順治十三年十月初一，英國使節來朝，順治於乾清宮設宴款待使節，由於來使中不乏女賓，我作為女主人，也在出席之列。當我一身朝服正裝來到養心殿時，順治早已盛裝而待，身著龍袍的他讓我禁不住多看了兩眼，我很喜歡看他穿著朝服的樣子，明皇的九爪金龍將他天生的尊貴氣息襯托得淋漓盡致，使他看起來冷漠而孤傲，還有一點……酷酷的。我們乘坐著御輦朝著乾清宮出發，路上他一直握著我的手，臨下車前，他將我擁入懷中，輕聲道「別再跟我生氣了，好麼？」我輕輕搖著頭「我沒有生氣。」我歎道「沒生氣你這幾日就不會一直悶悶不樂了。」我無語，這幾天的確是有點高興不起來，連帶著都有些食慾不振，我深吸一口氣，朝著他勉強笑了笑「真的沒事。」順治顯得有些失望，這時常喜在車外輕聲道「皇上，大人們都等著呢。」順治看著我，低聲道「無論如何，我只希望你開心一些。就當是……為了自己的身子。」聽他這麼說，我心中總是有些感動的，他是皇帝，是天下至尊，何曾這麼低聲下氣的求過別人。我回過神，順治已下了御輦，站在那裡望著我，我連忙跟著下去，走到他身邊，卻又不禁失了神，剛剛一直沒留意，現在卻看得清楚，在他腰間掛著的，除了平日裡帶的玉飾香囊，還有一塊青色的玉珮，玉料普通，不十分搶眼，但邊緣處卻有著一片霞色。赫然就是在七夕之夜我送予他的「永結同心」佩。我鼻子一酸，這塊佩在他誤解我要謀刺烏雲珠之後，便再沒見他帶過。就算我們甜蜜之時也不曾，我還心酸的認為他已將這佩扔了。沒想到，今日會又出現在他身上。我隨著他步入大殿之中，腦子裡亂糟糟的，甚至忘記了緊張，直到我坐到御座之旁。看著下面一片紅頂子，心跳才不由自主的加快。我怎能不緊張呢？這是我第一次見到朝中大臣，其中還有不少歷史名人。「吾皇萬歲萬歲萬萬歲，娘娘千歲千歲千千歲！」同樣的話，在他們口中說出比後宮那些鶯鶯燕燕們雄厚成千上萬倍，在乾清宮寬闊的大殿內，餘音繞耳。我盡力保持著臉上溫和的笑容，端身而坐，一動也不敢動，生怕失態於此，順治朗聲道「眾位愛卿平身。」瞧他那自然的神態，不愧是見過大場面的。「謝皇上。」眾臣呼呼啦啦的起身，束手立於兩旁，這時我才看清他們，站在左下首第一個乾乾瘦瘦的小老頭，一定就是索尼了，他不像想像中的精明能幹的樣子，相反，倒好像沒睡醒一般，雙眼總是似睜還閉的，好似隨時都能睡著一樣，在他身側的一位，倒是面色紅潤，只是雙目突出，雙唇緊抿，長得一副「威武不能屈」的樣子，這應該就是那位敢於惡勢力鬥爭，最後慘死於惡勢力手下的蘇克薩哈了吧。右側為首的，是一個矮胖子，這個……很難想像鰲拜是個胖子，應該不是他，那就只能是四臣中的遏必隆了，胖胖的臉上始終掛著溫和的笑意，只是不經意抬眼時，才能看到他微瞇的小眼睛中那一閃而過的精芒。遏必隆身邊不用說，就是宰了了老蘇的那個「惡勢力」鰲拜了，不過……真的是鰲拜嗎？他大約四十多歲，個頭很高，卻不像電視中演的那麼「威猛過人」，沒有瞪圓的眼睛，沒有捲曲的大鬍子，長相稱得上是相貌堂堂，身上甚至帶著一絲儒雅之氣，這個就是滿洲第一勇士？