「嘿咻，又上鉤了！」
天空輕輕一揚竿，一條足足有兩尺長的豚魚便應聲蹦出水面，貪吃的後果讓它此刻只能懸在空中垂死掙扎，不過跟著就被天空放到了旁邊的竹簍裡——其中已經滿滿地裝著五條大魚，而相隔不遠的另一竹簍，裡面墊底的還是只有那一兩隻小螃蟹。
「哇哈哈哈！如何，小子？跟老子比，你還差得遠呢！」天空搖晃著竹簍，笑得極其囂張，而在另一邊垂釣的少年卻越來越心浮氣躁。
「可惡，可惡……」林浩咬牙切齒地盯著水面的浮標，已經兩三分鐘都沒有動靜，於是忍不住又扯了扯，不過也只是把剛剛聚過來的幾條魚給重新嚇走而已，「等著應！我絕對，絕對要釣起來！」
「呵呵呵，不要勉強啊，小子。」天空從容自若地再次甩竿，同時居心不良地建議著，「要不，我們再換換地方？我這裡的魚好像比較多哦？」
「不要！」已經吃過一塹的林浩，堅定拒絕了不良父親的建議。
「真是的，不過只是小孩子而已，那麼認真幹什麼……」在小湖的後方，穆正坐在林木的陰影中休息，看著天空仗著多出足足二十年的人生經驗欺負兒子，不禁有些不平。
「……」葵無言地看了看另一根被扔在旁邊的釣竿——其實不久前諾阿也是前方垂釣者中的一人，原本想著至少比得過林浩，然而在孫子鉤起第二隻螃蟹的時候，她卻還是一無所獲，所以現在這看似客觀的批評，其實也還是夾雜著私怨在裡面的吧？
大概釣足了四人的份量，天空收起魚竿朝這邊走過來，留下林浩還在那邊獨自努力。「呀，好久沒有這樣輕鬆過了。地球確實是能讓人安心休養的好地方呢，以後要經常過來啊……」
「雖然地球確實讓人感覺舒適，但似乎從我們最初見面到這次研修實習的期間，你好像就一直在休養呢，不良教官？」諾阿惡意地指出來，不過天空卻一點都沒有顯出動搖地模樣，反而理直氣壯地反駁著：「誰說的，在返回亞魯法特星系的期間，我不是忙到連上餐廳的時間都沒有了嗎？你以為研修考評是閉著眼睛劃圈這樣簡單嗎？」
「哼，那也不過是在躲麻煩而已。」諾阿皺起小巧地鼻樑，輕哼了一聲。
在旁邊看著兩人的鬥嘴，葵的嘴角不知不覺彎出一抹溫馨的弧線，眼前這根本就是連夢中都不曾出現過的情景，但此刻卻是現實中上演，不得不感謝那自始至終對暴君寵愛有加的命運。
「子君，我把這些拿去清洗，燒烤的時候就麻煩你了。」葵微笑著向天空點了點頭，然後提起竹簍走向湖邊。所謂人有所長，人有所短。這些年在古漢的體驗讓葵很清楚這一點，烹飪才能明顯不是她天賦中的一項，而至於像暴君那般獨佔天地愛寵的人物，大概一百萬光年也出不了一個……
以御使長的功力來對付幾條魚還是綽綽有餘的，當葵把洗淨的魚拿回來的時候，天空這邊也已經在諾阿的協助下生起火，擺出一干調料，準備一展手藝了。
「吾兒啊。放棄吧？放棄吧？」隨著串在樹枝上地烤魚在火焰的炙烤下爆出辟啪的聲響，一股誘人的香味也隨著風傅到了湖邊垂釣者那裡，讓其心神動搖。而更惡質的是，身後那不良父親還故意搖晃著烤好的魚，哼著莫名其妙的小調擾亂他的精神。
「哼！」在這雙重干涉下堅持了大約二十秒鐘，林浩終於憤憤不平地拋下魚竿，竄回來直接搶過天空手上的烤魚，一言不發地坐在地上開始啃起來。
