1978年11月14日，北美的阿爾杜卡巴火山突然噴發，而紅海短短的7天中竟然又擴大了1米。這到底是怎麼回事呢？
奇特的紅海
紅海很奇特，它不僅在緩慢地擴張著，而且有幾處水溫特別高，達50多攝氏度；紅海海底又蘊藏著特別豐富的高品位金屬礦床。這些現象長期以來引起了地質學家們的極大興趣，但是，一直以來這些現象也沒有得到科學的解釋，因此，科學家把它們稱為紅海之謎。
紅海擴張的原因解釋
在20世紀60年代，海洋地質學家對紅海擴張的原因有了一個比較科學的解釋。他們說紅海海底有著一系列「熱洞」，正是這些「熱洞」導致紅海不斷向兩邊擴張。
科學家們說，其實在大洋底一樣有高山深谷，起伏不平。從大洋洋底地形圖上，我們可以看到有一條長75000多公里，寬960公里以上的巨大山系縱貫全球大洋，這條海底山系被科學家稱作「大洋中脊」。狹長的紅海正被大洋中脊穿過。此外，沿著大洋中脊的頂部，還分佈著一條縱向的斷裂帶，裂谷寬約達13-48千米，窄的也有900-1200米。科學家通過水文測量還發現，在裂谷中部附近的海水溫度特別高，好像底下有座鍋爐在不斷地燒，人們形象地稱它為「熱洞」。科學家認為，正是熱洞中不斷湧出的地幔物質加熱了海水，生成了礦藏，推擠著洋底不斷向兩邊擴張。
其實，海底擴張就像兩端拉長的一塊軟糖，那個被越拉越薄的地方，成了中間低窪區，最後破裂，而岩漿就從這裡噴出，並把海底向兩邊推開。海底就這樣慢慢地擴張著。根據美國「雙子星」號宇宙飛船測量，我們已經知道了紅海的擴張速度是每年2厘米。所以說，紅海擴張原來是地下噴出的岩漿導致的。