2013-2014年度NBA常規賽全部結束。東西部聯盟進入季後賽的十六支球隊就此脫穎而出。今年，各隊的實力情況發生了一些變化，排名與往年有著明顯的不同。
按照排名順序，這些球隊分別是：
東部：奧蘭多魔術隊、邁阿密熱隊、費城76人隊、底特律活塞隊、紐約尼克斯隊、亞特蘭大老鷹隊、波士頓凱爾特人隊、芝加哥公牛隊；
西部：洛杉磯湖人隊、聖安東尼奧馬刺隊、明尼蘇達森林狼隊、菲尼克斯太陽隊、薩克拉門托國王隊、休斯敦火箭隊、波特蘭開拓者隊、達拉斯小牛隊。
這幾支球隊中，亞特蘭大老鷹隊與芝加哥公牛隊五年來首次闖入季後賽。雖然他們的排名不算靠前，但是上升勢頭不可小視。其他的一些傳統強隊在本賽季中的排名也有一些變化。其中，姚明所在的休斯敦火箭隊和聶雲天所在的紐約尼克斯隊分列西部和東部第五名，較之去年都有較大進步。
季後賽即將來臨之際，外界對今年的比賽走勢產生各種猜測。中國作為NBA最大的海外球迷市場，對今年的聯賽給予了前所未有的關注。繼姚明、聶雲天登陸美國之後，易海洋以海外球員的身份直接加盟芝加哥公牛隊，引起了億萬中國人的極大關注。加盟公牛隊的頭兩場比賽中，易海洋扮演了救世主的角色，將勢頭正猛的凱爾特人隊連番擊敗，昂首挺起季後賽，讓所有喜愛公牛隊的NBA球迷們生出了新的希望。
不過，公牛隊的官方網站近期發佈了一個壞消息。公牛隊的主力中鋒埃迪amp;#8226；科裡因病住院，參加季後賽已無可能。目前，公牛隊正在緊急備戰，彌補科裡缺陣後帶來的不良影響。在這種情況下，因為易海洋的出色表現而對公牛隊普遍看好的球迷們再次擔心起來。一個球隊如果沒有一個強有力的中鋒怎麼能行？總不能讓易海洋一直兼任吧！
與球迷們所擔心的一樣，公牛隊教練華克.比利這幾天感到十分苦惱。自從科裡離開之後，中鋒這個位置始終找不到一個可靠的人選。他本想讓替補中鋒威爾amp;#8226；塔克裡填補主力空缺，但是從目前的訓練情況來看，這名球員依然跟不上戰術節奏，防守實力也不理想。華克.比利對去年夏季選秀的失誤深感懊惱。如果當時考慮到這個問題或與其他球隊交換一名實力較強的中鋒該有多好！現在後悔已經來不及了。季後賽即將開戰，對手們個個實力強勁，容不得半點疏忽。在這麼短的時間內，要他到那裡找到一名合適的中鋒呢？
11時30分，華克.比利向大家宣佈上午訓練結束，同時要求威爾.塔克裡留下來專門特訓。實在沒有辦法，他只好從現有球員入手，希望塔克裡能夠盡快找到感覺，在季後賽中派上用場。
球員們紛紛離去之後，華克.比利發現易海洋還在那裡練習射籃，於是吩咐塔克裡自己先練，轉而向易海洋走去。
「易海洋，上午的練習已經結束，不要再練了！」華克.比利發現易海洋已經體力透支，再練下去對身體有害無益，立刻出言阻止。
然而，易海洋並沒有馬上停下來。當他繼續投進一球之後，方才喘息著走了過來，對教練說道：「我還想再練一會兒。」
「你已經很累了。回去休息好了，下午再練。」華克.比利眉頭微皺著說道。
易海洋拿起一條毛巾，擦了一下滿頭的汗水，繼續請求道：「我要突破一個難關。如果在極度疲憊的情況下，還能隨心所欲地出手，以後無論遇到什麼強敵都不會怕了。」
