洞穴之中也是寂靜異常，昏暗的環境和木炭的焦味不禁讓人不寒而慄，除了霍駭勇往直前之外，其他人皆是謹慎而行。
摸著石壁快速前行，忽地左腳踩空，霍駭差點摔跤，此時，一支飛箭從上面嗖地一聲飛出，直接刺向霍駭的腦袋，霍駭此時的身子失去了平衡，根本無力去躲避這支簧，後面的人皆是驚呼一聲。
機靈的蘇小蓮早已出劍，頓時只聽見當地一聲，蘇小蓮的長劍擋去了急速而來的飛箭。快步上來的王曉玲早已將霍駭拽了回來，侯秦怡急忙上來噓寒問暖，生怕霍駭摔出什麼三長兩短來！
「霍公，此處古怪異常，咱們還是改日再來探究吧？」侯秦怡幾乎用哀求的語氣問霍駭，一邊的蘇小蓮和王曉玲則是沉默，兩人知道，霍駭沒有弄清楚這裡的情況是不可能輕易離開的。
「靠，瞧你那點出息？我都不怕，你怕什麼，讓所有的人注意的，不要踩無草的地面，否則很容易中了這裡的機關，果然不出我所料，這個洞穴果然有問題！」霍駭輕聲言語，他覺得自己要是沒猜錯的話，洞穴裡定是有人，所以說話聲音不能太大，免得被人發現。
「你們還愣著做什麼，還不快點火把，然後走到霍公前面去？」侯秦怡見說不下霍駭，只能硬著頭皮，帶著手下朝裡面慢步前行。
「不可，切不可亮火把。爾等緊跟在我後面即可，本霍公只是來探一探此處地虛實，切不可莽撞。以免打草驚蛇！」霍駭見衙役們忙著點火把，急忙起身阻止，在這裡亮火把。不出幾分鐘就會被裡面的人發現。
萬一這裡也和青龍山一樣。藏龍臥虎，那霍駭覺得自己真是有進無出了，對方在暗處，自己在明處，縱然自己有三頭六臂也難逃一死。
「打草驚蛇，霍公。難道這裡有人？」王曉玲驚歎少許，這丫頭說話先是很大聲，見眾人都拿眼睛瞪她，她急忙捂嘴收聲。
「不錯。難道你們沒有聞到刺鼻的焦味嗎？這定是木炭燃燒地味道，洞穴裡面的定是有人在燃燒柴木，剛進竹林的時候，我就見到地面地竹葉發出騰騰地熱氣，可見洞穴地下面有一個很大的地宮，地宮的上面正是偌大的竹林，試想，如此大的地宮裡面會有多少險惡用心之人？在我們沒有摸清對方底細的情況下，切不可做出出格之事，免得帶來無畏地死傷！」霍駭分析片刻，聆聽之人皆是微微點頭，侯秦怡的臉上還不時浮現一絲微笑，像是在慶幸，找霍駭是找對人了。
慢慢起身，拍掉屁股上的灰塵，霍駭繼續向前探索，侯秦怡等人緊隨其後，漸往深處，洞穴越來越大，並且不斷下旋，像是一個環形樓梯，通向近層的地下。
少許，一陣驚天地呼呼聲傳來，不禁嚇得膽小的王曉玲嗖地一聲靠在了霍駭的背上，直到呼呼聲停息，小妮子才慢慢收回了身子，弄得她後面的蘇小蓮是吃醋不已，歎息一聲，然後擺了擺身子，侯秦怡和他的衙役們早已嚇破膽，瑟瑟發抖的站在那裡。
驚愕少許之後，霍駭豎起右手，示意讓所有的人都站在原地不動，然後獨自移步向前。強汛c
慢步走到前方的黑暗處，向下看時，他不禁吃驚，嚇得差點暈過去，前下方有將近上萬人在那裡忙活，這些人皆是圍著三個金色金鼎轉，金鼎下面是偌大的深坑，深坑裡面放有大量熊熊燃燒的柴木。
成千上萬的人井井有條地在那裡忙活，光著膀子的他們有的搬運柴木，有的將柴木慢慢扔進正在燃燒的深坑，周圍有諸多精幹的兵丁在把手，偶爾還發出幾聲催促的吆喝聲。
三個巨大的金鼎後面有一扇古銅色的大門，大門虛掩著，兩邊是全副武裝的兵丁把守，想必裡面定是住著什麼重要的角色。
凝視著這壯觀的現象，聽到金鼎發出的呼呼聲響和成千上萬之人運作的聲響，霍駭不禁吃驚，即便是李世民的工部也沒有如此壯觀的場面啊，這些人到底在搞什麼？
片刻之後，蘇小蓮、王曉玲和侯秦怡湊了上來，三人也是瞬間變色，見到這樣的場面，就是飽經沙場的李世民來了恐怕也會忽地變色。
「霍公，這些人在幹什麼？」王曉玲輕聲問了一句，蘇小蓮和侯秦怡也是愣愣地看著霍駭，似乎也在尋找這個問題的答案。
