林沐風激動憤怒的心情已經漸漸平息下來，聞言躬身道，「皇上，臣保護皇上繼續遊覽。
「算了，朕還是回宮去吧。好好的一個晚上，全毀在這個小子手裡了，朕明日要問問郭英，他是如何管教自己的兒子的。」朱元璋轉過身去，大步向來路行去。
朱允苦笑一聲，也緊隨而去。
朱元璋在人群中穿行著，林沐風擔心有失，奮力追到跟前，突見朱元璋面色呆呆的望著眼前一面燈盞黑著臉半響不語。林沐風湊了過去，正想要看看是何東西，卻見朱元璋奮力一把將燈籠拽下，提在手裡，鐵青著臉疾奔而去。朱允和林沐風驚訝地對望一眼，也沒敢問什麼，只好緊緊跟隨著，一路向皇城行去。
一個時辰後。皇城中突然衝出一隊足足有千人的御林軍，縱馬揚鞭，揮舞剛刀，向秦淮河畔馳去。床，正在與柳若梅一起逗弄著自己的兒子，林虎衝進內院，大喊道，「少爺，少爺，不好了，昨夜皇上下旨，派御林軍將秦淮燈會上的數千名百姓全部捆綁起來，拘押在夫子廟前，說是今日午時就要全部問斬。聽說，皇上還下了一道聖旨，秦淮河一帶所有的百姓，全部要貶為軍奴流放塞外邊陲。」林沐風大驚，「林虎，此話當真？」
「少爺。你快去看看吧，夫子廟前，人山人海，跪倒了一地的男女老幼，慘呼聲震天響。」林虎喘了一口氣。
林沐風心頭疑惑，急急跟柳若梅說了一聲，出府縱馬向夫子廟奔去。
夫子廟前地廣場上，黑壓壓跪著一地的百姓，有男有女有老有幼。有官宦家的家眷，也有平民百姓，還有很多小商小販。昨夜，他們正嬉游間，一隊御林軍突然奔馳而至，見人就抓。有反抗者或者奔逃者就地斬殺。
廣場上一片哀呼之聲，刀槍林立的御林軍戒備森嚴的看守著。
不遠處，十里秦淮岸邊，所有的花燈皆被摘下踩爛在地，傾倒的攤子，隨處可見的點心果品，紙屑。滿地狼藉。就連那清幽的河面上。也飄滿了燃燒了半截地花燈灰燼。
林沐風心頭巨震，心道，這朱元璋到底是犯了什麼毛病，昨晚還好好的，還聲稱要與民同樂，怎麼過了一個晚上，就要不問青紅皂白就要屠殺這數千的百姓呢？難道？他的眼前突然浮起朱元璋昨晚手持一個花燈面色陰沉的臉龐，心裡一動。
宮裡。御書房外，跪滿了一地的文武大臣。京城數千百姓要被斬殺。上萬百姓要遭流放，這可是驚天動地地大事，大臣們驚慌失措，紛紛進宮來問個究竟，但朱元璋一個都不見。任憑他們跪在御書房外。
林沐風與朱允一前一後來到御書房外。一個太監急急進去稟報，半響。才傳出聖諭來，讓朱允和林沐風進書房見駕。
朱元璋高坐在書案之後，面色異樣的難看，桌案上擺放著那個花燈。朱允與林沐風跪倒在桌案下，朱允小心翼翼的問道，「皇祖父何以雷霆大怒，要誅殺這數千的百姓？」
朱元璋冷哼一聲，陰森的目光掃了朱允一眼，突見跪倒在他後面的林沐風手裡還提留著一個小小的釉裡紅瓷質食盒，好奇心起，沉聲問道，「林愛卿，你進御書房來見朕，有何事情？」
林沐風微微一笑，雙手高舉起瓷質精美地小小食盒，高呼道，「皇上，臣做了一點臣家鄉地一種風味小吃，特進宮來進獻給皇上，皇上請品嚐一二。」
