。」雷霆騎士團團長塔斯立刻反對。「姑且不論未戰先退對於大人的聲望影響如何，我們重新集結部隊的同時也給了獸人增兵的時間，如果這其間西方的獅族調來大軍駐守，即使集合公國附近各國的力量也沒有勝算了啊。」
「是的大人，更何況新的黃金商路的消息已經傳開，春季以來公國聚集的商人數量最少是往年的十倍，而且還在增加，如果我們不能攻佔楓丹白露，那麼他們就會另外尋找者，不論他們是和獸人結盟也好，還是教廷出兵也好，都會損害公國的利益。」接著發言的是貴族私兵的指揮官西蒙尼特，他關注的自然是商路的利益分派，當然不肯後退。
「我們確實不能後退，不過如何攻佔有大量獸人把守的堅實要塞，還要諸位拿出可行的辦法來。」巴斯滕本身也是經歷戰場考驗的將軍，自然不會怯懦，當即將話題引向進攻的方向。
「大人，在下有一些意見。」發言的是巴斯滕手下的第一幕僚左文。「在下認為獸人的戰力並不強大，西林伯爵失敗的原因有三，第一，他們終究是烏合之眾，內部勾心鬥角，在面臨決戰的時候還作出出賣友軍，分散兵力的蠢事，才被獸人各個擊破。第二，兩支傭兵團雖然都有強悍的主戰兵種，但是卻沒有配合的健全後援，導致一旦主力被克制，就全軍覆沒的結果。第三，人類與獸人的戰力本來就有差距，必須有強悍的高手，魔法師，以及魔獸騎士來引導，才會發揮戰力，而兩支傭兵團既沒有劍宗級高手，也沒有魔法師，魔獸又被對方壓制，即使沒有分兵，也會失敗。」
這位幕僚頓了一下，看看在場眾人都露出了贊同的目光，才繼續說：「我們的情況則不同，雷霆騎士團配備兩頭九級魔獸，以及相應的七八級魔獸騎士，加上大量的重裝騎士，後方有正規軍團的步兵和弓箭手支援，形成了完整的戰鬥序列，而我們還擁有四名劍宗，七位劍豪，三位高級魔法師，四名魔法師，二十名魔修士，這樣的陣容，配合大人的統一指揮調度，戰力勝過西林軍團十倍，足以取得勝利。至於要塞的問題，在下認為無需擔心，雖然在下相信那個盜賊帶來的關於巨大要塞和魔法大炮的消息，但是再好的工具也要有人使用才會有效，從獸人兩次離開要塞主動迎擊西林的傭兵來看，那座要塞必定有無法全面投入戰鬥的缺陷，才會讓獸人不得不離開它的保護。幾天以後我們的後勤物資會用木排運到，那時我們可以用木排製造攻城武器，相信可以逼迫獸人出城決戰，到時必定可以取得勝利。」
「左文幕僚閣下的分析很有道理，那麼，我們就來佈置一下進軍的任務吧。」
就在巴斯滕軍團緊急磋商的時候，我和凱瑟琳正在青城要塞的頂層花園裡散步。
本來的花園，在新年時我和凱瑟琳的戰鬥中徹底毀掉了，現在的花園是由凱瑟琳和海若她們在這兩個月裡重新修建的，由於那時我不在楓丹白露，所以整個花園的格局，完全捨棄了我本來的江南園林風格，變成了整齊的幾何園林形態，雖然我覺得稍顯呆板，不過在一層層利用魔法陣控制溫度培養的鮮花海洋當中，卻也別有感觸。
「玄風大人，還在考慮戰局嗎？」獅族獸人無論外表如何接近人類，一些本質的東西仍然不會改變，比如對於諾言的尊重，就到了一種執著的地步，所以雖然此刻凱瑟琳已經接手了楓丹白露大量決策權利，也建立了相當高的威信，但是依然謹守著當初的承諾，無論一言一行，都絲毫不肯逾越追隨者的界限。
「不，戰局已經明朗，我們不惜多做犧牲而隱藏下來的青城要塞的實力，已經注定了這場戰爭的結局，差距只在損失的多少而已，那並不值得我擔心。」我停下腳步，從楓丹白露的制高點眺望廣闊的荒原。「我只是在這種時候，忽然有一些迷惘罷了，長久追尋的東西已經近在眼前，我卻發現自己的喜悅不如預想中來得巨大。」
「大人，您的未來才剛剛起步，前方還有無數機遇和挑戰，像人類哲人一樣抒發人生的感慨，並不適合一個十六歲就擁有自己城市，把握聯盟三大商路之一，還自創頂級鬥氣心法的天才劍宗。」
