在一片虛空之中,出現了一座龐大而宏偉的建築,金碧輝煌,玉宇瓊樓,正是宇宙間最神聖的一處所在,被稱為虛無天界三十三座仙宮、七十二重寶殿之首,靈霄寶殿。
一身黑色背心長褲,腰間束著一條紅色腰巾的哪吒踏著神器「風火輪」,安安穩穩降落到靈霄寶殿前的空地。當哪吒雙腳腳跟輕輕一碰,截斷仙力供應的同時,風火輪上的真火亦告消失。哪吒身上配備了多件法寶,其中安裝在腳跟的風火輪是高速飛行裝置。儘管哪吒懂得一般飛翔之術,但風火輪奧妙之處在於驅動它所消耗的仙力竟比一般飛翔術所需更少,而且速度增加一倍。
哪吒步上玉階,兩邊豎著一根一根的白玉華表,使人肅然起敬之餘心境亦復平和;面前是一座巍峨高聳,三簷四簇的大殿。哪吒在階級分明的天神世界裡頭雖然只是一介神將,但亦擁有出入靈霄寶殿的身份,與顯聖真君、四大天王等平起平坐。
「三太子請留步。」
聽到有人叫喚自己,哪吒停了下來。虛無天界的神將神官儘是來自三界五行、宇宙各處的精英,他們有的早已擁有自己世界的封號;有的則曾為虛無天界建功立業,因而得到天帝或王母的賜封。所以在天界裡頭有許多項名銜,而「太子」普遍是用來稱呼擁有「王」級封號的神魔的後輩。
從靈霄寶殿走出了兩員身穿鎧甲的神將,那鎧甲的材質既像金屬又像寶石,更像是水晶和琉璃,隱隱見著光華流轉。哪吒認得他們是負責守衛寶殿的四聖元帥,便道:「兩位元帥,我要覲見王母。」
「王母正在閉關作精神修練,在虛無天界中哪個不知道?三太子此言是跟我兄弟倆開玩笑了。」
「天帝修行有千年時間,一直傳聞他已經解開了宇宙奧秘,離開虛無天界遨遊太虛。如今王母又模仿天帝關閉冥想,天界會變成怎樣?誰管了?」
王、楊二元帥還沒答話,殿內已傳來一把雄渾、神聖的聲音:「自然是本座。」
哪吒不理會守殿的元帥,推開二人逕自踏進靈霄殿中,看見長長的寶殿盡頭,一個穿著墨綠色繡金邊長袍的高大男人站在原本屬於天帝的須彌寶座下面,而須彌座的另一邊則擺放著王母的鳳椅。
「雷帝大人。」偌大的寶殿裡頭只有他們二人,哪吒仍然不忘禮數,向雷帝躬身招呼。
雷帝與天帝、王母組成了管理宇宙各界的權力集團,是虛無天界的三位首領之一。他同時也是天人的領袖,被尊稱為帝釋天的因陀羅。
被綠色長袍包裹全身的雷帝踏前兩步,瞥了哪吒一眼,問道:「你為了甚麼前來見王母?」
「突然傳出王母要閉關冥想的消息,而且至今仍然沒有出現,我感到難以置信……因此特意來確認一下。」哪吒來到這裡其實另有原因,但面對雷帝竟然說不出口:「說王母閉關,到底在哪裡?」
「如天帝一樣,在天外天的九龍壁後。」雷帝抱著雙臂,俯首望著比他矮上許多的哪吒說:「正如你們猜想,天帝已經離開虛無天界,因此九龍壁便空置了。」
王母閉關修行一事,在正式公佈的榜文中只用草草數句輕輕帶過,但天界裡面還是流傳了各式各樣的版本。哪吒身份不低,消息比一般神將、神官來得要靈通,但所探聽到的還是這個樣版答案。
「天帝和王母都不能繼續理行職務,虛無天界要怎麼辦?」
雷帝「嘿」的一聲,說道:「本座在榜文中早已說得明白,天界一切事務暫歸本座管理,直至王母修練完畢。當然,如果王母步天帝后塵,解開宇宙奧秘然後離開天界,到時候另作打算。」
哪吒咬著下唇,想了一想,說:「只閣下一人?天界組成有上萬年,從沒試過這種情形,沒有了天帝和王母,天界人心惶惶呀!」