「看上去好像是在煉什麼東西，侯大人，你現在應該明白了吧，陵村的人根本不是瘟疫而死，而是被抓到這裡來當苦工了！」霍駭引著眾人躲閃到一邊，然後輕聲分析起來。
「原來如此，霍公，要不下官現在就去通知刺史大人，讓他派兵前來解救這些受苦的老百姓？」侯秦怡欣喜少許，隨即輕聲詢問起來。
「不可，待本霍公再調查幾天，在事情沒有完全弄明白之前，不要讓胡青騰知道事情的始末！」霍駭吩咐幾聲之後，便快步朝洞穴外面走去。
已近年關，還有這種破事要處理，霍駭自然不樂意了，看到洞穴裡的宏大場面，他知道此事非同小可，不是一天兩天能處理完的，所以他決定年後再說，好不容易回家過年，總不能因為這事把年關給耽誤了。
回到霍府之後，張雲已經備好了酒菜，眾人皆是圍在桌子旁，似乎都在等霍駭回到，見到霍駭匆匆歸來的身影吼，眾人的臉上洋溢出歡喜之情。
見到滿桌的酒菜，霍駭興奮不已，好久沒有吃到家鄉菜了，和霍青寒暄了幾句客套話之後，他便揮動筷子，狼吞虎嚥起來，熱鬧的正堂之中立即充滿了眾人的歡笑聲。
後天便是年關，霍府上下也是張燈結綵，大紅的燈籠烘托出了一種極其喜慶的氣氛，這個時候的燈籠看上去有些古怪，燈罩呈現蓮花狀，但是和蓮花又不一樣，裡面拉住粗而大，看上去笨重異常。
外面還不時傳來孩童們放花炮的聲音，轟隆作響，霍府裡面的下人們也是笑臉盈盈。
深夜時分，一切回歸寂靜，霍駭坐在臥房之中，一邊品茶，一邊盯著在那邊鋪床疊被的張雲。疆泌c
想起剛認識張雲那會，他是一個大家閨秀，典雅的大家閨秀，而現在，她看上去更像一個家庭主婦。
但是她沒有家庭主婦臃腫的身材，也沒有家庭主婦喜歡嘮叨的習慣，這才是霍駭還沒有厭倦張雲的原因。
「夫君，一日勞累，你該去休息了！」張雲像往日一樣輕語，忽地她欲言又止，因為她見到了霍駭賊笑著看著她，不禁臉上一紅，小妮子好久沒有這樣羞澀過了，或許久經世故的她此時只有在霍駭跟前才會羞澀了。
「夫人辛苦了，夫人可覺近來喜事特別多？」霍駭慢慢起身，微笑著走到張雲跟前，臉上充滿了壞笑。
「喜事？嗯，不錯，霍府修繕一新，夫君和我也都見到了思念已久的親人，喜事的確不少！」張雲沉響少許，然後輕笑著迎合起來，見霍駭慢慢靠近她的身子，她的臉不禁快速漲紅。
「既然年關是一個充滿喜事的年關，那我們倆再為霍家添一件喜事可好？」霍駭說著，慢慢伸出雙手，將小妮子輕輕摟到懷裡。
「什麼喜事？」張雲似懂非懂，但是羞澀難當的她早已低下了腦袋，雙手無所適從，只能握著衣袖豎在那裡。
「為霍駭添一壯丁……」霍駭說完之後，將張雲撲到在床……
翌日清早，霍駭神清氣爽，在張雲額頭上親了一下之後，便在屋子裡看起書來，以前的他可是舒遠縣難得一見的秀才，家中藏書自然不少，霍駭找來找去，居然沒有找到像金瓶梅這樣的好書，無奈之下，只好選擇一把青樓選集看起來。
嬌羞少許的張雲則是繼續為年關做準備，霍駭已經說了，今年年關，霍家和張雲家一起過，並且要請來張雲的外公杜伏威，老人家在這裡安度晚年，怎不能讓他孤家寡人一個去過年關吧？互蕊c
蘇小蓮和王曉玲在園子裡幫忙，其實張雲忙得只是霍府的應酬事宜，至於瑣事則是由秋香包辦，小妮子在長安的時候就負責霍園的瑣事，在柴米油鹽醬醋茶方面有非常豐富的經驗，到這裡自然能勝任了。
讀書少許，霍駭手握書卷，移步水上人間，霍府的水上人間和霍園的水上人間差不多，只是這裡已經張燈結綵，喜氣洋洋，看上去格外舒服。
「霍公，侯大人求見！」就在霍駭沉醉園中喜慶氣氛的時候，小勝子快步跑了進來。
「讓他進來吧！」霍駭漫不經心地應了一聲，心想，奶奶的，這廝前來準沒好事，想必又是遇到什麼困難了，弄得就跟老子是他靠山一樣。
少許，只見侯秦怡哭哭啼啼地跑了進來，一臉的晦氣，看上去是被人欺負了。
「霍公，你要為下官做主了，霍公，下官這個年關沒法過了！」侯秦怡一見到霍駭就撲通一聲跪在地上。