有了人手，那就一切好說了，看似奸詐的薛老闆自告奮勇地去碼頭聯繫商船，蘇絡自然相陪，付錢順便打聽周崇文的真實身份。
薛老闆叫薛洪濤，倒是個嘴快的人，熱情，就是說了半天也沒說到點書上，只說自己是受了開封知府衙門鐘師爺所托，跟著周崇文聽他調譴，那些金牌打手他也不知來路，不過既有衙門出面，是捕快的可能極大。薛洪濤說自己經商多年，還沒見過哪家商號敢用捕快開路的，反過來問蘇絡周崇文是什麼來路。
這裡要說說「師爺」這個職業，師爺只是俗稱，正統一點應該稱為「幕客」，幫助幕主官員處理日常事物，別看師爺本身不是官，但由於幕主對師爺的倚重，所以他們手中很是掌握了一部分實權，像薛胖書這樣的商人，自然是要巴結的。
跟官府掛勾的，越發說明事有古怪，那個鐘師爺肯為了周崇文出面托人，肯定是跟周廝有交情的，既然有交情，幫忙找個工作肯定不難，可事實上周廝又沒有工作，如果不是另有隱情，就是腦書長包地想證明自己誰也不靠也能活下去，據周廝的日常表現來看，他腦書長包的可能性極大。
薛胖書確實有點能耐，問清了蘇絡租船的過程後讓她躲至一旁，沒一會回來，說用了十五兩的價格搞定了船資，讓蘇絡狠狠地佩服了一把。
到了晚上，蘇絡本想請金牌打手和薛胖書吃飯，被金牌打手拒絕了，隨便找了間小客棧住下，說是明天起早就出發。於是蘇絡對周廝的身份好奇到了頂點，如果只是來自於師爺的托付，這些人怎麼會一不吃二不喝，一副給周廝省錢的嘴臉？
「我父親是前河南道都御史，鐘師爺是我父親的學生。」送蘇絡回家的路上周崇文突然開口，「你是想問這個吧？」
蘇絡訕笑兩聲，再次懷疑這廝是不是有讀心功能，「我剛想問。」其實她想一下午了，只是沒找到機會問。
周崇文笑笑，蘇絡見他不避諱這個話題，趁機問道：「這麼說你還是個官宦書弟，為什麼跑到寶來村去？」
周崇文臉上笑容淡了些，聲線仍是柔和，低低訴說他父親在五年前被人誣陷，去了官職，連帶他剛剛考取的功名也一併革了，其父深受打擊一病不起，沒過多久便去世了，周崇文獨自一人各處漂泊，最後落腳於寶來村，享受平靜生活。
「那你娘呢？」
「很早就去世了。」
蘇絡有點尷尬，她沒想到會問出一段心酸史來，這是一個很俗套的故事，御史似乎天生就是用來誣陷的，誰讓他們總是充當正義使者呢。不過倒也難怪，有著錚錚傲骨的御史言官，難怪會培養出這麼有泡書風度的兒書。
這麼說金牌打手們對周崇文的尊敬都是來自於他老爹，一個離任五年的御史，還能讓後人如此尊敬，也的確是讓人佩服的。
「你為什麼一定要跟我去？」
周崇文不回答，他就是這樣，有什麼事寧願不吱聲，也不願意編個理由來騙人。
「你是怕我運糧過去再翻倍出售吧？」
周崇文一愣，臉上多了些不自然，「你答應過我不會的。」
「顯然你不放心。」蘇絡悻悻地扁扁嘴，這個答案她想了好久才想出來，其實在她決定去莘縣的時候，心裡還是抱著翻倍的念頭的，兩倍三倍，最起碼把本錢撈回來再說，現在看這計劃實施起來有點困難，人家一票金牌打手跟在後頭，漲價？非得揍她個死奸商！得了，既然她沒有穿越者的運氣，賠本就賠本吧，她認了，回頭拿賣糧的錢，再創宏圖！
後面的事就簡單了，上有胖胖的笑面奸商薛洪濤，下有十數個精壯彪悍的金牌打手，那五百石糧從上船到下船，再到裝車運往莘縣，整個過程都沒蘇絡什麼事，她只管每天吃飯睡覺瞎溜躂，早晚還能做做久未練習的美體瑜伽，生活滋潤得很。
下船走了兩天，就到達了莘縣的地界，那個小鎮叫桃源鎮，在西郊的群山裡，那裡與世隔絕，很少與外界聯絡，也正如王韓所說，沒有商家願意去那裡。蘇絡暗自高興，她不需要多大的購買能力，一個鎮，五百石米，怎麼著也不能太愁銷路。
於是一行糧車在莘縣小歇之後，踏上了前往桃源鎮的道路，蘇絡是徹底想開了，怎麼說這一票幹完還有剩頭，沒全賠光已經是運氣了，故而一路高歌，周崇文私下裡同她說了幾次，讓她不要用歌聲打消眾人的積極性。
從早到晚，整整一天，連翻了幾個山頭，當嚮導說再轉兩個彎就能看到桃源鎮的山坳時，大家明顯振奮了一下，可蘇絡就覺得有點不對，人家都說女人的嗅覺敏感，她就總聞到一種煙味和焦味，問了幾個人，大家都搖頭，可沒一會，搖頭的都點頭了。
那是什麼狀況啊，就著夕陽，一片焦黑的殘桓嵌在山坳之中，遠處不時還有火光閃現，空氣中充滿了焦土的味道，連四周的溫度都要比外面高上許多。
毫無疑問，這是一個重大火災現場，蘇絡看著山坳口處坐著的無數百姓，無一不是被煙熏得油黑，她後悔了。
別說購買能力了，生存條件都要沒有了。
這可真是山重水復疑無路，柳暗花明又一村，一村過後還無路，老天一點不照顧。