隆冬的江南，濕漉漉，陰寒迫人——水面飄浮著藹藹的輕霧，船兒推開層層薄霧靜靜的前行著。
岳震負手站在船頭，望著氤氳起伏的霧氣，想起那個驚心動魄的夜晚，耳畔彷彿響起粗獷而沙啞的歌聲。一樣的碧波無垠，一樣的霧色迷離，只是不見那位女真的強者。
土尊者在做什麼？會不會想起曾經匆忙一戰的少年呢？
想到土古論那樣的人，一定是在勤奮的練功，不懈的嘗試去跨越巔峰。回憶起當時場景的岳震不由得一陣慚愧，難怪宗銑老是取笑自己，自從來到臨安，再難有時間靜下來練功，印象中的許多招式，乍一想起很是生疏。
我如今究竟算是什麼人呢？岳震的嘴角浮一絲苦笑，思索著自己的定位。
如果硬是要為自己找一個準確的職業，只能勉強算個商人。這些日子的所作所為，無疑又在商人的頭銜前面加了兩個字，不法商人。
「震少，想什麼呢，這般出神，是在擔心祿老伯難控大局？」身後傳來申屠希侃的聲音，他吐著濃濃的哈氣笑道：「寒氣真重，船家煮了好多的薑湯讓咱們一起過去喝。」岳震應著轉身說：「我才不擔心呢，你們閩浙商幫那一大票管事、帳房，可不是吃乾飯的。你沒看到，祿伯把他們指揮的團團轉，老爺子心裡美著哩。走，一齊去。」
熱乎乎的薑湯下肚，申屠才敢解開厚厚的棉袍，頗為羨慕的看著岳震道：「唉，還是練武好啊，震少你穿著這麼單薄的衣物竟然還能出汗，厲害，厲害。要不等忙過著一陣子，教為兄兩手，不敢想叱吒江湖，強身健體總是可以的。」
辛辣燙嘴的薑湯，讓岳震出了一腦門子汗，暖洋洋的熱流遊走四肢百骸，煞是舒服暢快。聽到申屠這麼說，他赫然笑道：「嘿嘿···剛才小弟還在想，已經很久沒有練過功啦，業精於勤而荒於嬉，慚愧啊。兄長想練練身子骨，那敢情好，不過小弟這兩下子實在是不咋樣。兄長放心，等到了襄陽，小弟一定讓我姐夫教你，他在拳腳搏擊是下過苦功的。」
為了節約時間，岳震選擇北揚州後直奔淮水，這樣可以比往西去少走大約三天的路程，也因為如此，他放棄了路過鄂州回家的機會。
從臨安到揚州，正是右護軍的駐防之地，也就是劉光世的大本營。
終於結束了沒日沒夜的航行，船到揚州泊岸，他們要棄船走陸路了。岳震率先跳碼頭，舒展著緊巴巴的身體，正要打算回頭問問申屠是不是需要休息一晚，卻不料看到幾位不速之客迎面而來。
「申屠大掌櫃，一路辛苦，辛苦了！」
岳震看到申屠雖是一臉的迷惑，卻還是客氣笑臉相迎。「不敢當，好說，好說。恕在下眼拙，請問幾位貴姓大名，我們以前在那裡見過？」
「不敢，不敢。」領頭的那位中年文士模樣的人，抱拳客套著。「免貴，在下姓酈，單名一個『瓊』字。」
酈瓊？冷眼旁觀的岳震，仔細的觀察著這一行人。尤其是自稱酈瓊的這個人，中等身材已經微微有些發福，面容白白淨淨，一身文人裝束，但眉宇間厚重的軍人氣質還是無法逃過岳震的眼睛。再看後面幾位隨從，腰板筆直、目不斜視，絕對是官階不小的將領。
在人家右護軍的地盤，面前幾人肯定就是劉光世的部下。至於來意，岳震不解之餘，又不禁有些好奇。
聽罷對方的自我介紹，申屠臉微微一變，拱手施禮說：「原來是酈將軍駕到，酈將軍威名遠播，令人敬仰。我等草民有幸親睹將軍虎威，幸會，幸會。」
「申屠大掌櫃言重了，呵呵·」酈瓊擺手笑道：「在下不過一介文士，那敢稱什麼將軍？倒是大掌櫃你，縱橫商界叱吒閩浙，酈某能結識大掌櫃這樣的人物，榮幸之至吶。聽聞申屠大掌櫃路過揚州，酈某和幾個朋備下薄酒，不知大掌櫃肯不肯賞臉？」
