果然沒有出林沐風的意料，歐陽倫數日後被賜死。來京朝拜朱元璋的曹國長公主、皇太孫朱允汶、武定侯郭英兒媳婦永嘉公主等一干人等的求情，引發了朱元璋的雷霆大怒，一一被駁回。連續幾日，宮中乃至整個南京城都籠罩在朱元璋的滔天怒火之中。直到另外一件轟動朝野上下的大事發生，這才沖淡了歐陽倫一案帶來的沉重陰霾。
朱元璋下旨，要為山東益都縣生員林沐風舉行一個人的恩科殿試。此消息旋即引起京城的震動，單獨為一個人舉行恩科殿試，這不要說在大明歷史上，即便是在明之前的唐宋元諸朝，也是絕無僅有的事情。絕後不絕後不敢說，但一定是空前了。南京城的官僚權貴和市井百姓們這才恍然醒悟，一顆前途不可限量的仕途新星不知何時就已升騰在了京城的上空。
當日早朝，滿朝文武起碼有一半以上上奏反對，以朱元璋寵臣、國戚、禮部尚書曹鏈為首。即便是朱允汶的東宮一黨，像黃子澄、齊泰等人，也表示強烈反對。殿中群臣吵吵嚷嚷，朱元璋只是冷笑著坐在龍椅上，默然不語。
「皇上，開科取士是朝廷禮制，豈能因一個人而毀此制度，此事萬萬不妥，望皇上收回成命！」曹鏈跪倒在地，又向身後的諸臣使了一個眼色。他的身後，唯他馬首是瞻的一干文臣武將皆高呼著嘩啦啦跪倒了一大片。
朱元璋緩緩站起，手指著一干重臣，「朕要為國不拘一格選拔人才。你們卻站出來反對。也罷，朕就來問問你們——你，還有你，你們這些隨朕打天下的臣子們，你們可曾經過了科考？你們都未曾有過科考的功名。如今還不是一樣站在這金殿之上，拿著朝廷地俸祿，位居高位衣冠楚楚，跟朕吵吵嚷嚷？」
被點名地眾人無語，有些人被朱元璋陰森森的話語嚇得心裡一個激靈，冒了一頭冷汗。
「林沐風胸有大才，這是朕親自校驗的。況且。林沐風還是這一屆金陵詩會的文魁。其才名遠播，難道還比不得一個中舉的士子？如果讓這樣一個人才，荒廢在民間，那朕就真成了昏庸之主了。遑論，朕也不是亂加功名於他，而是要考試選拔，這又有何不可？你們且來說說看，朕哪裡做得不妥？」朱元璋越說越激動，手指著殿上地眾臣。「要以朕來看，林沐風之才、之能、之見識，比你們這些人中的多數都要強之百倍！」
眾人面面相覷，心裡忐忑，事情到了這個份上。顯然誰再反對。誰就是指摘皇上識人的眼光有問題，誰還敢再說話？朱元璋的手段狠辣。對待自己的兒子、女婿等尚且毫不留情，其他人就更不用說了。
「皇上，臣以為，即便那林沐風有才——但我大明天下有才者比比皆是猶如過江之鯽，豈能為他一個人開了特殊先例？皇上，如此會傷了天下士子之心哪！」齊泰噗通一聲跪倒在殿上，連連叩首。
咚咚咚！齊泰的額頭重重的叩在地面上，都叩出了血絲。
朱元璋冷笑著，轉首看著身後保持沉默地朱允汶。朱允汶會意地一笑，緩緩走下皇台來，環顧眾人，朗聲道，「齊大人所言，也不是沒有道理。我大明的確人才濟濟，天下間有才能者多如牛毛——但我想請諸位大人想一想，有哪一個士子能有林沐風這般的膽識，以士子之身與官軍一起抵抗白蓮逆賊？還有，天下間又有哪一個士子能敢像林沐風這般為了髮妻而抗皇命？此人文武雙全，有情有義，有膽有識，詩書畫技皆能，文采風流冠蓋京城，本宮以為，就憑這些，完全當得起朝廷的恩科殿試。諸位大人，所謂成大事者不拘小節，為國選拔人才也不可拘泥於陳規之中啊！」
朱允汶的話音剛落，朱元璋馬上便接過話茬，「傳朕的旨意，今後凡有優秀人才者，朕也會再次開恩科殿試，立此制度，曉諭天下。」
定了定神，朱元璋又高聲呼道，「方孝孺，你來說說看，此事可行還是不可行？」
