一夜無語。第二天一早，數萬西征大軍終於沐浴在朝霞中遠離了汝寧縣城，站在城外恭送的縣令孫皓望著漸行漸遠的漫漫煙塵，以及那逐漸消失淡去的馬蹄金戈奏鳴曲，心裡一鬆，居然一屁股坐在了地上。
一旁的衙役趕緊上前攙扶，他嘴唇張了張，長出了一口氣，出了一身冷汗，總算是把這一行人送走了。皇太孫在汝寧境內遇刺安然無恙，但有皇太孫的「開恩」，他雖然免不了要遭上峰責罰，但官帽應該是保住了。昨晚，為了討朱允的歡心，他幾乎要獻出自己的小妾來侍寢。
古都洛陽遙遙在望，數萬西征大軍遠遠地紮下了營寨。
林沐風本來要繞洛陽而過，直抵西安府，然後經西安府入河西走廊，抵達敦煌。但朱允和朱嫣然這對從未離京的皇家兄妹，久聞洛陽十三朝古都之名，非要進城一遊，林沐風只得命令全軍在距離洛陽城數里的地方紮下營寨。因為，朱允不願意驚動地方官府，想微服進城。
看著林沐風一臉不情不願的模樣，朱嫣然微微一笑，拉起他的手，柔聲道，「沐風，你也不需擔心，我等微服而入，再加上這麼多的高手護衛，神不知鬼不覺，不會有事的。」
「是啊，沐風，你多慮了。我們臨時停駐洛陽，無人知曉，你大可放心。」朱允與如煙快步行去，回頭笑道，「聽聞這洛陽東達於海，西至關隴，南下蘇杭，北朔幽燕。牡丹名動天下。我等入城一覽，豈不快哉！」
林沐風苦笑一聲，擺了擺手，「爾等緊跟上去。」十幾個化裝成隨從的錦衣衛簇擁而上，緊緊將朱允等隱隱護衛在其中，向城中行去。
不愧是名聞遐邇的古都之城，雖然在明初。洛陽依然沒有了往日那種頂峰榮光，但也還是繁盛非常。巍峨高大的城牆，古樸而又滄桑。城中。街道寬闊，車馬粼粼，人流如織；桃柳成行，高樓瓦屋，紅綠相間，景致之雅令人讚歎不已。
朱允和如煙在前，林沐風與朱嫣然還有若蘭在後，都是尋常的士子裝扮。只不過，如果你仔細打量，他們五人舉手投足間透射著雍容華貴之氣，絕非是尋常人多能比擬的。東方浩沒有跟來，他遵林沐風之命帶數十名錦衣衛先行一步，提前去敦煌了。集結在西線地數十萬明軍，其「總指揮部」暫時就設立在敦煌，只要將朱允和朱嫣然安全護送到敦煌，林沐風就算是交差了。
去洛陽城裡地白馬寺轉了一圈，林沐風一行5人信步而行。在即將日落時分走到了一家大酒樓跟前。望望酒樓上的巨大招牌，朱嫣然一笑，「雁南飛？這酒樓名字挺雅致的，我們進去吃點東西吧，逛了許久，這腹中還真是有些飢腸轆轆。」
「好。我們進去吃東西。」朱允率先進了酒樓。
或許是還沒有到吃飯的點。他們來得稍早一些，這寬大的酒樓裡空蕩蕩的。沒有酒客。多數錦衣衛留在酒樓之外待命，只有兩個跟了進來。5人在一個角落裡坐下，兩個錦衣衛面色肅然地侍候在了一側。
見有客來，夥計打量了他們一眼，見是帶著兩個隨從的5個公子哥，個個面容清秀舉止不凡，知道是大戶人家地少爺，也不敢怠慢，滿臉笑容地跑了過來，招呼道，「5位公子爺，想吃點什麼？」
「你們有什麼好酒好菜，儘管上就是。」朱允哪裡會點菜，隨意揮了揮手。
林沐風一笑，「夥計哥，聽說你們這洛陽有一道名菜，名為洛陽水席，你這裡可有？」
夥計眉飛色舞地，「公子，你們是外地人吧，水席是我們洛陽最最有名的菜餚，是我們這裡的招牌，怎能沒有……」
「好，就上吧。」林沐風不等夥計介紹完，就打斷了他。
