王彥昌笑道：「邴占元，現下輪到你們派人出來，站到車陣中央。」
邴占元一愣，問道：「那又怎樣？」
王彥昌道：「沒怎樣，只是等下眾弩齊發，看你們有沒命逃出來！呵呵……」三堂人適才敗北，如今好不易揚眉吐氣，登也陪著大笑。噱笑，諷刺，揶揄，一時齊向而來。
兵學堂人怒不可遏，要知道，這樣的鬼臉車是大周剛剛研製出來的新式戰車，專門對付草原騎兵而用。只是震北王怒斬北狄莽古爾汗，讓他們四分五裂，才免了北疆多年禍患。孰知，雜學堂今日居然用這大周的秘密武器來對付自己等人，這未免欺人太甚。只是戰車威力極大，即便心忿，偏生無法抵禦。
剎那，兵學堂人再次聚首私議，互相討論。最後，邴占元返身，道：「王彥昌，這場算你們勝了。不過，咱們輸得不服，因為你們不是憑真本事贏的。哼……」
王彥昌笑道：「輸就是輸，贏就是贏，管你們服不服。好，下一場，輪到咱們經學堂了。」
邴占元氣道：「等著你們就是！」
王彥昌踱步上前，道：「既然你們全是深習兵法之人，那我便問個極簡單的問題。世上之計，以哪計最為厲害？」
邴占元一愣，這問題說它簡單，也算簡單，但說它冷僻也確為冷僻。因為，這樣的答案，實在不好說。常言道，世間三十六計各有千秋，均有特色。非要說哪計最厲害，實有強詞奪理之嫌。當下躊躇，回頭相望，但見同窗們也是蹙眉深思，多半所慮與自己相同。
王彥昌催道：「怎麼？堂堂兵學驕子，居然連三十六計中最厲害的計策也不知曉？」這話說得兵學堂眾人好生窘糗，有些人甚至怒顏回目，只是本身確實無有答案，倒也硬不起來。
邴占元見眾人商量來，商量去，皆沒個主意。不由豁出去道：「三十六計走為上，當是走計最為厲害！」
「哈哈……」王彥昌狂笑著，他身後的三堂學子其實也不知道，但見他笑了，自也陪同大笑，為他助威。
邴占元見他突笑，情知自己回答錯了，怒道：「笑什麼笑？那你說哪計最為厲害？」
王彥昌驀地止笑，朗聲道：「反間計。」
「反間計？」邴占元不解，他對兵學一道實為癡迷，偶聞獨特見解，一時竟忘了雙方立場。和顏悅色地道：「那麼請教王兄，何以反間計最為厲害？」
王彥昌道：「反間計殺人不見血，一般對敵方同盟來施使手段，加害對方。如此絕計，豈能不說最為厲害？要知道，孫子兵法有曰，知己知彼，百戰百勝。要施展反間計，首先就須知己知彼，你不明瞭對方情勢，此計定然枉用。但舉一例，昔日楚漢爭霸。楚王項羽麾下有謀士范曾，其人是霸王項羽叔父項梁起兵的老臣。霸王手下猛將如林，但真正有戰略頭腦的謀士似乎只有范曾一人。當年鴻門宴上范曾幾度發難，幾致漢王死地，可見此人心黑手辣得緊。想離間這位被霸王尊稱亞父的能人，其難度怕不難如登天，但卻難不到漢王麾下謀士陳平。」
說到這裡，他瞇著眼笑道：「以下的事不用我再瑣嘴了吧？想必你們這些兵學堂學子，應該皆曉。霸王自中了陳平的反間計後，便一直冷落范增，以致那位七十多歲的老人，受了悶氣，加上背上毒創發作，不久負氣歸西。而他一死，餘下的就是十面埋伏，霸王別姬的故事。嘿嘿……史上反間計針對之人，皆為當世俊彥，一般均為以弱勝強，只因己方勢力不及對方，不得而才使。但若對方中計，結局之慘，實為不堪再復。你們說，世上諸計裡，反間計是不是最為厲害？」