「呵呵，我確實不應當有這樣的感慨，否則地牢裡的人類貴族們更要哭泣了。不過，有時候我也無法明瞭自己的想法。我從小就認為自己不應當是一個平凡的人，所以我不停地追逐力量，甚至不惜犯下無法原諒的罪行，然而即使在我最瘋狂的妄想之中，也只是希望有一天憑借自己的武功，名揚天下，就像華山……不，就像『戰聖』雷門，甚至象『劍聖之祖』雷茵斯特一樣。但是此刻展現在我眼前的，卻是一座屬於我的城市，一個無窮無盡的財富源泉，一條可以爭霸大陸的道路，這是我從來沒有想像過的力量，有些惶惑也是必然的吧。」
「以凱瑟琳的感覺，大人的年齡雖然小，卻比大多數人都成熟穩重，即使再大的困難，也絲毫無法動搖您的心靈，所以凱瑟琳相信，您並非惶惑，而是在尋找未來的方向而已。」
我讚許地看了凱瑟琳一眼，她的感覺正是我此刻的思慮所在。前世的我，立志稱雄江湖，盜真經，叛師門，活人練功，辣手無情，最大的願望，就是成為天下五絕一樣的人物。然而壯志未酬身先死，又意外地輪迴轉世，卻發現面對的新世界全然不同過去，江湖不是江湖，江山不是江山，個人的戰力可以左右國家的興衰，而權利又束縛著每一個高手，誰也別想超然世外，獨善其身。
本來在幾年前，我還堅持著前生的風格，雲遊四方，磨練武功，用魔獸和半獸人的生命淬練武技。然而半年前援救羅米歐薩滿的行動為我開闢了一條全然不同的道路，我全力投入了戰爭，計謀，政務，甚至是前生鄙視的商賈之路，這一切都讓我輪迴之前四十年的經驗記憶無法應對，不得不從頭學習，像真正的狼人少年一樣體會新的知識。這些經歷讓我發覺自己本來已經有些蒼老的心態漸漸年輕了，又有了新的激情和追求，這種變化讓我有些無法分辨，我究竟是變成了狼人的陳玄風，還是繼承了陳玄風記憶的狼人。
將來的我會如何前進？是繼續譜寫我夢想中天下第一高手的史詩？還是憑借黃金商路的財富，走上爭霸天下的道路，將自己捆綁在這座傾注了無數心血的城市上？這才是我真正躊躇的問題。從本心上，我想做大事，卻不想為了什麼財富權利賠上一生的時光，可是我也確實地知道，在這片大陸上，不像前世的朝廷，對於武林勢力基本放任，沒有背後勢力地高手會被各方打壓，永遠沒有登上史詩舞台的機會，更徨論縱橫天下。
「那麼，凱瑟琳，我的道路究竟應該如何選擇呢？」
「大人的道路，只有大人自己才能選擇。不過，這個世界無限廣闊，有著成百上千的國家和種族，楓丹白露雖大，和整個世界相比，不過是一粒沙子，黃金商路雖然可以財源滾滾，但比之聖龍山的大陸公路，碎星淵的南北動脈，和鑽石港的四海航線，尚不足任何一個的百分之一，如果大人的心胸和眼界僅僅局限在我們腳下，那麼就必定會失去更廣闊的世界。」
「你說的……有道理啊，呵呵……哈哈……哈哈哈哈，想不到是我庸人自擾了，一座城市就讓我迷惘卻步，還說什麼笑傲天下，凱瑟琳，謝謝你，現在我心裡舒服多了。」
「樂意為您效勞，大人。」
「對了，我們和那個第二繼承人西林伯爵的接觸進行的如何了？」
「由於對方是相當精明的政客，知道自己俘虜的身份，又一直站在商人一邊，自然容易接觸，不過目前還有兩點阻礙，一方面我們尚未擊敗巴斯滕的軍團，導致西林一直不肯進行實質的談判，另一方面，我們擔心一旦西林借助我們利益代言人額身份，取得蘭頓大公的位置，必定會拉攏原本屬於巴斯滕的貴族勢力，那時是否依然可以維持條約，就無法把握了。」
「這樣已經足夠了，剩下的部分，就讓我們用自己的力量來把握就好了，無論是俘虜巴斯滕，還是讓西林明白毀約的後果，都要依靠實力來說話，相信人類的諾言，是最可笑的事情了，我們無需為了這種事情傷腦筋。」