大清的「巴圖魯」？我不禁偶寫懷疑，可是，他站的位置明明應該是鰲拜的地方嘛。站在下方的鰲拜似是感受到我的目光，稍一抬頭，目光從我身上掃過，他的眼中冷冰冰的，沒有一絲感情，我頓時打了一個冷戰，身上的血液好像在慢慢凝固，只是一瞬間，他看清了盯著他的人是我，如刀的雙眼立刻轉為溫文的笑意，接著迅速低下頭去，轉變之快讓我有些不敢相信自己的眼睛，但仍有些僵硬的身體告訴我，剛剛那種像是被豹子盯住的感覺是真的，好像我只是他爪下的獵物，他只需一伸手，就可置我於死地。這難道就是傳說中的——殺氣？慢慢的收回目光，才發覺我竟出了一身冷汗，順治憂心的看了我一眼，我給他一個僵硬的笑容，他無聲輕歎，轉過頭道「宣英使晉見。」「宣——」尖細悠長的聲音一聲接一聲的傳至殿外，接著，一堆英國佬身著華服來到殿門之處，為首的，是一個二十五六歲的高大男子，灰褐色的頭髮，湛藍的眼珠，英挺的五官，雪白的領子，褐色的馬甲，肥大的馬褲，配上英國服飾中特有的泡泡袖，整個人顯得帥氣十足，只是臉上那高傲又帶著一絲譏諷的神色，讓人有些不敢恭維，看這架勢，這個想必就是使節團的團長，英國國王的妹夫，姓霍克名喬治的那位孤傲人士了。在他身後，是一位超級美女，一頭金黃色的波浪捲發，雪白的肌膚，碧綠的雙眸，褪去厚重的外袍後，露出低胸收腰大蓬的裙子，袖子到手肘處由兩條長長的飄帶收緊，裙擺之上綴著各色寶石，像是童話中的白雪公主一樣，她的身份自是不用再猜，只有高貴的公主才配擁有這麼華貴的禮服。這麼一大幫老外站在殿中，讓那些大臣們有的瞪眼，有的搖頭，有的一邊歎息一邊往女賓的胸口上瞄，真是失禮至極。在通譯的高唱下，英使們分別排開，一隊男士，一隊女士。為首的霍克團長開口說「大清國皇帝陛下，我代表大不列顛國王向您致以最誠摯的問候。此次查理二世陛下派遣我們前來貴國，希望能與貴國永遠交好……」絮絮叨叨老半天，說的都是些毫無營養的場面話。「……兩個友誼長存。」等他說完，跟著他們前來的通譯又以中文大聲複述了一遍，接著又將使節挑重要的介紹了一下。英使們這才心不甘情不願的雙膝跪倒，輕輕磕了個頭。而女士們則被優待只行了個扯裙禮。真不知他們是如何說服這些傲慢的英國人行跪拜之禮的，英國最高禮節也只是單膝跪倒，這種又跪又磕頭，相信他們是頭一回遇著。因為雙方語言不通，所說的話只靠中間的通譯傳達，我發現這個通譯很不厚道。明明很有禮貌的一句話經他一說生硬至極，以至於喬治霍克的臉色一直都不那麼好看。在乾清宮正殿的一側，已備好了長長的條案，雙方落座，一側坐著陪吃的大臣，一側坐著英使們，我則與順治坐在條案盡頭的位置，順治也不廢話，略寒暄了幾句，便揮手傳膳。