「哦？」朱元璋的神色一鬆，這些臣子進宮來都要問自己何以要下旨誅殺百姓，但這林沐風卻輕飄飄的提留著一些吃食，想要自己品嚐？他陰沉的臉上勉強擠出一絲笑意，招呼小六子，「小六子，去拿過來，朕看看，林愛卿這是做的何種美食？林愛卿，允，你們起來說話。」
小六子接過林沐風手裡的食盒，打開，用銀筷子試了試，然後才擺放在朱元璋跟前。朱元璋低頭一看，見一個白玉瓷碗中盛放著一碗黑乎乎黏糊糊的東西，皺了皺眉，「林愛卿，這是何物？看上去極為不雅，如何能吃。」
「皇上，請嘗嘗。」林沐風微笑著。
朱元璋拿起筷子夾了一點，放入嘴裡，咀嚼起來。突然，他眼前一亮，驚喜的道，「林愛卿，這東西看上去不起眼，但吃起來卻異樣的綿軟酥爛香甜，味道非常——非常獨特，朕還是頭一次吃到如此別具風味地東西，林愛卿，這叫什麼？」
「皇上，這是臣家鄉過年時做的一種風俗小吃，名叫酥鍋。用豬肉、豬蹄、魚、豆腐、白菜、丸子、藕、雞肉等十多種原料置於砂鍋中燉一夜而成。」林沐風笑著上前，用手指著碗中的酥鍋，小聲介紹著。
「酥鍋？不錯，不錯，朕很是喜歡。」朱元璋臉上終於陰轉多雲，微笑起來，「林愛卿，你變著法子哄朕開心，不就是要問個究竟嗎？好，朕就讓你看看，看看朕誅殺他們該不該！」
朱元璋憤憤地將桌案上的花燈扔給了林沐風。
林沐風掃了一眼，心裡一個激靈。難怪朱元璋暴怒，原來這花燈之上，畫著一幅畫，一個大腳女人懷裡抱著一個圓乎乎的東西似是西瓜，言下之意很明顯了，諷刺朱元璋地馬皇后。馬皇后祖籍淮西，又是大腳。而這幅畫就暗合——淮西女人好大腳地諷刺之意。
肯定是有好事者搞出來發洩對朱氏王朝的不滿情緒。事實上，朱元璋帶著一群「土包子」打天下，改變了社會秩序，一些既得利益者失去了財富和社會地位，而且，朱元璋立國後打壓前元朝地貴族富戶，他們對朱元璋的憤怒不滿可想而知。明著不敢說什麼，也不敢做什麼，背後就搞出些小動作。
「淮西女人好大腳」——這幅畫。讓林沐風一下子就想起在前世看的一部電視連續劇《傳奇皇帝朱元璋》來，那部電視劇裡就有這樣一個類似的情節，林沐風原本還以為這是導演的瞎編亂造，沒成想，親身來到這大明之後，卻居然真有此事。由此可見。在大明安定繁榮的表象背後，也暗藏著一些壓抑的社會矛盾，暗流湧動。
該如何？這數千百姓可是無辜地，總不能就這麼白白地犧牲了吧？林沐風心念電轉。
「如何？朕可曾冤屈了他們？這些刁民，真是膽大包天，喪心病狂！」朱元璋怒吼一聲，霍然站起。「真是氣死朕也！」
「皇上。此畫寓意甚妙，不知皇上何以會生氣？」林沐風靈機一動，朗聲一笑。
「甚妙？放肆！」朱元璋咆哮起來。
「皇上，你來看，這女子顯然是民間勞作之女子，而其懷中，則是一枚瓜果，隱喻著我大明風調雨順農人收成極佳，人心安定啊。皇上，這不是甚妙嗎？這是我大明安定繁榮民生思報皇恩之表徵啊，皇上！」林沐風有意避開了「大腳」和「淮西」兩個關鍵詞，將這幅畫又「解釋」出了另外一層含義。
朱元璋呆了一下，心裡又活動開了。似乎。林沐風所言。也有些道理。他慢慢坐了回去，沉吟著不語。