這洛陽水席，林沐風前世曾經在洛陽吃過，如今回到這數百年前地大明，重新點起這個，心裡多少有些感歎。所謂水席，有兩個含義：一是全部熱菜皆有湯——湯湯水水；二是熱菜吃完一道，撤後再上一道，向流水一樣不斷地更新。全席共設24道菜，包括8個冷盤、4個大件、8個中件、4個壓桌菜，冷熱、葷素、甜鹹、酸辣兼而有之。上菜順序極為考究，先上8個冷盤作為下酒菜，每碟是葷素三拼，一共1樣；待客人酒過三巡再上熱菜：首先上4大件熱菜，每上一道跟上兩道中件（也叫陪襯菜或調味菜），美其名曰帶子上朝；最後上4道壓桌菜，其中有一道雞蛋湯，又稱送客湯，以示全席已經上滿。熱菜上桌必以湯水佐味，雞鴨魚肉、鮮貨、菌類、時蔬無不入饌，絲、片、條、塊、丁，煎炒烹炸燒，變化無窮。
時間不長，這水席就開始上起。四人敘敘談談，邊吃邊聊，倒也愜意。這個時候，開始上客了，酒樓大廳中的座位漸漸都滿座，空曠的大廳裡慢慢熱鬧起來。
若蘭自知自己身份低微，本來不肯入席，但一路接觸下來，她的乖巧和秀外慧中讓朱嫣然很是喜歡，便硬拽著她入了席，就坐在林沐風的身側。不過，她也是低頭不語，偶爾也會夾一筷子嘗嘗。
起初，林沐風還以為她跟東方浩是一對情人，但後來卻越看越不像。東方浩雖然極為照顧於她，但心中似是又別有歸屬。此次讓東方浩提前去敦煌，林沐風有意讓若蘭跟了去，但東方浩卻以路途遙遠無法顧及她的安全為由，懇求林沐風讓若蘭留下。因為朱嫣然和如煙也要有人照料起居，林沐風便也沒再堅持。
看到若蘭總是垂首沉默，朱嫣然搖了搖頭，夾起一塊紅燒鯉魚向她的碗裡放去，「若蘭，你也吃點東西，又沒有外人，你不要這般拘謹才是。」
若蘭感激地望了朱嫣然一眼，低低道，「奴婢知道了。」
林沐風微微一笑，正要說些什麼，突見一個老蒼頭帶著一把胡琴顫巍巍地走了進來，身後還跟著一個眉清目秀布衣粗裙的少女。老蒼頭渾濁地眼神散落開去，瞇縫著老眼笑道，「各位大爺，有沒有聽曲的？一首小曲十文錢，老漢和孫女隨時侍候著。」
「去去去，你這老頭也不看看我們這是什麼地方，是你賣唱的地兒嗎？趕緊走！」夥計上前來往外就轟。
「慢，讓他們過來，我們點一首曲子聽聽。」朱嫣然見夥計推搡那對賣唱的爺孫，心裡有些可憐他們，便招呼了一聲。
夥計便停下了手，老蒼頭顫巍巍地帶著少女走了過來，躬身一禮，「老漢多謝公子爺，老漢多謝公子爺！」
「唱吧。」朱嫣然向兩個錦衣衛使了個眼色，一個錦衣衛上前來掏出一錠銀子，足足有5兩，塞在了老蒼頭的手裡，「這是我家公子賞給你的，好好唱吧。」
老蒼頭這輩子哪裡見過這麼多的銀子，一時間有些哆嗦，口中感激連聲。好半響，才平穩好情緒，輕輕拉起了他的胡琴。少女剛要張嘴唱曲，一旁走過來幾個人，打頭的是一個華服少年，面目輕浮，色迷迷地伸出手來向她的臉蛋摸去。
「啊！」少女尖叫一聲，驚惶地往旁邊閃避，恰恰躲在了林沐風地身後。老蒼頭大驚失色，連連作揖，「大爺，這位大爺，俺家蘭兒膽小，當不得大爺開玩笑，請大爺見諒！」
「這小妞不錯，老傢伙，給你50兩銀子，你也不用賣唱了，把這小妞給本少爺做妾吧。」華服少爺扭頭看了看自己的隨從，一個隨從從懷裡掏出幾錠銀子，仍在了地上。
老蒼頭身子一陣顫微，嘴唇一張，「大爺，俺們蘭兒粗鄙，當不得大爺厚愛……」
「閉嘴！我們家少爺看上你孫女，是她的福氣，你敢不答應。」一個隨從上來猛然推搡了一把，老蒼頭身子踉蹌了一下，倒在了地上。
朱嫣然面色一變，剛要發火，林沐風輕輕拍了拍她的肩膀，自己站起身來，冷冷道，「這位公子，這光天化日朗朗乾坤之下，你難道還要強搶民女不成？難道就不怕大明王法？」
「王法？哈哈！」華服少年仰天打了個哈哈，狂笑道，「在這洛陽城裡，本少爺的話就是王法！來人，將這小妞給我帶回府去。」
林沐風眉頭一皺，又是一個不學無術的紈褲。他懶得跟他嗦，向兩個錦衣衛揮了揮手，「把他們給我轟出去，免得攪了大家地興致！」