舊歲結束的時候太宗皇帝宣佈改元雍熙雍熙元年並大赦天下。
接著便下詔命各地節度使入京師面聖此後節度使一職便成為虛銜其人不再統轄州縣自殘唐五代以來的節度使擁兵自重割地而治的局面終於官政治所徹底代替。
北方的契丹人在擁兵十萬陳於宋遼邊境三個月之後終於悄然退去一場劍拔弩張的對峙終於不了了之以一場虛驚收場整整提心吊膽地忙碌了一個冬天的河北諸將們總算是鬆了一口氣各自安心歸去休養人馬。
在終南山中轉悠了半個月的李繼遷與邪異宗的長老林虛等人終於找到了「藏寶」地點。
在爭執了一番並且被重重的機關奪取了幾十名手下的性命之後兩人終於找到了密藏的寶物一大堆的珠寶晶瑩璀璨令人目不暇接最重要的一項收穫卻是裝在一隻錦盒中的小冊子上面寫著「應物祥符太上天書」八個大字。
兩人粗粗地翻閱一遍後如獲至寶匆匆帶著珠寶等物下了山經過一番協議後將書中的內容抄了兩份兒然後將原來一分為二各執一半然後分道揚鑣。
所有這些情形都被我的密探查明將消息送了回來。
此時七郎已經按圖索驥找到了真正的黃金寶藏聽我說了黨項人被我算計的消息後覺得有些心癢難挨便悄悄問我道「六哥你到底弄了什麼東西給他們？」
「都是好東西啊——就怕他們富薄承受不起——」我笑了笑道。
「究竟是什麼？悄悄告訴我也好啊——」七郎在一旁纏磨道。
我笑道「說出來就沒有意思了你就安心等著看笑話吧用不了多久的。」
之後任憑七郎如何糾纏我就是徐庶進曹營一言不發了。
其實我在那本杜撰的天書裡面雖然扯了不少的謊卻也夾雜了一些對於「未來」的預言比如說對於百十年間政治走向的大致描述包括了近來的一些事件的預測大大增強了其神秘性但是最能引起人注意的卻是兩件事情一件是通過在整個一座城池上建造一座巨大的貫穿全城每一個角落的地表建築來改變天時為城主獲得天命。另一件就是「天道」修煉的秘密可以使一個先天高手快速地進入白日飛昇的境界。
可以說這兩個在旁人看來非常離譜且荒謬絕倫的設定都是專門為李繼遷與邪異宗主林正宵所量身定做的。
果然不久以後邪異宗的人絕跡江湖而李繼遷則在他的老巢也就是河西的賀蘭西南部動用了兩萬民夫興建新城其規模之大可以容納二十萬居民其中溝壑縱橫城中建有上百條縱橫聯通的水道美其名曰「水德之城」。
我收到消息後曬然一笑自然明白他已經中了我的疲兵之計開始為自己的王氣積累付出代價了。修建一座新城本來就是耗費巨大的事情更何況在其中還要挖掘數百條連通的深達兩丈有餘的水道？李繼遷就是有再多的人力物力也要耗費在這件事上了。
「這真是一個瘋狂的時代啊！」我忍不住長嘯一聲將多日來的疲敝一呼而盡。
駱冰兒不但造出了整套的銅活字更在我的啟發下造出了鉛活字大大地降低了活字運營的成本並且根據在一頁紙上字出現概率為常字計算出了活字需求量只是由於操作不是很熟練因此活字印刷的效率還不能達到令人非常滿意的地步。
為此駱冰兒特意請我去她的研製場所參觀以便能夠提出一些改進的意見。
我去觀看的時候正好見到幾十個工匠正在忙進忙出都在按照圖紙安裝一個大傢伙不由得有些奇怪「這是什麼東西？」
駱冰兒解釋道「活字用銅鉛鑄就搬運起來非常不便因此我將印刷的步驟分解開來製作了這架印刷機器以騾馬為動力帶動絞盤運動從而驅動整個機器解決了人力浪費的情況現在我們只需要站在一旁添加紙張順便關注一下是否有故障需要排除就可以了。」
「真是奇思妙想啊——」我仔細地看了看整架機器用硬木製成或有利用皮帶朝廷簡單傳動的地方設計巧妙以騾馬驅動後運行速度適中結合兩三個人從旁配合可以說非常高效輕鬆確實是一項創舉這駱冰兒真是一個人才。
我忍不住大力誇獎了駱冰兒幾句。
「卻也有些難於解決的地方——」駱冰兒柳眉微蹙道。
「不妨說出來聽聽？一人計短二人計長——」我在旁邊鼓勵道。
駱冰兒走上前搬運一塊兒已經排好的鉛字活版讓我看了看然後說道「大人請看這是印製之前的活版」然後又搬過來一塊兒「這是印製了大約兩百張之後的活版。」
