在美娜陣亡之後,直屬於她的驅逐艦差點兒就崩潰了,多虧她的副手戴維收攏了這部分戰艦。戴維統領不下的,則就近轉給了蘇菲艦隊,這才把損失降到了最低程度。
蘇菲一邊接收著6艘「錦鯉」驅的指揮權,一邊把她的計劃簡短地跟狄安說了一下。
狄安略一沉思就說:「挺好的計劃,為什麼不用團隊頻道說給大家聽聽呢?就算不用其他人補充,也應該讓大家都知道這是誰的奇思妙想。」
「這份功勞不讓給你還真不行。」蘇菲苦笑著說:「如果我說讓羅蘭主動後撤,她會聽嗎?」
狄安看了一眼正打得興起的羅蘭,儘管海盜軍幾乎把殘存的近20艘輕巡全派到了左翼,但羅蘭仍然憑藉著只剩11艘的輕巡跟對方周旋著。她沒有一味地猛打猛衝,在這種敵強我弱的情況下,她打得非常靈活,往往在6吋的主炮發射之後,馬上就退出了對方的主炮射程,等主炮裝填完畢了,才再次前移陣線進行射擊,這樣循環往復。像這種妙到巔毫的精準操作正是她的強項,想當年,她就是憑藉著這一手把狄安打得落花流水。
在蘇菲用魚雷狂轟海盜軍的驅逐艦的時候,羅蘭也以1艘輕巡的損失擊沉了海盜軍的3艘輕巡和2艘驅逐艦。這其中當然也有狄安和雪莉的功勞,如果不是他們倆壓制住了海盜軍的驅逐艦,使他們無法近身施放魚雷,羅蘭也不會打得這麼輕鬆了。
「當然不會聽。」狄安同樣露出了苦笑。羅蘭有時候就像是只有一根筋似的,她若說不喜歡誰,任對方再對她示好,再說得天花亂墜,她仍舊不會喜歡。蘇菲在還是他們敵人的時候,羅蘭就不怎麼喜歡她了,這麼長時間的共處也未得到多大改善。
蘇菲要在她的興頭上建議後撤的話,兩人自此反目成仇也不是不可能的事情。這個惡人還得狄安來說,經過他的幾次調教,羅蘭現在倒不敢對他的話置若罔聞了。
狄安又把蘇菲的計劃在腦海中過了一遍。蘇菲剛才不知道是因為時間緊,還是本來就只想到了個大概的計劃,在細節方面非常粗疏,還要他進行完善才行。他想了想,在感覺沒有什麼問題之後,才聯繫上了雪莉的座艦「海象」號,「雪莉,你去海盜軍右翼協助蘇菲吧。」
雪莉猶豫了一下說:「這邊的兵力會不會太薄弱了?」
狄安成竹在胸地說:「不薄弱的話,對方怎麼會追擊呢?去吧,這裡沒有問題的。」
雪莉也不好再說什麼,率領著第4艦隊就從海盜軍的外圍繞了過去。
狄安看著雪莉的艦隊遠去了,才又聯繫上了羅蘭的座艦「海豹」號,他僅短短地說了兩個字,「跑吧。」
說完,他的座艦「海獅」號就搶先轉向,開始向遠離敵人的某處虛空處轉進,他麾下殘存的1艘「鱷魚」驅以及5艘「錦鯉」驅也迅速跟上。
「為什麼要跑啊,老闆?」羅蘭剛愣了一下神,就發現海盜軍的18艘輕巡和20來艘驅逐艦就已經殺氣騰騰地衝了過來。羅蘭敢打敢殺卻不意味著她是個只知道拚命的二愣子,她和溫迪指揮的這11艘輕巡肯定擋不住這股敵人,那麼進行戰略性轉移以保存實力就是最明智的選擇了。
「剛才還打得那麼順利,怎麼突然間就這麼狼狽了?」羅蘭一看這邊正在逃跑的艦船連20艘都不到,馬上就知道什麼原因了,於是又說:「原來雪莉一走,我們就只剩下這點兒戰艦了。她執行什麼計劃了?怎麼瞞著我一個人?」
