酒足飯飽之後，曹掌櫃又上來了招呼了，嘴裡說的淨是酒菜是否合口味、是否夠吃，儼然一副真心請客的樣子。
陸羽等他客套完了，才慢條斯理的說：「曹掌櫃，無功不受祿，此番承蒙招待，不知道陸某能有什麼地方可以效勞的？」
「哪裡、哪裡，完全是聽先生說書入迷……」曹掌櫃還是一臉笑容的客套。
「呵呵，明人不說暗話，如果我沒有猜錯的話，曹掌櫃莫非是想要邀請我的太白樓來說書？」陸羽微笑看著他，直接把話挑明了。
「呃……這個……我看先生說書非常了得，但在烈日下辛苦，卻往往得不到多少回報，心裡替先生不值。所以，想要邀請先生過來太白樓，一樣是說書，這裡的客人往往出手大方，能讓先生收入多一點，起碼能遮陽避雨……」曹掌櫃看他已經先說出來了，也就吱吱唔唔的把自己的意思說了出來。
陸羽早就明白他的心思，哪裡有那麼好心的人？無非是看中了現在的人氣！
只要天天跟著聽書的人，有一部分跟過來太白樓，就是極大的客源，來到酒樓裡面總不能光佔位聽書不消費吧？聽書有的人不願意付錢，吃飯往往都對自己比較大方，所有人消費下來，也是一筆可觀的收入。再說，這本身就是一個很好的活廣告。
「曹掌櫃有此心，實在讓陸某感動。說實話，今天我兄妹倆已經來到太白樓了，就是願意考慮掌櫃的建議。不過，曹掌櫃是生意人，當然應該會把一切條件、利害關係說在前頭吧？」陸羽淡淡的直言。
「那是，那是，要說清楚……」談論到利益，曹掌櫃謹慎了起來，「我的意思是，先生先停兩日不說書，然後到太白樓來說。至於報酬方面，我初步設想的是，中午、晚上各說一次，一日一兩銀子。不知道陸先生覺得如何？」
聽到他的話，蕊香有點驚訝，一兩銀子就是一貫銅錢了，即一千文錢，這是他們現在三四天才能掙到的數目。每天一兩銀子，不能不說是好的待遇。只是晚飯時候說完書再回去，就可能有點晚了，路上或許會不安全。她的目光看向了陸羽，想要聽他的意思。
陸羽沉吟了起來，他也想到了這個問題，同時計算著這報酬劃不划得來。他心裡很明白，自己能有價值，是因為現在的人氣，如果吸引不了顧客，這工作四個小時日薪一千的工作隨時會丟掉。所以，必須計算好得失。
「曹掌櫃很實在，一天一兩銀子，就算是講兩個時辰，報酬也很高。不過，我們還要回去杜家村，一趟就有十來里路，晚上說完書可能就晚了……」
曹掌櫃忙說：「吃住全包！中午、晚上兩頓，陸先生和杜姑娘都在太白樓吃，至於住，我幫你們租賃一個兩房的小院子，一個月一兩銀子租金。」
他說得很慷慨，其實他這是酒樓，多做兩個人的飯，成本基本上不會變化。而租一個房子，一兩銀子一個月，也不算便宜了。
陸羽點了點頭，「難得曹掌櫃考慮得如此周詳，那我就把我想的幾點說出來。第一，我現在說的故事，轉移到太白樓門口的空地上來講。如此一者，讓大家不至於因為變化太突然而反感，讓大家習慣來太白樓聽書；二者，也能有很多的宣傳效果，讓更多人知道太白樓，也能顯得太白樓門口食客如潮；三者，聽書的人也會就近在太白樓吃飯。」
「對、對。」
「第二，就是說完這個故事之後，大家也已經習慣太白樓和接納太白樓聽書了，然後新開一個故事，在太白樓二樓說。」
「新的故事……」曹掌櫃有點擔心。
「你放心，我早就想好了，肯定不會比現在的差，會更加精彩。我可是遊歷過四海的人，肚子裡故事多著呢。」陸羽微微一笑。
「那就好。那我們現在就立下字據如何？」曹掌櫃生怕他反悔，更怕他知道了自己的底線又去與別家談，希望敦促先簽約。
「這沒問題，不過字據方面，我的要求是，一次立約一個月，先支付一個月的報酬。如果要月底要續約，提前三天和我商量。」
說出這話，曹掌櫃的臉色不太好看了，覺得陸羽太過分了，自己的遷就，反而讓他倨傲起來。
