張宇初又詢問了幾句，卻是不得要領，心想沈七可能只是一時僥倖胡言亂語，被他說中了幾句。自己倒是當真了，以為他能看出自己劍中真意，不由得嘿嘿一笑：老爹手創的劍法豈是這麼容易被看透的？心下寬慰不少。對沈七的心思也就淡了，雖然如此，張宇初心中仍覺的不自然，尤其是在見到沈七的時候這中感覺尤其強烈。
一路上張宇初不找沈七說話，沈七也不去搭理他。這般行了兩三天路程，沈七估計早就出了湖北。心下頗為焦急，去跟亂法說話，他只癡癡呆呆，口中喃喃自語，也不知道說什麼東西。自己體內三蟲三草丸雖沒見發作，倒讓沈七擔心不已。一聲歎息，向正一教的人問道：「我們到哪裡了？」
這些教眾見張宇初初時待沈七極為客氣，因此言語中也頗為恭敬。此時見到張宇初也不怎麼待見他，言語中便不耐煩起來：「問、問什麼問？這一路你都問了多少遍了？到了自然便知道了。」神色之間甚是厭煩。
沈七也不在意，看看天色已然到了傍晚時分，正要下車活動活動，忽聽得腳步聲響，七八人自西方奔來，都是勁裝結束，身負兵刃，奔行甚急。沈七瞧得奇怪：以前在電視上也見過江湖中人的打扮，甚是前衛，如今真的見到了，倒是跟普通人也沒什麼兩樣，最多便是帶了兵刃。
沈七沉思間，卻見那一夥人到了張宇初跟前恭聲道：「大公子，屬下等跟著白龜壽出了浙江之後，他便向這邊奔來，前面就是袁州城啦，看樣子城中定有接應之人。」原來這幾人是正一教派出去的探子，探到白龜壽的行蹤便跟了過來。
張宇初也不避沈七，問道：「和白龜壽一起的還有其他人麼？」
來人搖搖頭道：「只有白龜壽一人，另外還有數名崑崙派的好手，聽聞這次連少林派也派出人手了。」
張宇初吃驚道：「少林派？少林空聞大師五年前封寺，怎麼又要重入江湖麼？」
那人卻是迷茫道：「這個屬下等卻未探知。」
張宇初想想也覺好笑：自己跟這些下人說這些幹什麼？當下吩咐道：「你等且跟定了，我隨後就到。」待幾人離去之後，沉吟道：「白龜壽出現在袁州城？難道說屠龍刀便藏在袁州城？這倒是奇怪了。」又沉吟半晌，向身旁一人問道：「高先生，你怎樣看呢？」
那人叫高啟，原是元庭進士，只因自覺有幾分才氣而不得元庭賞識，氣惱之下投入正一教，得張正常待之如聖賢，教內之事不論大小，處處詢問於他。便是張宇初也十分待見，此番出門更是將他帶在身旁，時時請教。
高啟想了想說道：「如今這袁州乃魔教周子旺的地盤，聽聞他和天鷹教多有來往。前些時候殷天正在浙江起事便是響應周子旺。這般看來白龜壽出現在袁州城並非偶然，應該和屠龍刀關係不大。但江湖傳言天下間只有白龜壽一人知曉屠龍刀下落，也非空穴來風，咱們還是跟定白龜壽，看他到底來袁州幹什麼。然後再做打算，也不至為他人所趁先。」這一番言語倒是十分中肯，頗有幾分道理。
張宇初不住點頭，吩咐道：「天色已晚，咱們先進城去再說，諒那魔教也不敢行甚手段。」
沈七隨著眾人進了袁州城時，天上已然滿天繁星，張宇初財大氣粗，挑了袁州城內最大的一家客棧，足足要了十來間房，也不怕被人知曉。沈七被安排在樓上，和張宇初相隔不遠，這番看來對他還算客氣。至於亂法則就沒那麼好擔待，張宇初安排了十來名教眾好手看著，自是不想出什麼事情。
沈七在房中想著山上的事情，運了回武當心法，卻是久久不能凝神下來。索性也不去勉強，埋頭大睡。到了半夜時分，沈七心生感覺，睜開眼來，卻好瞧見外面火光沖天，人影晃動，吵雜之聲也甚繚亂。沈七心下奇怪，悄悄起身向外看去，這一看倒嚇了他一跳，只見外面黑壓壓的一片全是人馬，連客棧的圍牆之上也站滿了人。仔細看去，卻是元庭軍馬打扮，自是袁州兵馬無疑了，只是不清楚來這客棧做的什麼？
跟著沈七聽見一個粗壯的聲音傳來：「樓上的人聽著：奉袁州兵馬司之令，前來捉拿魔教反賊，不相干的人都退下。」連喝數聲，若大的客棧靜悄悄的，卻是一點聲響也無。