「皇上。可還曾記得昨晚那個賣豆腐腦的老漢？皇上可以想想，我大明百姓，皇上的子民都對大明盛世感恩戴德，民風淳樸……這可是皇上親眼所見、親耳所聞……」林沐風又緩緩道。
朱元璋神色變幻著，最終還是淡然下來，深深望了林沐風一眼，忍不住大笑起來，「好一個林沐風，巧舌如簧，也罷，朕就相信你這一回，也相信朕的子民一回。」
「皇上天恩浩蕩，臣替數千百姓謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」林沐風大喜過望，急忙跪倒連連叩首在地。
「好了，林愛卿，持朕的金牌，由你去處理此事，處理妥當了，朕有重賞，處理不妥，朕有重罰，去吧。」朱元璋疲倦地躺倒在座椅上，心中如釋重負。雖然林沐風的解釋多少有些牽強，但也總算是解開了他心中地一塊疙瘩。畢竟，一下子誅殺數千百姓，也是他一時暴怒下的衝動。
夫子廟前。林沐風手持金牌，帶著幾個大內侍衛縱馬而來。下得馬去，跟把守在這裡的御林軍首領說明白了朱元璋的旨意，便獨自一人登上了夫子廟前的高大台階之上。
廣場上依舊是一片哀呼之聲。絢爛的陽光直直照射下來，淡淡的灰塵中，一張張或蒼老、或年幼，或漠然或驚慌地臉龐，都是那麼得清晰入目。林沐風心裡暗歎，就在這皇帝地一念之間，這數千條性命就從鬼門關上走了一圈回來。
他奮力擂起了夫子廟前的鼓。咚咚咚！隆隆的鼓聲響起，場上數千張面孔一起抬起，望向了林沐風那在陽光下蔚為高大的身影。
「父老們，本官是東宮侍讀學士林沐風，昨夜有逆賊作亂，皇上不得已才命御林軍出動剿賊，今賊人已經伏誅，皇上特命本官前來通報眾位父老，你們可以安全回家去與親人團聚了。」林沐風高聲喊道。
轟！場上頓時一片沸騰，有笑聲，還有哭聲，亂成一團。從莫名其妙的被抓，要砍頭，到如今被釋放，從死亡的絕望中一下子又有了生命的陽光，這些百姓們激動的心情可想而知。
咚咚咚！林沐風又擂響了鼓。
場上頓時寂靜下來。林沐風再次高喊，「請上賣豆腐腦的老漢！」
這老漢叫韓正。豆腐腦賣得正歡，就被御林軍衝破了攤子，人也被扣留了起來。林沐風在人群中找到了他，將他提前釋放出來。
韓正顫巍巍地走上前來，頭低低地垂著，不敢再看林沐風。
「眾位父老，昨晚皇上帶著本官微服出宮，遊覽秦淮燈會，與萬民同樂。在這燈會上。吃了韓正老漢的一碗豆腐腦——因為我等出來的匆忙，身上沒有帶銀子，但這韓正老漢卻慷慨大方的允許我等賒賬——這意味著什麼？這意味著我大明國泰民安，民風淳樸，人人急公好義！皇上甚是高興，為有韓正老漢這樣的子民而感到驕傲！故而。皇上下旨，賜韓正老漢金字牌匾一幅，黃金百兩！」
兩個大內侍衛抬著一面牌匾走到台階上，向眾人展示著，牌匾上有八個金光閃閃地大字：仗義疏財、童叟無欺。還有兩個大內侍衛抬著一個打開地箱子過來，裡面是金光閃閃的金錠。「韓正老漢，這是皇上對你地賞賜。你還不謝恩嗎？」林沐風微微一笑。
韓正傻站在那裡。簡直不敢相信自己地眼睛，自己三碗豆腐腦不過十幾文，卻換來了百兩黃金和御賜的牌匾，天哪，老漢我一步登天了！他顫抖著身子噗通一聲跪倒在地，高聲呼道，「皇上隆恩，草民感激不盡！」