聽完，兵學堂眾人倒沒怎樣，小石頭偏是大驚失色。當日幽谷經二師傅敘述，葆和宗祖師乃張良，可那會背口訣背得昏天黑地，一時也沒想及。此刻倒是陡然驚醒。沒想到這個世間竟也有楚漢爭霸的故事？難道說，此世間與自己那個世間，是交相迭合的？只是這大陸四國，在自己那個時代，實在是史上不存。就算硬推，也均為一統華夏的赫赫朝代，迥非現今這樣四分五裂，互相爭霸。
他正思忖，那邊邴占元長揖一禮，道：「聞王兄見解，小弟深服。這局咱們輸了。」
「不敢、不敢，邴兄客氣了！」王彥昌愕然，沒料邴占元突然多禮。
他們皆為世家之後，又裘衣輕肥，恣意已慣。雖說各自老父是朝中政敵，但二人互相間實無大仇。只是看著對方不爽，長久以來，怨隙漸大，才致釀成今日論賽。邴占元猛地客套，王彥昌一時倒有些不好意思，對於自己得咄咄逼人，也反思起來。
項猛這時站出來，道：「好了，如今輪到咱們兵學堂的項目。」左右看看，又道：「咱們這裡三人是邴兄，我，還有……」仔細察看，竟無適合之人。須知今日是國學院假日，院中學子並沒全到。要不然，如今的校武場豈止千餘人。他想，不管了，這比武項目，本堂就算隨便找個人，也定比三堂之人厲害多多。即道：「就李兄吧！」
兵學堂人群裡出來一位腰細肩寬之人，全身玄色勁裝，面容極是俊美。那人道：「項兄看得起在下，在下一定全力以赴。」
項猛笑道：「有李兄出場，咱們是有勝無負。項某放心得很。」
王彥昌忽笑道：「哈哈……吹吧，吹吧……待會，打得你們滿地找牙時，就知道吹得壞處了。」
此刻，雙方各自牽來馬兒。邴占元道：「這樣吧，時辰不早了。三場也不用一一比較，各自上了馬，先繞校場一圈，然後至中央比刀，最後互相射一無頭箭。看雙方衣衫上誰有白點，即算誰輸。如何？」
王彥昌道：「好，邴兄此議不錯！」他自邴占元適才一禮，剎那，覺得他也非那麼討厭。是而，言語間大為客氣。
「第一場，先由在下與王兄比了。」邴占元跳上一匹黑馬，從同窗那接過一柄偃月刀。
王彥昌道：「敢不從命！」說著，也躍上一匹白馬，執刀拍馬，領先前行。
二人一個白衣白馬，一個黑衣黑馬，生像也算各有千秋，倒成一時瑜亮，引得各自擁躉歡呼喝彩。
只見他們策馬相繼馳到高台附近。忽然大叱一聲，兩匹馬嘶聲長灰，四蹄飛揚，在校場裡跑將起來。兩匹馬均為學院內部馬匹，既無高下之分，也無血統好壞。這會完全是考驗各自的馭術是否比對方精湛。垮嗒垮嗒，塵霧飛揚裡，兩匹馬始終並駕齊驅，居然毫無前後的跑完一圈。接著徐行至校場中央，勒韁止馬，對面而立。
眾人看去，只見一人輕靈飄逸，溫文爾雅；一人閑雅清雋，氣宇軒昂，端為不凡。看至此，不禁齊相叫好。也不知到底喝誰好，反正就是彩聲不斷。
王彥昌大笑道：「邴兄，好騎術！」
邴占元也笑道：「王兄，你也不賴。聞說你師承禪宗，現今，讓在下看看你的佛門慈悲刀法是否也同樣神妙。」
「呵呵……那在下也要看看兵學堂的撻伐刀法在邴兄手上，是否能發揮出色？」
二人說完，互相揮刀劈刺。嘎嗆聲響，雙刀交叉於空。隨即相視一笑，收刀回馬，再策馬衝刺。如此數個來回，誰也奈何不了誰。
