夏蘭歷四百二十六年第四季末，根據夏蘭人的傳統，馬上就到舉行新年嘉年華的時候了。雖然到目前為止都還沒有一個人能準確描述出新年嘉年華的寓意，不過這卻並不妨礙夏蘭人參與其中的熱情。在帝宮、在空中庭院、甚至在斯諾德亞星系的其它地上世界，所有人都以比以往更盛大的熱情投入到嘉年華的準備工作中。甚至就連那些遠在數千光年之外的諸侯，也都齊聚帝都，盡享這萬千繁華的盛況。
或許，人們對於那場醞釀許久的星際戰爭已經有所察覺。倘若那場將人類社會中實力最強的兩個星際國家一併捲入的壯大戰爭，真的在明年打響的話，那麼這場嘉年華說不定就是今後百年間唯一一場和平時期的盛宴了。所以，當然沒有不盡情享受這最後曙光的理由。
當然，作為帝都從屬人員最多的公立機構之一，軍才院也在積極地準備著一場盛大的嘉年華。至於舉行的地點，就在隸屬於組成軍才院的人造星群中央的那座空中庭院內，而參加的人物則僅限於軍才院的從屬人員，包括研修生、教官、導師等等。
必須說明一下的是，雖然軍才院下屬機構包括一所總院和三所分院，並且不同院校的研修生通常也不被提倡建立起太過密切的關係，但到準備新年嘉年華的時候，所有分院與總院的區別都不復存在，留下的僅僅是屬於研修生，尤其是男性研修生，與教官的矛盾。
基本上，軍才院在對待男女關係方面秉持著異常嚴謹的態度，除了沒有公開禁止戀愛之外，其它的所有防線幾乎都抵到了研修生們可以容忍之界限的邊緣。對於這些飽受規則束縛的年輕靈魂而言，一年一度的嘉年華可以說是他們唯一能盡情放縱的時候，並且這些脫韁的野馬也確實曾在嘉年華的時候製造出了不少令人歎為觀止的盛大麻煩。
當然，教官們也擬定了不少對策以減少這些熱情過頭的少年們所帶來的煩惱，不過實際上起到明顯作用的卻只有一條，那就是「盡可能減少麻煩根源的數量」。
首先解釋一下，所謂的「麻煩根源」其實就是指男性研修生。這些普遍具有勇氣和行動力的人物，常常在嘉年華上以種種詭異難測的手段將教官們精心構建的防線摧毀得一塌糊塗，而這也是促使教官們作出那種決定的根本原因。
將此理念付諸實施的教官們，一開始當然遭到了研修生們的強烈抵抗，不過由於軍才院始終是公立機構，所以真正掌握權力的人物還是站在教官們這邊。因此研修生們的反抗最後還是被鎮壓了下來，並且在不情願的情況下忍受了這種高壓暴行近百年。雖然到了現在，已經有不少研修生將這種暴行視為某種挑戰而接受了下來。
根據不知不覺間形成的傳統，在新年嘉年華正式開始的前一天，所有男性研修生都必須離開空中庭院，回到自己居住的宿舍星體，靜候嘉年華正式開始的時刻。至於剩下的準備工作，則由女性研修生們負責將之完成。
除了宿舍、教室合而為一的總院之外，斯瓦諾，伊曼紐，傑維斯三所分院都分別擁有一所男性研修生宿舍，並且每座宿舍星體上的居住人數都超過了十萬。至於這十萬人的交通，則完全依賴於軍才院所提供的交通艦，而這也就是教官們得以實施那高壓暴政的根本原因。
雖然通常情況下宿舍的停機坪上總是停泊著千艘以上的交通艦供研修生們使用，但在新年嘉年華的前一天，這個數量便立即銳減到了一百艘。就算頂著安全航行標準的最上限，一艘交通艦能夠承載的研修生也不超過一百五十人，而百艘交通艦合計運載人數也只有一萬五千人。也就是說，會有近九萬人的研修生將被迫留在宿舍星體中度過淒涼的新年。
