「自從對中國神話有了一個新的認知，這些年來我一直思考，想要揭開古代神話傳說的面紗，卻始終不成功。直至十年前在這店子裡頭重遇那位大學前輩，我才知道只是思考並不足夠，更應該去相信。」
納蘭龍被孫老頭叫到「千年居」來聽他細說當年，起初有點一頭霧水，覺得為此而缺席梅玲的葬禮實在太不應該，但聽下去卻發現孫老頭的話很有耐人尋味的地方。
「相信？」納蘭龍雙手按著桌面，俯身向前問道：「相信甚麼？」
「相信事實。」孫老頭手指輕扣桌面，說：「譬如發生在你身上的事千真萬確，要解釋並非不能夠，只是說了我們也不明白……如果想要去尋根究底，倒不如相信眼前事實。」
提及自身，納蘭龍有點侷促地望了望店裡另一個客人，說道：「我不清楚……老伯說得沒錯，但你為甚麼要跟我說這些話？你不是說有人想要見我嗎？」
孫老頭說道：「沒錯！想見你的人，就是我在大學時代認識的前輩，也是我最尊敬的朋友。」
「是那位令老伯對神話傳說有全新看法的人嗎？他為甚麼想見我？」納蘭龍已經隱約猜到，只是還不太肯定：「老伯在電話裡頭說我『應該』見見他，到底是為了……」
「有些事情你到現在還不太明白，我認為他可以幫到你。」孫老頭說：「阿龍，你不是在心裡懷疑我為甚麼會知道那麼多？全都是他告訴我的！而我認為有一些情報連你也未必知道。」
「連我們也不知道？」納蘭龍望了望身後的龍魔和虎牙，失笑道：「沒錯有些事情我們還未搞清楚，但是他怎能夠比龍魔……算了！老伯的前輩如今在哪兒？讓我先見一見他再說。」
「大學時代……好久遠啦！」孫老頭沒有理會納蘭龍，深深歎了一口氣，望店內唯一的客人說道：「但對於你來說，大概也是轉眼即逝。」
那是個高瘦身材、衣著光鮮的男人，一派學者模樣看樣子，不過三十歲左右，不會比樂天年長多少。他放下手中的法老王時期的埃及金盃，笑著對孫老頭說：「怎會？即使是我，也有度日如年的時候……別把我的生活看得太輕鬆啊！小孫！」
就在納蘭龍一臉茫然間，孫老頭站了起來，指著那人介紹道：「這位便是我的大學前輩兼好朋友，孔雀。」
納蘭龍沒有懷疑孫老頭跟他開玩笑，但這兩人在外型和身份上的錯配，使他忍不住失聲叫了出來：「甚麼？」
龍魔和虎牙對望了一眼，默不作聲的踏前一步，站到納蘭龍的左右。
孫老頭哈哈一笑，說：「你的反應太大了吧？」
「年紀不對！這個男人是老伯的前輩，怎麼會比你年青……不！事到如今，這點小事別去計較了！」納蘭龍用力搖了搖頭，說道：「這位先生不是應該跟老伯一樣，也是六七十歲的老人了嗎？」
孫老頭走到那男人身邊，拍了拍他的肩頭，苦笑道：「你大概可以想像到我在十年前見到他時的震驚吧！歲月在他身上完全不留痕跡，對於已經垂垂老矣的我來說，那是好大的諷刺。」
納蘭龍笑兩聲：「老伯是要告訴我，這位先生在五十年間容貌完全沒有改變？」
孫老頭皺了皺眉，轉頭對那人道：「你說兩句話吧！我覺得自己像個瘋子……他連這個也不相信，怎會聽你接下來的說話？」
那男人點了點頭，對納蘭龍說道：「對不起，要勞煩你走一趟。請先容許我介紹自己：我叫做孔雀，在五十年前與小孫在科技大學認識，今次想見你的人便是我。」
納蘭龍乾笑了兩聲，問：「恕我多言，你如今應該是甚麼年紀？一百歲？」
那男人將手指放到嘴邊，側頭想了一會：「呃？這個問題太困難了！我沒有記住自己的歲數，大概是……換你們的算法，差不多二萬歲吧！」