沈七心道他們不會將自己也當成魔教『反賊』吧？轉而想到魔教反賊，那不是說的周子旺之流麼？怎麼他也在客棧之內？待要去見張宇初，看他有甚打算之際。外面那粗壯的聲音再次叫道：「放箭！一個也不許放跑了。」隨即沈七眼中火星由小變大，漸漸化成一團跳躍的火焰釘在門柱之上，濺出的火星讓沈七感覺這絕對不是做夢——他們放火燒樓了。沈七心驚之下，也不敢推門而出，轉到後窗，見到雖然也站滿了人，卻沒有動手，但自己若是跳將下去的話，必然會被射成刺蝟。
難道我沈七今日便要畢命在此麼？沈七覺得前後全無出路，正在焦急之際，一人撞門而入，見到沈七哈哈大笑道：「好小子，放火都燒不死你。」卻是亂法。
沈七見是亂法，更是驚訝：「你不是被他們看住了麼？」
亂法一抹肩頭沾惹的火星，走到沈七跟前，一把將他抱起，呵呵笑道：「外面是自己人，正一教那般兔崽子自然困老子不住。」說罷帶著沈七才衝了出去，那樓便塌了半邊，如若不是亂法來的及時，沈七萬萬脫不了身。
兩人到了外面，亂法大叫道：「是自己人，可別放箭。」那帶兵之間藉著火光見到是亂法，似乎兩人相識。揮手讓眾人停手不發，亂法這才帶著沈七從樓上跳了下去。沈七想不到亂法會救自己性命，極為驚訝的看著亂法。問道：「正一教的眾人呢？怎麼一個也不見？你是怎麼脫身的？」
亂法拍拍身上煙灰塵土，向沈七道：「你以為老子瘋了麼？正一教那伙王八蛋絲毫不把老子放在心上，正好給我老子機會，出其不備殺了其中一個，沒想到餘下幾人手下也極硬朗，老子正準備逃走的時候，那邊張宇初在外面鬼嚎似的亂叫，那幾人無心戀戰，老子這才脫了身，想到你小子還在樓上，只是不知道在哪間房。也算你小子命大，老子找了第三間便找到了。哈哈…走，咱們去瞧瞧張宇初一干人。」一拉沈七向客棧西邊走去，莫約半盞茶的功夫，在一處荒蕪的破廟之所，隱約傳來兵器交加的聲音。
沈七快步上前，問道：「是正一教的？」
原來晚飯時分傳來白龜壽出現在袁州城的南門，同行的還有幾名神秘人物。而據探子回報其後跟蹤的絕對不止一撥人馬，張宇初在和高啟商量之後，覺得想要知道屠龍刀的下落，自己便不能等待別人將消息送上門來。當下由張宇初帶了數人前去探探虛實，這邊交給高啟負責。
誰知那高啟平生極為自負，雖得正一教張正常青眼，卻認為這始終不是讀書人所謀正道，不甘心就此在正一教呆一輩子。這邊張宇初帶人離開，高啟覺得這是個好機會，找了個借口離開，一溜煙去了袁州城知府府衙，將張宇初之事說了。那知府卻是個渾噩之人，聽說只是幾個江湖人士鬧事，渾沒當回事。聽了幾句便不耐煩道：「我當是什麼事，原來就是幾個小毛賊，也值得本官去管？這半夜的，真是胡鬧！來人，將這無賴趕出去。」
高啟眼巴巴的盼著因此能立奇功，進而進身元庭，誰知被知府當成無賴。他也是乖覺之人，見這知府腦肥腹大，雙眼暗淡無神，渾身銅臭味。眼珠一轉，已經有了計較：「大人且慢，小人還有話未說完。那張宇初、白龜壽等人自是跳樑小丑，大人大可不必去理會，只是這其中另有一件大干係，若是大人能將其握在手中，榮華富貴那是享之不盡吶！」若是張宇初聽到自己在高啟眼中不過跳樑小丑，不知道會做何想？
提到富貴之事，那知府頓時來了精神，瞇著一雙小眼，呵呵笑道：「你且詳細說來聽聽，若是確有其事，這場富貴自然少你不得，若是有半句假話，休怪本大人不留情面。」
高啟眨眨眼睛，甩開他那三寸不爛之舌，笑嘻嘻的道：「江湖傳聞『武林至尊、寶刀屠龍。號今天下，莫敢不從。倚天不出，誰與爭鋒？』小人仔細思量，加上正一教和諸多門派秘聞，其實這幾句話中隱藏著一個天大的秘密：所謂『號今天下，莫敢不從』，講的便是這屠龍刀中藏有千萬財富，若能取之自然便可以號令天下！」