華克.比利心知易海洋說得很有道理。一個球員若能突破臨界極限的瓶頸，球技將會突飛猛進。然而，欲速則不達，太過急進反而不好。因此，他並不同意易海洋的練習方法，命令他中止訓練。
易海洋無可奈何地搖了搖頭，服從了教練的要求。
眼見易海洋轉身離去，華克.比利轉身看到塔克裡無精打采的練習狀態，不禁心中暗歎。天才尚且苦練不止，庸才反而如此懈怠。人與人為什麼這樣不同呢？
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易海洋在浴室裡洗了個冷水澡後，立刻感到精神大振，全身的疲憊一掃而空。一些專家聲稱，劇烈運動後洗一個冷水澡，對身體並不是一件好事。不過，易海洋從小就是如此，反而沒有什麼不妥。
當他剛剛走出球館，一輛黑色的轎車緩緩駛到面前。李建東的腦袋從車窗裡伸出來，大聲叫道：「易少爺，請上車！」
眼見易海洋坐到副座繫好安全帶，李建東再度發動車子，隨口問道：「我們現在回去嗎？」
易海洋沉吟了一下，吩咐道：「思雅中午在學校不回來，我們在周圍轉一轉吧！來芝加哥這麼久，還沒有看看這裡的景色。再過幾天就要打季後賽啦。那時候賽事緊張，就更沒有時間了。」
「好咧！」李建東興高采烈地答應了一聲，開著車子駛上公路。
李建東開的這輛二手車買了沒幾天，外形、車況和性能都很不錯，無級變速帶自動檔，各項功能十分齊全，雖不像其他球員的跑車那樣玩派，用來帶步卻不失方便。
四周的建築物從身邊快速掠過。李建東一邊開著車，一邊對易海洋說道：「我聽別人說欣賞芝加哥的最佳方式是坐船遊覽。什麼時候你和小姐出去逛逛，她一定會非常高興。」
易海洋點了點頭，心中暗道：「不知不覺，來芝加哥已有將近半個月了。這些日子兩人各忙各的。自己每天累得回家就睡，最近對思雅確實有些疏忽了。不知道她最近在學校的情況怎麼樣？來到一個陌生的學習環境，她會感到適應嗎？」
想到這裡，易海洋決定到孟思雅就讀的芝加哥大學去看看，順便給她一個驚喜。下午的訓練三點鐘才開始，時間完全來得及。
李建東聽到易海洋的打算，立刻高興地調轉方向，向芝加哥大學駛去。作為保鏢，認路是其中的一項重要技能。來芝加哥沒幾天，李建東就開車把這裡逛了個遍，將所有的道路瞭然於心，現在去那裡都沒有問題。
中途，李建東帶易海洋到芝加哥最有名的一家爆米花老店買了兩大袋牛奶糖味的爆米花，據說是鄰居向他介紹的。爆米花的味道相當不錯，兩人把它當作午餐美美地享用了一頓，隨便還給孟思雅買了一袋。
吃罷之後，兩人重新上路。當車子路過前幾日到過的格蘭特公園，易海洋倏然心中一動。那天聽教練說過，格蘭特公園是芝加哥街球的最高水平所在地，有不許球技高超街球少年在這裡練球。今天既然路過，正好看一看。
聽到易海洋的吩咐，李建東在路邊找了個車位停下，和易海洋一起向公園裡走去。
格蘭特公園毗鄰密西根湖，綠萌茂密，景色宜人，不僅有籃球場，還有自行車環道、慢跑專用道，以及網球場、棒球場、足球場等體育設施，確實是市民們休閒娛樂的大好去處。
白天與晚上所見完全不同。當易海洋和李建東兩人來到籃球場邊的時候，立刻被場上的表演吸引了目光。只見露天球場上正有十幾個身著粗大衣褲的少年正在進行分組挑戰。他們身體搖晃地做出各種神出鬼沒的過人動作，技術嫻熟得令人驚歎。