「皇上，臣以為如果林沐風確有才學，開此恩科殿試也無妨。通過殿試可錄用，通不過逐出京城即可，與禮制無關。」方孝孺出班跪倒在地。他是當朝大儒，有名的文壇領袖，他這一讚同，很多清流文臣便也轉了風向。
武定侯郭英這時也瞅準時機「加了一把油」，「皇上，臣也認為，方學士所言甚是，朝廷為有才之人開闢一個上進報國的渠道，沒有什麼不可以的。倘若天下士子皆以林沐風為楷模，我大明江山何愁不穩固萬萬年！」
剩下地曹鏈和齊泰等人一看事情已經不可阻擋，皇上和皇太孫一個鼻孔眼裡喘氣，顯然是事先商量好的，只得一起默然叩首呼道，「皇上聖明！」
林沐風正在瓷行裡忙碌著，瓷行剛剛開張，該忙的事情太多，柳若長一個人根本就忙不過來，林沐風只好也去搭把手。
一身藍衣男裝便服的朱嫣然興奮地衝了進來，一把拽住林沐風就把他拽到了一旁，小聲道，「沐風，你可知你有天大的喜事了？」
「公主殿下，喜事？」林沐風行了一禮，心道，難道是朱元璋給自己封官了？
「皇祖父為你開了恩科殿試，朝廷為一個人開恩科，你可是古往今來地第一人了……」朱嫣然笑吟吟地道，「我說呢，皇祖父怎麼就不放你回山東參加鄉試呢，原來是早有安排！」
「我一個人？」林沐風也是一驚。剛要說什麼，一個夥計過來躬身道，「少爺，武定侯爺派人送信來要你去侯府一趟。」
「哦，我知道了，我馬上去。」林沐風應了一聲。
朱嫣然在一旁微微一笑，「沐風，武定侯為人還算忠義，他的妹妹寧妃娘娘為人也非常仁厚謙和，你多跟郭家來往沒有壞處。只不過，我要提醒你，他家裡有一個好色地浪蕩子，你可莫跟他學壞了哦。」
林沐風剛要跪拜下去，郭英連忙一把攔住他，微笑著，「林生員，不必多禮……皇上如今為了你開設恩科殿試，顯然是非常器重於你，你的前途今後不可限量啊！今後我們便要一殿為臣了，呵呵。」
林沐風連道不敢，還是硬生生的拜了一拜。不論如何，就算是為了前番郭英為自己的事情進宮「求救」，自己也該拜他一拜。再者說，他是戰功赫赫的開國王侯，又是長者，自己拜他一拜也在情理之中。
「林生員，本侯今日特設下薄宴，一來是感謝林生員照拂阿風，二來為林生員接風洗塵，這嘛，嘿嘿！」郭英老臉一紅，湊近林沐風的耳邊小聲道，「本侯新近納了一個小妾，聽聞林生員可以將美人肖像燒製在三尺花瓶之上，特此……」
林沐風苦笑道，「侯爺，沐風如今遠離益都，這瓷窯都在益都——這樣吧，侯爺，我馬上修書一封，讓人代替沐風為侯爺燒製這美人肖像花瓶，只是這肖像……」
「林生員，你來看。」郭英小心翼翼的從懷裡掏出一個很小的卷軸，卷軸上繪有一個嬌滴滴的女子，柳眉細眼，腰身婀娜，倒也是一個少見的美人兒。林沐風答應著剛把卷軸收進懷裡，只聽廳口傳來老邁而溫和的婦人聲音，「侯爺，是林公子來了嗎？怎麼也不叫叫老身？」
是張氏夫人。郭英一驚，連連向林沐風使著眼色，尷尬的坐在那裡回道，「是夫人啊，本侯請林生員過府來，也沒什麼大事，就是隨意飲宴，嗯，飲宴一下。」
張氏夫人在兩個丫鬟的攙扶下緩緩走了進來。
林沐風趕緊起身拜去，「沐風見過老夫人！」
「林公子免禮，聽說皇上要為林公子你開恩科殿試，真是大喜啊，老身在此恭喜林公子了。」張氏夫人走了過來，「這回阿風也不隨你進京來看看我這老邁的姑母，哎，屈指一算，阿風都已經到了娶妻成家的年紀了——侯爺，要不，咱替阿風定一門親？你看看哪家的小姐還沒有婚配……」
林沐風心頭一動，想起了張風的請求。但他剛要想試探一下郭英夫婦，就聽郭英朗聲道，「愁什麼？我堂堂武定侯的內侄，還怕娶不到媳婦不成？聽說戶部侍郎孟連的女兒貌美嫻熟，還待字閨中，等改日我跟他說一說。」
「這敢情好。」張氏夫人笑道。林沐風聽了嘴唇動了動，心裡歎息一聲，還是嚥回去了自己的話。