「哦，是這樣的，最近南方賊盜橫行，為了保障揚州城內老百姓的安全，我加派了人手嚴格盤查進城人員，怎麼，他們沒有為難你們吧？」杜伏威說話不溫不火，表情也很黯然，頗像一位賦閒在家的花裡老人。
「沒有。對了，刺史大人，我離開長安的時候聽說陛下下江南了，可有此事？」霍駭也假裝出一副一無所知的樣子，他瞥了一眼杜伏威，這廝臉色也稍稍有變。
「陛下下江南了？有這事？老夫還真是沒聽說呢！對了，陛下下江南所為何事啊？」杜伏威慢聲反問，一邊的常管家則是低頭不語，張雲知道一切，只是不知道他的心上人為何要和他外公繞彎子，轉來轉去。
「好像是為了明察暗訪，具體是什麼事情我也不知，不過陛下這一下江南可是天下轟動，李靖大將軍已經親率四十萬兵馬開往蘇州、揚州一帶，前來接駕！」霍駭喝了一口茶，心想，先把老子的實力亮出來給你看看，以免你不知道事情的輕重。
「哦？李將軍不是前往青龍山一帶剿滅李智亂軍嗎？何故成了接駕了？」杜伏威也不是傻子，一下子說破了李靖來江南的意圖。
「李智的亂軍？刺史大人有所不知啊！尉遲敬德率領十萬大軍早已抵達青龍山，亂軍的主力早已被擊潰，說來慚愧，擊潰亂軍主力的時候，霍某還是大唐兵馬地主將之一。對了，雲兒當時也有在場，雲兒。我們在風水鎮外的一場可漂亮？」為了讓杜伏威相信，霍駭急忙將他的外孫女兒張雲搬了出來。
「是啊，外公。霍公地十萬大軍將李智的主力部隊打得遍地開花。
最後只剩下幾個人逃了回去。想必那些亂軍日後聽到霍公的名字都會聞風喪膽！」張雲將霍駭好好誇獎了一番，在外公面前誇獎自己地心上人，他自然是渾身來勁。
「這樣啊，那霍公可知陛下此次下江南所為何事啊？」杜伏威臉上有不悅之色，但是明白人都能看得出來他正在盡力抑制他地情緒。
「據說是查處那些貪官污吏，不過據我霍某所知。陛下好像對江南這一塊很不放心，所以親自過來看看，這些年，陛下一直忙著對付北方地突厥。無暇顧及南方，陛下懷疑南方的一些隋末亂黨依然賊心不死，故親自前來明察暗訪！」霍駭一邊說著，一邊心中盤算，不知道王強找到李世民沒有。
先前進來的時候，王強去栓馬，他對王強使了一個眼色，讓他一會潛入刺史府的後院，好調查一下李世民有沒有被關在這裡。
其實霍駭知道，李世民雖然被杜伏威請到揚州了，可是他在杜伏威手裡的可能性比較小，否則此時李智的亂軍正在西邊作亂，大唐地兵馬將近一半都調過去了，倘若杜伏威想挾天子以令諸侯，而李世民又在他手上，那此時就是他挾天子以令諸侯的最佳時機。
「哦，這樣啊！霍公，你剛剛與李智亂軍交過手，此時又是遠道而來，想必一定很累了吧，常管家，帶霍公到後面休息吧！」杜伏威思索少許，隨即笑言到。
「霍公，這邊請！」站在後面的常大管家立即言笑，走到霍駭跟前，伸手為霍駭引路。
「那好，刺史大人，霍某告退！」霍駭慢慢起身，作揖，隨即跟著常管家朝後院慢慢走去。
杜伏威官邸的後院裡也是一片繁華，碧綠地大梧樹在陽光的照射下，茂密的樹影在腳下大理石上搖曳著身影，鮮紅的臘梅散發出高貴的芳香。
霍駭猛然發現，四年前那個黑色小屋不見了，他記得杜伏威官邸有一個密室，入口就是大格樹後面的黑色小屋，可是此時，大格樹後面除了一條幽深的石道，什麼都沒有。
走到西側的一個偌大廂房門口，霍駭發現王強已經守在那裡，兩人相視而笑，霍駭已經明白，王強沒有在這裡找到李世民的蹤跡，那只能說明一點，李世民暫時不再杜伏威手裡。
李世民不再杜伏威手裡，而他也沒有回到長安，那他在哪裡？思索少許，他覺得李世民應該就在揚州城內，否則杜伏威不會派這麼多兵馬把守揚州城的四個城門，想必是在搜捕李世民。
暗笑少許，霍駭現在知道為什麼杜伏威到現在還沒有挾天子以令諸侯了，原來他沒有抓到李世民啊！
走進廂房，裡面有四個衣著光纖的丫頭已經在那裡等候，他們給霍駭倒上熱茶，幫霍駭把行禮放好。
仔細打量這四個笑臉盈盈的丫頭，霍駭就鬱悶了，以前來這裡怎麼沒有這種待遇，那四個丫頭水靈水靈的，霍駭知道這一定是杜伏威派來監視自己的。
「強子，茅房在哪？快點帶本霍公前去，本霍公要方便一下！」思索少許，霍駭暗笑，老子去上廁所，你們幾個丫頭不會也跟上來吧！
出門的時候，霍駭瞥了一眼身後是四個丫頭，那幾個人果然大眼瞪小眼地站在那裡，不知如何是好。
出了廂房，霍駭就與王強相視而笑，兩人匆匆朝後面走去，以前在這裡住過一些時日，霍駭對這裡也不是完全陌生。
「強子，看來陛下還在揚州城內，倘若陛下不在揚州城裡了，那杜伏威肯定造反了！」霍駭左顧右盼了一會，隨即輕聲對身邊的王強說到。
「少爺言之有理，除了杜伏威的臥房和大廳俺沒有去過外，其他地方強子都有去過，俺都能在這裡進出自如，想必趙虎也可以，所以倘若陛下被抓，趙虎一人就能將其救出！」王強隨聲迎合起來。
「現在揚州城內外都有重兵把守，想必是衝著陛下來的，我們需要馬上找到陛下，然後一起逃出去！」走到後牆前面，霍駭回首，見沒有人跟上來，他一個縱身，出了刺史府。
王強也是一個縱身，兩人一起落到刺史府後面的小道上，周圍皆是梧桐樹，時值冬季，梧桐樹葉落下，灑在小道上，踩在上面軟綿綿的，格外舒服。