以為順治還有公務要處理，我與烏雲珠都不便久留，一前一後的出了乾清宮，烏雲珠亦步亦趨地跟在我身後，那神態，好似她與襲人一樣，只不過是我身邊的一個小小宮女，坤寧宮與承乾宮並不同路，在即將分手之時，我猛然停住，回頭朝烏雲珠笑道「鄂姐姐不是想賞菊嗎？本宮陪姐姐一同去可好？」烏雲珠微愣了一下，隨即便點頭稱是。現時的御花園少了夏時的繁華似錦，多了秋時的天高風涼，烏雲珠依舊是跟在我身側，不肯與我並肩而行，說是賞菊，可我們兩人分明都走些走神，我不說話，烏雲珠也不言語，只是各懷心思地在園中毫無目的地遊蕩，直至有些累了，才走到湖新亭處歇腳，御花園的小太監機靈地拿來一些米麵饃饃，我接過一個，掰下一小塊，朝湖中撒去，平靜的水面上立即濺起一絲漣漪，接著，無數條艷紅色的錦鯉不知從何處一擁而上，搶奪食物。我在進入御花園後首次開口「鄂姐姐，你看這些魚兒可還有趣？」烏雲珠走到亭邊的圍欄處，看著激烈爭奪的魚兒，輕歎道「依臣妾看，這些身披錦裝的魚兒可憐至極。」我心中微動，說道「比起那些在江河湖海中自生自滅的魚兒，它們可舒心得多呢。」烏雲著微微一笑「雖然衣食無憂，但這一生卻只能活在這清湖之中，是何等寂寞。」「怎會寂寞呢？」我盯著湖中的戰場，「每過一段時間。湖中都會加入新的錦鯉，它們會打破原先地格局，讓湖中重新充滿生機。」烏雲珠的眼中微現迷茫「新來的魚兒也有強有弱。乍入湖中，那些身強體健地大魚尚可自保。可憐的是那些小魚，爭不著避不過，無端地做了那些大魚的犧牲品。」我勾了勾唇角。將手中的魚食投到稍遠地地方，正好落到一條小錦鯉旁邊。在那些大魚飛快地游來只前。只一張嘴，便將食物吞進腹中，我指著它說「瞧，魚兒也講機運。如果主人瞧得順眼，對它青眼有加。用不了多久，這條小魚便不輸給其它大魚了。」烏雲珠歎道「不論大魚小魚，每日爭鬥所為的，不過是主人一時心血來潮地施捨罷了。」她抬起頭，直視我道「並不是所有地魚兒都想變成大魚，大魚要隨時隨地的爭，無時無刻的鬥，小魚沒有那個心思，也沒有那個能力，更不敢妄想得到主人的偏愛，只想安心跟在大魚身後，偶爾尋得一些殘羹，便已心滿意足了。」我諷刺地一笑「依姐姐所說，這些魚兒當真是可憐至極，可為何有些魚兒明知如此，還不安分的從江海之中跳到這清湖之中來呢？」烏雲珠沉默了一會，才有些恍惚地道「它是被這美麗地清湖迷花了眼，更是……不忍捨棄主人的一片情誼。」我微瞇著雙眼看向遠方，沉聲道「那它對主任呢？是否也有著同樣的情誼？」我轉過頭，「據我所知，它原先是有過主人的，它對先前的主人又是什麼樣的情誼？」「娘娘想不想聽聽這條小魚的故事？」烏雲珠的神色變得哀愁而迷亂，「三年前，它本應該住到這清湖之中，一直以來，耳邊聽到的都是主人的優雅俊秀，這使它對未來充滿憧憬，可就在她興致勃勃地準備參加甄選之時，卻被告之它被送給了主人的弟弟，主人是天，沒人敢違抗主人的旨意，那條小魚也只好順應天命，可天有不測風雲，主人的弟弟不能再照顧那條小魚了，小魚有感於他對自己的癡心一片，不顧眾人阻攔，想終生為他守靈。」是這樣嗎？如果真是這樣，她眉宇間淡淡的幽怨從何而來？「不，」我看進她有些逃避的眼睛「她孝，所以她不違君命，她義，所以她毅然下嫁病入膏肓的未婚夫，她不愧堪稱「孝義雙全」。但這不是真正的原因。」我咄咄地道「它是怕，被送與他人實是意料之外，她無力挽回，只得認命，可誰也沒想到最後竟是個那樣的結局，它怕主人再將它轉送他人，所以寧可孤獨一生做此選擇，原因麼……只怕她早已對素未謀面的清湖主人傾心相許。」我試探性的說出我的猜測。烏雲珠的雙唇略有些顫動，聲音更是抖得厲害原本死了心的，可對著主人，它的心又活了，原本主人竟真像傳說中的那樣，不僅如此，他還那樣的溫柔多情，小魚忍受著眾人的唾棄不顧一切地游進這清湖之中，只為能離他更近一些，可近了，卻發現他身邊已有了另一條更為出色的魚，只有在那條魚面前，主人才會露出他的真性情，小魚嫉妒，卻也羨慕，小魚不抱他望，只求能隨侍在其身側，能被主任偶爾看上一眼，余願足矣。」「只是這樣便滿足了嗎？」我神色複雜地開口，「得到了玉筷子，便想用金碗來襯它，得到了金碗又想要華貴的衣裳，得到了衣裳又要寬大的房子了。」「我不會！」