納蘭龍幾乎沒有跳起來：「你說甚麼？」
「所以我說要相信嘛！我就是最佳的證人……阿龍，長生不老有甚麼奇怪，我們人類這數千年來不是一直在追求著它嗎？為甚麼當他出現在你面前的時候卻又不敢相信？」
「你到現在還放不開？」那叫做孔雀的男人笑著對孫老頭道：「這些年來你老想要解開生命的奧秘，那是不會成功的。你們沒有指引，要自行研究大概還需要一二百年的時間方能找到其中關鍵。」
納蘭龍聽得一頭霧水，龍魔卻走上了一步，對孔雀說道：「從剛才開始我就覺得你有點面熟，果然沒有認錯人……如果是你的話，的確可以提供我們所不知道的情報，因為你應該很清楚不死修羅的事。」
納蘭龍不解的問：「為甚麼？」
「因為他們與阿修羅淵源最深，不是嗎？」龍魔緊盯著孔雀說道：「至於這段淵源，就由你來告訴我們的主人吧！孔雀明王。」
虎牙雖然隱約猜到對方也是神魔，但對於這確切的身份還是始料不及：「甚麼？就是那位在一百年前於虛無天界和西方極樂中消聲匿跡，傳說到了地獄去修行的孔雀明王？」
諸天除了天王之外，還有實力相當的明王，都是帝釋天最得力的部下，亦是佛祖的護法，天人當中的戰神。孔雀明王是與不動明王、愛染明王、降三世明王、大輪明王、軍茶利明王齊名的強者，實力並不下於神龍敖玉。
孔雀微微一笑，說：「不愧是龍魔呢……來往虛無天界的諸神和眾仙成千上萬，你竟然可以把我認出來，亦算是神目如電。」
納蘭龍張大雙眼望著孔雀和龍魔，實在想不到他們竟是故人。
龍魔說：「你別妄自菲薄……明王在一級神將之中，地位和實力均是數一數二，要認得你並不困難。倒是因為你失蹤了一段時間，很難相信會在人界與你相遇。」
虎牙好奇問道：「這段時間明王一直留在人間？『第二次諸神協定』並不容許這種行為啊！」
「所以大家全不知情。」龍魔打斷了虎牙的說話，對孔雀說道：「我並沒有興趣打聽你的秘密，但你留在人間的話一定知道這幾個月來所發生的事。你要見我們主人，莫非就是為了提供情報給我們？」
納蘭龍忍不住插入他們的對話，指著孔雀問道：「你真的是天界神將嗎？但你身上釋放出來的絕對是人類氣息……」
「如果連你也不能騙過，怎麼瞞住天界？」孔雀笑了一下，拍了拍胸口說：「我雖是神將，卻與敖玉不同，並非直屬天界……明王是佛祖的戰士。」
納蘭龍有點不明白，揉著鼻端說：「雖然我不太清楚到底是怎麼一回事，但你要見我的原因是……」
孔雀嗯了一聲，望納蘭龍說：「你就是敖玉選擇的人，難怪可以在短短時日裡面掌握其仙力，把附身人類的不死修羅擊倒，我要讚賞你。」
「你全都知道？」納蘭龍以為是孫老頭告訴孔雀，其實一切盡在他的眼底。
「不死修羅就是羅喉，相信你已經猜得到。」
「老伯告訴我有關羅喉的事，我們都這樣推論，把羅喉和不死修羅聯想到一起。」納蘭龍得到孫老頭的眼神鼓勵，對孔雀說道：「然而，羅喉的傳說實在太久遠，龍魔他們並不十分清楚。」
孫老頭送給易哲的玄光鏡所顯示的太古文字「半神」和「羅喉」，正是揭示納蘭龍與不死修羅的生死決戰。
「你們認為不死修羅的事情已經告一段落？」
納蘭龍還沒說話，虎牙已搶著道：「不！當年的敖玉大哥也只能用龍魂來將不死修羅封印，我不以為主人可以輕易殺死他……但不死修羅被打倒也是事實，這陣子更沒有他半點聲息，或許是因為附身在人類身上使他變得較弱……」