看著這個經歷兩千年,依然如小孩子般魯莽的哪吒,雷帝有點不耐煩:「你學會了認真說話,但還是欠缺了三思!無論是神將還是神官,抑或是佛道仙魔,只需安心聽本座調遣就是。」
哪吒聽著有點刺耳,忍不住說:「我們並非全是天人,怎會服從帝釋天的命令!」
雷帝重重哼了一聲:「哪吒!本座不是以帝釋天的身份,而是以雷帝的身份跟你說話。一直以來本座跟天帝、王母鼎足而立,他們為了提升道行而先後進行修練,本座順理成章接替天界事務,那是責無旁貸。」
哪吒一時間說不出話來,或許質疑雷帝本來就是錯誤的,作為最高領袖之一,任何神祇也應該對雷帝絕對服從。何況,這個問題並不是哪吒前來靈霄寶殿的重點,只因為心裡有點不踏實,才順便多問一句。
自從早前頒下榜文,說明王母閉關冥想,由雷帝執掌天界一切事務開始,天界便瀰漫著一種不安的氣氛,無論是甚麼原因,三位領袖去了兩位,難免令人疑惑,到底虛無天界是否將要瓦解。
這是「第二次諸神協定」引發的持續效應。
阻止神魔對人類世界的影響,是為了讓她自行發展出具風格的文明,然後到某一天,當人類文明能夠理解天界存在的時候,便能夠以較高層次的身份加入虛無天界,這種例子在以往也屢見不鮮。
但同時間,亦有人懷疑虛無天界慢慢改變在宇宙中扮演的角色。人世間對於虛無天界來說畢竟別具意義,如今都放棄了,再加上天帝和王母的離開,足以產生許多流言。
現在不是深究的時候,哪吒有兩個更重要的問題一定要弄清楚:「本來我打算直接問王母娘娘,唯有請教雷帝大人──虛無天界再次被封鎖,到底所為何事?」
「哪有甚麼出奇?」雷帝「啊」的一聲,像是猜不到哪吒會有此一問,半晌才道:「我們畢竟簽署了『第二次諸神協定』,封鎖天界是為了禁止任何神祇進出人間,再次破壞諸神協定。」
「這與諸神協定無關吧?」哪吒不明白封鎖天界與諸神協定有甚麼關係:「我們只是避免進出和影響人間,但是好像天人界、聖龍界等其他地方應該可以自由來往穿梭。如今我們全部都不能離開天界,不少人已有微言。」
雷帝雙手放到背後,沉聲說:「嘿!這是非常時期。」
哪吒睜大了雙眼,不服氣道:「非常時期?不死修羅已被消滅了,還有甚麼非常時期?」
「不能掉以輕心……不死修羅定會捲土重來。」
「即便如此,天界的狀態時……」
雷帝背負雙手,來回踱步:「虛無天界進入一級戒備狀態,所有天眼已經開啟,監視天界每一個角落,至於外界事務由本座直接指揮,你不用操心。」
哪吒不知道有這種事,失聲道:「這個我們不知道啊!誰人參與了戒備?」哪吒是排名一、二位的神將,如此大事竟沒有被通知,以他的心性自然不能容忍。
雷帝幾乎是一字一頓的說道:「這是本座發出的內部指引,只有極少數人參與其中。」
哪吒心頭有氣,但天條不容許他有半分僭越,只得緊咬著牙關:「甚麼指引也好,但一級戒備太過了吧?我認為只需加強監控就可以了──想要離開天界者,向把守天門的四大天王申明動機和目的地已經足夠,何必強制封鎖天界?」
雷帝搖頭說道:「正因為以往太過疏忽,所以才不斷出漏洞。八百年前的敖玉,現在的敖符、白龍四斗眾等,均曾成功潛入凡間……本座認為有進一步加強管制的必要。」
