何太沖在朱長齡左方的高牆出現，身旁是名疤面頭陀，火光之下模樣甚為恐怖，正是明教光明右使范遙。沙啞著聲音低聲道：「朱莊主，明人不說暗話，今日你若是肯將大理段氏絕學交出來，或許還能得一條生路，否則便是死無葬身之地，你自己瞧著辦吧。」一月之前他說話還甚為拗口，如今已甚是流暢，顯然是和人多人交流。
四周圍著的眾人聽到范遙的言語，頓時將手中的強弩微微抬起，弓起的後背如同豹躍的野獸，均在躍躍欲試。早在之前他們便聽說了紅梅山莊所藏極為豐厚，這一趟必不虛行。
何太沖淡淡的說道：「朱莊主，大家同為西域人士，你在西域也有好大的名聲，何某不才，實在不願看到莊主聲名掃地，紅梅化作黑炭，這才出面調停，希望莊主能看在何某幾分薄面之上，大事化小，小事化了。」他能將是非顛倒，而且說起來連也不紅一下，非常難得。
火把在四周燃起，把莊主庭院內照的明如白晝，朱長齡鐵青的面龐更是冷寂得嚇人，便是面上的青筋也讓人瞧得清楚，顯然他正處在極為憤怒之中。
張宇清彷彿在瞧一件和自己不相干的事情，沈七十分好奇，畢竟他也山莊內，難道不怕范遙將他一起殺了麼？低聲道：「你怎麼看？」
張宇清哼道：「這便是你說的對手麼？何太衝倒是有幾分門道，還有那頭陀也算是個人物，另外暗中還藏了五名高手。但其他之人麼？我看只是跳樑小丑，應該是崑崙派的二代弟子，嘿嘿何太沖如此勞師動眾，難道便不怕傷了他崑崙派的筋骨麼？」
沈七心中一凝：場外除了范遙和何太沖外，自己也隱約感覺到了有數名好手暗中潛伏，但有幾人自己卻是一時未及分辨出來。張宇清能一口說出來，顯然是對自己的修為極為自信，要麼便是有恃無恐。想到那日在石室內的驚鴻一劍，沈七身上涔出冷汗來，心道正一教到底還隱藏了多少勢力？張宇清身為教內祭師，也自有一定的勢力，絕不會如此輕易犯險，難道說他尚有手下隱藏起來了？
朱長齡就是傻子也知道對方乃是狼狽為奸，謀奪的便是紅梅山莊的家業，沉聲問道：「我能知道閣下身份麼？」他身邊的朱九真嬌嗔道：「爹爹，跟他們囉嗦什麼？我讓他們瞧瞧我眾位『將軍』的厲害。」說罷召喚出三十來條雄健猛惡的大犬，長長的齒牙在火光之下分毫畢現。朱長齡不及阻止她胡鬧，朱九真已然拍手喝道：「前將軍，去把他們全都咬了。」
她平時是靠長鞭控制眾犬，此刻以掌聲替代到也喝住眾犬。頓時數頭猛犬急縱而起，向站在牆邊的一個人咽喉中咬去，其它猛犬也隨之跟了上去。牆頭范遙瞧見了，冷笑一聲，哼道：「大家不必客氣，這便動手吧。」牆頭上持強弓的眾人早就不耐煩，聽到范遙的吩咐，只聽嗡的一聲響，十幾支羽箭破弩而出，全部指向衝上全來的猛犬。猛犬待要閃避，但兩地不過數丈距離，羽箭說到便到，等到猛犬驚覺之時，箭桿已從頸對穿而過。餘下的猛犬再也不敢停留，不管朱九真如何的呼喚，四散奔走而逃。
范遙這邊只有十來人動人，便射殺了十來只猛犬，可見這些人都是使箭的好手，不去射殺其他猛犬，目的便是威脅朱長齡，其中更有一人將羽箭射向莊內的一名護院。這名護院也自有兩下，但羽箭射來極為迅捷，他尚未反應過來是，那箭已經穿耳而過。他先是一愣，雖然才感覺到了痛疼，半晌才呼叫出聲來。