斗了良久，小石頭看得是大搖其首。其它技藝，他不甚寥寥，然對刀法一門尤為精通。看王彥昌的佛門慈悲刀，顧名思義該是不帶殺氣，可在他手上，誠沒殺氣，但爭強好勝之意，人人皆可看出。再說那邴占元，使的是撻伐刀法，總該有勇往直前的氣勢吧，可他偏生畏首畏尾，起手落手總在無意裡留手三分。
這時，劉茵走至小石頭身邊，忽道：「世子高才，小女子真是佩服！」
小石頭正看得起勁，沒想有人與他說話。聞言頓愕，側頭見是劉茵。不知她具體是什麼身份，但見邴占元對她極為忌憚。心道，此女家世必然顯赫尊貴。笑道：「劉小姐過譽了，在下只是小技，倘與小姐的美舞來比，那就差得太多了。」
劉茵笑道：「是麼？咯咯……趙世子真會說話！小女子想問，適才那鼓樂，世子能教我麼？」待見小石頭驚詫之色，幽聲道：「是小女子唐突了。這將軍令必是世子為懷念令尊所作。只是趙老王爺忠義千秋，為國捐軀，小女子也深為敬服。只盼學會此樂，日日彈奏，亦好寄托哀思。」
小石頭不想此女如此居然敬重震北王，心想，能得一官宦小姐的，總比十個老百姓來得有用。何況這樂曲將軍令也非什麼稀罕珍物。欣然道：「既然劉小姐想學，改日在下送本樂譜予你便是。」
「啊！那小女子就先謝謝世子了！」劉茵雀躍道。看她宮裳霓衫，裝扮成熟，但小兒女頑皮之態，偏生顯然無遺。小石頭打趣道：「能為劉小姐效命，在下樂意得緊！」
被他一說，劉茵粉臉微紅，啐道：「看世子面容正經，不曾想也是痞氣十足。」
小石頭大慌，怕自己不小心得罪人，連累趙家。色變之餘，忙道：「小姐，我、在下……」一時無法解釋，也不知該如何說法，只得搔首憨笑。
劉茵笑道：「世子，你還真傻！小女子和你開玩笑的。你可別當真啊！」
聞言，小石頭轉憂為喜，樂道：「不會，不會，小姐以後儘管開就是！」在劉茵聽來，他前一句頗含調笑，這一句又是語含雙關，即便她再是大方，也窘得羞澀不堪。返身而去前，氣道：「不和你說了，總這樣！記得，那樂譜可要給我！」
「哦！一定記得！」小石頭在後高聲喊道。
旁邊，原被邴占元和王彥昌之鬥吸引的眾人，頓時循聲看來。卻見劉茵面顏粉色，羞窘離去，而小石頭漲紅著臉在後扯著嗓子。心生遐想裡，大伙哈哈大笑，其聲頗為不善。尤其劉茵的女同窗，更是呵她癢癢，要她老實交代。
項猛笑道：「世子，你是真風流，咱們均不及啊！」說著，居然翹起拇指。
小石頭錯愕，但回想適才舉動，似乎確有嫌疑。一時大糗，望望劉茵，只見她正瞄來。但遇著小石頭目光，竟是狠瞪一眼。意中大含怨責。小石頭無奈，心想，唉……不小心又得罪一人。又想，依我這般脾性，要想光耀趙家門楣，只怕震北王妃委實尋錯人選。
這時，校武場中央的二人，已鬥了數十回合。邴占元懸刀於得勝鉤，取下弓矢，彎弓搭箭，道：「王兄接箭！」王彥昌道：「你也接著！」
兩根無頭木箭，儘管非鋼鑄，但二人膂力非同小可。一箭射出，竟而嘯聲激昂，刺耳破膜。
眾人大驚，沒想雙方居然有此神力。思忖未完，只聽見「噗噗」兩聲，二人各自跌下馬背。王彥昌皮厚肉實，一跤摔下，儘管衣衫盡破，靴子掉了一隻，但仍首先起身；繼而邴占元也站將起來，看模樣也是大同小異。