「嗯嗯，不錯，懂得進退也是可是很重要的，可惜意志再薄弱一點的話就更好了……」天空針對兒子的教育成果發表評論，不過卻同時得到葵和諾阿的白眼，只得苦笑著把另一條烤魚遞過去賄賂，「給，燙的，小心有刺……」
「我說啊，浩兒，」又抓起條魚在火上境烤，天空一邊撒上香料一邊漫不絕心地問著，「聽說你最近對操縱艦船很感興趣，那要不要和我打個賭呢？」
「什麼？」此前被戲弄好久的林浩有些鬱悶地看著父親，手中的魚則已經被啃掉了足足半條。
「它的名字是『白龍』，同時還擁有『剎那的帝王』、『時光的坐騎』等等名譽，儘管是我小時候的玩具，不過即使到現在帝都也還沒那一艘船能快過它。」天空輕輕一彈手指，樞紐手環隨即在虛空中投影出一艘純白交通艇的影像，艦艇上最引人矚目的是那龍形流線的艦首，以及復合著三台巨大引擎的尾部。
「不論什麼時候，不管什麼辦法，只要你能到帝都艾伐霍爾的海特蘭德家宮邸來，我就把這東西送給你……」雖然到現在也沒敢同時開啟白龍的三台引擎，但這並不妨礙天空愉快地享受兒子那無比崇拜的目光。「如何？」
「……真的？真的嗎？」林浩興奮得滿臉通紅，有些不敢相信地確認著。
「啊，真的。」天空點點頭，把看似堅定的拳頭伸到林浩的面前，「只要你哪天能到帝都來，我就把白龍送給你，而且絕對不會告訴祖父，這是男子漢之間的約定！」
「嗯！」林浩也激動地伸出拳頭，碰在了父親的拳頭上。在這一刻，所有隔閡煙消雲散，一種只有男子漢才懂得的貴重感情在兩父子的心中暖暖流淌著……不過若是讓林老頭知道這件事，估計天空大概這輩子都沒辦法靠近太陽系一百光年的距離。
「子君，真的可以嗎？」看著遠處那興奮得翻觔斗的兒子，葵顯得有些擔心，壓低聲音問著，「那孩子現在可是連基本的操舵技術都不會，你就這樣把那艘船給他的話，不會出什麼問題嗎……」
「不用擔心啦，」天空那低沉的笑聲中充滿不良的味道，「帝國的規定，未通過操舵考核者是不能在帝國境內駕駛艦船的。而且到時候我也會在白龍上裝上剛好到古漢邊境的燃料……嘿嘿，以小孩子那點零花錢，應該是怎麼樣也不夠的吧？」
「……」葵突然莫名打了個寒顫，再看向天空時已經換成了一臉同情的表情，「子君，你小的時候也一定吃了不少苦吧？」
在驅車回家的路上，林浩依然興奮得不得自抑，諾阿則頗為愉快的欣賞著沿途的風景。天空原本打算和葵商量一下，接下來要不要認真計劃一下，如何懲罰那些膽敢打戰姬主意的宵小之輩，然而樞紐手環突然傅來的緊急聯絡卻打斷了他的自在。
聯絡是楚良發來的，並沒有說什麼事情，不過從持他立刻前往共和大廈的急迫上看來，絕對不是什麼令人愉快的消息。回到首府都市後，天空把車讓給了葵，自己搭上政府派來的交通舟，一路共和大廈疾馳而去。
「非常抱歉打擾您的雅興，公子閣下，不過先請您看看這份報告……」
就連在楓亭招待的餘裕都沒有，等天空一來到辦公室，共和議長便直接把一份報告書交到了他手上，表情異常沉重，「我等的預感不幸應驗了，一周前……彼安人類共同體發生了內戰。」
「已經……開始了嗎？」就連天空也不禁有些吃驚，急忙翻閱手中的報告書，而共和議長也同時向他說明著，「內戰確實是由你所說的那位叫蝕的始祖引發的，他應該是捨棄那艘戰艦由同盟那邊進入彼安的……最初只是共同體西方邊境的小騷亂，中央政府也立刻派出艦隊過去調查壓，然而那支艦隊本身卻都投向叛軍。於是叛亂頃刻間在西部諸邦蔓延，而原本應該出動鎮壓的彼安軍，卻也因為始祖意見不一而陷入分裂狀態……」