至於原本屬於他們的那份浪漫，則疊加在了那些奪得交通艦席位而得以前往嘉年華會場的幸運兒身上。當然，能夠在那場堪稱血流成河的資格爭奪戰中獲勝的研修生，本身也確實具備了足夠優秀的資質，再加上佔有了數人份的可能性，所以基本上都能在新年嘉年華上找到屬於自己的羽翼。
當然，這也更進一步加劇了那場交通艦爭奪戰的激烈程度，在這一天反目成仇的友人以及大打出手的同期生，不知道有多少（嗯，所謂的「內耗」就是指這樣的情況吧？耗著耗著就忘記原本真正應該抗爭的對象了……）。
「……所以你找我們來，到底有什麼事情啊？」天空用迷糊的目光注視著好久不見的紅髮友人，如此問道。
昨天，天空和柯蒂亞同時接到了一道來自伊曼紐分院的通訊，萊昂內爾以很急迫的語氣要求盡快與兩人見面。雖然不知道究竟發生了什麼事情，但在一半責任及一半好奇的情況下，「伊曼紐之三角」還是於次日與在這座三人都異常熟悉的宿舍星體上重新聚合了。
不過在談話之前，萊昂內爾將兩人帶到商店街的一處有若干雅室的餐廳，甚至還向店長借來了小型的聲障系統，將這間小小的雅室變成了完全與外界隔絕的密室。當然，勞倫斯特家幼子的這番神秘舉動，使得兩位友人的好奇心愈加高漲。而坐定後的萊昂內爾，則首先向這兩人解釋起這場存在於歷時陰暗面中的殘酷戰爭來。
「原來還有這樣的事情啊……」柯蒂亞發出不知是歎息還是感慨地呼聲，然後以趣味盎然的目光注視著萊昂內爾。「不過，我聽說總院的研修生似乎不論男女都能參加那場新年嘉年華耶？雖然我原本對此沒有什麼興趣，但既然過程是這麼有趣的話，那到時候我會在會場上迎接你的凱旋到來的。」
「不是這個問題啊……」萊昂內爾露出有些複雜的表情，然後沉吟了一下，才繼續說道：「雖然只是我一個人的話，要奪得搭乘交通艦資格其實也不算困難，但現在我已經被推選為伊曼紐分院研修生聯合的執行委員了，所以當然不能這麼做。」
「你……執行委員？」天空最初露出驚訝的表情，不過隨後就點點頭表示理解。「原來如此，如果不論行動方向的話，單看行動力你倒的確很優秀。」
「呃……」聽到這番評價的萊昂內爾，不由得稍微滯了一下。「總、總之，按照研修生聯合的規定，執行委員是不能夠直接參與那場資格爭奪戰的。通常情況下，如果一百艘交通艦的一萬五千席位能全部利用起來的話，在合理分配後應該還有研修生聯合幹部的名額。不過……」
說到這裡，這位執行委員突然露出了咬牙切齒的表情。「根據研修生聯合最新截獲的情報表明，今年的伊曼紐分院交通艦配額只有五十艘！五十艘哦！就算參照運輸貨物的上限標準，五十艘交通艦也最多只能運載八千人啊！至少有九成的研修生都得困守宿舍，孤獨悲涼的渡過新年……吾友啊，你們不認為這是種令人髮指的狀況嗎？」
「但是，那些獲得資格前往新年嘉年華的研修生，可是會享受到比通常多一倍的資源哦？」跟一年前一樣，天空以淡然語氣說出的這句話，簡簡單單地就摧毀了紅髮友人偽裝出來的義憤填膺的表情，讓這位勞倫斯特家幼子即刻陷入了天人交戰的境地。
「……呃，雖然這是一個很有魅力的想法，不過我們，還是暫時先把它放下吧……」萊昂內爾用了足足十分鐘的時間才擺脫那只在耳邊輕語的惡魔，然後甩了甩頭，稍稍振作了一下精神，改用誠懇的目光注視著兩位友人，以真摯的語氣拜託道：「為了反抗這種令人髮指的殘酷暴行，天空，柯蒂亞，我需要你們的協助。」
大概是感覺到友人目光中少有的誠摯吧？萊昂內爾說完後，柯蒂亞與天空都沉吟了好一陣子，並隔著中間的餐桌互相交換著視線，最後兩人的嘴邊同時浮現出一絲愉快的笑意……嗯，雖然目睹到這微笑的瞬間，某人心跳不由自主地加快了數倍。