「附身人類的確使他變弱了，所以納蘭龍能夠擊倒他。」孔雀拿起一個白瓷花瓶，一邊審視一邊說道：「既然相信羅喉是不死修羅，就應該知道他並沒有死……所以你雖然把他擊倒了一次，但他將會取回修羅身，以真正的阿修羅形態出現在你們面前。」
納蘭龍早就知道有這個可能，只是不願意相信：「他會再次出現我們面前？」
孔雀望著龍魔說道：「我以為你們早應該理解到不死修羅永遠不死的可怖！」
不等龍魔說話，納蘭龍搶著叫道：「我聽說了！若果真如此，我做甚麼也是沒用的了？這次我真正打敗了搶奪阿舒身體的不死修羅，總算為大家報了仇……難道一切只是徒勞？」
孔雀眼廉低垂：「對不起，只怕這是事實。」
納蘭龍頹然道：「為了這個世界，我好想打敗不死修羅，只是無論如何也無能為力，我還可以作甚麼？」
龍魔比較冷靜，問孔雀道：「你一定有甚麼要告訴我們，請快點進入正題吧！」
孔雀點了點頭，說：「我只想提醒你們千萬別掉以輕心，同時把不死修羅不死的秘密說出來。小孫應該只跟你們說了一個大概，如今我把所知的全都講給大家聽。」
納蘭龍與龍魔交換眼神，知道這是唯一的線索。
在孔雀口中，萬年以前羅喉取得不死甘露的故事的確驚心動魄。但即使聽了這段敘述，眾人仍然不清楚消滅不死修羅的方法。
「當年阿修羅攻打天人界時，我們眾明王也在天之城裡面，我親眼看著羅喉殺惡龍取甘露，即使沒有不死身，他的實力在宇宙中仍是少有人能夠匹敵。」
看著衣著時髦的孔雀，納蘭龍總覺得他不像神將。
孔雀又說：「妙毗天曾說，那種甘露本來預備讓所有天人均分，羅喉一個人喝了一整瓶不死甘露，同時得到了不死身和不死魂。兩者相輔相承，使羅喉真正能夠永生不死，與宇宙同壽。」
納蘭龍訝然問道：「不死身？不死魂？」
「仙藥的功效使羅喉的身體和靈魂也得到了不死的奇跡，妙毗天先後兩次重創他，甚至把他攔腰斬成兩截，結果也能復原……我們神佛所追求的長生，是擺脫容易被破壞的肉身的羈絆，以靈魂的不滅為最終目的。但是羅喉的修羅身被破壞多少次、被破壞得多嚴重，也能復活重生。」
虎牙覺得難以置信：「宇宙間竟有這種復原力？連我們神龍也無法做到！」
「到了這地步，已非『復原力』三個字所能形容。」龍魔說：「那是『奇跡』！」
孔雀又說：「除了不死身外，羅喉的修羅魂也不會被消滅。」
對此龍魔並不很理解，搖頭說道：「正如你所說，神佛追求的長生是修練元神，希望超越生死輪迴……即使如此元神也會有消亡的時候。沒錯以不死修羅的道行，要打敗他並非易事，但若由真神出手，難道不能以壓倒性的仙力將他打至形神俱滅？」
「妙毗天也是達到真神級的人物，仍然無法消滅羅喉。他認為這是『宇宙的意志』所安排……」
納蘭龍冷冷的哼了一聲，說道：「不是甚麼宇宙意志安排，是你們天人想要欺騙阿修羅，結果反讓不死修羅搶去甘露，那是因果循環！」
虎牙張大了口，「啊啊」兩聲才問道：「究竟要得到不死身還是不死魂比較困難？」
孔雀搖頭說道：「本來身體或靈魂都是沒有不死的，所以兩者均是奇跡。至於哪一樣容易破壞或死亡，要看其生命的素質如何。譬如說人類，身體固然脆弱，未進化完善又沒經過修練的靈魂亦會隨肉身的敗壞而失去其形態，輪迴轉世也好，就此消解也好，生前的記憶和能力會隨之失去；你們神龍和阿修羅的軀體強壯，在元神修練方面神龍比阿修羅優勝；我們天人的身體沒你們強壯，元神的素質卻較強……無論如何，我們只能說追求長生，而沒法達到永生。」