申屠看到他說話時眼神閃爍，不停的瞟著一旁的岳震，頓時明白是怎麼回事。右護軍是醉翁之意不在酒，宴請自己是幌子，結識震少才是最終的目的。
岳震和申屠的默契幾乎是心領神會，對申屠詢問的眼神，岳震輕輕的點點頭，又把目光投回了碼頭，好似欣賞著揚州港熱鬧的景象。
兩人的交流雖然短暫，一閃即過，還是被酈瓊看在了眼裡。酈將軍面色如常，心中卻已有定論，先前那些令他將信將疑的傳聞，看來並非無稽之談，暗地裡操縱著閩浙商幫的申屠希侃和岳家小二的關係絕不簡單。看到申屠沒有開口拒絕，岳震饒有興致的望著車水馬龍，酈瓊抓住良機，抬手虛引道。
「大掌櫃的請，這位公子有請。就算是酈某略盡些地主之誼，大家交個朋。」
跟著酈瓊一行人，來到一處宅院門外，他們看見大門樓古樸的『酈府』二字，岳震和申屠相視皺眉，把萍水相逢的陌生人請到家裡，這個酈瓊用心何在？
申屠自然聯想到了震少的所作所為，一種不好的感覺浮心頭。難道劉光世這麼快就有所察覺？酈府之內會不會暗藏殺機呢？。
看到申屠臉閃過的不安，岳震當然知道他的顧慮，立刻微笑著搖起頭來。種種跡象讓他相信，即便劉光世知道所有的事，也不會在揚州搞什麼動作，畢竟劉光世是鎮守一方的大員，在自家的地盤鬧出了大事，他自己也脫不了干係。更何況這是在酈府，酈瓊也不會傻到在自己家裡殺人。
岳震毫不遲疑的邁步進府，申屠不由暗笑自己膽小。
震少在這裡，還有什麼好怕的呢？就算酈瓊擺的是一場鴻門宴，又有何懼？想在震少身撈便宜，你酈瓊的道行還差得遠著呢。
酈瓊當然不知道二人如此複雜的心理活動，依然慇勤的在前面領路，還不時的介紹著沿途的建築景物。越往裡走，岳震的臉色越是陰沉難看，申屠頓覺一陣心驚肉跳，富麗堂皇的酈瓊府邸，已經讓震少怒火中燒。
唉！剛剛還在擔心酈瓊對自己二人不利，現在申屠反倒為酈將軍提心吊膽了，希望這位文縐縐的將軍不要再有什麼過火的舉動。要是真的把震少惹怒，後果不堪設想！
還好，一直走進了客廳，岳震只是黑著臉一言未發，任由酈瓊頗為得意的顯擺著。
賓主落座，酈瓊喚來下人端茶倒水後使了個眼色，一路跟隨的幾位將官便請辭出去。酈瓊端杯讓茶，岳震卻依舊沉著臉沒有動。「申屠大掌櫃，請。大掌櫃久居臨安，一定對明前龍井頗為熟悉，酈某見識淺薄，請大掌櫃指點一二。」
別說岳震不爽，就是申屠對他這付嘴臉，也覺得十分討厭。
「不敢，在下一個小商人而已，收入有限的緊，哪有機會享用如此珍品，更談不指點二字。」申屠端起精緻的茶盅虛應了一下，並未湊到嘴邊就接著說道：「我等生意人，天生的奔波勞碌之命，買賣不大卻也瑣事繁多。此間已無外人，酈將軍有什麼事需要希侃效勞，不妨直說。」
申屠快人快語，不吃這一套。酈瓊微微一愣茶杯停在了唇邊，思索著該怎麼繼續下去。
岳震不由暗自竊笑。轉念一想，多一事不如少一事，沒有必要得罪這樣的人，盡快應付過去也好趕路。打定主意，他便換了一付笑模樣，給了酈瓊一個台階。「是啊，酈大人軍務繁忙，不必在我們這些小人物身浪費時間。您有什麼吩咐，但說無妨，我等能夠效命之處絕不推辭。」
「哈哈哈···震少爺你自稱小人物，那我們豈不是不堪一提啦。哈哈哈···」
正當酈瓊無言以對，不知該如何是好的時候，門外傳來爽朗的大笑，隨著笑聲一位魁梧的大漢風風火火的進來。
岳震、申屠側目看去，來人面生的緊。酈瓊則如釋重負的站起身。