「目前局勢如何？」天空乾脆合上那本厚厚的報告書，直接詢問共和議長，「彼安始祖應該都絕對遵從秦和隋的意志，怎麼會發生這種情況？」
「事實上並不盡然。」共和議長搖了搖頭，「根據報告，彼安七族中有三族站在了叛亂軍的一方，而彼安軍方面還要嚴重一點，目前中央政府那裡只剩下半數左右的艦隊，並且軍心潰散，單憑秦和隋已經很難控制得了這次叛亂。」
「也就是說……蝕那傢伙用不了多久就能侵攻到彼安首府？」
「不，倒也還不至於到那種程度。」共和議長向楚良示意了一下，後者隨即操縱智能終端將彼安星系圖投影到兩人的眼前，上面近四成的區域被紅色侵染，而藍色和紅色交接處有一代表要塞的標誌。
「叛軍的攻勢在這裡停了下來。」共和議長指著那座要塞說明著，「這是彼安共同體在早期軍事擴張時期建造重型要塞，現在被效忠中央政府的艦隊控制著，並以此為據點展開防禦，和叛軍對峙。」
「要塞啊……」天空聞言不禁苦笑了一下。從雙子星要塞攻防戰開始，到孤軍逮征巴雷亞聯邦首府，他的軍旅生涯中不知遭遇過多少要塞戰，深知這種硬體設施的局限性。看著星系圖沉吟了半天，他做出判斷，「雖然叛軍要想攻破這裡確實必須付出極大的代價，但我不認為這是他們偃旗息鼓的理由，蝕……那傢伙或許只是在等待合適的時機吧？」
「所謂合適的時機，」看來共和議長也贊成他的意見，不過跟著卻顯得有些顧慮，「難道是在等著那艘殺戮方舟進駐彼安？」
「是有這種可能，不過前往彼安的唯一通路應該有同盟艦隊駐守著的，就算是那艘殺戮方舟，在沒有護衛艦隊的情況下也很突破……」不知想到什麼，天空的臉色頓變，「等等，若是叛軍從前線調集艦隊裡外夾擊同盟軍的話……」
「那就肯定守不住了。」共和議長替他說出了結論。
「應該不太可能吧？」旁邊的楚良小心翼翼地提出了意見，「單純的叛亂只是彼安共同體的內政，但若叛軍敢襲擊同盟艦隊的話，那戰爭的性質就完全改變了。言言軍是不會坐視不理的，同盟軍也會有相應動作……那個蝕，是這樣莽撞的人物嗎？」
「確實，楚兄說得也有道理……」天空煩惱似的敲著腦袋，最後一捶手，作出決定，「在這裡瞎猜也不是辦法，乾脆我直接到同盟邊境那邊去。議長閣下，能麻煩替我安排一下嗎？」
「當然，讓楚良也陪你同往好了，畢竟演變到這種地步是古漢的事態，視情況需要的話，古漢也不會獨善其身的。」同盟議長點頭同意道。
考慮到諾阿複雜的身份，天空本來是打算把她暫時留在地球上的，然而這意見剛剛提出來就遭到否決，「身為穆之始祖，我有見證彼安歷史的義務」，如此主張的諾阿抬出穆的威嚴，天空也找不到什麼理由來阻止他，只好默認了下來。
然而當看到葵換上戰鬥裝束，理所當然地站到諾阿身旁的時候，他還是忍不住吃了一驚，「身為御使長，我有保護始祖的義務」，搶在他前面開口的葵，也是一付毫不妥協的模樣，因此最後天空只有妥協。
最後值得一提的是，看著熱鬧的林浩似乎也想過來湊個角，不過才剛剛開口，便被極度鬱悶的父親給一腳踹到池塘裡面，毫不容易爬起來的時候，眼前已絕不見人蹤……