納蘭龍和虎牙對望一眼，關於這點身為神龍的虎牙不會比納蘭龍知道得多。
孔雀又說：「身體是一定會隨時間而敗壞，修練有時候能夠達到長生不老，也並非違反自然，只是改善新陳代謝的規律。而經過修練的元神，如果能夠進入沒有腦部及其他身體組織的支援也能存在及自行思考的境界，則不會無端消逝。」
龍魔插進去說道：「但若受到破壞，元神還是會消滅。至於遭受甚麼程度的攻擊才會被毀，那是看元神的強弱。」
這點納蘭龍已經聽龍魔他們說過：「也就是所謂『真元』。」
龍魔嗯了一聲，不在這話題討論下去，轉頭對孔雀說道：「孔雀明王，作為天人，你要為這個爛攤子多少負一點責任。」
「所以我把這一切告訴你們，」孔雀把花瓶交給孫老頭：「希望能夠對你們有所幫助。」
虎牙急著問：「只是這樣並不足夠！要如何才能徹底消滅不死修羅？」
孔雀搖頭說：「以我所知並沒有這個可能。」
虎牙叫了起來：「甚麼？」
「我不知道有甚麼辦法……但你們不能有絲毫鬆懈，因為羅喉隨時會回來。」孔雀聳了聳肩，說：「他要與天界對抗，絕不能在人間就被阻止。」
「雖然傳說中的阿修羅只懂得毫無意義地殺戮，但不死修羅並非一般阿修羅，我早就奇怪他的執著是甚麼。」龍魔冷笑道：「原來是延續對你們天人的仇恨，還有轉嫁到天界的執念。然而王母竟置之不理，這實在說不通。」
納蘭龍走到孔雀跟前，誠懇的說道：「龍魔說你是一級神將，如果得你幫忙，合我們四人之力，就算不能消滅不死修羅，也許能夠阻止他作惡。」
孔雀面有難色，伸手拍了拍納蘭龍的肩頭：「對不起，我不能夠出手。」
虎牙和納蘭龍一起問：「為甚麼？」
孔雀望了望龍魔，說道：「一百年前我無視諸神協定私下凡間，成功瞞天過海，所恃的不過是『不以為意』四個字。我並非直屬王母，離開了天界雖會引起揣測，卻沒人想到我會來到人間。」
龍魔接著說：「若是幫助我們對抗羅喉，便會暴露你的行蹤，讓王母知道你違反了天條。」
孔雀點頭承認：「我沒有想過影響人界的運作，只是希望留在這裡生活……我只想做一個普通人。」
「你是一個天人，竟然嚮往人類的生活？」虎牙搔著後腦說：「這裡就只有汽水吸引而矣！」
孔雀指住虎牙說道：「就是這個意思了！人類世界看似落後，其實有一種『真』存在其中。在這裡能夠自由自在的做自己喜歡的事，包括喝汽水……在天人界我們只是吸取無量光華作為營養和能量。」
「但你不覺得人類很愚昧嗎？」龍魔的問題再一次令到納蘭龍反感，但他沒有反對的餘地。
孔雀歎了口氣，說：「雖然人心還是有許多醜惡，但我們神魔也不比人類好多少。」頓了一頓，又道：「我自知這次犯了天條，可是我真的不想回去，只有一味的逃避了！」
龍魔冷冷的道：「如今也由不得你……」
納蘭龍阻止龍魔說下去：「這位孔雀先生肯挺身而出告訴我們情報，我們多謝還來不及，就不要勉強他了。」
「話雖如此……」龍魔呻吟半晌，說：「如果不能打倒不死修羅，這個人界便會淪為修羅場，到時候孔雀明王的一切努力也會變得沒有意義。」
孔雀嗯了一聲，半晌，才道：「你說得對，但我還是不能出手……我只知道羅喉還未被消滅，但他現在的狀態無法與你們匹敵也是事實，所以他一定會去取回真身，你們要做的便是阻止這個時刻的來臨……雖然你們沒法殺死他，但只要不讓他取得修羅身，便能在力量上壓制他，不讓他破壞這個世界。」