「誰瞞你了?戰機稍縱即逝,只是還沒來得及跟你解釋。」狄安胡亂找著理由。
羅蘭冷哼了一聲,「是不是蘇菲的主意?別否認!我們這邊中原牽制敵人,她那邊才是主攻方向。你跟雪莉又不瞭解那邊的情況,萬沒有制訂這個計劃的道理。如果不是她的特意叮囑,你跟雪莉怎麼會瞞我?就她的心眼兒多,不想得罪人。」
得!蘇菲的心思白費了。
輕巡的航速較慢,所以羅蘭的艦隊很快就要被海盜軍的驅逐艦趕上了,儘管她用艦艉炮打掉了兩艘,但是,若被這些驅逐艦貼近的話,幾輪魚雷就可能讓她全軍覆沒了。
狄安也派出了他的驅逐艦,這些驅逐艦很快完成了60度轉向,等羅蘭的艦隊超過它們半個艦身的時候,馬上就如同下餃子一樣,稀稀拉拉地沖後方發射了一輪魚雷,然後才施施然地追上了大部隊。這些魚雷在施放的時候距離還很遠,速度又定得很慢,但仍把那些追擊的海盜戰艦嚇得夠戧。魚雷的距離很遠是沒錯,但是海盜戰艦要按照直線距離進行追擊的話,肯定會主動地衝到那些魚雷的有效射程內;速度很慢也沒錯,但是兩方是相向移動的,相對運動的速度可比高速魚還要快很多。海盜軍的那些戰艦只好小心翼翼地繞過了魚雷群之後,才敢繼續向前追擊。
狄安的魚雷成功地遲滯了對方的追擊速度,雙方的距離被進一步拉開了。本來,海盜的輕巡與羅蘭艦隊的距離剛好是6吋炮極限射程的9光秒,只要羅蘭艦隊的速度稍慢,就會遭到對方的猛烈炮擊,這也是對方驅逐艦敢於脫離大隊進行追擊的原因。
狄安的魚雷雖然只拖延了對方幾十秒的時間,幾十秒鐘而已,幾呼幾吸就過去了。但羅蘭的敏銳嗅覺很快就意識到這是一次機會,一次發動進攻的絕好機會,對於善戰的羅蘭來說,這樣的機會一旦來臨,她就不會放過了。
「溫迪,記住下面的指令,1分鐘之後,我們同時。」羅蘭鄭重地對她的副手說道。
溫迪連忙點頭說:「人家聽著呢,肯定不會耽誤你的事情。」
幾個簡單的指令,溫迪很快就記住了,並在1分鐘的倒計時結束後,跟羅蘭一齊指令說:「右轉向60,主炮指向120,目標,敵方驅逐艦群,齊射!」
海盜軍的驅逐艦依仗著後方的輕巡掩護,已經追擊到七八光秒的距離,眼看著就可以用艦艏的5吋炮進行攻擊了,哪裡會想到竟然出現了幾十秒鐘的掩護真空期,並且被羅蘭牢牢抓住了。
羅蘭早就不滿足於僅用艦艉炮小打小鬧了,66門6吋激光彈瞬間就傾瀉了出去。追擊的20來艘驅逐艦被砸得暈頭轉向的,4艘被直接摧毀,2艘被擊成重傷不得不退出了戰鬥,還有5艘輕傷的速度受到了影響,漸漸拖到了艦隊的後面——僅僅一次齊射就廢掉了追擊驅逐艦的一半武功。
羅蘭一擊得手,馬上就追上了狄安,等待著他創造的下一次進攻機會。那些海盜氣得哇呀呀亂叫,卻沒有任何辦法。
在狄安與羅蘭且戰且走的,把海盜艦隊的左翼戰艦全部吸引開的時候,雪莉艦隊已經在敵方艦隊的12點鐘方向跟戴維艦隊會合了,而在對面的6點鐘方向,蘇菲艦隊早就就位了。