從達特斯克起飛的聯邦宇宙軍戰列巡洋艦克拉達納號為了掩護友軍的撤退遭到叛軍圍攻受重創最終迫降在厄爾巴星布翁裡亞海的海面上成了聯邦現政府在厄爾巴星上所有的最後一片領土。
在厄爾巴上閃電般的敗退讓聯邦統帥部大為光火接替隆凱達僅僅半個多月的阿迪科將軍被冠以臨時總司令的名頭順理成章的又被隆凱達這位正式的總司令給頂替。
隆凱達重新接替指揮後立即將被叛軍太空艦隊拖著鼻子到處轉的聯邦宇宙軍主力艦隊給調了回來守在厄爾巴星的遠地軌道上任憑叛軍的外空艦隊如何襲擾就是不為所動同時整編撤退出來的敗軍以迫降在布翁裡亞海上的克拉達納號為中心建起一座海上基地象根刺一樣刺在厄爾巴星上的叛軍的肉裡。阻止叛軍的勢力向厄爾巴星域外圍發展。
在局勢稍微穩定之後隆凱達招集的手下高級軍官在正在興建的浮城上召開了一次軍事會議。
「……綜上所述我軍之所以會如此快的敗退兵力不足是一個方面另外我們也低估了叛軍的實力以至於讓叛軍在我們冒然攻擊後方空虛缺乏機動兵力之際攻佔我後方軍事要地至使我軍全線潰敗而且我們有理由相信帝國軍正在暗中叛軍那些叛軍口口聲聲說是為了聯邦的利益我看他們根本就是在信口雌黃。如果沒有帝國軍的叛軍的反攻計劃根本不可能在如此短的時間裡取得如此大的成功。」
隆凱達的副官魯古曼上校就過去兩周以來發生的情況做了總結。
「就因為那兩台印著帝國軍的軍徽的機甲？」隆凱達問道。
「是的將軍。」
「你們兩位怎麼看呢？」
隆凱達看了看在會議室中的納奈和溫格奈。
「我不這麼認為他們很可能是帝國人但帝國軍的軍徽如果必要的話任何人都可以塗在自己的機甲上。所以我們不認為他們一定就隸屬於帝國軍。」
溫格奈在一旁連連點頭對於納奈的話深表贊同「據我們分析那些人很可能是叛軍從帝國僱用來的傭兵。」
「不可能！他們所擁有的戰鬥力水平不是普通的傭兵可以比擬的。」
「的確他們不是普通的傭兵。這是情報處剛收到的情報。」情報處長將一份文件分發給會議室中的每一個軍官。
「怎麼能肯定那兩台在達特斯克城鬧事的機甲的駕駛員就是這次星際機甲大賽獲得前十二名的選取手中的兩位呢？」魯古曼掃了眼文件問道。
「魯古曼上校你知道本次星際機甲大賽給前十二名的優勝選手準備了一份特殊的獎品是什麼嗎？」情報處長問道。
「這誰不知道！是尼奇雅克空間研究室開發的微型機甲庫存系統。」
「我記得溫格奈說過那兩台帝國機甲都是突然出現在達特斯克的根本就不知道對方是如何將如此龐大在機甲運入達特斯克的而目前能做到這一點的只有在這次星際機甲大賽獎給那十二名選手的微型機甲庫。」
情報處長的一番話讓魯古曼無話可說。
「這麼說來我們手下的那些兵沒一個是他們的對手了。」納奈自嘲的說道。
「理論上說差不多是吧。」
「理論上說？那麼說還是有辦法對付他們的？」溫格奈聽情報處長說的話裡有話。
「大家都看過情報了吧據情報顯示叛軍除了向銀河國際傭兵公司僱用了一批雇兵外還從一家名為靈全的機甲保安公司僱用了約一個小隊的機甲保安請諸位注意這幾個人的名字獨孤戰他是本次機甲大賽正規賽事後舉行的S級挑戰賽中唯一個戰勝冠軍得主憐星兒的人所用機甲是一台性能一般的拼裝機；托博爾本次星際機甲大賽第三名獲得者所用的機甲是墨勃琅公司生產的重裝騎士型重突擊機甲巨型塔盾就是該型機甲特有的制式裝備另外兩位特沃德和欣古雅原是隸屬於我們聯邦宇宙軍的精英戰隊羈龍中隊成員星際機甲大賽結束後就叛逃到帝國去了。現在這四位全都效力於這家靈全保安公司。而且據這次他們都有隨同叛軍來到厄爾巴星上。所以我們可以確定在達特斯克被溫格奈將軍抓住的那幾個帝國人就是靈全公司的人。這些人單個的時候最多也就以一擋十但是湊合到一起恐怕一個機甲大隊都很難對付得了他們。」情報處長拿眼角瞟了一眼納奈接著說道「而我軍新敗加之兵力不足已無力向叛軍發起有效的反擊建議必要時我們也僱用傭兵來協助作戰。」