互相望著對方的狼狽相，二人哈哈大笑。
王彥昌道：「痛快，痛快，看邴兄瘦弱，孰知膂力不凡啊！而且刀法也好！」
邴占元笑道：「彼此，彼此，王兄也端得厲害。要知道，我可是兵學堂學子，有這樣的本事，自無奇怪。而王兄身為經學堂高弟，竟也如此威猛，在下深為佩服！」說著，二人大有交友之心。
待邴占元回來，項猛湊上前去，問道：「邴兄，咱們還比不比？看你與王彥昌似將成好友。」
邴占元道：「如何不比？朋友歸朋友，切磋歸切磋，何況時下比賽涉及到各自學堂的榮譽，倘若咱們主動說不比，難免教人以為咱們怕了他們三堂。如傳出去，那還得了？」
「嗯！不錯！」項猛說著，就想出面邀戰。
「且慢！」小石頭上前阻止。項猛愕然，問：「趙世子，有何見解？」
自見王彥昌與邴占元雙雙中箭落馬。小石頭就覺得兵學堂的三項比賽，似嫌危險。要知道，他在這裡與眾人站了會兒，又一起說了會話，便覺得這幫學子著實可愛。要他眼睜睜地瞧著他們拚殺廝鬥，心中老大不願。情不自禁地便出聲勸解。他道：「項兄，咱們均為國學院的學子，若趁先生不在，私自以刀拚鬥，可為忤逆。而且，在下看邴兄與王兄也是惺惺相惜。與其鬥得傷了和氣，毋寧一笑泯恩仇。豈不妙極？」
「這……」項猛躊躇不決。
邴占元道：「不可、不可，豈能為了在下，而讓兵學堂認輸。」
小石頭道：「邴兄，不是認輸，而是雙方罷手！」
邴占元道：「罷手也不行，不分個輸贏，以後到底誰來做老大？」
小石頭一聽，失笑出聲，心道，弄了半天，原來全為了爭個老大做。也就是說，這場比賽，誰出力大了，或得到大多人的敬服，那此人就是國學院學子們的老大。嘿，這個倒好，假若我現下出手，露上幾手《龍行八法》，或是幾式《焚陽刀訣》。那麼這些官宦子女和商賈子弟豈非都服我了。
他平生未做過同齡人的老大，雖然宋仁等人口口聲聲呼他大哥，但那實由雷家老爺贈予他的護衛。再說他前世，一生鑽研醫術，有空就摸摸圍棋和聽聽音樂，別說知己，縱是朋友也沒有。若非如此，他那會坐監，豈會無人探望。眼下聞著邴占元之語，只道做人老大，真這麼簡單。
不過他轉念想及王妃叮囑，尋思著，自己切不能輕易暴露會武功的秘密，萬一教仁秀帝起了疑心，勢必給趙家帶來無盡麻煩。
便在這時節，猛聽得有人在後大喊：「小石頭！」
聞言返身，一見之下，小石頭怛然色變。卻見隗斗站在不遠處，正軒眉冷笑地望著自己。這刻，他話也不說，旋即縱身躍起，那還顧及得上王妃囑咐，只想逃之夭夭了再說。殊不知，此趟隗斗早有準備，在他轉身一刻，便已飛身而來。驚天指氣更是嗤嗤作響，銳嘯撕耳。
眼見事態危極，覷得項猛手中大刀。小石頭一把奪來，朝後便是猛地一刀，亟盼能阻上一阻。情急之餘，真元力洶湧奔出。儘管刀式簡單，離精妙二字，也是相差遠甚。但力道雄渾，浩浩蕩蕩，似狂潮倒湧。
隗斗一怔，心道，這小子功力似比幾月前又增不少。他本無殺小石頭之心，手指點出，其實留手甚多。殊未料，小石頭一刀剛猛若斯，即便是他，一時也難攖其鋒。倉促間，側身閃躲，手指凝勁，御開刀鋒。但其衝勢未止，先見他含胸拔背，待避過刀勁，隨如蝦軀疾射，依舊往前趕去。
刀氣擊空，撞地而入。