「協助你倒是沒有什麼問題啦，不過在這之前，有些問題必須弄清楚才行哦。」柯蒂亞首先明確表示了自己對於這場反抗運動的態度，然後以彷彿在期待什麼有趣事情般的目光注視紅髮友人，問道：「萊昂啊，你能為我們解釋一下，為什麼今年只有伊曼紐分院的交通艦配額會銳減到只有往常的一半呢？我想，教官們應該不會毫無理由地就作出這種遭數萬人怨恨的事情吧？」
「這、這個啊……」萊昂內爾的臉色明顯的僵硬了一下，不過隨即露出迷糊的表情，如此回答道：「因為研修生聯合中負責搜集情報是另一個部門，並不在執行委員的管轄之下，所以我其實並不太清楚耶……」
「說起來，還有更讓人更不可思議的事情哦！」天空這時也用充滿懷疑的目光注視著萊昂內爾。「為什麼連半點責任心都沒有的你，會答應研修生聯合擔任那個似乎沒什麼好處的執行委員啊？而且說起來，為什麼研修生聯合會考慮將你列入幹部候選人名單啊？我覺得這兩件事情才真正讓人無法理解呢？」
「嗯，好像真是這樣哦？」那雙翡翠色的眼瞳也跟著移到了某人的身上。
「呃……」即使是在兩位根源氏族之子的逼視下，萊昂內爾還是了足足二十秒才敗下陣來。他垂下肩膀，聲音也頓時變得無力而沮喪。「事實上，是這樣的……」
自從「伊曼紐之三角」中的兩支最鋒銳的角離開分院後，終得以喘口氣的教官們，在那之後的很長一段時間裡可以說陷入了完全鬆懈的狀態，甚至也基本上忘記了剩下那個雖然缺乏破壞力，但卻更具有感染力的病原體。
在暫失宿主、並且免疫力系統也短暫沉眠的情況下，名為「萊昂內爾」的精神病菌得以在伊曼紐分院中迅速繁殖，並且很快就侵入了相當數量的正常細胞中。當教官們驚覺自己所犯下的錯誤時，伊曼紐分院已經有近三分之一的研修生被「萊昂內爾菌」所感染，與「蒼穹之民」的優雅傳統絕緣而淪為了某種依靠本能而生的生物。同時，伊曼紐分院中通常偶爾才會發生的違規投訴，也以令人難以想像的速度增加到了令教官們為之頭痛不已的地步。
「看起來只要願意的話，『伊曼紐之三角』中任何一個都能夠惹出足夠大的麻煩」，雖然教官們最後還是得出了正確結論，不過卻對事態的發展毫無助益。儘管在付出巨大努力後，教官們總算是阻止了那種奇異精神病菌的進一步擴散，但對那些已經被感染的研修生他們卻毫無辦法。
在近三萬名不良研修生集團的肆虐下，伊曼紐分院的這一年，可以說是軍才院建校以來最黑暗的一段日子。雖然好歹熬到了那位最兇猛的病原體畢業的時候，不過在這之前，教官們還要承擔維護新年嘉年華這項艱巨無比的任務。對這項任務完全沒有信心的教官們，絕望之下便想到了用減少交通艦配額的方法來控制這些不良研修生集團的非法活動。
當研修生聯合，也就是那個不良研修生集團，截獲那條教官們無意間洩漏出來的訊息時，作為罪魁禍首、同時也是唯一能解決這個問題的勞倫斯特家幼子，立即被研修生聯合推薦為執行委員，承受了數萬人的期待來向友人尋求支援，以打破教官們設下的重重障礙。
「……原來如此。」當萊昂內爾說完後，即使沉穩如天空般的人物，也只是簡短地應了一聲後就沉默了下來。至於柯蒂亞，表情則由最初的訝然，到途中的愕然，最後則是一付茫然呆滯的表情。
「喂，你們……該不會是不打算幫我了吧？」萊昂內爾微皺眉頭，如此說道。
「萊昂啊，你還真是……」天空的嘴角露出了濃濃的苦笑，無奈的搖了搖頭，以認命般的語氣問道：「說吧，你要我們怎麼幫你？該不會是要我去向祖父請願，要求增加伊曼紐分院的交通艦配額吧？」
