海綿是最原始的多細胞動物，因其身體比較柔軟，所以稱為海綿。它們象泡沫塑料一樣，全身千「窗」百孔，所以又稱之為多孔動物。每一個小孔都是它們的「嘴巴」，海水從這些孔洞*海綿，水在流經海綿體內時給海綿帶來了豐富的食物和氧氣，海綿代謝過程中產生的廢物也隨水流衝出體外。
使人驚訝的是海綿的再生能力。眾所周知，海參為了禦敵把肚腸吐出之後，不久能重新生出新的肚腸。海星被人撕成碎塊拋入海中後，不久每個碎塊又能重新長出失去的部分，形成若干個完整的海星。它們的再生本領可算是很強的了。但是海綿的再生本領還要勝過它們一籌。若把海綿切成許許多多的塊，拋入海中，非但不能損傷它們的生命，相反它們中的每一塊都能獨立生活，並逐漸長大形成一個新海綿。這還不算，即使把海綿搗爛過篩，再混合起來，在良好的條件下，只需幾天的時間就可重新組成小海綿個體。