烏雲珠情急之下脫口而出，隨即她自知失言，慌忙跪下，「臣妾無禮，望娘娘恕罪。」「你知道麼？」我看著她輕輕地說「主人身邊的那條魚不想給其它魚一丁點的機會，它想獨佔主人，但是，它卻管不住主人的心。」我的眼眶漸漸發熱「其實大魚很羨慕那條小魚呢。」我的眼淚抑制不住的滑落，滴在烏雲珠身前的青磚之上，在烏雲珠抬頭之前我飛快地轉身，帶者襲人離開了湖心亭，亭中只剩下烏雲珠僵直著身體跪在那裡，呆呆的望著身邊那滴迅速乾涸的眼淚。我想擦乾臉上的淚水，可卻總也做不到。它總是能從眼角再次流出來，我的確是羨慕烏雲珠的，她是用她的氣質、她的才華吸引住順治。我呢？如果我不是憑著多出地幾百年見識，他怎麼可能會注意到我？新奇不能維持一輩子。當新奇不再新奇之時，我又該何去何從？我大概永遠都不會知道答案，因為，我強迫自己不去想它。接下來的十多天，順治倒有五六天住在坤寧宮。新進的宮妃有幾個被翻了牌子。值得一提地是，被召寢的除了紫雲和湛恩，還有娜拉，而且娜拉還是她們幾個中第一個被翻了牌子地。看來人長的漂亮果然還是能佔先機的吧。這段時間盧山每隔個兩三天都會列一張寫著上百個菜名的單子，任我點選。有些菜名聞所未聞，我叫他再列一張以味取勝的菜單，因為我怕那些老外不能理解中式佳餚中的意境之美。眼看著英使就要抵達了，正式接見地日子定在十月初一，不過在這之前，一件出乎所有人意料的事情發生了。九月二十六，是娜拉地生辰，太后特地叫後宮中所有的宮妃齊聚慈寧宮替娜拉慶祝，這可是聞所未聞之事，娜拉只是個新進的宮妃，且只是個嬪而已，如何能讓太后這樣重視？各宮雖有疑惑，但礙於太后旨意，卻沒人敢不去，不過有兩人位到，聽說三阿哥的風寒之症反反覆覆近二十天，現在竟有加重的跡象，佟妃寢食難安，又如何有心思參加這樣的聚會，一早便叫人來想太后告了假。另一個便是靜妃，這種場合，她是不屑出現的。真是世事無常，半個月前，在重陽宴上大出風頭的還是淳嬪，現在則換成了容嬪。我到了慈寧宮時，娜拉正親熱地拉著太后的手說著話，洛顏則沒好臉子地坐在一旁，見我進來，娜拉也只是微微躬身行了個簡單的甩帕禮，她本就生的嬌媚，今天又是用心打扮過的，更是讓人眼前一亮，看來今天所有人都要被她蓋下去了。太后只是淡淡的招呼我坐下，便又與娜拉聊上了天，她們說的是蒙語，我一句也沒聽懂，我不好奇她們談話的內容，卻好奇太后對我的態度，這麼長時間以來，太后可是鮮少這麼晾著我的。洛顏一臉不屑的來到我身邊，拉著我道「皇嫂，咱們先過去吧。」一路上，洛顏的小嘴唧唧喳喳個不停，說的只是一個內容娜拉如何討人厭。「哼！」她又開始了，「那個容嬪有什麼好的？為什麼皇額娘對她那麼好？我過壽辰時都沒這麼大張旗鼓的，還有皇帝哥哥，瞎了眼才會翻她的牌子。」說完她又氣鼓鼓地朝我倒「容嬪自打受召後連走路都快橫著走了，皇嫂，你可得說說皇帝哥哥，以後再別理她了。」一直以來順治從未表現過有多注意娜拉，可為什麼第一個便翻了她的牌子？以太后的性子來說，她是決不會喜歡娜拉的個性的，可又為什麼會對她如此重視？真是讓人百思不得其解。到了舉辦壽宴的大殿，宮妃們都來得差不多了，不過臉上都掛著疑惑，看來她們和我一樣，想不通為何一個這麼不受人待見的「炮筒」會得到太后如此厚愛。「娘娘，」淳嬪道「可否知道太后為何會有如此決定？」淳嬪坐在我左下首的位置，原本那個位置是佟妃的，不過她今日不來，懷著身孕的淳妃便坐了上去。我微一搖頭，說道「不管是什麼原因，總給咱們多了一個相聚的機會，大家一起熱鬧熱鬧。」等太后和容嬪步入會場之時，該來的宮妃已經到齊了，在眾宮妃參拜太后之時，娜拉滿臉驕傲地站在太后身邊，眼神飛快地從我身上瞟過，快到我只來得及捕捉到一絲嘲弄。此次宴會雖不像家宴那樣隆重，但在同類型的聚會中也屬難得了，中間的桌子邊擺了五張椅子，分別是我、洛顏、太后和娜拉，最後一人自然是順治，可不知為何，順治遲遲未到，但娜拉並不心急，只是喜滋滋的與太后說著話，不知是不是娜拉故意找茬，總之她見到坐在下首的淳嬪，先是輕哼了一聲，接著便道「皇額娘，」這一句皇額娘讓殿中所有人都呆住，宮中規矩，只有皇帝、皇后和太后的直系子女才能這樣稱呼太后，此時太后竟允許她那樣稱呼，究竟是什麼意思？