蘇元奇靜靜站立在風中，深郁的雙目陷入深深的沉思，皺起的眉頭似乎在苦惱一個千古的難題。他心中可以放棄人世間富貴榮華和功名利祿，甚至連天兵府百年來的基業都可以成為過眼雲煙，卻放不下蘇千凝。那個曾經頑皮的女孩如今已經長成了亭亭玉立的大姑娘，和她媽媽年輕時候的模樣一般，甚至連脾氣都很相像。
這些都不是他最擔心的，他擔心女兒放不下沈七，那個關係到天下大勢走向的青年。或許他自己都不清楚他肩上背負的是如何沉重的包袱，只是這些本該由男人承擔的東西，如今卻讓蘇千凝也有了一絲憂慮，這是蘇元奇最不願意看到的：他只希望女兒能自由自在，就像天空中飛翔的鳥兒一樣，卻不想她將自己的一點心思全都綁在了沈七這只雄鷹身上。
雄鷹飛的再高也會有折翅的一天，蘇元奇想起那日試探沈七對逐鹿天下是否有興趣的事，當時被沈七一口拒絕，誰也不曾想區區一月的功夫，這事情還是和沈七扯上了關聯。
蘇千凝取過一件風衣披在父親身上，輕聲道：「外面風大，咱們回去吧。」
蘇元奇凝神望著蘇千凝，那是一種無言的傾訴，他一聲歎息，伸過乾枯的手掌輕輕撫過蘇千凝的頭髮，喃喃道：「真像，當年你母親年輕的時候也是這般，我女兒長大了。」蘇千凝婉然一笑：母親的身影在她腦海中已經有些模糊，這時被父親提起，剎那間竟然變得清晰無比。兩人默默站立在風中，這裡飄蕩著淡淡離別的傷感。
蘇千凝輕笑道：「有些東西始終沒有辦法忘記，就像有些東西沒有辦法迴避一樣。父親，不管他選擇的是什麼，那都是命中使然是嗎？」她輕輕掠過耳邊被風吹亂的頭髮，微笑道：「我以前不相信命，然而這數月來，我卻相信這一切都很快有結果，一個命中注定的結果。」
蘇元奇深深的看著女兒，低聲道：「江湖的事情就由他們去操心吧，此刻的大都就像一個漩渦，稍不小心便會被吸進去。沈七已經處在漩渦的中心，他再沒有辦法迴避……」說道這裡他遲疑了一下，喃喃道：「千凝，你相信他嗎？」
蘇千凝凝神望著蘇元奇有些蒼白臉龐，嘴角和眼角隱約出現了數條憂鬱的細小皺紋，使他看來有種不願過問世事的疲憊和擔憂神情，那是回天乏術的重傷。良久她微笑道：「我相信他，不知道為什麼，第一眼見到他的時候我便有一種很熟悉的感覺，這種感覺到現在越來越重。父親，你說我是不是很傻？」
蘇千凝淡淡一笑，道：「傻孩子，那不是傻，是我的女兒長大了。」說著目光漸漸落到那些緩緩落下的飛揚塵土，心中升起一片寧靜，道：「我也相信他能夠做到，有時間多陪陪他，他是個不錯的年輕人。」
蘇千凝難得羞澀的低下天鵝般優雅的頸項，低聲道：「他現在還在閉關呢，聽宋掌門說這一番機緣若是好的話，他便能真正勘破這其中的奧妙，到時候另有一番天地。我只盼他能好好的，可不稀罕他成為什麼天下第一。」
蘇元奇呵呵一笑，搖頭道：「傻孩子，天下第一哪那麼容易？沈七能有今日的造化，那是他的機緣。若是機緣到了，他想躲也躲不了呢。」心中默然盤算沈七已經閉關十來天，離下元日的比試還有三天，也不知道他參悟到了什麼？
青石板、白粉牆、河埠頭一灣清水潺潺，河岸整齊地砌著磚石，磚石同時構成了房屋的牆根，偶有槳聲欸乃，小舟咿呀，恬靜明潔，兩岸的古樸民居與雜樹垂楊掩映成趣，照影參差，拂水依人。
沈七和蘇千凝坐在一葉扁舟上沿河漫遊，實在想不到遠大都竟有這等精緻的江南景色，尤其現在已經是深秋，更屬難得。小河輕柔蜿蜒在山野之間，面色慵懶，靜如處子，似乎還未睡醒的樣子，朦朦朧朧的靜怡在旁晚的霧色之中。遠處山崗旖旎，塔影凝重，倒是顯得幾分蕭索，方才看出是北方的景色。
沈七默默站在蘇千凝身後，看著蘇千凝美妙的身姿，身中也如這景色一般的寧靜，只盼這份寧靜能一直保持下去。
蘇千凝輕輕靠到沈七的肩頭，低聲道：「你這次閉關，參悟到了什麼呢？」
