漢代採用的是《太初歷》，十一月已是秋後的農閒季節。村夫鄉民利用這段時間修葺房屋、修備農具，準備來年的春耕。民間也大多在這時準備本年末、新年初，的一連串節日禮俗。
身為統領一州的官吏，袁尚不得不親自到鄉野民間視察民情，體恤民生。
臨淄受黃巾侵擾沒有北海那麼大，無主田地也較少。所以安置在這裡的「軍戶」只有四千多戶。
北風已至天氣轉寒，被安置的百姓正在趕著在嚴冬到來之前修葺好房屋。
田豐依舊領袁尚的治中、別駕兩從事，是袁尚的主要助手。郭嘉也還是兵曹從事，掌管軍務。國淵在軍中領校尉的職銜，給袁尚任命為「典農校尉」，還擔任刺史功曹，協助田豐安置民生。孫乾就讓袁尚留下做了主薄，算是自己文書助手。
袁尚帶著許褚典韋，徐厚、孫乾，還有一眾狼衛虎衛，來到了臨淄郊外的村落。
國淵換了一身粗布麻衣，正指揮著青州常備兵幫助修葺房屋。看到袁尚等人到來，國淵行過禮後就繼續忙碌於安頓百姓。
袁尚看著那些簡陋的房屋不禁有些心酸。這時普通村民的房屋是土夯築而成，上鋪茅草。大都一堂兩室，一家老小就擠在這昏暗的土屋裡面年年歲歲。
袁尚每到一處，兵卒百姓就停下來，或冷漠或敬畏地看著袁尚一干人。袁尚自問做不來親身去搬土夯牆，但他還是派出隨行兵士去協助。
「公祐，還有多少戶人家沒有安置？過冬的寒衣籌集來了多少，那些青州軍家眷分發了多少？」袁尚問道。
孫乾面有苦色，「公子，臨淄附近安置了四千戶。另外元皓先生、子尼兄，正在安排一萬戶到樂安。」
袁尚知道，青州轄區最大的是北海、東萊兩郡。特別是北海，早年是黃巾活動最頻繁的地方，無主荒地很多。
孫乾取出了一本賬簿，「冀州許諾調撥的御寒冬衣都押運到了，全部分發給了原冀州兵卒，另外兩萬件冬衣發給了青州兵。百萬之眾的青州軍家眷實在是……」
袁尚驚訝地問道：「他們以前沒有冬衣嗎，他們是如何過冬的？」
孫乾不知道該怎麼向袁尚說，「公子不知道麼？鄉民農家冬裡很少出門，往往是一家共一件寒衣。」
袁尚無語，他所接觸的百姓都是城中的居民，他們當然過得比鄉民好很多。在流民中他也看到過用草繩遮體的人，但親身治理這些百姓時才有那種責任的鞭笞感。
馬蹄聲起，遠處奔來一騎斥候。
「報少將軍，北海太守孔文舉差人來求援，郭從事請少將軍速速回臨淄」斥候下馬後稟告道。
袁尚心中一動，知道計策奏效，入主北海在此一舉。過了一會，袁尚招呼眾人準備回城。
遠處跑來了幾十騎
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太史慈雙手握緊，神色焦急地站立在刺史府前堂門邊，他唯恐搬兵遲了北海就被攻破。
郭嘉來到太史慈旁邊，他旁敲側擊到了一些北海的情況，心中有了計較，「壯士不必擔憂，已經派人請來我家主公與田別駕。」
太史慈拱手道謝：「太史慈代北海軍吏百姓謝過先生了。」
說話間門前戰馬嘶鳴聲起，很快太史慈看到一眾人進到大堂前。為首的一個身穿月白袍服的青年。青年不過十七八年紀，身形勻稱矯健，樣貌俊美儒雅，使人一看頗生好感。
青年身後跟著的四人有白淨的儒生，有魁梧健碩的武士，各自都是儀表非凡。太史慈看得暗暗感歎，冀州軍轄下俊傑何其多。
郭嘉給太史慈引薦了袁尚。
太史慈趕緊抱拳行禮，送上文書，「在下孔北海下屬太史慈，拜見袁公子。」
袁尚接過文書讀起來，太史慈接著道：「都昌為黃巾賊淹沒，北海只有守軍三千餘人，實在是勢如累卵。請公子速速發兵救援。」
說話間田豐也趕到，袁尚將文書遞給他。比起孔融的求援來，袁尚更感興趣的是太史慈。
太史慈披了件簡單的札甲，二十多的年紀，留著短鬚，樣貌頗為英偉。但此時他神情隱隱的焦慮疲憊。
