「傷腦筋誒，沒想到居然這麼容易就找到了……」天空像是感到困擾般地搔了搔頭髮，以為難的目光注視著停泊在前方軌道上的磁浮機車。「怎麼辦？長官，我們是直接搭乘這東西出發，還是在這裡休息一晚後再走？」
十分鐘前，進到升降梯的兩人注意到控制儀盤上多出來一個標示著「負一層」的按鈕，便帶著一半好奇和一半期待地按下了下去，結果就降到了這座類似中轉站的建築內。雖然四周看起來像是一個世代前的技術，不過大部分設備的功能似乎都保存完好的樣子。兩條軌道上只有一邊停泊著磁浮列車，而另外一輛則是被六年前的那批訪客開走了。
「我們……還是稍稍休息一下再走吧？因為不知道會終點遇上什麼意外的緣故……」雅麗亞凝視著那輛靜靜停泊的機車，聲音中顯出些許動搖的痕跡。
「如果長官這麼希望的話，我沒有關係。」天空聳了聳肩膀，走向了一旁的候車室，而雅麗亞也安靜地跟了過來。
雖然這間小小候車室的設施並沒有周全到連乘客的睡眠需要都一起考慮的地步，但那些鋪墊著柔軟纖維的沙發比起那片死氣沉沉的墳場，或者狹小冰冷的升降梯來，要舒適得太多了。
不過，已經決定在此休息一晚的兩人，此刻卻未有絲毫睡意。
「長官，你還是睡一下比較好吧？」天空仰靠在沙發上，雖然閉著眼睛，但卻清楚聽見了對面傳來那位夏蘭少女略顯紊亂的呼吸聲，於是忍不住勸誡著。「如果有什麼危險的話，我會馬上察覺的，所以長官你完全可以安心睡著的……當然，我絕對不會在你熟睡的時候偷偷溜走的，這一點請放心。」
青年善意的玩笑並沒有讓少女展露笑顏，那張美貌上依舊是由不安和迷惑凝固成的生硬。天空凝視著雅麗亞，深邃的目光從那閃爍的紫瞳一直移到微微顫抖的指尖，然後深深歎了一口氣。
「長官你……又再度希望了吧？」
「呃？」一心想隱藏的東西卻被人一語道破的表情出現在雅麗亞臉上。
「果然是這樣啊……」天空不由得苦笑了出來。「即使死了也還能被人如此思念著，那個男的還真是幸福啊……唔，不對，搞不好那傢伙還真的活著，長官你的期待說不定能夠實現呢？」
「不對！我並沒有……」凝視著那雙猶如夜空般寧靜的黑瞳，雅麗亞突然說不出話來。沉默了半晌後，這位伊斯埃雷家的剛強之心終於了垂下肩膀。
「我是卑鄙的人……」從那微微開啟的唇中漏出無聲的慟哭。「抱歉。」
「沒關係的，畢竟將長官你平安送回艦隊是我的任務。」黑髮青年那溫厚的笑容如同不動的巖礁鎮定了少女思緒的亂流，雅麗亞只是愣愣地凝視著那雙深邃得反射不出情緒的黑瞳。
「再說……」那雙黑瞳中突然映出一位有著純白羽翼的女性的身影，頓時流溢出無限溫柔的光華。「我也有會為我而傷心哭泣的人在。所以，不論發生什麼事情，我一定會回去的。」
「說起來，如果見到那傢伙的話，你打算怎麼做？」大概是察覺到自己的宣言讓氣氛變得凝重了，天空試著改變了一下話題。
「……道歉。」海特蘭德之子的問題讓雅麗亞沉思了好一陣子，然後才輕輕說道。「在勘察艦上的那段時間，讓我回憶起了許多事情。過去不成熟的我，單方面的愛戀曾經給他帶來了許多困擾，所以我必須向佐爾至上歉意才行。」
「呃？」聽到這意料之外的回答，天空不禁露出了愕然的表情。「我還以為長官你會說準備跟他重新開始呢？」
「這是，不可能的。」雅麗亞以穩靜的聲音否定了這種可能性。「我是伊斯埃雷家的女兒，司掌戰爭的帝國之牙，而夏蘭與彼安間的戰爭已經開始。擔負著第一艦隊情報參謀的職責的我，一個錯誤判斷就可能讓成千上萬同胞死去，沒有餘裕為僅僅一個人而哭泣……你不是一直這麼主張嗎，先任翔士？」
「呃，是這樣沒錯啦……」天空顯示感到失望般地搔了搔頭法。「不過這麼一來就一點都不有趣了啊……」
「……你果然是海特蘭德家的子孫呢，海特蘭德公子。」伊斯埃雷家的女兒以淡淡的目光注視著那個被認為是任意妄為的家族的繼承者。「以他人的困擾來構築自己的快樂，真的是這麼有趣的事情嗎？」
……………………
出乎海特蘭德之子預料的是，機車軌道的終點依舊是一片靜悄悄的工業廢墟，空氣中漫溢著灰塵與燃油的味道，四周卻連半個人影都看不到，在空曠區間裡不斷迴響的只有兩人並不和諧的腳步聲。