這一箭勁力未衰，直直射向護院身後之人，張宇清恰好站在這人身後，看到羽箭飛來，屈指一彈，竟然將羽箭又送了回去。那名射箭之人只見到眼前一道烏光閃現，跟著聽到范遙喝道：「小心。」然而便覺胸口巨疼，只見到半支箭桿留在胸前。
何太沖鐵青著臉：自己這人人多勢眾，誰知道一出手便折了一名好手，自己卻是連對方長相模樣都不知道，難道說紅梅山莊已經請來強援？可是玉棋並沒有說到紅梅山莊還有什麼強援，這到底是什麼回事？他肯答應和范遙聯手，一是覺得自己出面畢竟不好說，二是他對大理段氏武學極為垂涎，礙於崑崙掌門的身份，半推半就之下便和范遙結成一團。這次他盡起崑崙弟子，目的便是能在紅梅山莊得到自己想要的東西，進而光大崑崙，如今看來事情遠非自己想像中的簡單，他不禁想自己這樣做難道錯了？
他這念頭一閃而過，終於光大崑崙派的念頭佔了上分，冷冷道：「莊主原來另有高人相助，難怪如此強勢了，連惡犬都放了出來。」朱長齡冷哼一聲，並不做聲。他邊上的朱九真可就沉不住氣，叫道：「你們殺了我的將軍，要賠我才是。」朱長齡喝道：「閉口！」
范遙哈的一聲長笑，淡然道：「朱長齡，東西你交是不交？剛才是惡犬，接下來可就保證不了指向什麼人了。」對於一名手下反被射死他才不在乎，畢竟紅梅莊主的事情他可差的很清楚，並無什麼強援，最多也只是幾個高手罷了，這還難不倒他。
朱長齡便是再好的涵養也自安奈不住，怒道：「好一群徹底之極的強盜，我紅梅山莊雖然算不得什麼大門大派，卻也不會就此低頭，再說我朱長齡雖然不肖卻也不會做那出賣祖宗的事情，何況紅梅山莊也沒有你們想要的東西。」這一番話說來斬釘截鐵，絕無商討的餘地。
范遙嗤的冷笑道：「是麼？我聽說紅梅山莊又喚作什麼朱武連環莊的，不知道莊主人不認得這幾人呢？」他一拍手，後面的人一聲發力，轟的一聲頓時推倒一片圍牆。從中遞出幾支火把來，數人忽然分開，推出一輛大車，來到破牆之前，車子一停，幾名黑人人從車中拉出來數十個人。當中一人是個身材高大的漢子，臉上血污斑斑，身上也有數道傷痕，搖晃的火光之下甚是恐怖。在他身邊又推出數人，有男有女，應該是那漢子的親人了。
沈七心中頓時明白過來：范遙怕朱長齡不肯交出秘笈來，便將武家傳人抓來了，那漢子應該就是武家後人武烈，至於那身邊幾人沈七嘴角微微一笑，向武烈身邊瞧去，果然看見一對年輕男女。那男子容貌英俊，長身玉立，雖在這等大寒天候，卻只穿了一件薄薄的淡黃色緞袍，顯是內功不弱。那女子穿著一件黑色貂裘，身形苗條，說到相貌之美，和朱九真各有千秋。但此刻兩人被一根繩索困住，可瞧不出什麼風采來，反見狼狽不堪。沈七暗忖道這應該就是朱九真口中的表哥衛璧了，另一位便是雪嶺雙姝中的武青嬰了。
果然朱長齡見到那漢子，渾身一震，叫道：「武二弟？是你麼？你怎麼了？」朱九真在一旁卻是喚道：「表哥，表哥」
范遙冷笑道：「朱莊主，這姓武和你乃是累世兄弟，難道你為了一件不相干的物事連他也不顧了麼？還說什麼不肖子孫，我看當真如此了。」
