作者：契訶夫（1860∼1904），19世紀末*偉大的批判現實主義作家，情趣雋永、文筆犀利的幽默諷刺大師，短篇小說的巨匠，著名劇作家。契訶夫出生於小市民家庭，父親的雜貨鋪破產後，他靠當家庭教師讀完中學，1879年入莫斯科大學學醫，1884年畢業後從醫並開始文學創作。契訶夫以的諷刺幽默才華為世界文學人物畫廊中增添了兩個不朽的藝術形象。他的名言「簡潔是天才的姊妹」也成為後世作家孜孜追求的座右銘。
成書時間：19世紀末20世紀初
類別：短篇小說集
內容導讀
契訶夫，*十九世紀末期批判現實主義作家。以短篇小說著名於世。1884年在莫斯科大學醫學系畢業後行醫多年，接觸過*社會各階層的人物；1*0年到過流放犯人的庫頁島，親身體會到人民的一些疾苦。這些對他的創作都有重要意義。
契訶夫的創作生涯始於八十年代初。他寫了大量短篇、中篇小說和幾個劇本。早期的幽默小說因富於社會內容而迥然不同於當時流行的庸俗逗笑故事。
隨著對社會觀察的深入，他的作品也日益嚴肅。他的《第六病室》把整個沙皇*的*隱喻為一座陰森恐怖的大監獄，曾給青年時代的列寧以強烈感受。契訶夫的作品揭露了地主階級殘酷的剝削和資本主義在城鄉造成的災難，如：《三年》、《農民》、《出診》、《在峽谷》）；同情勞動人民和被侮辱與被損害的「小人物」，如：《哀傷》、《苦惱》、《風波》、《渴睡》；痛惡追求渺小的個人幸福的庸俗習氣，如：《醋栗》、《姚內奇》；譴責知識分子的缺乏明確的生活目標，如：《沒有意願的故事》《三姊妹》。在逝世前不久的作品《新娘》和《櫻桃園》裡，契訶夫發出了與舊生活決裂，「把生活翻一個身」的呼聲。
契訶夫的許多短篇小說僅僅通過一個情節或一個場面集中、深刻、生動地表達小說的主題。從中可見作家敏銳的觀察力、高度的概括力、豐富的想像力、巧妙的表現力，以及精練、幽默的語言。這些能力來源於他深厚的生活經驗、文藝修養、語言功底。當然，這還要歸功於作家進步的世界觀和人民性。契訶夫的許多小說，字裡行間洋溢著對社會進行的關心和對廣大貧苦的百姓的同情，對真、美、美的嚮往和對假、惡、醜的諷刺。他的作品使人感動，發人深思，既給你藝術享受，又給你人生教益。許多作品百讀不厭，常讀常新。
《變色龍》中的警察奧楚蔑洛夫因狗的主人的不同而瞬息萬變的態度活脫脫地勾畫出一個喪失人格尊嚴的勢利小人的醜惡嘴臉；《一個官員之死》中的小官吏僅僅因為在戲院看戲時打了個噴嚏，唾液噴到前面一個大人物——將軍的頭上，而因此變得坐臥不寧，惶惶不可終日，儘管將軍並不在意，他卻一次次地找上門去解釋，到最後倒真的把將軍弄煩了，對他疾言厲色起來，而他最終也竟然因為這樣一個極偶然的事件喪失了性命，那情景簡直讓人不忍卒讀。契訶夫以細膩的手法描寫了主人公的心理變化，揭示了精神上的奴性是多麼害人，多麼可怕，對人心靈的毒害是多麼巨大，一個喪失了人格尊嚴的人是多麼地猥瑣……
他的小說短小精悍，簡練樸素，結構緊湊，情節生動，筆調幽默，語言明快，富於音樂節奏感，寓意深刻。他善於從日常生活中發現具有典型意義的人和事，通過幽默可笑的情節進行藝術概括，塑造出完整的典型形象，以此來反映當時的*社會。
生活在當今自由，和諧的社會，我們很難體會到那時沙皇統治下的黑暗的*社會中人民的悲苦生活。所以契訶夫的小說又為我們打開了一扇可以體會歷史的窗子，當然與此同時，我們同樣可以感受契訶夫文筆的犀利和智慧的高深，讓我們體會歷史的同時品味文學——共同走進契訶夫的短篇小說世界。
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契訶夫式的「冷酷」
所謂契訶夫式的「冷酷」，是指契訶夫在處理人物命運時不以自己的感*彩為轉移，而是根據現實環境的規定純客觀的、極其冷靜地描寫。但他的「冷酷」並非是說作者無需感*彩，相反，正是通過這種「冷酷」的描寫，使讀者更強烈地感受致電作品震撼人心的藝術力量。
契訶夫能很好地把對生活的感受溶解在客觀的描繪中，而又隨著生動畫面展開，對社會生活各種人物，常常「冷眼旁觀」。這就是契訶夫式的「冷酷」所能達到的特殊效果。