「這次的隔絕是空前的,連我們的玄光鏡,與及一切對外偵察、通訊系統全都失效。一級戒備在二千年前鬥戰勝佛大鬧天界時實施過一次,卻也及不上今趟……」哪吒望著雷帝問道:「大概連神器的轉移功能也被封鎖了。」
神器又或者寶貝的轉移,許多時候與仙術無關。當神魔把寶貝煉至與自己的元神合一,即使相隔兩個時空也能相互呼應、隨時召喚。更有甚者把法寶藏於體內,收放自如。
當日哪吒曾經在人間取去納蘭龍的白龍劍,藉此考驗納蘭龍是否真的得到龍魂及白龍劍的認同,結果在與舒樺的一戰中,終於再次與白龍劍接通,將它從天界轉移到人間,而且領悟了神技「白龍猛吹雪」。
不死修羅被打倒後,白龍劍再次回到位於天界的白龍殿。法寶轉移在天界被封鎖的時候仍然能夠成功,不過當雷帝進一步強化禁制,將會連這種轉移也無效。
「這是理所當然的,神器若被轉移到凡間,對人類造成影響也是虛無天界的責任。」雷帝雖然有氣度,但面對吒不知好歹的追問,已經不耐煩起來:「你不要再多事了!這是天機,妄自探聽何其大罪,難道你不知道?」
哪吒吸了一口氣,仍然堅持說道:「還有一件事情……打敗不死修羅的敖欣,還有敖玉的繼承者納蘭龍,雷帝大人打算如何處置他們?」
雷帝本已半轉過身去,想要走進靈霄殿的裡間,聽得哪吒說話,停住了腳步,冷冷的道:「你太過關心他們吧?」
「有關讓敖欣他們將功補過一事,雖然沒有公開頒布,但四斗眾是我奉雷帝大人的命令放出來,因此知道真相……你會遵守承諾,讓他們重返天界嗎?」
雷帝回頭瞪了哪吒一眼:「哪吒,你知道我們的體制,如果你再問下去,會因為干涉天機的罪名而受到懲處。」
「把他們留在凡間,不也是違反『第二次諸神協定』嗎?」哪吒繼續說:「莫非有甚麼不可告人的原因?」
雷帝對於哪吒的無禮已經忍無可忍:「哪吒!你說話失了分寸!」
「唯獨是這件事,雷帝大人定要給哪吒一個交待,若然大人違背我天界一向處事的方向,不得不公請諸神定奪!」
「本座有本座的理由,無需向你解釋。」雷帝一摔手,喝道:「相反本座已經多番警告,你卻屢勸不聽……給本座到封神領域去好好反省吧!」
「你想把我困住?」哪吒霍地退後一步,右手撥開紅色腰巾,按到掛在腰間的一柄短槍上。雖然他冒險犯顏質問雷帝,自以為早有心理準備,但當雷帝臉上變色時仍然有點不知所措。
雷帝雙目一睜:「你想反抗?」
此言有如一盤冷水倒在哪吒的頭上,使他迅速冷靜下來。天界有天界的規矩,哪吒在這裡生活了二三千年,又何嘗不知?被打進封神領域,這結果是早已預見的。如果不聽從雷帝的命令,不是困在封神領域就能了事。
在哪吒垂下雙手的同時,雷帝朗聲吩咐道:「華光、沉香,把哪吒押下去!」
「是,雷帝大人。」兩人隨著答應聲音走進靈霄寶殿,看來早就在外面等著。其中一個神采飛揚,穿著紅色鎧甲,外披藍色斗篷;另一個溫文爾雅,一身素衣,背上掛著一柄長斧。兩人正是華光和沉香,看樣子都是二十歲不到的年紀,其實已有千年道行。
哪吒跟華光、沉香雖然並非甚麼知交,但由於他們出身相近,又是被稱為「太子」的新一代神將,因此還算談得來。哪吒從來不知道,原來這兩人會是雷帝的忠實部下。
雖說雷帝是三位領袖之一,但無論是天帝是王母主導的時代,雷帝很少過問或者參與天界的行政事務,私下與各神祇更無交情。雷帝有自己的直屬部下,諸如二十四位天君、三十六員雷將,至於其他神將、神官從不與雷帝來往。
哪吒被華光和沉香一左一右夾住,回頭望去,雷帝已經走進殿後。
