太醫為我請完脈後，我用了些清粥，叫襲人把窗子全部打開，吸著清新的空氣我竟覺得精神大好，我坐到窗邊，看著有些消瘦的襲人，心中現出一絲暖意，我生病的這些天，襲人衣不解帶地守在我身邊，取方煎藥，無不親自動手，著實累壞了她。
「這些天辛苦你了。」我的聲音還是有氣無力的。
襲人笑了笑，沒有說話只是倒了杯水給我。她這些天有點沉默寡言，一點也不像往常的她。
「來喜那邊有消息嗎？」來喜被宗人府查辦了這麼久，早該有消息了。
襲人答道「回主子的話，因為有太后關照，來喜只被罰了三十庭杖，現在仍在慈寧宮當差。」
「什麼時候的事？怎麼不告訴我？」三十庭杖？那庭杖比手臂還粗，平常打上十下，便已皮開肉綻，來喜那麼單薄的身子，怎能經得起三十下。
「是主子病的第三天時的事，來喜特意囑咐奴婢待主子身體好些再跟主子說，還叫奴婢轉告主子，他跟他師傅練了一身銅皮鐵骨，區區三十杖，幾天便好了，到時再來探望主子。」說到最後，襲人的聲音有些顫抖，眼圈也微微紅了。
聽著襲人的話，我鼻子一酸，就算執刑的人手下留情，三十庭杖都不是鬧著玩的，都是因為我的任性，不僅連累了來喜，更連累了那個不知名的宮女。
看著襲人，我壓下心中強烈的愧疚感問道「滄海現在怎麼樣了？」提起這個名字，我的心還是抖了一下，但卻不再有痛，傷害，能讓人更快地成長。
「回主子的話，」襲人輕聲道「奴婢將滄海調至宮門處守門，雖然辛苦一些，但卻能將她隔離，免去其他人因怨恨滄海出賣主子而有意報復。」
聽著襲人的話，我的心中動了一下，我微微皺眉，問道「這就是你處置她的辦法？」
「是，」襲人眼都不眨一下，「不僅如此，奴婢還交待下去，出坤寧宮辦事的奴才見到其他主子娘娘要避道而行，切不可與其他宮中的主子奴才起了衝突，一旦發生了什麼事，就算有天大的委曲，也要咬著牙咽到肚子裡。」
我的唇微微揚起，慢慢地站起身，走到窗前，冷聲道「怎麼？連你也認為我這個皇后快當到頭了嗎？不僅要示弱人前，甚至連處罰一個宮女的權力都沒有了？」
襲人聽到我的話並未驚慌，反而平靜地道「不，對於滄海，奴婢恨不能拆了她的骨，但奴婢記得主子的話，恕奴婢大膽，現在主子與皇上之間再經不起一點波折，如果此時指證主子的滄海出了什麼事，勢必會讓皇上覺得主子心胸狹窄，主子與皇上的關係也會雪上加霜。」
我沒有回頭，聽著襲人的話，嘴角的微笑漸漸擴大，我賭贏了嗎？襲人……是可以相信的人嗎？如果襲人也是與滄海一樣的人的話，她大概會趁機將滄海整治得很慘，表面上替我出氣，實際上暗藏禍心，或許這也是當日滄海留在坤寧宮的另一個理由吧，給我機會在順治面前顯示我的「惡毒」。
我又問道「那你又為何交待坤寧宮的人低調行事？」
襲人在我身後輕聲道「這件事卻不是奴婢想出來的，而是來喜特意交待的，他告訴奴婢兩句話。」
「什麼話？」一想到來喜，我的心暖暖的，他傷成那樣，也還想著我嗎？不怪我嗎？
襲人緩緩地道「示弱於人前，獲勝於不爭！」
聽著襲人的話，笑意終於爬滿我的臉龐，這些天我雖然一直昏昏沉沉的，但總會抓緊清醒的時間好好思索我將來要走的路，我究竟是要按原訂計劃再等幾年然後出宮，還是要投身入這波濤暗湧的金碧輝煌之間？不過第一條路很快便被我否定，我已找到了我愛的人，還出宮幹嘛？雖然他現在對我有些誤會，但誤會總有一天會消除的，我再不去想什麼宿命歷史，只想遵循自己感覺，我愛的是他的人，我要將他從別的女人的懷中搶回來，就讓上天好好的懲罰我這個貪婪的女人吧，哪怕萬劫不復，哪怕粉身碎骨，再所不惜！
