自大宇王朝建立以來，金鼎之戰作為一年一度的江湖盛事。玄天派是當仁不讓的武林第一門派，各大掌門均以孔莊主馬首是瞻，無條件的服從他的調遣。而舉行金鼎之戰的目的便是促進各大門派之間的良性競爭，為朝廷儲備強而有力的後盾力量。
雖然接連不斷的滅門慘案以及玄天派發生的離奇命案，鬧得人心惶惶。但是，孔莊主出關之後，隨即平息了眾人的恐慌，最起碼，表面看來確實如此！
楚雲念及珠兒的安危，不許她在行宮內露面。特意叮囑小玲和虎子陪伴左右。卯時剛過，震耳欲聾的鑼鼓聲響讓珠兒再也坐不住了。小玲前腳剛離開，她就躡手躡腳的溜出了院子。趁著沒人留意，縱身躍過宮牆，跳到宮外的大樹上。
抬眼眺望，行宮的北端，百餘位身形魁梧的壯漢高舉著手中的錦旗，在陽光的照耀下折射出刺眼的光芒，巨大的錦旗隨風飄擺，猶如層層海浪，拍打著岸堤，發出低沉的聲響。前來參戰的各大門派陸續到位，掌門坐在校場兩側，弟子們整齊有序的立於身後。校場的看台處，依次坐著楚雲，孔莊主與孔逍遙。
雖然珠兒沒有見過孔莊主的真面目，不過，能被楚雲和孔逍遙尊奉為上位的，除了他還會有誰！珠兒不甘只是這樣遠遠的望著，打量了半天，發現校場東南方有處林子特別適合觀望。繞過宮門附近巡邏的侍衛，她飛速地在林中穿梭，直到找了處絕佳的位置，才屏息凝神的望向校場。
比試尚未開始，即將應戰的勇士們摩拳擦掌，積極地做著熱身運動。看台上，楚雲神色淡然，冷靜地掃向全場。孔逍遙正與鶴髮童顏的孔莊主交談。如此看來，好像並無異常！位於兩側的掌門無不是神情倨傲，以自己的弟子為榮，深信他們能取得光輝的戰績。
奇怪！坐在孔逍遙不遠處的舞飛雪，身後的弟子竟是各派之中最少的，她不是想在這次金鼎之戰掀起軒然大波麼！難道，周圍某處，另有埋伏？！
珠兒心急如焚的在四周搜索，期盼能有所發現。這時，她發覺身後傳來陣陣細微的動靜，於是仗著膽子衝了過去。林中深處，眼前的黑影一閃即逝，她攥緊雙拳，全身的神經為之緊繃，點向腳下的樹枝，緊隨而去。而她總是剛看到那抹可疑的黑影，便被他再次逃脫。她的輕功始終略遜一籌！
漸漸繞回到之前的位置，珠兒懊惱不已地審視週遭。忽然，一道勁風襲向她的小腿，頓覺腳下一軟，藏身的樹枝竟生生折斷。珠兒焦急地想要抓住什麼，眼見就要掉落地上，萬一發出聲響，引來巡邏的侍衛，豈不是要暴露行蹤！
這時，一雙有力的臂膀及時接住了珠兒，還沒來得及看清那是何人，便隨著他重新回到樹上。熟悉的輪廓，輕揚的嘴角，深邃的雙眸正玩味地看向自己。
「霍大叔……」珠兒不由叫出聲響，卻被他一把摀住嘴巴，她震驚地望著分開不到兩日的霍清揚，滿腹疑惑。他不是走了麼？！為何會在這裡出現？！
霍清揚微微皺眉，薄唇輕啟：「笨蛋，看傻了啊！隔了一天就不認識啦！」
珠兒搖了搖頭，掰開他的手，急道：「你沒走？你也是來參加金鼎之戰的？！」
霍清揚聳了聳肩，倚在樹上，望著校場上熙熙攘攘的人群，冷哼了聲：「這種不入流的比試，誰稀罕啊！」
「切！」看這架勢，珠兒頓時明白了幾分，「你是哪個門派的？是不是掌門不許你參戰，所以躲在這裡偷看啊！不能吃不著葡萄就說葡萄酸，這種想法是不可取的……」
霍清揚不置可否地扁著嘴巴，瞥了她一眼：「怎麼？楚雲是不是把你這個笨丫頭給忘啦？所以只能呆在這兒？！」
「你才是笨蛋，白癡……」珠兒忍不住反唇相譏，忽然，她意識到哪兒不對勁，急忙揪住霍清揚的衣襟，不解的問，「你怎麼知道我的主子是開國丞相府的楚雲？！我從來沒有告訴過你啊！」
霍清揚冷笑了兩聲，不屑一顧地拍掉她的手：「就憑你，也能使上皓月！」
「什麼？你連皓月也知道？！」珠兒杏目圓睜，急切地追問著，「你究竟是誰？！說是帶我來九天聖地，其實是你本來就要到這兒的吧！」
「呦，終於學會動腦了！」霍清揚一臉無賴相的譏笑道，「我是誰並不重要，倒是你還沒遵守約定，告訴我那只耳墜的真實下落呢！」
珠兒撅著小嘴，氣鼓鼓地怒視著他：「你不說實話，我才不會告訴你！」
聞言，霍清揚不怒反笑：「你這鬼話連篇的騙人精，我壓根也沒指望能從你嘴裡聽到實話！想必那只耳墜是你偷來的吧！」
「呸，我才不會中你的激將法！除非你老實交代，不然，不然就急死你！」珠兒憤然扭過頭，不再搭理他。
此時，各派代表紛紛出戰，倆倆對決，放眼望去，校場兩側擺滿了放置武器的架子，這邊是弓，弩，槍，棍，刀，劍，矛；那邊有戟，斧，鑭，錘，鞭，叉，鈀。這些利器無不是傲然挺立，迸射出耀眼的光芒。
頃刻間，只見校場上紅纓閃動，長鞭呼嘯，弓矢相交，兵刃相接，耳邊充斥著刀劍碰撞的打鬥聲。藉著樹林的掩護，珠兒高舉雙臂，時而喝彩，時而歡呼，熱血沸騰的為他們助威吶喊！漸漸地，校場上比試的身影陸續減少了許多！經過層層篩選，如今留下的都是實力較強的高手！
休息片刻，下一輪比試即將開始。這時，校場上突然出現的十餘位壯漢引起一片嘩然。孔逍遙臉色微變，逕直走下看台，迎向他們。見狀，珠兒連忙爬到枝頭，緊盯著舞飛雪，生怕錯過絲毫異常的反應。突然出現的壯漢究竟是何來歷，著實令人懷疑！
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