「嗯，這裡看起來至少比那處墳場要有生氣得多，你的推測也不算錯誤。」雖然語氣聽起來是比較平淡，不過雅麗亞注視著同伴的目光卻近乎嚴苛。
「呃……」天空冒著冷汗用目光飛快地搜索著四周，終於在一處不太顯眼的角落裡發現了一扇類似升降梯的門，於是趕緊抓住了這根救命稻草。「你看！長官，那裡有升降梯誒，不如我們先到上面去看看吧？」
「希望不要再發現一座墳場……」雅麗亞喃喃自語，然後跟在了他背後。
因為不知道這部升降梯是通往何處，所以為了慎重起見，兩人都戴上了增壓頭盔。雅麗亞甚至還取出束光槍，打開保險栓後緊緊握在手中，而看到同伴如此慎重的模樣，自覺應該做些什麼的天空，也讓內氣流轉全身，使身體保持在隨時可以戰鬥的狀態。
待兩人進入升降梯後，艙門自動關閉，然後隔了大約一分鐘後又重新開啟。
只不過，在目睹門外光景的一瞬間，天空凝集到巔峰的內氣陡然一瀉，而雅麗亞也立刻把舉槍的兩手給放了下來。
畢竟，即使是得到古老文明祝福的身體也沒有可能擋住火器的攻擊，而哪怕領先數個世代的技術也抵消不了不過數量上的壓倒性優勢。
在震驚愕然的兩人面前，近百位身著全身防護服的戰鬥人員，一致舉槍對著升降梯的艙門，以滴水不漏的扇形將這兩位不速之客包圍在了圓心。看著那些黑黝黝的無數槍口，就連天空心中都不禁有些發毛。兩人毫不懷疑，只要己方稍稍作出一點敵對動作，馬上就會落得橫屍當場的結局。
「長官，我的推測果然沒有錯吧？」因為實在不敢刺激那些持槍仁兄的關係，天空只好對雅麗亞說話了。「不過竟然連警備隊都有，看來這個社會發展得相當健全啊，我們好像可以期待從這裡獲得幫助噢……」
「在期待獲得他們幫助前，給我先想辦法如何避免他們的加害吧！」雅麗亞小聲地斥責道，同時不自覺又握緊了槍柄，不過這次卻只是想給身旁不知輕重的某人一槍。
「應該沒關係，他們起來好像很友善的樣子……」天空的目光一一掃過那些將臉部隱藏在防護面具下的警備隊員，然後得出了這樣的結論。
「你到底是從哪裡看出來的！」雅麗亞的額頭浮現出了隱隱青筋……
接下來，兩人就這麼無視那些黝黑的槍口，自顧自地陷入又一輪無意義的對話中。雖然確實沒有產生出任何創造性的結果，不過卻成功地減少了對方的敵意。只見警備隊員們紛紛露出不知所措的表情，握槍的手也不由自主地鬆開，原本箭弩拔張的氣氛頓時緩和了下來。
這個時候，中央的警備隊員讓出一條通道，一位身著白色制服、頗富知性美的金髮女性從裡面走了出來，站到兩人面前，以沉靜的聲音向兩人致上問候。「
)etoourcity，Strangers。」
「……她在說什麼？」雖然感到很不甘心，但雅麗亞也只能向某人求助。
「她是在歡迎我們，長官。」天空對雅麗亞露出誇耀勝利的笑容，不過那位女性士官隨後調整了一下翻譯機，於是接下來話就換成了雅麗亞也能聽懂的標準夏蘭語。
「請你們放下武器，接受我們的隔離檢查。雖然我方不打算加害遠道而來的客人，但若兩位作出任何可疑行動的話，我方將視情況予以拘禁或射殺。重複一次，請放下武器，接受隔離檢查，若作出任何可疑行動的話，我方將視情況予以拘禁或射殺。」
「……」雅麗亞無言地將目光轉到旁邊那張虛汗直冒的臉上，停頓了好一陣子後才以疑惑的語氣問道：「好像真的是在歡迎我們哦？」
……………………
在百名警備員的護送下，兩人被一輛恐怕就連巡查艦炮都無法射穿裝甲車護送，在完全喪失方向感後來到某處看起來跟研究室差不多的建築中，然後就被分別關在兩間隔離區，一呆就是兩天。
「唔唔唔……」天空頗為煩躁地在原地走來走去，身上隨便罩著一件白色的長袍。他原來的那套制服已經被勒令換下，隨身背包及其它小東西也被搜刮一空，甚至連旺財都被關在籠子裡慎重地送走。
雖然這間隔離室一切生活必需品應有盡有，甚至還附有一間獨立的浴室，以監獄而說實在是太過舒適的環境，但在被關了整整四十八個小時，期間就連個說話的對象都沒有的情況下，這位被冠以「暴君」之名的無雙武力持有者會感到心緒浮動，也是可以理解的事情。
「……」踱到房間中央的天空突然轉身，以危險的目光凝視著那扇兩天來從未開啟過的合金門，心裡開始盤算究竟要用多大的勁道才能破門而出，而右手則不自覺地開始凝聚起內氣來。