我回過身，看著有些憔悴的襲人，低聲道「對不起。」我道歉，是因為我不信任地試探她，她也一定很難過吧。
襲人屈膝跪下，紅著眼睛看著我道「奴婢得主子這句話，就算死，也心滿意足了。」
「你在怪我吧？」
襲人顫聲道「主子不必在意，奴婢明白，主子平日待滄海不薄，滄海竟做出那等讓主子心寒的事，主子心有餘悸，對奴婢產生疑慮乃屬情理之中，奴婢只怪滄海為何要如此傷害主子，這十天來主子病重不愈，更說明主子不是虛情假意之人，奴婢心疼主子還來不及，又怎會責怪主子？奴婢只求主子，以後再不可如此冒險以身相試，奴婢寧可死，也不願主子再受傷害。」
聽著襲人的話，我感動得無以復加，那日我故意說將滄海交與她處置，實在是想看看襲人到底是不是跟我一條心。滄海雖然只是一個小小的宮女，但在這件事上，卻扮演著與那個失蹤的侍衛相同的角色，不過她與那侍衛又有本質上的不同，她是我身邊的人，又「告發」了我，如果她被人整治得淒淒慘慘甚至莫名消失，那只能說明我心中有鬼，我就要倒霉了，再則她告發我不為別的，是為了「皇上」，身為皇后，犯了錯還不夠，還要向如此忠君之人挾私報復，到那時，後果可想而知了。如果襲人忠於我，這麼顯而易見的道理她不會不知道，如果襲人也是「間諜」，那她背後人的自是不會放棄這個讓我無法翻身的機會，當然還有一種可能，就是襲人真的笨到看不出這件事的輕重，單純地替我報仇，如果真的那樣，我是寧可自己去解決一個天大的爛攤子，也不願這麼愚蠢的人留在身邊的。
我扶起襲人，欣慰地道「我不覺得這是冒險，如果我身邊真的一個可以相信的人都沒有，我寧願像靜妃那樣，也不願再在這條凶險的路上走下去。」
襲人又跪到地上，淚水不斷流出「主子放心，無論以後的路有多難走，奴婢與來喜都會誓死陪在主子身邊。」
我輕笑著拉起她「別動不動就要死要活的，我要你們死幹什麼？再過幾年，我還要替你擇一戶好人家，把你風風光光的嫁出去呢。」再過幾年，順治十八年的時候……我將如何呢？
襲人聽了我的話，臉上露出一絲紅暈，她扶著我坐下，輕聲道「主子，奴婢想了好久也不明白，為什麼滄海要在這個節骨眼上把這件事說出來，選秀大典剛剛結束，如果此時後位懸空，勢必會引發比現在強烈百倍的爭鬥，又能有什麼好處？」
我笑著問「你可知道滄海背後的是誰？」
襲人道「滄海背後的人自是在這件事上能得到最大好處的人，奴婢思來想去，也只有鹹福宮的那位了。」
只有經歷風雨才能使人成長，襲人雖不像來喜那樣自小入宮，但這幾年來宮中的起起落落也見了不少，看來這次痛定思痛的不只我一人。
我點了點頭，說道「你當她沒想過嗎？廢後不是一件小事，現在雖不是什麼好時機，但機會稍縱即逝，如果錯過，她將不知什麼時候才有問鼎後座的機會，就算會引發奪後之爭，她又豈會怕了？外有朝臣，內有皇子撐腰，她這麼多年的辛苦耕耘難道還會怕了那些新進的小丫頭？如果廢後，那是最好，如若不然，現在的結果也是正中她的下懷，這叫保二進一。」
襲人的臉色漸現凝重，她憂心地道「主子的對手真是不容小看呢。」
我自嘲地笑了笑，對手？的確不容小看，不過卻不是佟妃，是比她更難纏的人。
「坤寧宮的禁足令到哪天？」我要準備戰鬥了。
襲人答道「到下個月十三。」
也就是說，在往後這十幾天中，我是不能出坤寧宮一步的，除了太后和皇上，其他的妃嬪不許前來探望，不過現在就算沒有這禁足令，相信也不會有人來我這個過氣的坤寧宮吧。人人只會錦上添花，又有何人會雪中送炭！