一個個宮人端著閃亮的帶蓋銀盤入內，分列於英使背後，待全部站好後，齊齊上前一步，將銀盤置於英使面前，順治疑惑的望了我一眼，我微微一笑，朝著領頭的盧山微一點頭，盧山率先將喬治身前的銀盤蓋子掀開，其餘宮人全部照做，銀盤內放置著一隻全白的瓷盤，盤中是盧山的秘製牛排，瓷盤兩側只簡單的放置了一對刀叉，喬治看清盤內的食物後，顯然有些吃驚，那些王公大臣們更是有些摸不著頭腦，我朝著那通譯揚聲道「英使遠道而來，想必很想念家鄉的食物，本宮特意備了一些簡單的菜式，希望各位來使喜歡。」看吧，我就說這個通譯不太正常，我說了長長的一串，他只簡單的譯成「請用」。喬治朝我略一點頭，他的夫人，坐在他身旁的索菲公主衝著我優雅的一笑，接著便拿起刀叉，小口的品嚐著食物，接著臉上現出極為讚賞的神色，其餘英使一邊保持著自己的紳士風度，一邊風捲殘雲的享受著美食，看得出，他們對這款新式牛排滿意至極。隨後，宮人們又奉上特釀的葡萄酒，說起這葡萄酒，還是我無意中提起，才從盧山口中得知，原來早在唐朝時，中國便已有了自己的葡萄酒，王翰還有詩雲葡萄美酒夜光杯。只是那時葡萄酒還沒形成真正的體系，直到元代時，葡萄酒開始漸行於中華大地，其中以山西出品的最為香淳，現在更是每年作為貢酒獻入宮中，我不禁有些汗顏，中華民族的智慧果然不必任何一國人差。這邊英使們吃得熱火朝天，對面的王公大臣們卻是乾坐著大眼瞪小眼，待英使們吃得差不多時，喬治才優雅的擦著嘴道「尊敬的皇后陛下，在下非常感謝皇后陛下準備的一切，牛排雖不及大不列顛的可口，但也屬上品，葡萄酒雖沒有大不列顛的香淳，可也算難得了。在下不明白的是，為什麼皇后陛下只為我們準備了食物，而沒為貴國的各位官員準備食物呢？」我微微一笑，耐著性子聽通譯將話譯成漢語，才笑著說「遠道是客，中華民族以客為先，自然是先請各位貴賓用過膳後，再行享用美食。」說罷，我朝著盧山一點頭，盧山領命而去，不一會，色香味意形俱佳的中華料理一道道傳了上來。中國人對吃食是極為講究的，宮中尤其如此，光是上菜的流程，就相當繁複，而且次序不可調換。
第一道程序名為「麗人獻茗」，數十位嬌俏可人的宮女手捧香茶奉至各位大人及外使跟前，茶名獅峰龍井。
接著有
乾果四品蜂蜜花生怪味腰果核桃粘蘋果軟糖
蜜餞四品蜜餞銀杏蜜餞櫻桃蜜餞瓜條蜜餞金棗
餑餑四品翠玉豆糕栗子糕雙色豆糕豆沙卷
醬菜四品甜醬蘿葡五香熟芥甜酸乳瓜甜合錦
前菜七品喜鵲登梅蝴蝶暇卷薑汁魚片五香仔鴿糖醋荷藕泡綠菜花辣白菜卷
膳湯一品一品官燕
御菜五品砂鍋煨鹿筋雞絲銀耳桂花魚條八寶兔丁玉筍蕨菜
餑餑二品萬壽小窩頭金絲燒賣
御菜五品羅漢大蝦串炸鮮貝蔥爆牛柳蠔油仔雞鮮蘑菜心
勃勃二品喇嘛糕杏仁豆腐
御菜五品白扒廣肚菊花裡脊山珍刺五加清炸鵪鶉紅燒赤貝
餑餑二品絨雞待哺豆沙蘋果
御菜三品白扒魚唇紅燒魚骨蔥燒鯊魚皮
燒烤二品片皮乳豬維族烤羊肉隨上薄餅蔥段甜醬
膳粥一品薏仁米粥
水果一品應時水果拼盤一品
每上一道都有太監報出菜名，等到長長的菜名報完，對著滿滿一桌子美味佳餚，別說是那些老外，就連我看著都有些暈乎乎的流口水。