隆凱達聽了情報處長的建議說道「僱用傭兵！這個得向最高統帥部請示一下畢竟我們的軍費有限。好了諸位目前的情況大家都有有了大致的瞭解對於今後的作戰大家還有什麼建議儘管提出來。」
溫格奈站起來說道「將軍現在我軍雖然無力向叛軍發動攻擊但是叛軍初勝必然會松於戒備我建議組建幾支精銳的小分隊潛入叛軍後方狙殺叛軍首腦製造混亂叛軍一旦群龍無首必起內亂我軍可不戰而勝之。」
隆凱達將軍還沒有說話坐在溫格奈身旁的納奈就嘀咕道「主意不錯可先得對付那幾個的傢伙才行。」
「嗯——！或許可行不過我們得先撐握叛軍首腦的動向才行這方面就請情報處多費心了。」
「是！將軍。」
「今天的會就開到這吧各位散會吧。」
溫格奈出了會議室的門一把抓住納奈「你小子有話就直說幹嘛在那兒嘀嘀咕咕的？」
「我是好心提醒你哪我們只要有所行動必然會引起叛軍的警覺如果不能一次將叛軍道腦一鍋端掉剩餘的肯定會加強護衛您想想如果那幾個從帝國來的傢伙被請去當保鏢你的計劃基本上就沒有成功的機會了。」
「嗯——！這是個難題。」
「除非……！」
「除非什麼如果我們能僱傭到那位憐星兒小姐的話那些傢伙就不足為懼了。」
「她——！聽說她輸了比賽之後就失蹤了哪裡能找得到？」
「兩位將軍想找什麼人呀？告訴我我保證幫你們找到。」
兩人正說話間忽聽身後有人插嘴說道。
溫格奈和納奈回頭一看原來是阿普特撤退的時候他也退著撤出了默林本來他是可以隨同從厄爾巴星上撤出來的那些政府高官以及政界要員一同撤到其它星球上去的但是這傢伙主動要求留下來說是「要為聯邦的平叛事業盡一份力。」
隆凱達將軍竟也答應了他的請求並且還任命他為這座浮城的行政長官。
「你來找隆將軍？他現在應該有空。」納奈說道。
「誰找他？我是來找你們敘舊的二位將軍可否賞個光讓我請二位喝一杯。」
「阿普特喊名字吧將軍、將軍的讓人混身不舒服。」溫格奈說道。
「呵呵——！也是你們剛才說要找誰來著？」阿普特追問道。
「憐星兒。」納奈答道。
「憐星兒？那個在星際機甲大賽馬上獲得冠軍的小妞你看上她了。」阿普特開著納奈的玩笑。
納奈瞪了他一眼「軍事機密你還是不要知道的好。」
「O、O不過我有個小道消息要告訴你們聽說今年的前線勞軍演出要請一個非常有名的主來是不是很值得期待！」阿普特見兩位老友沒有想像中的激動「你們怎麼啦好像不高興的樣子？」
溫格奈拍拍阿普特的肩膀「我們已經不是往昔的少年人了。」
「也是。」阿普特苦笑著道。
※※※
雖然我一再推辭艾弗朗還是親自開車將我送到了拉哈巴克（德）村找到欣古雅給我的地址卻是大門緊鎖到鄰家一看也是一樣。
「他們可能去了公墓。」
我正不知該去什麼樣地方找人的時候艾弗朗對我說道。
「公墓？」我吃了一驚「你怎麼會知道？」
「我猜的。」艾弗朗閃爍其詞的說道。
「你知道怎麼去拉哈巴克村的公墓？」
「大概吧。」
坐著艾弗朗的飛車來到公墓還沒進墓地遠遠的就看見墓地一角站著一群人仔細一看欣古雅他們的確也在其中。
「你那位朋友叫弗朗西斯-欣古雅吧？」艾弗朗忽然問道「這個我不太清楚。」
「這個村子的前任村長叫弗朗西斯-克德他是他的兒子我早該想到了。」
不知艾弗朗是在和我說還是在自言自語。