「美國是街球的發源地，水平果然非同一般。」易海洋心中暗自讚歎。在歐洲旅行的時候，他見過不少街球小子，可是與這裡所見的少年們相比，顯然相差了一個檔次。
「碰！」一個黑人少年突然拔地而起，接到夥伴的傳球後，在空中玩了一個極酷的接力灌籃，將球反身扣入籃框。
「好！」這個精彩的進球立刻引起周圍觀眾的一陣喝彩。
易海洋自小對街球就很感興趣。遊歷歐洲的兩年時間裡，他遍訪各國名家，取其精華，去其糟粕，將街球的過人動作和比賽中的實用性結合起來，形成了獨樹一幟的個人風格。因此，眼前這些少年的水平雖高，在他的眼中卻並非毫無破綻。不過，剛才這個黑人少年的實力顯然比其他人高出許多。連續接受三名對手的挑戰，無不佔盡上風。就連易海洋看了，也覺得對方頗有可取之處。
易海洋很快看出這群少年來自兩個街球團體。當那個黑人少年擊敗第三個對手後，少年們停了下來，分成兩群相對而立。
「怎麼樣！還有誰敢向我挑戰？」黑人少年得意洋洋地說道。此言一出，立刻贏得夥伴們的助威，一時聲勢大震。
面對對手的挑釁，對面的七八個少年感到十分氣惱。可是他們當中球技最高的三人全部慘敗，其餘幾個自知實力相差太多，縱然上場也是無濟於事。
眼見他們不敢吭聲，那個黑人少年自然更加得意，不禁和夥伴們哈哈大笑起來，
「你不要得意！如果海神在這裡，你就不敢說這種話了！」一個少年不甘心地大聲說道。
聽到海神這個名字，那個黑人少年的臉色倏然一變。不過。他此時正處上風，怎容對手反唇相擊，於是強聲叫道：「海神算什麼？就算他現在來了，一樣會敗在我的腳下。」
聞聽此言，對面的少年們無不怒目以視。不過他們也有自己的規矩，輸了就是輸了，決不以武力解決問題。
「我們走！」那幾個少年悶哼一聲，轉身欲走，卻聽那個黑人少年在背後笑著說道：「要想打贏我，回去再練練吧！」
「是嗎？不知我行不行！」就在這個時候，一個響如洪鐘的聲音倏然響起。只見球場東側倏然出現了一個高大的身影，將觀眾們波濤般分開。
這是一個年約十八九歲的少年，皮膚呈古銅色，體形高大得異常驚人。雖然他的肌肉並不是特別結實，可是巨大的身軀聳立在那裡，令場上的街球少年們無不見之色變。
剛才落敗的少年們頓時心中大喜，紛紛湧到來者身旁，高聲大叫道：「海神！你可來了。」
「你就是海神？」那個黑人少年沉聲問道。從對手傳來的強大氣勢中，他感受到巨大的威脅和壓力，不由自主地緊張起來。
「我叫波寒冬！」來者咧嘴笑道，露出一口雪白的牙齒。看來，「海神」這個名號與他的名字有關，卻不知球技是否名不虛傳？
黑人少年深深地吸了一口氣，色厲內荏地說道：「原來是你。看起來不怎麼樣嘛！」
「是嗎？」來者冷哼一聲，從夥伴手中接過一個籃球，向對手傳了過去，冷然道：「說什麼廢話，比過才知道。」
「碰！」黑人少年的雙手剛一接球，全身頓時如遭雷擊般地後退了一步。
眼見兩人的比拚開始，其他人立刻散向四周，為各自的頭領加油助威。
黑人少年感到自己的虎口微微發麻，不禁大吃一驚。如果不是自己有所防備，肯定會出醜更大。對手隨手一擲之下已有如此威勢，一旦全力施展開來，將是一種怎樣的威勢？
想到這裡，黑人少年正要說話，卻見那個龐大的身影向自己撲來。
（本章完）