當他們三人站在封神領域前面,哪吒只覺得好笑。最近兩次到來,先是奉王母之命押送地煞神;其後則是為了放出凱和拉比。那時候他絕對想像不到自己會變成階下囚。
「交出你的寶貝吧!」華光的說話打斷了哪吒的思路。哪吒轉頭望著華光,華光笑了一下,才又道:「雷帝大人要把你囚進封神領域,戴罪者要繳出所有寶貝,這個你也知道吧!」
哪吒無奈,只得把腰巾解下,然後拔出短槍,再脫去一對黃金護腕,全都交給華光。
「混天綾、火尖槍,還有乾坤圈……風火輪就算了!反正在封神領域內也沒有用處。」
哪吒哼了一聲,正要走進十二根石柱組成的圓形石陣裡面,那石陣中央忽然閃了一閃,地煞神已經站在那裡。
「咦?你怎麼……」哪吒張大了口,指著地煞神問。
「雷帝大人指示,地煞神的刑期已經滿了。」原來華光把那道控制封神領域的符菉啟動,放出地煞神:「這是我的另一個任務。」
地煞神走出了石陣,撥了一撥前額的黑髮,望哪吒道:「啊?三太子為甚麼出現在這裡?是來迎接我嗎?」
哪吒冷冷的道:「你既然被放出來,就給我老老實實的離開吧!」
地煞神雙手一擺,道:「三太子好可怕!」然後從身邊一個天兵手中接過地神劍,瀟灑的彎了彎腰,轉身飛走。
哪吒沉默了一會,然後說道:「沉香,你們為甚麼幫雷帝?」
沉香直望著遠處沒有說話,旁邊的華光說:「因為他是天界領袖。」
「我要見王母。只要見到王母,我想答案一定不同。」
「九龍壁被關上,誰都不能從外面打開它。」華光抓住哪吒的肩頭:「三位領袖只餘下雷帝,你要得到甚麼答案?」
「我不知道。」
「天帝、王母、雷帝的理念有極大差異,這是誰都明白的事實。作為神將,只要去適應就是了,這是我們的本份,無論如何也要擁護。天界地位決不能被動搖,首先便得穩住局勢。王母閉關,雷帝掌權,很多人抱觀望態度……確實對雷帝大人和天界構成不穩定的因素。當局勢安定下來,天界將會解除封鎖,也是你離開封神領域之日。」
哪吒不知道華光的話熟真熟假,逕自走進圓形石陣中。華光以自身仙力催動符菉,打開了封神領域。就在哪吒被封進封神領域其中一個空間的同時,他看到了另一個空間中的景象:「這……這不正是……」
華光和沉香看著圓形石陣之中的亮光把哪吒吞噬,然後甚麼都沒有了,封神領域已經關閉。華光拍了拍沉香的肩頭,笑著說:「辛苦你了。」沉香沒有反應,華光抓著頭道:「你這幾日怎麼變得沉默了?」
沉香還是不說話,便要轉身離開,突然雙眉一揚,一雙本來溫柔的眼睛變得凌厲非常,直射向頭頂一個細小的虛空島。
「誰人?」華光一躍而起,直撲向那座虛空島,但是裡裡外外搜了一遍,不見有人。
「剛才連我也敢覺到有仙氣,難道是錯覺?」
在人類世界,新香港的會議展覽中心門外。
「納蘭龍,我們要執行第二個命令,把你殺死!」
面對眼前兩個男人的死亡恐嚇,納蘭龍吃了一驚,旋即鎮定下來:「你做得到嗎?」
經過幾場惡戰,最後與舒樺及敖欣、龍魔等聯手消滅不死修羅後,納蘭龍自覺道行增進了不少,對仙力的掌握和運用更得心應手。而且經常聽說不死修羅是宇宙最強戰士之一,能夠與之匹敵的只有三數人而矣。如今眼前不過是兩個人類,與不死修羅相比有何足懼?儘管仍未搞清楚為何會有兩個人類像自己一樣擁有神魔的道行,但納蘭龍對自己有自信。
