小山梁腳下的大地一馬平川，除了斯林四人所在的北面還能看到一些灌木和樹叢外，一望無垠的死亡腹地與地平線相接，遙遙伸向遠方的黑水沼澤。紅雨的地圖還是有誤，死亡腹地並不是烏黑叢林和黑水沼澤的交界處，而是完完全全的沼澤地區。
平坦的死亡腹地裡，除了少數幾根雜草和水生植物外，絕大部分都是散發著死亡氣息的烏黑爛泥。要想從這樣惡劣的地方找出一條路來，還要從沼澤的中央穿過死亡腹地，無異於癡人說夢。
地平線上，一隊密密麻麻的黑點正在向小山梁的方向蠕動。
斯林癡癡道：「那是萬獸王國的搜索隊，至少有千人以上。他們一定是看到有東西落到山樑上，過來偵察的。」
普西三人心神俱震，愕然四顧。震驚之下，也沒想過為什麼斯林能剎那間看清楚人數。
普西迅速目測距離，沉聲道：「還有不到十里路，按他們現在的行進速度，趕到山腳下已經天黑了。」
斯林一甩掉到額前的頭髮，少有地正經道：「老大，這只是萬獸王國隱藏在死亡腹地兵力的極少部分。剛才在空中，我看見至少有幾十倍現在敵人的數量，隱藏在死亡腹地中央。」
紅雨驚訝道：「空中？斯林小子，你剛才說『在空中』，那是什麼意思？」
斯林白癡地一笑：「紅雨妹妹，我不是被水怪拖到尼斯湖裡去了嗎？幸好尼斯湖裡的魚蝦忙著升天……呃，忙著搬家，才沒有吃了我和蝦米。我和蝦米就是拽著那條大水怪的尾巴，才從尼斯湖裡逃生出來。我看到你們在下面，這才冒著九死一生的危險，從空中掉下來和你們見面的呀。」
心裡卻道：「九死一生倒真沒錯，剛才從空中摔下來，那個什麼鬼太清元氣突然失效，呵呵，如果不是蝦米這個大肉墩，天下第一高高手斯林#8226;谷裡就報銷了。呵呵，大難不死，必有後福。漂亮多情的妹妹們，等著吧，你們的斯林大哥要先隱瞞實力，然後在這場和獸族的遭遇戰裡一戰成名，成為帝國的驕傲，人族的救星，來撫慰你們寂寞的芳心！哦……呵呵呵……」
大手哧溜一下，抹去嘴角的口水。
斯林的話裡漏洞百出，但是剛才空中的金色光帶，還有斯林和蝦米的經歷確實太過詭異，超過所有人的認知，眾人明明知道不妥，卻也找不出反駁的理由。
紅雨雙眉緊皺：「斯林小子，你的笑容有古怪哦。」
蝦米轉世投胎，一身傲視仙界的功力經被那神秘能量打散，沒有斯林的幫助，再也不能回到仙界，但是不幸中的大幸，元神總算沒有迷失，仍然保住了前世的記憶。
一見斯林滿臉邪笑，經歷幾萬年風風雨雨的蝦米馬上就明白了他的如意算盤。立刻在一旁「嘰嘰」大叫，抗議他掙著眼睛說瞎話：「死小子，你不是說過，你天生沒有正義感，沒有責任心，不願意當傻瓜英雄嗎？為什麼這麼快就改變主意？」
斯林白他一眼，暗道：「誰想當狗屁英雄？我是要成為少女的偶像，她們的夢中情人。英雄？那是我成為少女殺手的台階，用過就扔的夜壺！」
幸虧蝦米沒有了太清元氣，沒法施用讀心術，不然準被斯林小子齷齪的想法活活氣死！
普西緊張地道：「幾萬人的獸族大軍，為何悄無聲息地入侵黑獄堡壘大後方，魔法屏障還沒有反應呢？報紙上不是說，帝國東、南部邊境的魔法屏障動用了上億當量的魔力晶石，沒有任何能量能夠穿越嗎？獸族軍隊想幹什麼？」
斯林「切」地一聲：「老大，你不是吧？這還用想嗎？他們當然是要前後夾擊，秘密進攻黑獄堡壘嘍。」
斯林一說出誰也不願面對的情況，大家頓時陷入緊張的顫慄和激動之中。沒想到，剛剛成為實習校官，還沒有經過一天正規訓練的他們，卻遇上了天森帝國戰史上從未有過的，被獸族入侵到帝國版圖內，前後夾擊最堅固的黑獄堡壘的惡戰。
