（三）
背依青山，面臨大海的印度馬哈拉施特拉邦首府孟買，此刻真是華燈初上的黃昏時分。
這座總面積超過534平方公里，擁有400萬人口的印度第一大城市，素有印度「商業首都」和「金融首都」之稱，集中著印度全國50％的現金流量、70％的股票交易和0％的集裝箱吞吐。
乘坐在自己加長版的凱迪拉克豪華房車裡，年僅48歲的印度最大的財閥——塔塔集團的掌門人賴斯特.塔塔此刻正饒有興趣的看著車窗外那成片的貧民窟。
現代化的孟買仍有500多萬人住在城市北部孟買國際機場附近的貧民窟裡。住在這裡的人絕大多數是八十年代以來進城的民工，他們人數的迅速增加是城市化的結果，從上個世紀八十年代，市政府就計劃清理貧民窟，市議會也通過了清理非法佔用公共用地的法案。但至今仍進展緩慢。
「自新德里對東盟開戰以來，集團公司的營業額已經上漲了8個百分點。預計到戰爭結束，我們最少可以從政府口袋裡掏走0個億的美金。」坐在賴斯特.塔塔對面的是塔塔集團的二號人物，賴斯特.塔塔的弟弟賈姆.塔塔。這個年少氣盛的資本家一邊得意的向哥哥吹噓著自己的業績，一邊翻看著手裡一疊「寶萊塢」新進女星的照片，以計劃晚上的活動。
「是時候讓新德里向東盟各國提出和平條件的時候了。」賴斯特看了一眼有些輕狂的弟弟，低聲喃喃的說道。
塔塔（Tata）集團是印度最大的公司之一，下屬有9個企業，壟斷經營著印度信息及通訊、工程、材料、能源、消費品、化工品及服務業等行業領域年收入逾250億美元，約占印度GD的4%。公司員工22萬人，旗下上市企業32個，股東多達200萬，市場資本總額是印度私營商業企業中最多的。
跟所有全球性的財閥集團一樣，塔塔集團也是由戰爭開始起步。塔塔集團的創始人早先為英軍供給軍需品，交易後總愛道聲「Tata」(再見)，久而久之，「塔塔」竟成為了其家族的「姓」。
而此次對東盟各國的戰爭，塔塔集團更是在包攬了印度政府的各項定單。大發戰爭橫財。「為什麼？戰爭才打了不到兩周的時間，後續的定單還會源源不斷的送來。」賈姆隨手挑出一張女星的照片遞給不苟言笑的哥哥。
「印度還不是真正意義上的強國。再打下去難免會傷筋動骨，見好就收。才能保證我們的利益最大化。」賴斯特看了看手上的照片，附和式的點了點。
的確，塔塔集團在40多個國家設有企業，向40個國家和地區出口及提供服務，國外銷售額佔其銷售總額的23%。而非洲和東南亞更是其的主要市場，在國內生產領域大肆賺錢的同時。賴斯特也要考慮其海外市場的損失。
而另一重要的因素在於賴斯特最近在他的私人星象大師—馬克蘇那裡等到一系列神秘的預言，更讓賴斯特對這場戰爭繼續下去將會引發的災難心懷恐懼。每個印度人一生中，都至少要和星象學家打四次交道，出生、成年、婚禮和葬禮，而賴斯特的私人星象大師馬克蘇更是印度星象學界公認的泰山北斗。
而在新德里，躊躇滿志的曼莫漢.甘地內閣卻正為前線戰況的進展而彈冠相慶著。隨著在印度洋格雷特海峽長期待命的2個「甘地」級直升機航母戰鬥群作為登陸作戰的主力投入了海峽的兩棲登陸作戰中去。馬來半島的形勢正全面倒向印度。
印度海軍的「甘地」級直升機航母以英國皇家海軍的英國『海洋『號直升機航母為藍本建造。滿載排水量為22000噸；艦長2043米，水線寬2850米，吃水深0米。裝載、使用一個中隊的2架「海王」或「獵豹」輕型艦載直升機，以支援印度的兩棲部隊的同時搭載一個陸戰隊突擊大隊，包括850名陸戰隊員及其車輛、武器和彈藥。
一共建成2艘，分別以甘地家族第二代和第三代的領導人「英迪拉amp;#822；甘地」和「拉吉夫amp;#822；甘地」命名。在對東盟的兩棲登陸作戰中。「拉吉夫amp;#822；甘地」號直升機航母編隊率先投入檳榔嶼島的爭奪。在滲透登陸的印度海軍突擊隊的配合下，印度軍隊很快結束島上混戰。2007年2月22日，印度軍隊基本控制了檳榔嶼島全境。
在長達3天的爭奪戰中，首批登島的印度海軍突擊隊傷亡近00人，達到了參戰總兵力的五分之三，雖然相對的馬來西亞陸軍則損失了超過2000人。但是作為一支突擊力量，印度海軍突擊隊卻幾乎已經失去了戰鬥力。在次後的戰爭中，印度軍方再也無法將其作為皇牌來使用了。
在新德里的政治版圖上檳榔嶼州無疑佔據著一個重要的位置。印度政府希望能在馬六甲的北端建立數個親印度的政治區域，除了蘇門達臘的班加亞齊之外。而檳榔嶼州則是新德里眼中的另一個理想之選。
檳榔嶼州是馬來西亞諸行政區域中印度移民最多的一個，在新德里的眼中檳榔嶼州完全有成為馬來西亞的蘇台德區。在「英迪拉amp;#822；甘地」號直升機航母編隊開赴巴生外海準備在巴生港實施兩棲登陸的同時。印度政府也派出外交特使前往吉隆坡，謀求與馬來西亞的單獨媾和。
擺在馬來西亞面前的道路很簡單，要麼接受印度嚴苛的和平條件，要麼就承受吉隆坡淪陷的命運。而一旦馬來西亞與印度單獨媾和，東盟各國的聯盟也將不攻自破。
「此刻正是危機的顛峰啊。」看著自己的學生—志得意滿的甘地家族第五代領導人曼莫漢.甘地，一直沉默著的甘地家族的智囊、「印度政壇的常青樹」傑斯帕伊突然提醒道「我們的軍隊雖然連戰連勝，此刻也已經不可避免的顯出疲態來了。此刻如果遭到第三方武裝的突襲，那麼後果將不堪設想。」
傑斯帕伊緩緩站起身來，低沉的說道「上個五十年代，強大美國海軍陸戰隊在釜山擊潰了全部蘇式裝備的朝鮮陸軍，一路挺進到鴨綠江邊；六十年代，我們在山南的形式也何嘗不是進展順利？獵豹之所以凶狠，不僅在於它自身的力量，更在於它會選擇出擊的時機。」
傑斯帕伊話剛剛說完，中國外交部的一封秘密照會就送到了曼莫漢.甘地的眼前。「中國希望印度軍隊能中止對馬來西亞本土的攻擊？」曼莫漢.甘地看著照會上簡單的訊息。
此刻他只有一個感覺，那就是芒刺在背。