在阿爾泰山原始森林的自然保護區內，有一個我國惟一屬於北冰洋水系的內陸湖泊，這就是神秘的喀納斯湖。喀納斯湖，海拔2370米，長25千米，寬202千米，湖水最深處達188米。
相傳，喀納斯湖湖南常會出現一些怪異現象：有時*巨浪，波濤翻滾，在陽光照射下會呈現一片剌眼的紅光，湖邊的牛馬也時常莫名其妙地失蹤。據說，早在20世紀30年代，有人曾在湖中捕到過一條巨魚，僅魚頭就像一口大鍋。因此人們猜測，喀納斯湖湖怪是一條巨型魚。為了弄清真相，有人曾用兩個直徑約20厘米的大鐵鉤，垂下羊腿、活鴨等為誘餌，想要捕到巨型魚，但卻沒有成功。
1985年7月，新疆大學生物系級組成的保護區考察隊，在喀納斯湖中發現了巨型魚，據估計約有10米長。
1987年7月24日，新疆環境保護科研所的一支考察隊，在喀納斯湖湖面上發現了多達60多條的大魚，大魚的魚頭約1-1.5米，魚身約10-15米，估計重量在2-3噸，形成一片巨大的紅色區域，令人驚奇。事後，有人根據魚的形態、特徵、判斷巨型魚可能是哲羅鮭，但有人不同意這種觀點，因為普通的哲羅鮭身長只有2米多，已捕捉到的哲羅鮭最重也不過50多公斤，很難相像會長到超常的巨大。
還有人認為，喀納斯湖中的巨型魚很有可能是早已滅絕了的大型哲羅鮭，此魚屬北方山地冷水性淡水魚類，通常身長約12-15米，頭寬1米左右，重約2-3噸，但令人疑惑的是，迄今為止，還沒有捕捉到一條湖中巨型魚，因此，喀納斯湖之謎尚未解開。