卻說朝歌城中,聞太師在相府閒坐,聞報:「遊魂關竇榮,屢勝東伯侯。」忽然又報:「三山關鄧九公之女,鄧嬋玉,連勝南伯侯,今已退兵。」聞太師大喜。
又報:「汜水關韓榮有報。」聞太師命進來,差官將文書呈上。
聞太師拆開一看,見魔家四將竟然被西岐盡皆誅戮,懸掛城頭,號令示威,聞太師頓時拍案大怒道:「誰知四將英雄,卻喪於西岐,姜尚有何本領,能挫辱朝廷軍將?」
聞太師當中一目睜開,白光有二尺遠近,只氣得三屍神暴燥,七竅內生煙。自思自忖道:「也罷!如今東南二處漸已平定,明日面君,必須親征,方可克敵。」當日作表。次日朝賀,將出師表章,來見紂王。
紂王道:「聞太師要伐西岐,為孤代理。」命左右速發黃鉞白旄,得專征伐。
聞太師遂擇吉日,祭寶纛旗,紂王親自餞別,滿斟一杯,遞與聞太師。
聞太師接酒躬身奏道:「老臣此去,必克除反賊,清靜邊隅。
願陛下言聽計從,百事詳察而行,毋使君臣隔絕,上下不通。臣多不過半載,便自奏凱還朝。」
紂王道:「聞太師此行,朕自無慮,期盼聞太師佳音。」命排黃鉞白旄,令聞太師起行。
聞太師飲過數杯,紂王看聞太師上騎,那黑麒麟久不曾出戰,今日聞太師方欲騎上,黑麒麟嘶鳴一聲,跳將起來,摔落了馬下。
百官大驚,左右扶起聞太師,忙整衣冠,時有下大夫王燮上前奏道:「聞太師今日出兵落騎,實為不祥,可再點別將征伐可也。」
聞太師道:「大夫差矣!人臣將身許國,而忘其家,上馬掄兵,而忘其命。將軍上陣,不死帶傷,此理之常,何足為異?大抵此騎久不曾出戰,未曾演試,筋骨不能舒伸,故有此失。大夫幸勿再言。」
遂傳令點炮出兵,聞太師復上騎,此一別去不知何年再君臣面,只落得默默英魂帶血歸。聞太師一點丹心,三年征伐,俱是為國為民:用盡機謀扶王業,上天垂象不能成。
聞太師提大兵三十萬,出了朝歌,渡黃河,兵至澠池縣。總兵官張奎迎接至帳前行禮畢。
聞太師問:「往西,那一條路近?」
張奎道:「往青龍關近二百里。」
聞太師聽罷,遂傳令:「往青龍關去。」人馬離了澠池縣,往青龍關來,一路上旌旗招展,繡帶飄搖。大兵過了青龍關,山路南行,崎嶇狹窄,只能容一二騎而行,人馬甚是難走,跋涉更覺險峻。
聞太師見如此艱難,悔之不及:「早知如此,不若還走五關,方便許多。如今反耽誤了路途。」
一日來到黃花山,只見一座大山,山勢險峻,飛瀑激流。聞太師看此山險惡,傳令安下人馬,催開黑麒鱗,自上山來觀看。
上到半山,見山深處有一程平坦之地,好似一個戰場。
聞太師歎道:「好一座山,若是朝廷寧靜,老夫來黃花山,避靜消閒,多少快樂?」又見依依翠竹,古木喬松,賞玩不盡。
聞太師正看此山景致,忽聽腦後一聲鑼響,聞太師急勒轉坐騎,原來是山下走陣,走的乃是長蛇陣,陣頭一將,面如藍靛,發似硃砂,上下獠牙,金甲紅袍,坐下陣馬,手使一柄開山斧。
聞太師探看走陣,不覺被山下士卒看見,見聞太師身穿紅袍,坐騎一獸,用兩根金鞭,偷看陣勢,士卒不走陣,來報主將:「啟大王千歲!山上有一人,探看我等巢穴。」
那人見說,抬頭一看,大怒,速命退了陣,把馬一磕,走馬上山來。
聞太師見一將飛騎馬而來,甚是英雄,心中暗想:收得此人,去伐西岐乃是用人之際,心上正是躊躇,不覺那馬已到面前,只見來將大呼道:「你是何人,好大膽,怎敢來探我山穴?」
聞太師道:「貧道看此山幽靜,欲在此結一茅庵,早晚誦一二卷黃庭,不識將軍肯否?」來人大怒罵道:「好妖道!」催開馬,搖手中斧飛來直取,聞太師用金鞭急架忙迎,鞭斧交加,大戰在高山之上。
聞大師征伐多年,不知見過多少豪傑,那裡把他放在眼裡,見這將使的斧,也有些本領,心道:「待我收了此人,往西岐去,雖無大成,亦有小就。」
聞太師把騎一撥,往東就走,那人趕來。聞太師聽腦後鈴聲響亮,把金鞭一指,平地現出一座金牆,把只一員大將,圍在裡面,用金遁遁住了。
太師依舊還往這山上下了騎,倚松靠石坐下。見有幾道殺氣,隱在山中,默然不提。
卻說那小校見大王被困,上山去稟報:「啟二位千歲!有一穿紅的道人,把大千歲引入一陣黃氣之內,就不見了。」
二將急問報事嘍囉:「如今在那裡?」
小校答道:「如今現在山上坐著。」
二人大怒,忙上馬持兵,眾嘍囉齊聲吶喊,殺上山來。
聞太師看見,慢慢的上了黑麒麟,把金鞭一指,大呼道:「二將慢來!」
二將見聞太即是三隻眼的道人,也自驚訝,乃上前喝道:「你是何人?敢在此行兇?將我兄長攝在那裡去了?好好送還,饒你一命!」
聞太師道:「方那藍臉的,無知觸我,被我一鞭打死了,你二人又來做甚麼?我非有別意,欲在此黃花山修煉,你二人肯麼?」
二人聽太師說把兄弟打死了,頓時大怒,把馬催開,一個使便曲刀,一個使雙鑭打來。
太師使開金鞭,衝殺上下,與二將戰在一起,三騎交加。太師勒轉黑麒麟往南就走,二將趕來,聞太師又把鞭一指,將水遁遁住了張節,用木遁遁了陶榮。
此一回乃聞太師收鄧、辛、張、陶四天君,聞太師依舊還坐在山坡之上。
卻說嘍囉又來報辛環,辛環正在山坡後收糧,忽見小嘍囉來報:「二千歲禍事不小!」
辛環問道:「有何事?」小校道:「三位千歲,被一道人打死了。」辛環聽說,大叫一聲,「氣死我也!」忙提鑽子,將脅下雙肉翅一夾,飛起空中。
一陣風響,只聽得半空中聲似雷鳴,至山上大呼道:「好妖道!將我兄弟打死,豈可讓你獨生乎?」
聞太師當中眼睜開看時,好兇惡之像,還生雙翅飛來,不禁大喜,真奇異豪傑!
