與此同時，損友們轟然而應。儘管早知如此，但再聽一遍，依舊讓他們興奮異常。
坐在他們對面的其餘人，也就是所謂的長安名士，或是身家稍遜，再或是無權無勢，僅是錢多的沒處花的買賣人，不知這些紈褲為何突然喧嚷，當下各自膽驚，怕他們尋上自己。
潘國舅睨了眼雷熙，見他毫無疑竇，心下大喜，暗想，時機已到，自己當說了。
他甫動此念，驀聞一陣樂聲傳來，悠揚婉轉，教人心神陡振，幾忘凡俗。那樂聲既似絲竹脆鳴，又如清泉叮咚，剎那間便在整個船廂內飄飄蕩蕩，溢來溢去。大伙均沉浸於此，至於外界的任何事，早已盡數忘懷。
小石頭昔日在聖宗秘窟內曾因觀摩《太素心境典》的蝌蚪文，而聽過類似蕩氣迴腸的仙音，再則他本身內力渾厚，儘管尚未隨心所欲，但如此音功無疑不在話下，故而最先回醒。他觀旁人皆心神迷醉，不知所以，縱是雷熙也與他人一般怔怔癡忪。他不曉其中奧妙，只當自己愚鈍，沒有領會出音樂的優美。
這會兒，從船廂的一側通道內，走出四位手執宮燈的妙春少女，皆美貌不凡。跟在她們後頭的，卻是一位懷抱琵琶，輕紗蒙面的窈窕女子。此女身材高挑，一步一搖均是曼妙生姿。儘管瞧不清面目，但那絕代風華，仍讓眾人眼前一亮，只感此生無憾。再看那纖細酥軟的右手依舊在琵琶弦上彈個不停，即便宮裳袖大，偏是無所阻礙，春蔥玉指玲瓏來去，矯夭多形。隨著每一撥動，那流水介般的樂聲便充溢船廂，令人實有耳目皆醉之感。
那蒙面女子到了中間的桌案，逕自盤膝而坐。與此同時，琵琶聲戛然而止。前頭四位執燈少女，分列兩旁，站在她身後。眾人直到這時，方是全醒，直覺樂聲雖逝，然餘韻尚存，心下均感不捨，只盼再奏片刻，讓人好生迷戀。
小石頭卻沒這想法，適才的樂聲他無謂得緊，有得聽便聽，沒得聽也不覺可惜。此刻，直是暗中打量那蒙面女子。見她席地而坐，手抱琵琶，一身白色宮裳拖曳在地，襯得她，端是聖潔無比，絲毫不類先前在萬花樓門前的那些姑娘們。他已知曉，今夜雷熙肯帶自己前來，其因在潘國舅身上。一時，他倒頗是感激，尋思著，若非潘國舅感恩，自己也沒這福氣來見識這銷金窟，說來，還應謝謝他。
蒙面女子見大伙呆呆愣愣，暗中一笑，這樣的場面，每日不知見過凡幾，已不覺稀罕，不過仍感自傲。迅即輕啟香唇，「諸位，勝施這廂先謝過諸位公子的捧場！」說罷，掀去蒙面輕紗。
這刻，原已返神的眾人，頓被那絕世姿容，再次打擊得無聲無語，逕直癡癡地望著，卻沒人想起該回應一下。小石頭也覺神奪，萬沒想到，一個歡場女子居然有此絕色。剪水雙眸透露出清澈悠遠，小巧婉致的瓊鼻，還有一看便知溫潤芳醇的朱唇，尤其白雪似的膚顏，朝霞般的雙頰，這些種種精緻神妙，巧奪天工的配合，愈加讓人愛慕到極處，恨不能輕擁懷中，蜜憐一番。
勝施甫一出場，便先聲奪人，繼而用絕世芳姿再次震懾大伙。綺姐看到這裡，暗笑心頭，尋思著，今夜的收入勢必差不了。還是先去別處看看，特別是擷芳閣、醉月軒，那裡還有兩撥不能得罪的貴客，可得小心伺候著。思慮及此，索性悄悄回身，朝門外走去。此時此刻的靜謐氛圍，乃勝施辛苦營造，她可不想緣於自己的因由而前功盡棄。