沈七眼光落到岸上的蕭條的草木中，淡淡道：「草木凋謝了，等到春天來的時候又會重新綻放。這風景換了一茬又一茬，誰知道看她的人又換了多少呢？你說我們這般來來去去是為了什麼？等到冬去春來，又是山花爛漫。」
蘇千凝咯咯笑道：「波紋泛動，吟歎風雨！水面永難磨滅的日痕月跡依然清晰可鑒，沒有沾染一絲煙塵。難道你閉關數十天只悟到這些東西麼？這可是每個人都很清楚明白的道理啊。」他知道沈七心中有放不下的東西，因此才故意讓氣氛輕鬆一些。
沈七淡然笑道：「知道是一回事，做起來卻又是另外一回事。我曾經看過無窮盡的道理，總以為這些道理我都懂，理解起來也沒什麼難處。這一次閉關反而讓我想起了很多以前的事情，那些念頭的清晰，有的模糊，有些我已經記不起來了，可我知道她們已然佔據著我心中的某個位置，也許什麼時候便會重新掀出，讓我歡喜不已。」想到楊怡的遭遇，沈七心中更是充滿著淡淡的哀傷。不過他不會再為往事而束縛自己，只有放開才能擁抱更多。
蘇千凝靜靜聆聽著沈七的人生感悟，任他在自己心靈的畫板上勾描舊事的輕柔輪廊，塗抹往日淡淡的色彩。垂柳依依，河面上漸漸漫起一層迷離的水霧，如夢似幻。小河兩岸儼然成了一幅絕美水墨畫。她手掌輕輕一揚，一片落葉隨著掌風落入河面，漸漸入水，恍惚間似乎化成一葉滴露的青荷蕩漾在河面。
沈七說到興致之處，悠然走到晃動的船頭，舒展拳腳，如天馬行空，瀟灑自如，沉重的世界在他的手中或如飛揚的羽毛，或如滿天飛舞的落葉枯草。
小橋流水，蒼天烏蒙，遠山近景皆如沈七拳腳之中，冰冷的流水柔漫成蘇千凝嬌嫩的肌膚和凝眸顧盼的眼睛，如玄絲的雙眉飛揚入鬢，半邊月容便藏於柔柔衣袂與纖纖薄霧之中。一套再簡單不過的武當長拳在沈七手中伸舒縮展，竟似將周圍的景色盡入其中，讓蘇千凝分不清眼前是沈七的拳腳，還是北國的殘冬的風光。
蘇千凝微笑著將右手輕柔地伸到河中，絲毫不在意冰冷河水的撫摸，秀美雙眸仔細凝望沈七在船頭騰挪施展，臉上笑容逐漸淡去，取而代之的是纏綿悱惻的表情，旁邊的沈七一眼瞥見，竟自癡了。
黃昏無聲降臨，天色黯淡，兩岸炊煙裊裊，沉浸在蘇千凝的溫柔與武學相應的美妙之境中的沈七忽然醒來，望著微微晃蕩的清幽河水中彷彿映出了蘇千凝朦朧的幻象，蕩漾出她迷濛的眼神。沈七默默在心中歎息道：「不知這樣的情形是否還有機會去繼續？若能得人生如此相伴數十年，這一生也不在了。」
小舟隨波漂臨一座如彎月的石橋，橋頭上一人風衣如雪，雙目之間飄渺的神色還是讓沈七覺得有些驚詫。淡然一笑，輕輕拉過身旁的蘇千凝，一如流水般溫柔。
蘇千凝不再說話，默默依靠在沈七肩頭，溫柔如水。眼前的事物變成最深、最美妙的回憶，此刻她心中充滿了喜悅，一如沈七臂彎的堅強。
橋頭上之人看到沈七和蘇千凝兩人模樣，低低歎息一聲，轉而向沈七微笑道：「難得沈大俠尚有如此情懷，擁美暢遊，當真令人好生敬佩。」她從前叫沈七為沈兄，今日心境變化，卻稱他為『沈大俠』，也不知道是譏諷還是嘲弄。
沈七滿不在乎的笑道：「聽寧大小姐的言語似乎頗多感慨呢，不能大小姐這次來又要帶給沈某什麼樣的驚喜呢？」
寧水月淡然笑道：「三日前天師道掌教張正常同手下九大長老趕撲大都，已經和張宇清等人相會，有消息傳來說他已經正式將天遁劍法傳於張宇清，而教主之位則傳於了張宇初，顯然是要張宇清放手一搏，不必再覬覦凡塵俗世。至於張宇初經過數年坐關，已參悟到九天引雷心法的精要，正式拜帖天刀城大弟子王志，一雪五年前一刀之仇。想來這些沈大俠都聽說了吧？」
沈七出關的時候，武當派已經搬出問凡莊，另尋了住處，但王志接受張宇初的挑戰他還是聽了。但年一刀一劍以王志險勝，更讓沈七見到了天下見最玄妙的兩種兵刃招數。今日張宇初則是志在必得，而今日的王志已經棄刀不用，這一戰勝負可難說得緊。