袁尚並沒有將設計北海的事情告訴田豐，而雖然耿直，卻並非濫仁腐儒，「公子，同為漢室臣子，於情於理都該出兵相助啊！」
袁點點頭，「元皓先生說的是，太史壯士寬心，尚立即調集兵馬，一定會盡快出兵北海，壯士且下去歇息。」
太史慈雙手抱拳，「如此，感激諸位大人了。」
待小吏領太史慈去歇息，田豐趕緊道：「公子，此乃天賜良機吶，可借此救援北海，接納孔文舉，收北海為我轄地。」
郭嘉袁尚相視一笑，田豐不知所以，「公子切莫錯失良機啊。」
袁尚嗯了一聲，「孔文舉不會輕易歸附我等，其有賢名是打不得動不得，此番確是良機，只是不知如何辦才能使北海歸屬我軍？」
田豐低頭沉思了會，「對孔文舉只能以禮相待，切不可用強，以取得北海人心。」
「孔文舉要是不肯歸附那該如何？」
「主公不必擔心，此次出兵先屯駐都昌，待破了黃巾之後分兵守衛北海各縣，再讓姜家等士族為公子遊說北海各地豪傑，只要士人歸附，即便孔文舉不歸附，也只剩北海一城。」田豐說道，這實際是架空了孔融。
「那兵馬如何調撥？」袁尚詢問道。
「黃巾賊人數兩萬到三萬之間，可調集在樂安的張文遠部，主公親率戍衛，再於臨淄的駐軍中徵調一萬的青州兵。」郭嘉建言道。
袁尚沒有意見，他現在尋思著，該如何在解了北海之圍後，招攬那些人才。
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北海國治所北海與齊國臨近，過了齊國劇縣離北海就只有半天的行程。
袁尚軍的戍衛兩千騎兵作為先鋒，已經距離北海只有十餘里路。太史慈縱馬疾馳在戍衛騎前面引路，他對馬匹精良、兵甲齊備，
訓練有素的冀州戍衛騎，又是歎服又是欽慕。身為武將都希望統領一支精銳善戰之師，在這亂世立不世之功。
同樣引起太史慈注意的還有戍衛騎的將領趙雲，雖然趙雲氣質內斂，但同為高手的太史慈，自然能從他的細微舉止中察覺一二。
距離黃巾軍營地兩里外，太史慈就遠遠看到前面幾騎黃巾兵卒。他知道那是黃巾軍斥候，招呼一聲後他加快馬速追上黃巾斥候。
五騎黃巾斥候發現大隊的冀州騎立即策馬回營。太史慈算準距離，在百步外就取出了強弓，羽箭搭上脫手就激射出去。
「嗖！」利箭直插斥候沒有鎧甲防護的後脖子。一騎黃巾斥候應聲滾落下馬。其餘四騎驚懼，散開來彎弓回射。
但在百步距離上的騎射何等困難，他們射出的箭要麼軟綿綿，要麼偏差極大。
「嗖！」再一名斥候應聲滾落。
待太史慈再搭箭，後面的趙雲也趕上，弓弦一張，羽箭亦是脫手而出。又一名斥候中箭而亡。
太史慈、趙雲似乎較起勁來，兩人同時搭箭，瞬間鎖定了最後一名斥候。
「嗖！」兩道寒芒激射，幾乎同時命中最後一名黃巾斥候。
太史慈將馬圈住，「趙將軍好箭術！」
趙雲也停馬回禮，「壯士箭術比之雲只在伯仲之間，不想青州也有這樣的勇士。」
「如蒙不棄，叫某表字即可。」太史慈是豪爽之人，遇到同樣的英雄豪傑自然不會客套。
「子義兄也請叫我表字。」趙雲也爽快道。
兩人相視大笑，隱隱有英雄惺惺相惜之感。
「子龍，北海危急我等休整半個時辰，積蓄馬力後可速速前往救援。」
趙雲有些猶豫，「只是沒有後續接應，這兩千騎恐怕不足以解北海之圍。」
「袁公子大軍最早也要一日方到，但城中形勢危急，恐不能久等呀！再者，黃巾人多但沒有子龍這兩千騎驍勇，不能戰勝也能拖住其攻城進度。」太史慈急道。
趙雲明白他的心情，「子義兄寬心，雲非膽小怯戰之人，我等可突擊進黃巾陣中，搗毀其攻城器械，一來能使黃巾停止攻城，二來可打擊其士氣，如此可好？」
「善！某願為先鋒。」
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