方木林一指越來越大的黑點，輕聲道：「班長，是虎族的軍隊。老天，他們在水上飄耶！」
果然，沼澤上的隊伍行動竟然異常迅速，超過了普西的估計。每個士兵的身上都是黃黑相間，虎族軍隊特有的皮革戰甲。
大家雖然都生活大後方，連一個真正的獸族都未見過，但是天森帝國全民皆兵，每人每年都有30天的強制軍事訓練，平時報紙還連篇累牘介紹各種軍事常識。對人類天敵的獸族四大種族，飛天族三大種族，帝國的子民無不耳熟能詳。所以方木林只是隱約見到獸族軍隊戰甲的反光，就能馬上猜出敵人是兇惡殘暴的虎族軍隊。
每個人都知道，虎族身高至少在兩米以上，力大無窮，是天生的戰士。不使用任何武器，只靠自身的蠻力，就能抵擋三四個人族三級武技戰士的攻擊。如果他們進入自殺式的瘋狂暴走狀態，攻擊力還會倍增，悍不畏死。這種暴走狀態能夠持續一個小時，直到他血爆而亡。在暴走狀態下，只要不是刺中心臟，砍去頭顱，虎族戰士還有行動能力，就會戰鬥到最後一刻。
與虎族戰士肉搏，往往是所有人族軍人的惡夢，短促生命中的最後一戰！
遠遠地看去，這一支上千人的虎族軍隊每個人腳下都踩著一塊巨大的滑板，不知使用什麼作動力。那些任何人一踩上去，就會被爛泥吞噬的沼澤水窪，竟然成為他們最好的航道。
以這樣的速度，虎族軍隊在一天之內就能趕到一百公里外的黑獄堡壘！不等天黑，他們就會趕到小山梁！
大家只覺渾身冰涼，死亡的陰影已經緊緊籠罩住自己。只有某人還在喃喃自語：「意與神合，不用拉大便式，要用想美女式，一定要記住！不能再用虛無光球，否則這些衰虎豈不撿到寶，跑到仙界去享福了？小蝦米說的，只用百分之一的能量，只要在能量中注入毀滅敵人的意識，就能在擊中目標後自動爆炸，毀滅方圓幾十米的生物，一定要記住！」
普西嘴唇哆嗦，語不成聲地下達命令：「快……快撤！往烏黑叢林撤退！」
紅雨突然一聲低叫：「班長，快看，那是什麼？沼澤裡好像有人！」
眾人順著她的手指望去。在離山腳兩里左右的地方，有一處較大的小島，上面雜草叢生，居然還有兩棵孤零零的禿樹。小島只有兩三百個平方，除了雜草，就是一塊塊隆起的污泥。
不對，那些隆起的污泥在動！
幾十塊污泥好像得到無聲的命令，輕輕蠕動之後，每塊污泥旁邊都露出一截閃著烏光的金屬。
劍光！那是人族軍人每人必備的烏金長劍！小島上有人族的軍隊埋伏！
蝦米血紅的雙眼犀利無比，對斯林嘰嘰道：「小子，有三十人，都是天森學院的實習兵。不，錯，有三十一人，有一個三星校官在隊伍裡。奇怪，野外生存訓練沒有正式校官參加的道理呀？」
蝦米曾經是天森學院的天文學教授，對學院的事情當然一清二楚。
斯林一聽蝦米的報告，不知為何，透骨的寒氣從心底升起，心跳也越來越快。他急聲問道：「小蝦……阿公，快說，不，請問我怎麼樣才能看更遠更清楚？我是神仙了，應該有這點本事吧？」
蝦米吟哦道：「氣行周天，功聚雙眼，視若無物，視若有物……呸，對牛彈琴。有了，你就幻想那島上有個光溜溜的大姑娘，一絲不掛，高挺的雙峰……」
不用他再嘰嘰咕咕，某人心領神會地邪笑一聲，雙眼一閉，又猛地睜開。恍若雨後初晴，斯林眼中兩道無形的彩虹直射小島之上。
趴在隊伍最前面的一團瘦小的身影彷彿感覺到那「彩虹」的壓力，擦滿污泥的小臉向後面轉過來。
「阿魯芸！阿結！」