沈七唯一點頭，道：「寧大小姐消息靈通，想來不會是跟在下說些吧？」
寧水月輕輕掠過耳邊的被晚風吹亂的鬢髮，微笑道：「有一件關係到你們八大派的事情，想必沈大俠一定很感興趣。」
沈七哦道：「那是什麼呢？」
寧水月見沈七仍是一副波浪不驚的模樣，暗忖道：聽說他閉關十三日，參悟武學，也不知道精進到如何境地，如今看來，鳴見似乎也沒有他這般安寧。她不知道是十三日前的沈七剛剛踏進武學殿堂，一身修為鋒芒畢露，境界雖高，卻能讓人輕易看穿。此時的沈七坐關之後，雖還未至返璞歸真的境地，卻將一身內力修煉得由實返虛，自真歸璞，不論舉止、眼光、腳步、語聲，處處深藏不露，寧水月的修為不到，自然看不出沈七現在的修為高低。心中泛起一絲擔憂、淒苦，定睛往沈七臉上瞧去，只見他目光中不露光華，卻隱隱然有一層溫潤晶瑩之意，暗自一聲歎息，情緒忽然變得有些低落，道：「前日傳來消息，丐幫在城外內發生內訌，幾大長老似乎都受不輕的傷。九袋長老孟劍然敗於你掌下後，一去不知去向。有一名喚著陳友諒的六袋弟子在內訌中大顯神威，已然晉陞長老之職。聽說此人極有計謀，已然為丐幫定下不少計策。另有全真教弟子楊義亦不知去向，孟飛陽已然召集全部全真弟子誓要和梅成秀一決生死，將南北全真合二為一……」
沈七聽她娓娓道來，在自己閉關這十幾日中，江湖之中竟是發生了天翻地覆的變化。首先天刀城城主天刀戚戰帶著另外三名弟子入京，已經住進了問凡莊，沈七雖然沒有見到其人，但從王志的言辭之中推斷顯然是真。再有天師道的掌教、天下第一劍張正常為兩個兒子，亦是出關入京。算上自己之前見到的明教教主陽頂天，還有一直在煉域門修煉的薛匡，天大五大宗師已經有四位齊聚大都。而天下第一宗師張三豐雖然不知意圖，想來以薛匡的手段，這五大宗師聚集大都已成定局，較之百年前的五絕論劍華山也不遑多讓。
然後便是八大派內部或明爭、或暗鬥，權力更替更是嚴重。如果沈七沒有猜錯的話：如今的丐幫已經易主，幫主史火龍只怕已經遭到毒手，現在的幫主應該是汝陽王暗植的傀儡，這一些都和陳友諒有著莫大的關聯，更有成昆在背後出謀劃策，丐幫缺了孟劍然，已然難成氣候。再次少林派除了空聞、空智、空性三大神僧之外，聽說陽頂天在大都出現，少林寺後山的三位渡字輩的高僧盡數破出坐了十多年的枯禪，以報當年和陽頂天的恩怨。而滅絕師太在見識了楊義的九陰真經武功之後，大受刺激。不知道用了什麼法子，竟然取出倚天劍中的武學秘籍，雖然毀了一柄絕世神兵，卻也因此得到了兩門蓋世神功。
崆峒派唐三爺重傷不治，五老只剩其四，四老感歎勢弱，強自修煉七傷拳的最高拳法：一脈七傷，先傷自己，再傷別人。至於崑崙派的何太沖則創造定的將一陽指和自家功法相結合，武功更勝從前……
明教更是盡數出動，不但天鷹教忽然編入明教之內，便是瞎了眼的謝遜聽說也趕來了，四大法王除了黛綺絲外，其餘三人盡數到了，外加五散人，五行旗住等等一眾教內高手，也駐紮在大都城外的悶雷寺。至此，明教一盤散沙的情形不再出現，雖然少了少了左右二使，但經過這些年的發現，勢力尤勝從前。
除了這些江湖上大有勁頭的大門大派之外，一些早已經洗手隱居江湖的魔頭、大盜、異士也是聞風而動，像什麼盜帥、黑雲城主、覆雨刀、魔師、三大名捕、草上飛等等一干之流，也是盡數匆匆趕來。一是不想錯過大都天下群英之會，二是聽說幾大宗師之間必有惡鬥，觀摩這樣宗師級的比武可不是隨便能瞧到。江湖傳言當年天刀戚戰曾和薛匡之間有一戰，勝負固然不知，卻留給了人們多少遐想、傳說。
沈七暗暗歎息一聲，眼光落到比天邊更遙遠的地方：如今的大都成了一個群魔亂舞的世界，自己是否真的有能力去保護身邊的人呢？