檳城，這座有東方之珠的稱號的城市，此刻已經不復往日燈火闌珊的都會。安靜的宛如一頭馴服的巨獸一樣，正曼延在印度檳榔嶼要塞守備區司令帕塔尼亞中校的腳下。
「它是東方城市中最如詩如畫及最浪漫的城市之一。8世紀起時就是英國東印度公司在遠東最早的商業中心，而今天它是一個反映東西方獨特情懷的熙熙攘攘的大都會。」站在檳城市海拔830米的升旗山上，帕塔尼亞中校側目看著剛剛從印度東部軍區司令部加爾各答趕到檳榔嶼的印度陸軍第4軍軍長馬亨德拉amp;#822；辛格中將。
針對檳榔嶼地區的防禦態勢，按照印度遠東戰區的部署由吉隆坡外圍撤下來的個機械化步兵師又個裝甲旅的地面部隊，將第4機械化步兵師組建成臨時的軍級單位。構建起檳榔嶼要塞外圍地區的縱深防禦體系，與中國陸軍第3集團軍一決雌雄。而這支臨時拼湊起來的大軍的最高指揮官就是印軍陸軍第4軍軍長馬亨德拉amp;#822；辛格中將。
而檳榔嶼要塞的核心地區的防禦任務則交由印度海軍陸戰隊以及由安達曼—尼科巴群島抽調來的個要塞守備旅擔待，由島嶼要塞防禦專家—帕塔尼亞中校指揮。
印度陸軍第4軍是中國軍隊的老對手了。這支軍隊自誕生開始便與中國有著不解之緣。92年0月初，印度總理尼赫魯在制定了對華邊境衝突計劃之後，要求印度東部軍區下成立的一支專司與中國作戰的陸軍部隊，第一任軍長正是尼赫魯的心腹考爾將軍。
當年，在考爾離開新德里前往邊境指揮第四軍的第二天，印度報紙曾經以特大標題為其送行「成立精銳部隊將趕走中國人，考爾將軍親赴東北邊境特區指揮，印度陸軍待命大舉出擊」。
可惜這支「朝氣蓬勃」部隊剛一進入戰場便遭到了中國陸軍的重創。在92年的中印邊界衝突中。中國對印度的反擊戰的第一階段中，印軍在中印邊界東段承受中國邊防軍雷霆一擊的就是印軍陸軍第4軍所下轄的第4師（包括步兵第7旅、炮兵第4旅在內，共計.萬人。）。
在屢敗於中國陸軍之前，印度陸軍第4師一度是印度陸軍最著名的王牌部隊，曾經在蒙哥馬利元帥麾下的英國第8集團軍編制內參加了二次世界大戰，綽號「紅鷹」。根據印度人自己的吹噓，他們在阿拉曼打跑過隆美爾、在意大利攻克過由納粹德國第傘兵師所守備的卡西諾山區。一度令人懷疑如果沒有印度陸軍第4師，二戰的結果就會翻盤一般。
但戰鬥沒過3天，印度陸軍步兵第7旅便全軍覆沒，生俘印軍步7旅旅長達爾維准將。
此役之後，印陸軍第4師師長被撤職，第4軍軍長也改由哈巴喀西.辛格中將接任。
不過印軍在中印邊境東部重新以第4軍為主力，下轄第2、第4步兵師，9個步兵旅，4個阿薩姆聯隊步兵營，總兵力約25000~27000人。於尼赫魯本人的生日當天—92年月4日，以印度陸軍第步兵旅為前鋒向中國邊防軍再度發起進攻。
但中國邊防軍於月8日奮起反擊之後，至2日凌晨便輕鬆擊潰印軍個旅(步、48、2、5、7旅和炮4旅)，更擊斃印度陸軍第2步兵旅旅長霍希爾.辛格准將。
此後「北防中國」便成為了印度制定國防政策的首要考慮。印度把佔全國四分之一的25萬兵力，部署在靠近中國的北部和東部邊境。由內政部指揮、專門負責中印邊境的准軍事部隊—「印藏邊境部隊」，也擁有3.2萬人的兵力。
而兩敗於中國軍隊的印度陸軍第4軍也歸屬於印度東部軍區，駐紮在中國西藏自治區和印度東北部阿魯納恰爾邦之間爭議邊境呈扇形展開。而在92年屢遭中國陸軍邊防部隊重拳打擊的印度陸軍第4步兵師，也在近年改編為了機械化步兵師。
在印東（盟）戰爭爆發之後，隨著印度軍隊在海空戰線的進展順利，為勝利所陶醉的新德里一度空前慷慨的重新考慮起印度遠東戰區戰前關於派遣更多地面部隊進入馬來半島的要求。於是負責印孟邊境地區、印緬邊境地區和印中邊境東段(含中錫邊境)地區的防務的印度陸軍東部軍區，自然就成了支援遠東戰區的「血庫」。