龍魔對納蘭龍說：「我設下的結界還沒失效，應該可以預早提示我們不死修羅有否接近那個地區。」
納蘭龍嗯了一聲，問：「但是孔雀先生的意思，是我們永遠也不能根除這個禍根，只能阻止他取回修羅身回復強大力量？」
孔雀點頭道：「要不就是想辦法將他封印。」
敖玉交給自己一個不能完成的任務，到底是應該還是不應該，納蘭龍已經不知道了。
龍魔突然問道：「孔雀明王，我有一件事要問你。」
「甚麼事？」
「這數天我們一邊防備不死修羅重來，一邊等候天界派遣神將前來押我們回去，可是卻沒有動靜。於是我們便嘗試回去天界打探消息。」龍魔說：「我從來沒有遇到過這樣的事情……天界被封鎖了！」
孔雀呆了一呆，反問：「甚麼封鎖了？」
「就是不能夠進去。我們持有的符印並不能把我們轉移到亞空間去，但是現在連聯絡南天門的功能也失去……即使『第二次諸神協定』生效之後，南天門長期關閉，由增長天嚴加看守，卻也不曾完全封鎖過。」
孔雀啊了一聲，沉思了好一會，才呻吟著道：「這個我也不大清楚……虛無天界在過去只曾封鎖過一次，那是二千年前，未得道的鬥戰勝佛大肆破壞天宮，逼於無耐天帝只好宣佈實施緊急狀態。但是現在為甚麼會這樣作？難道與不死修羅有關？」
龍魔很是失望：「連你也不知道，那就沒有辦法了。」
孔雀又是一陣思索，還是想不出個所以然來，只好放棄：「關於羅喉，妙毗天的說話很有點參考價值，如果這一切都是『宇宙的意志』的意思──如果人界注定能夠得到保存，你們一定可以找到對付他的辦法，不用焦急。」
納蘭龍苦笑，打趣道：「是嗎？那麼你的行蹤會否讓王母知悉，大概也是早已注定？」
孔雀打了一個「哈哈」，說道：「別挖苦我啊！我會協助你的，但不到最後不會出手。」
「你在一百年前已經失蹤，原來一直躲在人間，定有留在這裡的理由。你真的忍心看著不死修羅破壞這個世界？讓我們夾擊不死修羅才是正經。」
「龍魔說得對，我來了這裡，就把自己當人類生活，不死修羅若不是要破壞人界，我也不會站出來面對你們。天界的事我好久不理會了……如果有個萬一，那便沒法子，只好與你們聯手了。」
納蘭龍吸了一口氣，雖然孔雀還是有些拖泥帶水，但總算答應必要時出手相助。
「好了！如今我們要怎麼做？」龍魔少有地向納蘭龍請示。其實龍魔並非不尊重納蘭龍，但無論經驗和想法，納蘭龍也與他們相去太遠，因而缺少參考價值。
納蘭龍抱著雙臂，邊想邊說：「第一，當然是防止不死修羅前去取回修羅身。龍魔布下的結界，只能在不死修羅闖進去時發出警示，並沒有阻止他的功效，因此我們應該前去陝西等候不死修羅。」
龍魔點頭讚道：「這一條很好。」
「第二，也要調查天界的近況。此事我雖然不在意，但與你們卻息息相關。再加上天界動向未明，我心中始終不踏實。」
龍魔和虎牙躬身應道：「是，主人。」
孔雀向納蘭龍說：「看來你這個人類做得不錯。」
納蘭龍笑而不答，虎牙「嘿」的一聲說：「孔雀明王，我們違反諸神協定，不惜與王母作對也要到凡間來，因為有自己的信念。但你這百年來留在這裡，為了甚麼我很難理解。」
看見孔雀有點尷尬，納蘭龍笑著拍了拍虎牙背心：「你們兩人到外面等我吧！」
龍魔和虎牙走出了「千年居」，納蘭龍雙手放到褲袋，想了一會，才說：「無論我多麼不願意，也不得不承認人類的醜惡。因此不只是虎牙，孔雀先生的行為我同樣不能理解。」