我將兩塊活版排到一起仔細一看就發現了其中的問題所在。
駱冰兒將活字排好版以後是用鐵盒子來盛放裡面以融化的松香填注待到冷卻後便可將裡面的活字位置固定然後便可以搭載到駱冰兒製造的印刷機器上開工等到使用完畢後將鐵盒子放到溫火上加熱便可以取下活字重新利用。然而這種方法製作的活版經過一段時間的使用之後由於撞擊力的影響松香漸漸地出現裂隙上面的活字就有些鬆動甚至會出現掉字的現象導致活版無法接著使用。
最近以來正是這個問題一直在困擾著駱冰兒。
「原來是這個問題啊——」我看了以後直拍自己的腦袋呵呵笑道「怪我怪我！忽略了這個細節問題了真是不好意思。」
要解決這個問題其實也很簡單只不過駱冰兒雖然聰明可是有時候卻也鑽了牛角尖沒有考慮到其他的方法了。
我現場找了一張放在旁邊的印刷紙來然後用毛筆在上面給駱冰兒畫了個排字盤的結構示意圖然後拿給她來看。
「這個盒子中的細線是用來做什麼的？」駱冰兒看了圖紙之後皺著眉頭問道。
「那是鐵條用來固定一排排的活字。」我隨手取了一個活字放在手中用刀子在其兩側該了兩道凹槽然後對駱冰兒解釋道「就像是這樣兩根鐵條可以固定一排活字。以此類推只要活字上的凹槽調整合適整頁的活字可以固定得非常牢固而且平穩再也不必擔心會出現方纔你所擔心的那種情況了。」
「原來如此！」駱冰兒看了之後恍然大悟頓時高興地說道「大人真是聰明過人一句話就解決了小女子多日的難題！」
我正色道「其時最聰明的人還是你居然能夠設計出如此精巧的機器來實在令人佩服得很讓你做這些事情實在有些大材小用了。」
駱冰兒被我誇獎得有些不好意思低下頭來對我說道「小女子自幼喜歡研究機關之道這些東西比起古人的設計實在算不得什麼了所說以前公輸般曾經做出可以為客人端茶遞水的木頭人和能夠在天空飛翔的竹鳥呢——」
我點了點頭道「傳說雖然未必可信古人的精研精神卻是值得我習的況且機關人與機關鳥遲早是會做出來的甚至會比你想像的還要好！」想到了這些東西又勾起了我的沉思不由得默然良久。
「大人——」見我站在那裡一聲不吭駱冰兒低聲提醒了一下。
「嗯——沒事兒——」我猛然驚醒見到眾人都在關注我於是笑了笑道「本官方才在考慮一件事情一時走神而已。」
眾人聽了後頓時釋然走神的狀況誰都會遇到的。
我想了一下後對駱冰兒說道「方纔我在考慮利用騾馬來拉動印刷機械固然方便其速度卻不均勻不如考慮一下利用其他的方式來替代騾馬作為動力比如說我們綏德城靠近無定河完全可以像水車那樣使用流水的力量來驅動印刷機嘛！」
駱冰兒仔細起了一下覺得果然如此便微笑著回答道「大人所言不差利用流水之力果然更容易一些只需要在原來的基礎上略作修改便可完成三天之後定然可以做出來。」
「本官自然相信駱小姐的能力你只管放手去做就是我已經特意撥出來十萬兩白銀供你研究之用若是不夠直接來找我即可此間的事情一切都有托於駱小姐了。」我表明了對駱冰兒的全力命人將銀票交給了駱冰兒。
離開駱冰兒的院子之後我深深感到上天對我的眷顧更感到自己應當做出一番事業來才不負這種種神異。
果然三天之後駱冰兒差人送來了水力印刷機建成的消息而我也送去了我的賀禮經過我篩選後的一套從兒童啟蒙到少年青年科考的全套教材包括了百家姓千四書五經孫子兵法武經輯要等書籍。
「大人是要將這些書籍全數付梓？」駱冰兒看到這麼多的書籍立刻明白了我的意思。
我微微頷首眼中儘是嘉許之色。
駱冰兒看了看書籍的數量然後問道「不知道大人計劃刊印多少部？」
「自然那是越多越好可惜限於條件只有先印上一千套了。卻不知道需要多久才能印好？」我提出了要求用徵詢的目光看著駱冰兒。
駱冰兒屈指算了一下然後回答道「現在我們已經製作了十套活字下面有熟練的工匠三十人可以排版如果抓緊時間的話眼下的這些書籍一個月就可以完成不過就要大人派些人手來幫助一下做一下粗淺的整理紙張的事情就行。」
「沒有問題！」我立刻一口答應下來並且說道「要多少人就有多少人而且是隨叫隨到！」
