鋒利的短刀無聲的切開船工的咽喉，四名最近的船員立刻倒斃，剩餘的船員們呆了足有兩秒鐘，才大聲嚷叫起來。
那幾個黑影一身油光水滑的皮毛，看起來不像人類，只是身形與動作卻與人類並無差別，使用的武器也顯然是人類盜賊常見的短刀，其上塗有奇怪的草汁，並不反光，也許還帶有劇毒。
這是尋寶者兄弟會的水鬼部隊，那層皮毛是由海豹皮經過特殊煉金藥劑處理而成的，在水下阻力極少，而且保暖隔水效果非凡。至於那一柄短刀，刀形流暢，在水上水下都能運用自如，啞光防水，只是因為常在海水中浸泡所以沒有淬毒。
好裝備自然價值不菲，不過蘭德斯的煉金術實力出眾，加上一向走精兵戰略，所以在這種人數雖少但作用明顯的特殊兵種上，蘭德斯一向是捨得花錢的。
水鬼們受過嚴格訓練，一上來就朝著操作人力排水泵的船員動刀顯然那些實力優秀的保鏢是不會下來做這種髒活的，所以他們的攻擊很輕鬆。
在對方的主力下來前，水鬼們已然輕鬆殺死十多名船員，再次潛入水中逃走。
破洞仍在進水，只是沒有了船員排水，於是船隻下沉的速度更快了。
船上不得不抽調大量的人手進入底艙奮力以人工排水，而這時，水鬼們悄然接近船底，在上面吸附了幾枚黑色的圓盤。
當水鬼們離開時，這些圓盤發出人耳聽不見的悶響，那種極低周波的強烈震動只有一種功能，那就是針對船隻的硬木產生強烈的共振，令其在短時間內直逼其強度極限，從而令船隻崩壞。
很可怕的武器……若沒有對方船隻的詳細資料，尤其是結構和材料方面的情報，這種武器是全無用處的，而製造這種武器，對於煉金術的水平也是很驚人的考驗。
但作為蘭德斯來說，這兩種條件都具備。這一次，只是他小小的實驗而已。
實驗的效果超出蘭德斯的意料。
船隻在一瞬間分崩離析，迅速下沉的大量木塊頓時令海面形成巨大的漩渦，即使是水性極好的船員在這種大自然的力量下也全無掙扎之力，便被強大的水壓按入海面以下。
這種情況下，生還的可能極低。就連附近的救援船也驚恐的發現自己正在被那股力量緩緩拉向漩渦，不得不將輔助馬達全功率打開，這才在漩渦消失前免去船毀人亡的下場。
而在遠處的人們看來，這只是一場救援不及的意外事故罷了。
「好……好可怕的武器……幸虧我們已經是那位大人的下屬了……」海盜出身的尋寶者們面面相覷，不約而同的有了這樣的想法。
「有沒有漏網之魚？1．」
「這種情況下……應該沒有。」紅斧搖頭道，「不過，既然大人認為事關重大，那麼就叫人好好清點一下。」
「你去辦吧，小心無大錯。」
「是，受教。」
……
訓練場上，奧洛菲正領著一批青壯在作訓練，這些由農民，工匠中選出的預備兵本身戰力相當有限，充其量不過是一些連一級戰士都算不上的烏合之眾。所幸，他們的士氣還算是高漲。
「為了保衛家鄉，為了維護所擁有的溫飽。」這樣簡單的原因，遠比一切空洞的口號更能讓士兵們振奮。
「大人。」
「這些孩子能派上用場麼？」事實上，那裡的大多數人年紀都比蘭德斯本人大……
「大人，我想，您還是不要抱太大的希望了。」奧洛菲苦笑道，「雖然您試行過預備役，但是這些只受過幾天隊列訓練的平民，很難達到哪怕是尋寶者兄弟會的水平。」
「沒關係，我要的只是一些能讓我的部隊看起來有些規模的頂替品而已。至於戰力，奧洛菲，這三個月，看你能做到什麼程度了。」
「我會盡力的。」
「莉莉絲來了嗎？」
「是的大人，那位女爵士已經接受了您準備的物資，帶著您的胡蜂軍團正在淒風曠野邊緣構建防線。」
「吉吉和小幽弄出來的那些新玩意兒，你的手下們現在能用得順手嗎？」
「三個月，我會讓他們像熟悉自己的刀那樣熟悉那些古怪的武器。」奧洛菲允諾道。
「那就好，和紅斧商量一下，讓這些人習慣海陸混合作戰吧。真是幸運呢，椰島上的人，沒有幾個不習慣大海的。」蘭德斯笑道。
「我會的。」
……
三個月的時間並不長，迷德洛帝國果然沒有重視蘭德斯的情報，直到，一枚從天而降的炸彈將東海第三海防艦隊的指揮部炸飛為止。
那一發五百公斤重的煉金炸彈，不僅將防衛森嚴的要塞炸成廢墟，還順帶著讓第三海防艦隊正在開會的所有上級軍官成為真正的炮灰。
這枚炸彈，來自高翔於空中的浮空巨艦，被命名為蒼穹號角的跨時代傑作。以史前奇跡文明的動心與控制核心為心臟，英格利皇家機密局的瘋狂天才們成功的製造出浮游的要塞，從三千米空中發動無情打擊的超級武器。
在精確的摧毀敵人的指揮系統後，蒼穹號角放出數百具帶有減速裝置的金屬箱子，這些刻著魔法陣，安裝著降落傘和隔熱塗料層的怪物一落地便崩裂成無數金屬碎片，露出其中被大量軟木和彈簧保護起來的機械傀儡。
一百具機械傀儡，面對失去指揮的三千名水兵和一千六百名協防陸軍部隊，完全是一面倒的屠殺。而能對這些機械傀儡造成有效傷害的精銳大劍士部隊和騎兵部隊，仍在數公里之外。
當地面被肅清，空中的巨艦才緩緩降下，這艘巨大的戰艦搭載的是英格利的精銳，無論是這一百具機械傀儡，還是緊隨其後的魔法師團，皇家騎士團，都是英格利最重要的戰力。
他們的任務，是從內部攻克迷德洛的海防前線。
結果是顯而易見的，雖然迷德洛海軍已然習慣了英格利的海上進攻，但從內陸發起的突擊，他們卻並未防備，而從空中呼嘯而下的煉金炸彈，更是噩夢般的存在。
只有了不到兩天時間，濃霧郡所轄的海防便全數崩潰，大量戰艦沒有出港就被摧毀，海軍的戰士根本沒有發揮的餘地，就在地面上被絕對優勢的傀儡軍團與精銳部隊撕成碎片。
帝國海防，便撕開了一個足夠大的口子，大量的英格利艦船順著蒼穹號角撕開的防線源源不斷的將兵員和後勤送上岸，搭建了一個臨時基地。
迷德洛軍隊被打了個措手不及。耗費巨資修建的艦隊，就被當作柴火，除了將海水映成一片緋紅之外全無價值。而大量的迷德洛步兵，尚在數百公里之外救援不及。
現在，英格利人掌握著制空權和制海權。
除了一個小小的例外。