林沐風面色肅然，面向皇宮的方向跪倒。朗聲呼道，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」震耳欲聾的山呼萬歲聲頓時響起，在廣場上久久地迴盪著。林沐風暗暗抹了一把冷汗，起身來長出了一口氣，總算是解決了這個燙手的山芋。
朱元璋淡淡道。「小六子，跟朕說說。林沐風是如何處理此事的。」
小六子面色激動，「皇上，奴才覺得林學士真是當世少有地奇才。皇上，你沒聽見剛才皇城外，隱隱傳來的山呼萬歲聲嗎？那是全城百姓在跪謝皇恩浩蕩啊！」
「哦？如何？」朱元璋起身奇道。
「皇上，林學士先是釋放了眾百姓，然後假托是逆賊作亂，皇上為剿賊不得已而為之……安撫百姓後，馬上又將皇上的賞賜當眾賞給了賣豆腐腦的老頭……場上數千百姓感激皇上聖德，紛紛向皇宮跪倒叩謝皇恩，緊接著，全城百姓也受到感染，跪倒齊呼萬歲，這山呼萬歲之聲震動全城，奴才方才在宮裡也聽得一清二楚。」小六子笑嘻嘻地道，難得今日朱元璋高興，他也有些放鬆心胸。
朱元璋大喜，點了點頭，緩緩坐了回去，「好，傳朕的口諭，賜林沐風御酒一罈，說朕很高興，讓他今晚喝光這一罈酒，不醉不休，哈哈哈！」
朱嫣然眉飛色舞地望著朱允，嘻嘻笑道，「王兄，我們的林學士這一招如同神來之筆，不僅將壞事變成了好事，消解了民怨，還成功地在全城弘揚了皇祖父的恩德，可謂是一舉三得，妙不可言！」
朱允哈哈一笑，「嫣然，你是不知，當時在御書房中，當我看到那幅畫時，心裡就涼了半截，心道這數千百姓死定了——這幅畫，分明就是在諷刺已故地皇祖母嘛！皇祖父對皇祖母情深似海，敬重非常，豈能容一些刁民戲弄她老人家？一怒之下，殺盡這些百姓也不奇怪。可林沐風，卻將這幅畫解釋成了農人喜慶收成，我大明風調雨順國泰民安，轉移和消除了皇祖父地怒火。對了，他居然還帶著一碗什麼酥鍋入宮，請皇祖父品嚐……天哪，嫣然，我這回算是明白了，你這個丫頭何以會對他情根深種了。」
朱嫣然面色一紅，嗔道，「誰對他有情了？我不過是為王兄高興，有林沐風這樣計謀善斷文武雙全有膽有識的輔臣，王兄何愁將來江山不穩？」
「對了，嫣然，沐風正在用你的封地建瓷窯，你可真大方啊，提前就把嫁妝送出去了……呵呵。」朱允嘴角浮起一絲笑意，挪揄道。
「王兄，林沐風所做的一切乃是為了我大明的軍備，我作為大明公主，讓出一些封地來算什麼？哼，這些實際上都是給王兄你做嫁衣裳——王兄，你恐怕還不知道吧，我那日在大明瓷行的店舖裡見到了戶部的一個主事，王兄你覺得這意味著什麼？」朱嫣然微微一笑，「這林沐風的口風太緊了，居然連我們都瞞著。」
「哦？莫非是皇祖父……」朱允驚道，「我說呢，林沐風建瓷窯，皇祖父還命戶部和各地布政使派人相助，原來如此……這樣說來，皇祖父真是用心良苦啊！」
朱嫣然面色凜然，面向御書房的方向盈盈跪倒，「王兄，父王早逝，要是沒有皇祖父地苦心呵護，你我兄妹恐怕就沒有今天。王兄，我們兄妹在此拜一拜皇祖父的皇恩浩蕩！」