這當兒，忽有人道：「勝施姑娘當真多才多藝，適才的琵琶樂聲，讓我等聽得是如癡如醉，直至現今，仍是餘韻繞耳，久久難忘。」
勝施轉眸凝望，她想看清究竟是誰最先返過神來。
一望，原是長安名士商尹。這人聽說七歲能詩，八歲考倒先生，九歲中了秀才，十歲鄉試頭名，被人譽為神童，當真是烜赫一時。後來，當今秦皇聞聽，便宣他入宮，稍一測試，即任為翰林編修。可以說，他是大秦唯一的沒通過京試即入翰林的文官。但固是如此，翰林中人偏無一人不服，俱稱他為古往今來的第一學士。
而且，他的文名，也傳遍周、唐、漢、秦四國。他昔日隨著前丞相紀闌出使大唐時，曾被唐帝再三挽留，並道：「只須先生肯留，朕願尊你為宰相。」不料，商尹此人敦厚已極，對大秦更是忠心耿耿，毫不猶豫的便宛拒了他。此事，在天下傳為美談，囿於此因，商尹之名愈加響亮。
勝施見是他，當下臻首輕點，淡笑道：「不敢，先生過譽了！」
須知，現今的青樓名妓一般應對的無非兩種人。一種是有錢無才的公子哥，比如潘國舅這類；另一種則是無錢有才的名士學者，就像商尹一樣。有錢無才的能讓名妓有身價，可以賺取多多的錢財，以此來獲取圈中的地位；無錢有才的卻能為她們打廣告，更而能使她們響譽天下。
兩者之間，實是相輔相成，缺一不可。只知道賺錢，而無文人為你讚頌，則落了俗套，久而久之必被人遺忘；而只和文人聚首，不曉賺錢的，無疑會遭老闆唾棄，甚至被逼賣身，毫無自由。此種方式，也非聰明的名妓可取。故而，今夜這宴會，潘國舅等人是付錢進場，而像商尹這樣的名士文人，卻是被邀。此間差異，委實巨大，只是勝施知，商尹知，潘國舅等人不曉罷了。再說，即便曉得，卻也無奈。
商尹對勝施可算是情有獨鍾。其她的當家姑娘，例如醉月軒的鳳燕，擷芳閣的清環，對他是再三邀請。但他總應承滿香艇之邀，對旁人偏是推諉不去。這麼一來，勝施因他之名，在萬花樓裡素以頭名花旦著稱，名列三大國色之首。這會兒，商尹笑著回道：「晚生句句屬實，勝施姑娘的琵琶已得昭君神髓，我等能聞，可說幸至。」
潘國舅扁扁嘴，白眼斜睨。他雖文不成，武不就。對武者羨慕，然對文人瞧低已極，甚至鄙夷。認為他們全憑一張嘴在那「呱呱」直叫，引得美女青睞，君皇歡喜。商尹誠然名聲顯著，可落在他眼裡，與騙子、無賴，實無兩樣。他由於坐在首位，故此，那樣子全然被勝施瞧清。當下抿嘴輕笑：「哦？看潘公子神色，似乎對商先生之言大不為然。不知有何見教？」
潘國舅赧然，沒想到勝施會直問。但他並非一無可取之人，緣於久處歡場，臨機應變之功也有火候。沉吟餘裕，即笑道：「那裡，那裡……商先生之言大合我等心意。只是我等粗鄙，雖有這意思，偏生無法道出。而商先生雅人，講話條理明白，我是聞得萬分佩服，是而神色突變，萬沒想語言竟能如此組織。」
說到這裡，他故作頹然，輕歎一氣：「唉……我等雖有讚美姑娘之心，無奈腹中草包；可商先生胸藏錦繡，不僅能暢談朝堂，在這滿香艇也能揮灑自如，實令在下欽佩。」這當兒，他尚站起，朝著商尹拱手作禮，顯得很有那麼回事。
這番話明裡稱讚商尹，暗底裡無疑是貶他馬屁，謊言連篇。旁邊的同夥，儘管詩書不精，然此大明白的話語，卻是人人肚明，當即笑出聲來。