此刻過了午夜,觀看演唱會的歌迷亦早已散去。看見陳愷怡遠遠躲到角落一個花槽後面,納蘭龍側頭望兩人說道:「我不想在這裡跟你們戰鬥,有甚麼要求就坦白說出來吧。」
兩人中那個獐頭鼠目的男人嘿嘿冷笑:「戰鬥不戰鬥,由不得你啊!」
「甚麼?」納蘭龍還未說完,眼前黑影一晃,對方的拳頭已轟到面門,把他打得仰天便倒。
納蘭龍倒在地上,驚惶抬頭,只見那男人攤開拳頭輕輕搖擺著,冷笑說:「太遜了!留神人家的動作吧!」
「為甚麼我會避不開!」這一拳把納蘭龍打得七葷八素,連反擊也幾乎忘了。
「甚麼白龍神將?我吥!」那男人得勢不饒人,一腳踢中納蘭龍的腰眼,納蘭龍吃痛不已,卻從詫異中回過神來,不敢再有半點怠慢,順勢滾到另一邊。
那人連環飛出兩腳,都沒有踢中滾動中的納蘭龍,不禁揶揄道:「喂!畢竟也是神將,有點風範好不好?」
納蘭龍一躍而起,掄起右拳便想反擊。但結晶拳尚未打出,那獐頭鼠目的男人已倏然而至,左手抓住納蘭龍的右腕,右勾拳重擊其小腹。納蘭龍被打得雙腳離地,唾液橫飛,慌忙間忍住胃部的劇痛,提起膝頭撞向對方。
那男人向後一晃避開,揚起雙臂陡地大喝,拳頭如雨點般打向納蘭龍,每一拳也灌注了仙力:「土丘崩裂拳!」
「是神技?」納蘭龍驚覺拳風臨身,已經不及閃避,雖然這招神技的殺傷力遠不及不死修羅,但拳速卻快得驚人,瞬間打出了上百拳,竟無一落空,全數命中納蘭龍。
納蘭龍用雙臂護住頭臉要害,被打得連退數步,心中驚疑不定:「我捕捉不到他的動作!」
那男人眨著一雙賊眼,手臂斷擺動,口中桀桀怪笑:「雖然我早就看不起你,但你比我想像中更弱!」說著雙臂一振,再次打出「土丘崩裂拳」。
「可惡!」納蘭龍往空中一躍,想要飛起從高空反攻,但對方的拳速並不讓他如願,拳風幻化成數百隻細小的野獸,將納蘭龍擊落。
納蘭龍著地立即翻身爬起,全身疼痛不已。他的傷勢雖然不嚴重,但情形卻非常不妙,面對敵招竟無從招架,處於挨打的狀態。兩個男人已經解除了對自身仙力的壓抑,納蘭龍知道兩人的道行不會比自己強,奈何卻居於劣勢。
「一直挨打不是辦法,若不能抵擋對方攻擊的話,唯有跟他搶攻了!」
雖然不知道為甚麼對方能發出如此高速的拳擊,但若論攻擊力,敖玉的神技絕對凌駕敵招。
把仙力凝聚於掌心,納蘭龍主動搶到敵人身前作勢攻擊,見對方想要再次出拳,腋下露出了空隙,向後滑開十餘步,叫道:「是這裡了!」先前硬受了兩次攻擊,納蘭龍並不是白挨打,相反他看出了對方出拳前這個破綻,立即揮出結晶拳。
「看後面!」
結晶拳才剛剛打出,納蘭龍背心已被重重擊中,逢的一聲炸了開來,向前撲倒。同時結晶拳亦失了準頭,沒能打中敵人。
「你忘記了敵人有兩個嗎?那令我很為難呢!」沙啞的聲音在背後響起,納蘭只能怪自己大意。
「嗚∼」納蘭龍用手肘支地,抬起上半身,喘著氣說道:「即使以一敵二,我也不會怕你們……還有卑污的招數嗎?」
「別小看人!」那個獐頭鼠目的男人咬牙喝道:「你是說,若只我一個人便打你不過?」
納蘭龍爬了起身,怒視兩人:「我這一次會全力以赴,讓你嘗嘗敖玉最強神技的滋味!」
「敖玉嗎?過去的人我不知道!」聲音沙啞的男人說道:「既然你這麼說,我們兩人也用盡全力吧!」
納蘭龍調整了仙力的分配,決定使出神技最大風雪。雖然對方只是人類,但從身上釋出的仙氣甚至比虎牙更強,若不使出十成仙力與之周旋,只怕會陰溝裡反船。幾經辛苦打敗不死修羅,若在這裡被兩人擊倒,那才真是笑話。