飛車在墓地外停了下來艾弗朗見我沒有下車的意思於是問道「你不過去嗎？」
「不了。」
坐在飛車裡等了一會聚在墓地的人群漸漸散去看到欣古雅他們走了出來我這才下了飛車。
托博爾來到我近旁小聲說道「你小子怎能麼現在才到我們還以為你跑了呢！」
「小人之心。」說完我對欣古雅說道「有什麼要幫忙的儘管開口那位艾弗朗先生也在我想你應當有些問題要問他。」
艾弗朗也下了飛車對欣古雅說道「對於你父親的死我們很報歉。」
「是啊如果你們沒有放棄拉哈巴克的話這事也許不會發生。」欣古雅冷冷的道「你們為什麼要叛亂？」
「……」
「不要給我們說是因為奧伊德和詹姆.霍特將軍被害；或是什麼聯邦首腦被人控制之類的原因。」
特沃德見艾弗朗在那兒猶豫知道他不想說真話。
「那些都是聯邦政府說的你們既然想知道真實原因告訴你們也無妨。」艾弗朗尷尬的咧了咧嘴「欣古雅和特沃德你們以前在宇宙軍中呆過可知道我們陸軍有些地方不同於你們宇宙軍？」見艾弗朗說話太拖我們幾個人臉上露出不愉之色「別著急聽我慢慢說最大的不同就是我們陸軍在地面作戰而你們是在太空裡戰鬥。在太空戰中艦艇裝備一旦被摧毀不及逃避的艦載人員通常會隨艦艇一起屍骨無存。而陸軍相對於宇宙軍來說發生這種狀況的機率就要小很多。但是最近一段時間陸軍許多陣亡將士的遺體莫名失蹤之外有些傷員也突然襲間就消失的無影無蹤。於是就有軍官聯名要求徹查此事結果反而被冠以危害國家安全罪予以拘捕我也是其中一個差點被秘密槍決。後來的事你們都知道了就不用我多說了吧。」
「為什麼那些陣亡將士的遺體還有傷員會莫名失蹤？」
「據情報顯示是被人拿去進行生物實驗了。」
「你有什麼證據嗎？」
「這位是……？」艾弗朗這時發覺提問的那位是位不認識的女孩。
「丹林-讓T電視台記者。」
「記者！不過記者小姐我剛才說過的話為了你的安全請你最好不要發表出去。」
「你在威脅我？」丹林-讓盯著艾弗朗問道。
「不我是在給你忠告！你如果今天把它發出去我敢保證明天早上就會有一群聯邦特工追殺你。」
「是嗎？我會考慮請幾個保鏢的不過還是請你先回答我的問題好嗎？你有什麼證據？」丹林-讓追問道。
「證據！那請你跟我來吧你們要不要一起來？」艾弗朗對我們問道。
「不去。」我搶著搖頭斬釘截鐵手說道。
「我們也不去。」特沃德看了看欣古雅然後說道。
「我們相信你說的就不去看什麼證據了你能不能安排飛船送我們回去。」曉開總結了大家的意見說道。
艾弗朗的嘴角浮起一絲苦笑「可以不過你們得往北方去到我們的北極基地。因為外太空的控制權還在爭奪中只有從那裡才有可能把你們安全的送出去。你們先到漠北鎮吧到了那兒會有人送你們去我們的北極基地的。」
※※※
「艾特博士你那兒的情況還好嗎？」
「哦——！阿普特怎麼說呢還算可以吧這些天叛軍對我這兒監視得很嚴我估計他們要對我這兒進行搜查。」
「那你家中的貴重物品可要收藏好。」
「放心吧！他們找不到任何有價值的東西到是我那張光碟你什麼時候能找回來？」
「我們已經找到那些人的蹤跡了相信這幾天內就會給你個肯定的答覆。」
「那就好！對了今年的前線勞軍會請些什麼人來？」
「嗯——！還不清楚有了消息我告訴你。你也想來看？」
「這個嗎？很難說如果有龍婉星的話可以考慮。」
「您老人家可真是人老心不老不過要想從叛軍佔領區到這兒可不是件容易的事。」
「也是那就要請世侄你多多幫忙了。」
「一定、一定。就這樣吧到時候再聯絡。」
阿普特一邊掛線一邊接通另一路通訊指示燈閃爍起來的線路。
「他們往北方去了？先別動手跟著看他們去哪兒。」