「能這麼簡單當然是最好不過的，不過那位大人應該不是那麼容易被說服的人物……」萊昂內爾歎了一口氣，然後看向了艾紐霍嘉爾家幼子。「事實上，我想借用的是你的手腕，柯蒂亞。」
「我的手腕？」柯蒂亞一挑眉毛。「要讓我直接對教官們的意識流進行干涉嗎？沒問題，只要你能找個機會讓他們齊聚一堂就可以了。」
「不，這個就算了……」萊昂內爾冒著冷汗，把自己的計劃說了出來。「據我所知，新年嘉年華的時候，多餘的交通艦通常停泊在總院附近的一座資源站的人造星體中。如果能想辦法趁教官們參加嘉年華的時候，把其中的交通艦調用一千艘過來，那就足夠伊曼紐分院的研修生使用了……」
「這麼簡單的事情，研修生聯合應該能夠做到吧？」柯蒂亞有些疑惑。「畢竟你們可是有三萬人規模的不良研修生集團啊！就算再怎麼差勁，找出一千名研修生擔任突擊任務，應該不算困難啊？」
「遺憾的是，教官們設下的障礙不是光靠勇氣就能突破的啊……」萊昂內爾重重地歎了口氣，繼續說明著。「那座資源站中的保全措施非常嚴密，而且毫無破綻。到目前為止，聯合派出的突擊隊員都倒在了最初的一層警戒區域中，更別說是潛入其中將交通艦偷開出來了……所以，希望你能將那套保全系統破壞掉，柯蒂亞。」
「原來如此……」柯蒂亞點了點頭，然後很乾脆的否決了友人的計劃。「這樣是行不通的，萊昂。」
「為、為什麼？以你的手腕，破壞那種程度的保全系統不是輕而易舉的嗎？」大吃一驚的萊昂內爾語氣顯得有些慌張。
「雖然是這樣沒錯，不過如果我真的將保全系統破壞殆盡的話，那教官們就算不用調查也會知道是誰幹的……畢竟在整座軍才院中能做到這一點的人，就只有那麼一位而已。」雖然在旁人聽來是狂傲至極的話語，不過對於完全繼承了「噩夢之手」天賦的艾紐霍嘉爾家之子而言，這樣的表達形式還算不上驕傲。
「唔……」萊昂內爾沉思了一下，然後稍微修改了一下入侵計劃。「那麼，即使不破壞保全系統，以你的技術再配合上天空的能力，應該能夠輕易入侵到資源站內部吧？然後再將交通艦偷開出來……嘛，雖然同時操控千艘交通艦是比較麻煩，不過只要開出了資源站，聯合留在外面接應的人就會過來……」
「等等，這裡有一個很大的問題。」柯蒂亞舉起斷了萊昂內爾的話，然後把視線投向對面那位正悠閒品茶的某人身上，苦笑著說道：「雖然計劃本身沒有什麼問題，但關鍵是這位計劃執行者……要知道，到目前為止天空都還沒有通過哪怕是最初級的操舵測試哦？如果一下子讓他挑戰複數操舵這麼高等的技巧，我想到時候肯定會有一場好戲看的。」
「誒？」萊昂內爾愕然的望著天空，半晌突然垂下肩膀，無力的歎息道：「難道我真的與這研修生時代的最後嘉年華無緣嗎……」
「我說，諸位，我們要不要轉移一下視線啊？」偏頭欣賞著窗外景致的天空，以悠然的語調開口說道。
「轉移視線？什麼意思？」萊昂內爾微皺起眉頭。
「嗯，到目前為止你們討論的都是如何侵入那座資源站、偷調交通艦的事情，所以應該沒有注意到這一點吧？」少年的聲音還是那麼懶洋洋的。「事實上，除了交通艦外，還有別的移動手段可以利用哦？」
「別的移動手段？在哪裡？」柯蒂亞愕然道。
「就在這裡啊……」天空伸出拇指，比向了某個方向。
「……」雅室中似乎突然有一陣寒風吹過，最先領悟過來的艾紐霍嘉爾家幼子頓時打了個哆嗦，而遲了兩三秒，勞倫斯特家幼子也顯出了和他一樣的反應。
「伊曼紐之三角」中的兩支角同時用充滿敬畏的目光注視著那位被公認為有著傳承自大地的溫厚性格的人物，看著他嘴邊掛著的悠然自在的笑容，然後齊齊發出了呻吟。
「原來，這傢伙才是最邪惡的那個啊……」