印度陸軍東部軍區戰備情況最好的印度陸軍第4機械化步兵師，迅速集結完畢，然後通過海路和空中運輸，迅速抵達檳榔嶼。
抵達戰區印度陸軍第4機械化步兵師，一度利用檳城港周遍發達的交通網絡，迅速控制了馬來西亞錫與鐵礦的主要產區—近打穀地，將防線向東擴展到吉蘭丹與丁加奴兩州沿海地帶，一度飲馬泰國灣，構成了對吉隆坡的北部合圍。
但是隨著中國的介入，印度陸軍攻陷吉隆坡的可能變的日益渺茫。而隨著在克拉克地峽展開的印度傘兵部隊被全殲，強大的中國陸軍的兵鋒進入泰國中南部，直指馬來西亞北部。而印度陸軍第4機械化步兵師也不得不被迫轉入防禦態勢。
「我不能不佩服中國人，能將如此之快的將經過印度陸軍多年嚴格訓練的，紀律嚴明的軍隊摧殘成一群失魂落魄的乞丐。」看著眼前檳城美麗的夜景，馬亨德拉中將不由得想起這兩天來不斷湧入檳榔嶼防禦圈的印度陸軍第24機械化步兵師和第93裝甲旅的殘兵敗將。
馬亨德拉中將是印度陸軍少有的中國專家，常年工作在中印邊境一線的他，在2003年甚至一度率領印度陸軍的高級代表團訪問了北京、成都以及拉薩。這次訪問之後，馬亨德拉中將便成為了印度陸軍中最堅定的「親華派」。他反對與中國以任何情況下進行正面衝突。
「檳榔嶼雖然是一個海島，但是它距離馬來半島太近了。一衣帶水根本不可能阻擋住中國陸軍的進攻。所以檳榔嶼要塞的防禦重點，應該是在島嶼以外的陸地。」雖然已經對檳榔嶼進行了近半個月的要塞化經營，但帕塔尼亞中校卻清楚的知道，印度是否能控制這座美麗的海島，更多的決定於印度陸軍在外圍的戰鬥結果。
「從吉隆坡撤下來的各機械化部隊的裝甲車輛和坦克保有情況令人沮喪，幾個坦克團加起來的主戰坦克還不到20輛。輔助車輛和輜重的損失更嚴重，恐怕從吉隆坡撤下來的3萬人，戰鬥力連半個師都攢不起來。」馬亨德拉中將緩緩走轉身走下升旗山，在中國人到來之前，他需要作的事情還很多。
馬亨德拉中將的軍指揮部設立在島上的ORWLLIS城堡。78年，英國海軍萊特上校在承諾吉打蘇丹，以將保護吉打免於泰國的侵略為條件，代表東印度公司接收檳榔嶼的管轄權。
當萊特抵達時，這裡還是人煙稀少的島嶼。來鼓勵工人協助開發這片土地，有故事流傳說，當年萊特以大炮將金塊射近內陸去。ORWLLIS城堡的所在地便是78年時萊特最初上岸的地點，這座城堡原先是採用木製材料，後來於808年至80年間英國殖民政府利用囚犯的勞力，將它改建為一座石堡。
驅車前往ORWLLIS城堡的道路兩側，不時可以看到荷槍實彈的印度軍隊巡邏隊的身影，這些神情嚴峻的士兵主要來自「拉吉夫.甘地」號直升機航母編隊上的兩棲突擊大隊。為了防止潰退的部隊造成的混亂，印度陸軍被禁止登上檳榔嶼。
看到這些士兵，馬亨德拉中將不由得想起這幾天來一直縈繞在他眼前的印度陸軍普通士兵的狀態。衣衫襤褸、灰頭土臉是他們最真實的寫照，幾天以來飽受中國特種部隊襲擾的士兵，眼睛裡滿是血絲，他們中有些人跑丟了鞋、有些人不見了帽子，東南亞冬季的寒冷讓他們不顧軍人的榮譽，身上混亂披著不知道從哪裡搶來的衣服和布料。
行軍包裹裡更夾雜著沿途搶掠來的各種「戰利品」，從電子產品、首飾黃金、到土特產無所不有，而唯一可以不見的就是這些士兵手中的生命—步槍。
「整頓這些人讓他們重上戰場需要多久？而中國人又能給我多久時間呢？」坐在自己的專車上，馬亨德拉中將心裡充滿了困惑和迷茫。實際上答案很快就會明瞭。在泰國南部宋卡市以南的叢林裡，中國人民國防軍第3集團軍炮兵旅的中國DF-/近程彈道導彈正緩慢起樹，劍指長空。