朱長齡忍住心頭怒火，鐵青著著連叫道：「何掌門！」何太沖沒有想到朱長齡會叫自己，一怔之下才道：「做什麼？」朱長齡指著武青嬰衛璧等人，叫道：「你們為了謀奪他人武功秘笈，說不得大家同在江湖也罷了，但這兩個孩子礙著你們什麼事情了？難道這扁你名門大派做事的風格麼？朱長齡今日不死，必定要上少林、武當討個公道！」
何太沖不想朱長齡竟然將事情扯到自己頭上，不禁一陣躊躇：抓人逼迫雖不是自己的主意，可自己畢竟參加了。他心中盤算良久，最後下決心道：看來這紅梅山莊不該存在了，朱長齡可也留不得。
范遙一聲長笑，從武烈身邊提出一人，瞧也不瞧，手起刀落，將那人給砍了，笑道：「朱長齡，你若是一刻不答應，我便殺一人，我倒想看看驚天一筆是如何的義薄雲天，竟可以眼睜睜的看做自己的兄弟死在眼前。」又向院落眾人叫道：「這是我和朱長齡的事情，跟旁人並不相干。紅梅山莊的眾人只要肯站出來，我會饒你們一名的。」
此刻和朱長齡站在一起的多是朱長齡的子弟，要麼便是莊上護院，眾人見到范遙手段如此狠毒，又想到以武莊主的厲害也被他擒住，看來紅梅山莊也沒有希望了。院落中寂靜片刻，一名年輕的護院說道：「莊主，我來紅梅山莊原是為了一口飯吃，可犯不著賣命，得罪了。」便有十餘名跟著他站到一邊去了，遠遠的看著兩邊眾人。剩下尚有三十幾人乃是朱長齡的親傳弟子，或是和莊上有莫大關聯之人。或是為了江湖道義或是為了師門之義，全都握緊了手中的兵器，並沒有站開來。
姚清泉怒道：「你們吃我們的、喝我們的，平時要死要活的，怎麼這便退縮了？」朱長齡握著判官筆的手臂不住的顫抖，忽然一聲大喝道：「好，你們都站開吧，既然是衝著我驚天一筆來的，我又豈能退縮？白白讓大家去送死？」
話才落音，朱長齡身後一人朗聲道：「我們受師門重恩，義不相負，朱門弟子，和恩師同生共死。」另一名年輕人刷的一聲，拔出長劍，說道：「維我山莊，唯死而已！」說著便在朱長齡身前一站，擋住了他。頓時一片兵刃交擊的聲音，三十幾人全都站了出來。
沈七見這一眾年輕人神情湧動，面上泛起堅決的光彩，似乎早將生死看透，低聲罵道：「都是江湖道義中毒了，難道看不出誰強誰弱麼？」黛綺絲站在他身邊，詫異道：「你說什麼？」沈七搖頭道：「我說這些人忠心難得，如今很難找到這樣的弟子了，朱長齡的眼光倒是很不錯。」
范遙見反而激起了眾人的決心，也自詫異。忽然右邊一聲暴喝傳來道：「朱長齡，難道你只會躲在別人身後麼？我蒙種最瞧不起你這樣的人，有本事便出來較量一二。」人群分開，從中走出一名蒙古漢子，上身只圍了一圈獸皮，看起來極為雄健。
「蒙兄此言差矣，偏偏是這樣的人活的最為滋養，而且還騙的他人死心塌地，到死也不明白是怎麼回事。」一名文士出現在那蒙人身邊，瀟灑的搖著折扇，指著朱長齡笑道：「蒙兄千萬注意了，交友千萬不能和這樣的交往，否則有你大虧吃的。」
四周傳來嘲笑怒罵的聲音，這些人聽了兩人的對話，對朱長齡鄙視之極。
朱長齡一言不發。
四周傳來弓弦拉緊的聲音。
氣氛沉凝。
一觸即發。