柳石基轉頭往身後看去，只見銅鑼響處，有二、三個身著黃色宮服的人慢慢走將過來，其中走在最前面的是一個胖圓身材，闊嘴扁鼻的傢伙，只見他一搖三晃地朝著那些守門的侍衛細聲尖氣地問道：「是誰在這裡大聲的喧嘩吶，黃門重地，這還了得。」
頓時人群安靜下來，老瓜趕緊迎上前去，哈腰俯首向他耳邊說了幾句，那傢伙哦了一聲，這才注意到站在城門內的柳石基，瞄了一眼他手裡拿著的畫，微微點了一下頭，胖圓的身軀向前挪動了幾步才道：「你知道揭了這榜的後果嗎？」
柳石基看來人的陣勢，已覺查出不一般，再看他的穿戴、說話時的神氣、音調，差點沒樂出來，這不是太監的打扮嗎？自己有生以來還真是頭一回真正見到，那此地應該離皇宮不遠了。
他忽然好奇心大發，想愚弄一下這個傳說中的太監到底是啥德行，於是便裝作沒聽明白，衝著那太監一點頭，接著又連連晃起腦袋，傻呵呵地看著他，一聲不響。
這太監先是見他點頭，還道是他明白了自己的意思，正要發話，忽然又見他搖頭髮笑，有些暈！
今早被宮中一陣鸚鵡催醒，對著自己又是搖尾又是振翅，昂首翠語，口裡直叫：揭榜、揭榜。
於是，他才趕緊跑來黃門前觀風，果然有人揭榜，真是喜不自禁。可現如今看此人傻裡八嘰的，不會是個假牙吧？如果把他帶回去，他要不知這畫上的東西是什麼，那我如何向皇上交代呢？要是皇上再一動怒，怪罪下來，那可是要掉腦袋的呀。
為了謹慎其間，他清了一下嗓門：「老瓜，你不會是為了交差，糊弄本宮吧，你要知道，這可是欺君之罪，要滅九族的。」言語中已帶出幾分不滿。
老瓜本就對揭榜一事生疑，一聽這話，更是拿捏不定，趕緊跪下，把昨晚在城門樓上看到柳石基，然後又出門相機行事，準備將其當奸細論處，可未了他又定要揭那榜，知道這畫中花的來歷，說它叫什麼，什麼窮花：「我看他穿得這樣，才叫是窮花子哩。」
「大膽！還不住口，皇上夢中神花，乃聖明之物，豈容爾等隨意玷污，胡說的。還不速速帶他跟我一同進宮去見皇上，識得便罷，識不得可就不好說了。」胖太鹽立時放下臉子，對老瓜一頓好剋，說完又深看了柳石基一眼，不再理睬眾人，回身一招手，便自打道回宮。
柳石基從七嘴八舌的人群口中，早已弄清這是長安城，大隋的皇宮所在，自己正身處黃城的午門口。
這時，他見那太監被自己一頓裝傻充楞，愚得沒了一絲自信，正拿黃門官開蒜，作墊背，心裡那個笑啊。原來書上，戲中的太監，果然是一肚子壞水，不僅壞而且笨，我若能進皇宮，定要效仿那李太白，讓狗日的太監替我提靴端袍。嘿嘿！
「想什麼呢，放老實點，跟我走。見了皇上再說不認得可就遲了，凌遲活剮，叫你永世不得超生。」那老瓜上前，惡狠狠地瞪了石基一眼，連抓帶拽，將他推搡著跟在三個太監的後面，直奔皇宮而去。
很快，他們便到達了皇宮，被領到朝門前候旨。柳石基正站在那兒，興致勃勃地觀賞著金廳玉柱，雄偉壯觀的氣勢，一扭頭，瞥見身旁侍立著的黃門官老瓜，臉上青一陣白一陣的，神色極不自然，全然沒有揭榜交旨後的喜悅。
他噗地一聲，差點樂出聲來，正要想對他說話，好心安慰他兩句，但見剛才領他們前來的太監走了過來，說是皇上有令，宣揭榜人進殿吶。
柳石基心中不禁一動，這金瓦金鑾殿上的大隋皇帝，該是長得啥樣哩？據史書上記載，這隋煬帝可是個風彩卓越的人物。唔，這回我得開開眼，見識見識這個傳說中好大喜功的無道混君。
正想間，不消片刻，便已來到殿上，遠遠望去，一個身著皇袍，眉色十分俊秀的男人正端坐在寶座的龍椅上。
「這應該就是隋煬帝楊廣吧，嗯，長得還算不錯，就是下巴太尖了點，像個女人。」石基正思量著怎樣開口禮儀，兩邊的侍衛一見柳石基立而不跪，居然還這樣肆無忌憚地打量皇上，與皇上對視，這還了得，厲聲喝命：跪下！
不料，楊廣卻一擺袍袖，示意不怪，然後慢條斯理地對下面說道：「這位愛卿既然揭得榜文，一定是知道畫中之花的來歷嘍，它喚作何名啊？長在何處？速速稟來。」
柳石基不加思索，隨口就答：「它叫瓊花，生在揚州。」
「瓊花？瓊瑤之花嗎？好名，但孤家不曾聽說江都揚州有此花啊？孤想親眼觀之，以解夢中所慮。」隋煬帝聽後不禁喜出望外，就連立於一旁的胖太監也為之側耳，不過他想的多半是邀功請賞罷了。
柳石基見那隋煬帝喜極忘形，居然有探身離座之勢，對他的成見不禁削減了幾分。他也這樣愛瓊花嗎？到是與我柳石基有著共同的愛好，唔，看來我這「瓊花釀」有望成功。見楊廣問他，便笑道：「哦，就在揚州大堤上，皇上想看，可以去那裡觀賞。」
一語出口，忽想起這是大隋，便覺出了差。瓊花是揚州的市花，大堤兩岸皆有種植，當然可以看到。但在這隔空的大隋，哪裡去找？這皇帝前去如若看不到，那不是引火燒身了嗎。
果然，隋煬帝問他，揚州的堤上有嗎？柳石基看到他一臉的問號，忽然想起史書上有說，在楊廣稱帝之前，曾在揚州任過十年總管。壞了！要麻煩。
他這一急非同小可，盡出了一身的白毛汗。如說出自己的身份來歷，那簡直就是天方夜譚，誰信啊，非把我當瘋子論處嘍；說不知吧，自己的身家性命立時難保；若按史書上的記載，不知是真是假，自己又沒親臨去看過，尚或不實，結果一樣是欺君，還是要被砍頭。
唔師尊，快快幫幫我，你是仙人，能先知先覺，可以占卜一切的。
「快說，皇上問你呢。」一旁的太監已是不耐。
「稟皇上。」呃！自己還真成了大隋一員了，石基自嘲，只好硬著頭皮道：「草民或許記得不准，但在江都羊離觀內，的確遇見過，農曆八月十五夜，此花開放。」他按照書上所說，編派了一通，管它是真是假，先糊過去再說。