孔雀笑了一下，不置可否，納蘭龍又道：「不過你喜歡這個地方，也令我感到欣慰……起碼人類又或者這個世界，真有值得人留戀的地方。」
「人類也有他們可愛的一面……呃，對不起，相信你比我更清楚。因為你曾經是……」
「我現在還是人類，但我已經搞不懂了！」納蘭龍聳了聳肩，說道：「被你們批判得太多嘛！無論怎樣，如果你有需要幫忙的話可以告訴我，我並不想過問你留在人間的原因，因為你一定有自己的理由。只是你既然願意幫我，我也應該幫你。」
「嗯，謝謝了。雖然我不是一個人類，但我在人間已經生活了一百年，只要不讓天界發現，我想問題已經不大了。」
「哈！看我多笨！你在人間活得比我這個人類更長時間，應該比我懂得做人。」頓了一頓，納蘭龍對孔雀和孫老頭微微躬身道：「我先走了。再見。」
望著店門徐徐關上，孔雀歎了一口氣，說：「他是個好人，到這時候還關心我……由他來繼承敖玉的遺志真的不錯。」
孫老頭嗯了一聲：「嗯，雖然我不清楚那個敖玉甚麼的，但看來他蠻有眼光。」
「這是『宇宙的意志』使然，或許羅喉真由他來消滅。」
「天意對於你們來說也是如此的不可抗拒，你們不就是『天』嘛！」孫老頭問道：「老孔，你這個神仙真的認為人類也有可貴之處？」
「這個少年就是最佳的證明！」孔雀說道：「沒錯，人類是有醜惡的時候，因為人類有七情六慾。但是宇宙間的生物本來都擁有這些情感，我們提倡天道的同時，又努力修為擺脫這種渾然天成的本能，真是矛盾。」
「貪、嗔、癡三毒，不要也罷！我們人類之中高明的都明白，你怎麼反其道而行？」
「我就喜歡人類的癡。」孔雀笑了起來。
「我們人類都想成仙，你卻要做人類，說出來也不會有人相信。」
孔雀微笑道：「我不知道人類至今還有想成仙的？」
孫老頭說：「只因大家不再相信而矣……如果知道世上真有長生不老，一定趨之若鶩。」
「但是要捨棄七情六慾啊！如果能夠放棄，便不是人類了，所以才叫神仙。」孔雀歎道：「到那時候，已經不是你們心目中的生活。」
這時候店門又被推開，一個年約三十歲的美麗女子走了進來，才一見到孔雀，便笑道：「你還沒走嗎？要看虛擬電影得快些了！」
「呃，現在就可以。」孔雀笑了一下：「難得你我都有空，偷得浮生半日閒嘛！」
那女人走到孔雀身旁，望孫老頭說：「這位便是你以前的老師？」
孫老頭睜大雙眼望著孔雀：「你的老師？哈哈！也可以這樣說吧！」
孔雀忍住了笑，向孫老頭介紹道：「這位是我在工作上的夥伴，莊美娜莊博士，是宇宙考古學的權威。」
孫老頭另眼相看：「原來是『考古學之花』，失敬失敬！」望了望孔雀，順口胡謅：「我曾經在大學教授孔雀生物工程的初階課程。」
莊美娜笑道：「老師能夠教出一個宇宙起源學的世界頂級學者，值得尊敬呢！」
孫老頭啼笑皆非：「我教他甚麼……反過來從他身上學了不少才對！」
莊美娜點頭說：「老先生真是謙虛，不過我在宇宙考古學方面也得到他的許多啟發。」
孔雀打斷兩人的說話，拉住莊美娜便走：「再不快點就來不及了！」
兩人走出「千年居」，莊美娜問：「要看甚麼電影？」
「嗯……看點輕鬆的好了。」孔雀微微一笑，隨意說道。這樣的生活真好，平淡得來卻又充實，如果可以一直這樣繼續下去就好了。
「納蘭龍，你能否消滅羅喉，讓這個世界繼續轉動？」