「你們的遊戲完了沒有?繼續下去,真的會把他殺死。」
突然從頭頂傳來了聲音,納蘭龍跟兩人同時抬頭望去,只見旁邊的一支街燈頂端,有一個人影抱著雙臂安安穩穩的站著,居高臨下俯視他們。
納蘭龍面前那個神情猥瑣的男人「嘿」的一聲冷笑:「我倒不介意……」
「但不是這個時候。」站在街燈上的男人沉聲說:「雷帝大人要得到他的答覆,然後才會決定把他接回天界還是處死。」
「我們沒收到指示讓他考慮。」先前那人用一雙賊亮的眼睛盯著納蘭龍,冷冷應道。
頭頂那人再次說道:「話雖如此,但既然他沒有一口拒絕,就姑且給他一天時間。若我們殺死了他,雷帝怪罪下來便糟糕了。」
地上兩人對望一眼,膚色較深的男人用沙啞的聲音回答:「好吧!就聽你的。」
三人肆無忌憚的在自己面前對話,使納蘭龍感到被輕視,不過他還是覺得先靜觀其變較好,因此強忍著一腔的怒氣,冷眼旁觀。
對方果然毫不把納蘭龍放在眼內。另一個人舉起右手,用食指指住納蘭龍作射擊狀:「今天到此為止。下次再見面的時候,你不會這麼幸運。」
「豈有此理……」納蘭龍忍無可忍,正想反唇相譏,兩人卻已轉身疾奔,迅速隱沒在黑暗之中。
納蘭龍抬起頭來,街燈上那人影亦已消失不見了。
「龍!」陳愷怡跑到納蘭龍的身邊,拉住他的衣袖問道:「你沒事吧?」
望著身邊的陳愷怡,納蘭龍用力搓揉著胸口,不知道應該說甚麼話。四週一片寧靜,除了身上中拳的地方仍然非常疼痛,便再沒半點戰鬥的痕跡,簡直像是作了一場夢。
納蘭龍仔細用感應「掃瞄」附近一帶,在他可以探索的範圍之內並無半點仙氣。或許那三人都已去得很遠,但納蘭龍不會忘記對方懂得隱藏身上的氣息,連自己也做不到。
「你真的沒事嗎?我剛才看到你挨揍!」
納蘭龍一陣苦笑,沒錯,其實今次也不算是甚麼戰鬥,在三分鐘內,他被一面倒的壓制著,儘管在道行方面他應該不輸於兩人,但繼續戰鬥下去,卻可能會輸。
「那兩個人為甚麼要毆打你?你不是變得很強的嗎?難道他們比你更厲害?」
對於陳愷怡的問題,納蘭龍不懂得回答:「呃!我不知道……我以為我強一點。」
「你不是說打敗了那個阿修羅之後,便不會再有壞蛋了嗎?」
納蘭龍搓著鼻子,歎氣道:「今日我是受害者,先不要質問我,好嗎?」
陳愷怡忍不住笑了起來,露出兩個小酒窩和兩枚假哨牙。在納蘭龍認識的女孩子當中,陳愷怡未必是最漂亮的一個,卻一定是最可愛的一個。看見她甜美的笑容,納蘭龍身上的痛楚彷彿都減輕了:「趁還沒有驚動旁人,我們快點離開吧!」
陳愷怡嗯了一聲,陪著納蘭龍離開會議展覽中心。她突然想起了甚麼,對納蘭龍說:「他們襲擊你,與中澤裕子失蹤有沒有關係?」
納蘭龍呆了一呆,停住了腳步。剛剛被兩個來歷不明的男人用神技襲擊,對方的身份、動機和要求,還有這次襲擊事件背後的意義都令他百思不得其解,卻又不能不調查清楚,中澤裕子失蹤一事早已被納蘭龍拋到九霄雲外。
「你還真的關心中澤裕子!」納蘭龍摸了摸鼻子,道:「待我回去跟龍魔他們研究研究。」
陳愷怡吐了吐舌頭,說:「我知道一定有大事發生,但也不能把中澤裕子的失蹤置諸不理,畢竟她也曾在海報上留字示警。」
納蘭龍拍了拍懷裡拆疊放好的海報,同時間要面對兩個難題,心情難免更加複雜。