宇宙是不是會一直存在呢？如果不是一直存在的話，那麼宇宙的末日是哪一天？它是怎麼消亡的呢？很多科學家提出「宇宙末日」論，對宇宙的末日有很多不同的說法，對此，有兩種絕然不同的觀點。
宇宙將會「壓縮而死」
科學家普遍認為，宇宙中有5%是構成星體和生命的普通物質，20%可能是由我們還沒有認識到的粒子構成的「暗物質」，剩下75%的宇宙物質，科學家們用暗能量來加以解釋。因此，對暗能量的考察研究，將對探詢宇宙的未來具有關鍵的意義。
很多學者認為，決定宇宙命運的關鍵是宇宙間究竟有多少物質。他們指出：宇宙已經處在它的「中年時期」，它的膨脹將逐漸變慢、停止，並且開始收縮。宇宙內所有的能量和物質最終將在「不久以後」的110億年內塌縮成一個無限小的奇點，在這個奇點上，時間和空間將變得毫無意義。也就是說，宇宙將會因為壓縮而死。
宇宙將會「膨脹而亡」
雖然學術界對於暗能量的性質以及作用力的解釋，目前還沒有統一的看法。不過不少科學家相信，宇宙間的物質可以利用它們的萬有引力使宇宙膨脹停下來，並最終形成一個既不膨脹也不收縮的平衡狀態。
但很多科學家卻認為，如果暗能量的作用力方向與萬有引力相反，即表現為斥力，那麼，宇宙將會膨脹到無限的虛空而最終滅亡。也就是說，宇宙會膨脹而亡。