「這位是我們右護軍副帥，王德王將軍。」酈瓊連忙為他們相互引見道：「這兩位就是王兄要請的客人，小弟算是交差了？」
岳震聽到來人在門外叫出了自己的名字，頓時恍然，原來此人才是主角。他和申屠一同起身的功夫，便仔細的打量起右護軍的副帥。好個雄壯的漢子！王德暴熊一樣的身材讓岳震暗自咋舌不已，忍不住拿他和岳家軍的幾位將軍比較起來。看來看去，也就是牛皋，牛叔叔勉強能和此人有一比，估計還要小一號。
雙方見禮完畢，趁著落座的間隙，申屠笑著說：「早就聽人說，右護軍『王不離酈，酈不離王』今日能夠見到二位將軍，希侃真是不虛此行吶。震少，你大概從未聽說過兩位將軍的事跡？」
「五年前，王、酈二位將軍聯手，在桑根山大破金軍二路主力，擒金人萬戶、千戶數十人。自那以後，淮東一線固若金湯，金人不敢來犯。王將軍也被譽為，右護軍第一猛將。」
岳震聽著申屠的介紹，也看到了王德臉閃過的一絲痛苦。暗自揣測道，說不定劉光世的那點功勳，全是靠這兩個人打來的，也就是說，他們兩個玩命，劉光世卻陞官發財。嘿·嘿·今天這個出人意料的聚會，還真有些耐人尋味呢。
「那裡，那裡，全是劉帥運籌得法，我們才能···」酈瓊言不由衷的謙遜，被王德乾脆的揮手打斷了。
「唉！酈老弟，真人面前，不說假話。劉帥的是非功過，自有後人評說，咱們今日請震少爺過來一敘，就是要謀一條後路。那些冠冕堂皇的假話、廢話，還是不要說了，你我軍人，就來個開門見山如何？」
酈瓊乾笑著低下頭去，岳震聽得皺起了眉頭。申屠則輕鬆的端起茶杯，一邊品著好的明前龍井，一邊暗笑，幌子終於撤掉，要直奔主題了。
半真半假的批評過後，王德對著岳震微笑說：「讓震少爺見笑了。今日本該王德親到碼頭迎接震少爺，不料劉帥突然傳召，只得由酈老弟前去，失禮之處還望震少爺海涵。」
岳震不免一陣頭大，從王德的話裡不難聽出來，他們要說的事必有一番隱情，內幕肯定是相當的複雜。先不說萍水相逢，自己不願意信任他們，就算自己有興趣給劉光世搗搗亂，現在也不是時機呀。走私尚在起步準備階段，不宜節外生枝。
想不通他們為何要找到自己，岳震只好苦笑著含糊答道：「王將軍戎馬多年，與我父親年歲相仿，小侄理應尊稱您一聲叔父才對。只是王叔叔您的話，小侄一知半解，倘若是軍中之事，您應該找我家父親才對呀。」
「好！就沖震少爺這一聲叔叔，我王德就不算白忙活。」王德站起身來說：「此事說來話長，我們一邊吃一邊聊。」
事已至此，就算岳震、申屠再怎麼不願，也只好硬著頭皮坐了酒桌。
一通簡單的酒席開場白後，王德不再囉嗦直抒其意。「中興四將，數劉帥的年紀最長，私底下劉帥也是多次提到欲解甲歸田。今夏，劉帥請退的奏折已經遞給了皇，只等著天子金口一開榮歸故里。」
哦···岳震這才算聽出了頭緒。暗道，劉光世這個老龜孫撈足了，想全身而退。他溜他的，跟本少爺有什麼關係？。
看到岳震一頭霧水的樣子，酈瓊在一旁討好的解說道：「中興四將已經好多年沒人提及，震少爺這般年紀恐怕是第一次聽說？剛開始所謂中興四將，是指太尉大人張帥，前護軍韓帥，業已陣亡的辛祈中將軍，還有我們右護軍劉帥。這幾年你父帥崛起，就沒有人再提辛祈中了，中興四將便是，張、韓、岳、劉。」
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