「還有一個——」駱冰兒提議道「我建議大人一次性刊印兩千套比較好些印製的時間內恰好可以完成一次排版比較不浪費版面和人工。同時請大人允許多製作一些活字這樣的話我們就可以同時刊印更多的書籍以我們的速度和質量大宋的任何書坊都比不上的。」
我立刻同意了駱冰兒的建議並且進一步提出了自己的希望道「那是自然一切按照你的想法來做就好！如果可以的千言萬語我計劃製作一百套活字在西北建立一家大型的書場不但要大量印製前賢的書籍還要印製時下流行的詩詞歌賦時政策論以達到整個天下都有我們印製的書籍流行的目標。」
「教化為先大人的舉動利國利民。」駱冰兒看著我的目光格外有神采。
笑了笑後我卻沒有同她分辨什麼隨著她一同去觀看印刷機的整個構造情況。
眾口鑠金積毀銷骨。我如何不明白輿論的重要性？以大量廉價甚至是半贈送的啟蒙書籍來顯示自己的仁義道德從而在中下層民眾的心目中樹立自己的高大英雄形象再用符合自己的行為準則的書章來為自己的各種行動造勢爭取輿論上的制高點以獲得民間輿論的這是克敵制勝的不二法門。
作為先期的調入一百套活字至少要花費四萬兩白銀從這個規模上來看的確沒有多少人肯花這麼大的資金來同我們相抗衡確切的說是沒有人從中發現這個市場的規模到底有多大甚至可以影響到整個江山社稷。
我正是看準了宋初的皇帝們對於輿論放得比較開的空子準備一舉將整個出版市場拿下從而達到控制話語權的目的只要處置得當以潛移默化的方式慢慢地對大宋進行滲透相信不久之後全國上下所用的啟蒙書籍都將是我們所印製的而隨之到來的也必然是按照我的意識形態所流通起來的輿論宣傳。
古時候的書籍數量可以用可憐這兩個字來形容尤其是經歷了唐末的戰亂之後民生凋敝無以聊生北方很多地方都是十室九化設施盡數付之一炬書籍也蕩然無存民間的識字啟蒙都是通過口口相傳在地上劃沙書籍是多少人所渴求的。
大宋建國以後雖然情況好了許多可是畢竟雕版印刷的書籍造價貴了許多大部分的人是消費不起的一部經書往往要花費數十年的時間才能完成一部論語也要雕工花費幾年的時間來完成論起人工論起雕版的保存和維護再論起紙張的消耗確實是一字千金啊！一部四書五經的完整本算下來總得花費數十兩白銀頂得上小戶人家幾年的收入了！
我加大了投資力度在綏德城東部的臨近無定河邊的一處高地上建起了大宋座大型水力印刷廠佔地超過了三百畝地周圍以高牆環繞四周建設有高高的瞭望塔可以駐紮少量的軍隊通過埋在地下暗河的水流來驅動連接著水力印刷機的傳動裝置使外人難以猜透其中的奧秘。
整個工廠就是一個巨大的流水線包括了運紙裁剪排版校對印刷整理裝訂包裝及外運等多個分工項目使得人力物力得到了最大化的利用大大地提高了工作效率也僱用了超過上千人的貧民來拉動全城的消費。
有錢好辦事我向駱冰兒要求印製的全套書籍宣佈完工之時也就是新的工廠落成機器高度成功之日可謂是雙喜臨門令我喜不自勝。
「請大人為印刷工廠命名！」被我任命為印刷廠全權負責人的駱冰兒在開業之際向我討要墨寶準備製作成匾額掛在印刷廠的大門之上。
我興致勃勃地揮毫在紙上題下了「翰墨凝香」四個大字然後對駱冰兒說道「我們出品的書籍一律在封底上印上這四個字吧！另外一定要留下我們工廠的詳細聯繫方式並寫上可以代為印刷書集詩集等等什麼量大從優百部起印等等都給我寫上去！總之就是一句話我們一定要讓所有的人都知道在西北有我們這麼一家規模空前質量最佳的印刷廠！」
駱冰兒有些發呆地看著意興盎然的我在那裡揮動手臂向她演說在她看來我們這家印刷廠的確有著先天的優勢可是真的能夠讓全天下的人都知道我們就是大宋唯一壇神話麼？她的心裡面不是那麼確定。
「看著吧——」我非常認真地對駱冰兒斷言道「太陽照過的地方都將會有我們印製的書籍！」
半個月後西北所有的地方都出現了我們批大規模印製的書籍就是那套從兒童啟蒙到少年青年科考的全套教材。其中一千套是以每套十兩紋銀低價出售另一千套則是免費贈送到了各地的書塾中。