「領大人，怎麼，怎麼會這樣？！」范德薩和三個荷蘭水手目瞪口呆看著眼前的廢墟，半月之前那個欣欣向榮的天賜鎮還浮動在他們的眼前。想到西班牙人，他們的仇恨的心再次劇烈跳動起來，恨不得現在就殺幾個西班牙人來平息他們的怒火。
「這是戰爭必須付出的代價。」熊天賜歎息一聲，從地上撿起一塊沒有燒乾淨的木頭，撇成兩半，轉而看著范德薩問道：「說說你們的情況吧，看給我們帶來什麼好消息了。」
「大人，我們按照您的吩咐，騷擾了西班牙人之後，順著丘陵地帶的小路向東北方向進，最終到達英格蘭人的殖民地，不過不是弗吉尼亞，而是馬裡蘭。」
「馬裡蘭？」熊天賜詫異地抬起頭，腦海中苦苦回憶著這個名字，片刻才展顏一笑道：「是不是巴爾的摩男爵二世建立的？」
「正是如此，大人！」范德薩和他的手下驚訝地看著熊天賜，片刻才說道：「我們從斯坦因中尉那裡瞭解到，馬裡蘭中心的聖瑪麗鎮被攻破，馬裡蘭總督卡沃特已經逃往弗吉尼亞避難。暴動的新教徒已經控制了馬裡蘭的大部分地區，很多天主教徒都被殺死。大人，我覺得現在是出兵的好機會。馬裡蘭總人口不到三千人，他們的組織的民兵隊已經被暴動的新教徒擊潰了，現在局勢非常混亂，對我們十分有利！」
范德薩這次沒有見到卡沃特，最後被友好的斯坦因中尉送了回來。他的心裡雖然對這個中尉心存感激，但在天賜鎮的利益面前，他必須學會做出選擇。最好不要傷害到這個中尉，或許只有這樣，才會讓范德薩的良心感到安慰。
熊天賜低頭不語，他依稀記得馬裡蘭殖民地是英格蘭的天主教徒建立的，向來和弗吉尼亞的新教徒不和，這才暴動是不是弗吉尼亞煽動的呢？現在卡沃特總督在弗吉尼亞避難，顯然他根本無法尋求到幫助，選擇避難也只是權益之計。
如果現在進軍馬裡蘭，他不能不考慮這麼做的後果。天主教徒雖然在英格蘭勢力大受打擊，可斯圖亞特王室的那些人儘管打著新教的幌子，私底下卻都是天主教徒，如果馬裡蘭不在了，很難保證英格蘭不派出僱傭軍來。華夏部落的崛起已經開始引起英格蘭的注意，不能再刺激他們了，否則他們真急了，即使內戰打得再厲害也會派出軍隊攻打華夏部落。
范德薩見熊天賜沉思不語，忽然想起什麼似的，急忙小聲說道：「大人，在我們的海灘之外五十海里處，是特拉華半島，那裡也有歐洲人，是瑞典人，好像是一支探險隊，人數在三百人左右。」
「瑞典人？」熊天賜不禁撓撓頭皮，歷史的紛繁複雜又豈是一個人的智慧能掌握的？熊天賜不知道還有多少歐洲人在這片土地上淘金，今天現馬裡蘭和瑞典人已經讓他感到驚奇，或許以後還會有更多的驚奇等待著他。
特拉華半島倒是個好地方，聯合天賜軍和蒙安娜的部隊，完全可以殺光三百瑞典人，反正這年頭，冒險者客死異鄉那是常有的事，高收益的行業就意味著高風險。瑞典人儘管失去了古斯塔夫二世，但在歐洲的戰場上依然很強悍，佔據了北歐的大片土地，但他們對海外殖民地的興趣顯然沒有其他國家強烈。幾個月後，十八歲的瑞典傳奇女王克莉絲汀在將開始親政，開始她那傳奇的一生。
從感情上來說，熊天賜對這個傳奇女王的故事很感興趣，尤其是看了好萊塢影星嘉寶主演的《瑞典女王》後，對這個叛逆的女人有了更深刻的認識。基於這種好感，他有點不想傷害瑞典人。或許在某一天，好像電影裡的情節，他能和這個喬裝成平民的女王被大雪困在一個小旅館中也說不定。熊天賜惡作劇地搖搖頭，扼殺了這點浪漫情懷，宣判了三百瑞典人的死刑。
「范德薩，你剛才提到的斯坦因中尉還能聯繫上嗎？我們要和卡沃特總督談談。」熊天賜終於下定決心，看著范德薩說道。
「談談？」范德薩聽到不用和友好的斯坦因生衝突，不禁放下心中大石。
「嗯，消滅了他們只能讓我們更加危險，不如合作。我們出兵幫卡沃特總督平叛，並為以後的貿易提供保護。作為條件，馬裡蘭的港口要向我們開放，並且煙草利潤的三成要分給我們。如果他不同意，你就告訴他，讓他收拾東西滾回老家吧！對了，順便告訴他，我們已經拿下特拉華半島，讓他看著辦。」
煙草可是好東西，不但利潤豐厚，對熊天賜的癖好也有點誘惑。熊天賜以前愛抽「中南海」牌香煙，這種混合型的煙絲品種正是馬裡蘭煙。還有一種他喜歡牌子，「三五」牌香煙，煙絲的類型則屬於弗吉尼亞煙。
「是，大人，我們這就去！」范德薩敬佩地看著熊天賜，這樣殖民英格蘭殖民者的方式大概只有熊天賜才能想出來。
其實這倒不是什麼稀奇事，早在十六世紀，西班牙作為宗主國就是這樣盤剝荷蘭和葡萄牙的。而到了十八世紀，號稱日不落帝國的英格蘭也是這麼盤剝其他歐洲殖民者，也就是所謂的間接殖民。
「辛苦你們了，讓雷天等人待命，無論談判是否成功，都要用最快的度拿下馬裡蘭！」熊天賜拍拍范德薩的肩膀，同時向其他三個荷蘭人點點頭。
「我們很榮幸為大人效命，希望回來後能夠喝到更多的天賜酒！」范德薩半開玩笑說道，轉而目光落在破敗的天賜鎮上，臉上忽然一暗，難過的低下頭。
「我保證會讓你們喝得找不到家門，哈哈。天賜鎮的意義不在於一個鎮子，一個城市，他應該存在我們的理念中，只要我們都還活著，天賜鎮就不會消失！」熊天賜大聲說道，高大的身軀猛地挺立起來，震落肩上的灰塵，轉身向鎮中走去。
范德薩四人望著熊天賜的背影，喉結滾動了半天，翻身上馬，吆喝幾聲，在地上捲起一溜煙塵，向南方飛奔而去。