隨著這位暴君的情緒漸漸滑向失控的邊緣，凝聚在右手的內氣也愈見渾厚。一股無形的波動以海特蘭德之子為中心向四周擴散，房間內的器具亦開始不自然地抖動起來。
「哧」一股淡淡的青芒突然從天空併攏的右手中迸射出來，若隱若現，吞吐不定，然而卻彷彿蘊含著斬鐵斷金的威能。
「氣、氣劍？」就連天空本人都不由得被這奇異的刃芒嚇了一跳。要知道，就算在古武術盛行的康定大地，能夠憑空凝氣化劍的也只有屈指可數的幾位功至化境的人物——至少天空知道的人中，就只有定信勉強能做到這一點。
「呃……我原來是這麼天才嗎？」天空滿臉疑惑地注視著那道吞吐不定的青芒，開始胡思亂想起來。「還是說，來到群星世界後的人類都會這樣進化啊……嗯，等等，該不會是柯蒂亞那傢伙趁我不注意又作了什麼事情吧……」
海特蘭德之子就這麼沉浸在奇妙想像中，好一陣後才很是煩惱般地騷了搔頭髮，決定暫時先將注意力集中到如何突破眼前的困境上來。
「那麼，先來試這東西威力如何。」天空有些興奮地舔了舔嘴唇，內氣流轉下，右手的刃芒愈見渾厚。他凝視著那道看似厚重合金門，深吸一口氣後全力劈下！
阻力只在最初的一剎那出現過，不過也只是讓劈下的動作稍緩了一瞬而已。當天空凝氣回神、重整內息時，那道合金門上已經多出了一條深約一指、長有一臂的裂痕！當然，那道青芒同時也黯淡了不少。
「哇哇哇，這就是氣劍的威力嗎？」
天空有些不能置信的伸手撫摸著那道裂痕——剛剛那一劍竟然只差幾毫就洞穿了合金門——然後目光又移到了右手那道短了不少的刃芒上，內氣全力催動下，刃芒瞬間豐盈如昔！
只是，玩過頭的某人突然感覺丹田一陣空虛，那道寸芒氣劍幾乎將他的內氣吞噬殆盡，不由得苦笑了出來。「……唔，看來這東西還是不能隨便亂用啊……不過，最後再來一次的話應該美關係吧？」
凝視著那道裂痕，正準備補上一劍的暴君，突然聽到門外響起隱隱腳步聲，頓時內氣一滯，那一劍無論如何也劈不下去了。
「我咧，為什麼偏偏這個時候來啊……」心中發苦的某人，迅速散去了氣劍，左右打量一下後飛快地竄進浴室，在擰開水喉的同時豎起耳朵暗暗祈禱著這些腳步聲的主人千萬不要進來。
然而下一刻，他卻絕望地聽到了浴室外傳來開門的聲音。
……………………
地下三千諾碼的一條多層公路上，一輛高級轎車正平穩前進著，周圍則有數輛警車護送，或者說監視。
「長官，他們沒有對你作過什麼吧？」中央轎車裡面，天空正向身旁的雅麗亞確認著。「比如說在什麼都沒有的房間裡被關上整整四十八小時之內的……」
「沒有，瑪琉小姐只是檢查了一下我的隨身物品，然後稍稍問了一些問題而已。」雅麗亞的聲音中有著極力壓抑的笑意。「之後的兩天，我就在她的帶領下參觀了這座地下都市。當然，期間旺財也一直陪著我。」
「唔，那為什麼我就非得被關兩天才行？」天空將強烈質疑的視線移到了對面那位金髮的女性士官身上。
「閣下與雅麗亞小姐不同，就算去掉武器後依然具有相當的威脅性，所以我們不得不將你暫時囚禁在隔離室中，以觀察是否具有攻擊傾向……」瑪琉凝視著天空，以沉穩的語氣解釋著。「不過看起來，我的判斷還是太天真了。即使是特別加固的隔離室，對閣下來說也相當是來去自如的場所吧？」
「所以你就用這個東西把我銬起來？」天空可憐兮兮的舉起雙手的鐐銬，自從最初被狠狠電亟過一次後，現在他再也不敢輕舉妄動了。
「這是不可能的，閣下。」雖然天空極力想緩和對方的第一印象，但那位女性士官卻絲毫不為所動。「你太強了，我們非常畏懼你的力量，所以在確認你不再具備攻擊性為止，這道束縛不會解開。」
「當然，閣下也不必太過憂慮。這東西只會麻痺你的身體，而不會危害你的性命。」大概是為對方迅速黯然下去的表情而感到歉意，瑪琉又接著補充道。「此外，能不能請閣下告訴我，你究竟是用何種方法切割那道合金門的呢？」
「……長官，我們這是要去哪裡？」天空就像是鬧彆扭似的故意無視那位女性士官的問題，逕自向雅麗亞詢問道。
「嗯，這個……」雅麗亞不由得對瑪紐投以歉意的視線，不過對方卻似乎毫不在意，用沉穩如常的聲音回答了海特蘭德之子的問題。「大統領想見你們，所以現在我們正在前往他的宮邸。」
「大統領？」
「就是這個行星地下都市群的最高領導者。」