辛環照聞太師頂上一打來,聞太師用鞭急架忙迎,鞭法驍勇,殺法精奇。
聞太師掩一鞭,望東便走,辛環大呼:「妖道那裡去?我來了!」把雙翅二夾,即到頂上。他不知聞太師有多大本領,任意行兇。
聞太師自忖:「五遁之中,遁不得此人。」便將金鞭照路旁一塊山石放了,連指兩三指,命黃巾力士:「將此山石把這人壓了。」力士得法旨,忙將此山石平空飛起,把辛環挾腰壓下來。
剛把這辛環壓住了。聞太師勒轉黑麒麟,興鞭照頂門上打來,辛環大呼道:「老師慈悲!弟子不識高明,冒犯天威,望老師赦宥若得再生,感恩非淺。」
聞太師把鞭放在辛環頂上道:「你認不得我。我非道者,我是朝歌聞太師是也。因為征伐西岐,從此經過,你那藍臉的人,無故來傷我,你還是欲生乎?欲死乎?」
辛環大叫:「聞太師老爺!小的不知是聞太師駕過此山,早知應當遠迎。冒犯天顏,萬望恕小人死罪!」
聞太師道:「你既欲生,我便赦你。只是要在我門下,往征西歧,若是有功,不失腰玉之福。」
辛環道:「若是貴人肯提拔下士末將願從麾下指揮。」
聞太師把鞭一指,黃巾力士將山右揭去,辛環站不起來,半響方能站立,拜倒在地。
聞太師扶起,聞太師收了辛環,方倚松靠石坐下。
辛環站在一旁,聞太師問道:「黃花山有多少人馬?」
辛環答道:「此山方圓有六十里,聚嘍囉,一萬有餘,糧草頗多。」
聞太師不覺大喜,辛環跪下哀告道:「前來三將,望聞太師老爺一例慈悲赦宥。若得回生,願盡駑駘,以報知遇之恩。」
聞太師道:「你還要他來?」辛環道:「名姓雖殊,情同手足。」
聞太師道:「既然如此,你等也是有義氣的。」站開了,聞太師發手一雷,振動山嶽。且說遁的三將,一時揉眉擦眼,鄧忠不見了金牆,張節不見了大海,陶榮不見了大林。三將走馬回山,只見辛環站在那穿紅的道人傍邊,鄧忠大怒,聲若巨雷,叫:「賢弟與我拿住那妖道!」話還未了,張、陶二將齊叫:「齊拿妖道!」
三將齊來發怒,辛環急上前忙止道:「兄弟們不得妄為,快下馬來參謁。此是朝歌聞太師老爺。」
三將聽說是聞太師,滾鞍下馬,拜伏在地,口稱:「太師!久慕大名,未得親見尊顏。今幸天緣,大駕過此,末將等有失迎迓,致多冒瀆。適誤犯,望太師老爺恕罪。末將等不勝慶幸。」
眾將請太師上山,聞太師聽說亦喜,隨同眾將上山。
眾將請太師上坐,復行參謁,太師亦自溫慰。因問道:「四將尊姓何名?今日幸逢,老夫亦與有榮也。」
鄧忠道:「此黃花山,俺弟兄四人,結拜多年。末將姓鄧名忠,次名辛環,三名張節,四名陶榮。只因諸侯荒亂,暫借居此山,權且為安身之地,其實皆非末將等本心。」
聞太師聽罷:「你等肯從吾征伐西岐,候有功之日,俱是朝廷臣子。何苦為此綠林之事,埋沒英雄,辜負生平本事?」
辛環道「如太師不棄忠等,願隨鞭鐙。」
聞太師道:「列位即肯出力王室,真是國家有慶。你們可將山上嘍囉,計有多少?」
辛環答道:「有一萬有餘。」
太師道:「可曉諭眾人,願隨征者去,不願隨征者,寧釋還家;仍給賞財物,也是他等跟你們一場。」
辛環領命,傳與眾人,有願去的,有不願去的,俱將歷來所積,給與眾人。眾人無不悅服,除不去的,尚餘七千多人。糧草計有三,俱打點停當,燒了牛皮寶帳。
聞太師即日起兵,又得四將,不覺大喜。把人馬過了黃花山,逕直往西岐進發。