看出他的心思，陸羽微微一笑：「曹掌櫃，難道你喜歡立長約？那如果我這個月人氣旺，下個月不受歡迎呢？豈不是你虧了？至於先支付報酬，是因為我缺錢，我現在是每天有收入，以前在太白樓，難道每日找你支錢？你不嫌麻煩？以你的地位、關係，難道還怕我跑了不成？」
被他這麼一說，曹掌櫃只好笑了笑：「好、好，就依陸先生的意思。」心裡則暗道，你最好給我帶來很多客源，要不然下個月就不再續約了！
等曹掌櫃下去準備合約，蕊香輕聲說：「羽表哥，以後你在太白樓說書，他們會佈置好一切，也不需要我幫你收錢了，我不用再跟你過來了……」
聽到她的話，陸羽柔聲說：「蕊香，難道你甘心留在村裡？來到這裡生活，至少能多點件事，不用那麼辛苦。再說，我們可以把爺爺也接過來，讓他不用再去做工了。」
蕊香怔怔的看著他，這些日子的朝夕相處，讓兩個人更加熟悉親近，但她也隱隱覺得這個出身神秘的表哥不應該是池中物，終究會離開自己、離開杜家村。剛剛聽到他答應曹掌櫃的建議，就感覺到了隔離。但是沒想到他的想法是把自己留在城裡，把爺爺也接過來。這讓疏離還沒有成為事實，反而更加親近了，就好像他已經真的是一家人一樣！
「呵呵，小姑娘別想那麼多了，回去和爺爺商量，他肯定會答應的。」陸羽安慰著她。
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曹掌櫃很快拿著準備好的合約上來了，他本來已經立好，現在只是按照陸羽的要求改了幾條。
「咦……那不是……那個伍班頭麼？」小姑娘眼尖，看到和曹掌櫃上來的，還有兩個人，其中一個是第一天說書時，搜刮了陸羽那雙皮鞋的衙役。
陸羽也看到了，見她有點緊張，拍了拍她的手背，示意她放鬆一點，不用怕。
「哈哈，介紹一下，這位就是最近大熱的說書先生陸先生，這位是我們的伍班頭，這位是城東的劉員外。伍班頭恰好來到，正好給我們做個見證人。」曹掌櫃滿面春風，有衙門的人做見證，他更是不怕陸羽開溜。
伍班頭已經過來陸羽的身邊，笑著看了看他：「嗯，不錯，你果然有點能耐啊。」不等陸羽回答，他又繼續說：「上次你給的禮物，果然是獨一無二，我很滿意！好好說書。」
「是羽雖然有點詫異，但旋即明白過來，不是他滿意，這傢伙肯定是送給了上司，或許就是縣太爺，上面覺得滿意，他才會那麼好的態度。
曹掌櫃拿過來謄抄好的合約，讓陸羽仔細的看了一遍，雙方確認無誤之後，才簽上了名字，伍班頭也在見證人上面簽了名字——伍佰。後來陸羽才知道本來他老爹是想要讓他叫伍佰萬的，但終究家貧，叫這反而讓人好笑，所以才取名伍佰。
簽好合約，曹掌櫃遞過來一個小布袋，陸羽接過來打開一看，裡面放著六錠銀子，估計是五兩一錠的銀子。他雖然認不清，但當著伍佰的面，而且還有利益關係，相信曹掌櫃不會耍花樣。
陸羽從裡面摸出了一錠銀子，也不怕其他人看到，直接的塞給了伍佰，低聲笑道：「伍班頭，上次說請您喝酒的，您公務忙，一直沒有機會，只好讓您自己打點小酒喝了。」
預收三萬，一下拿出五千給別人，要是換在現代，他肯定不會，但現在這裡的環境不同，沒有後台、背景是很難立足的，如果不是上次捨了皮鞋、如果不是恰好讓他滿意，只怕早就被驅逐、或多次敲詐了。
伍佰毫不客氣的笑納了，對於陸羽的上道，頗為滿意。
蕊香也看在眼裡，想到表哥好不容易預付到的一個月報酬，就這樣直接的給了一大錠給這個衙役，等於白幹好多天，心裡有點不忿。只是想到陸羽以前說過的話，只能作罷。她家窮，但她年紀小、沒有去做工、丫環什麼的，沒有直接的被剝削壓搾，現在這個月跟著陸羽出來城裡，才見識了更多的現實社會。
「陸先生，劉員外是特意來找你的，我領他來的，有事你們自己談，我和曹掌櫃就先下去了。」伍佰對陸羽說完，就拉著曹掌櫃下樓去了。
看到伍佰和曹掌櫃一起出現，陸羽還沒有多少吃驚，現在這個毫不相干的劉員外讓伍佰帶著來找他，則讓他充滿了懷疑。