「怕是保留不了幾天了！」王石雷有些遺憾地回答道。
邸報上面寫得清清楚楚呂蒙正就西北策略上書給太宗皇帝建議以長城為界佈置防禦圈兒依據山河之險在關內屯田養民而將塞外的幾座城池盡數損毀將其中的民眾全部移至關內會同裁撤下來的廂軍一同屯田可減輕西北糧餉不足的局面並使黨項人在塞外沒有立足之地失去進攻關內的跳板。
太宗皇帝對於呂蒙正的建議尚且在猶豫之中只是讓大臣們商議了對於即將離去相位的呂蒙正太宗皇帝並不想直接駁他的面子而且最近幾次黨項人的進攻確實都是以佔據了的幾座塞外雄城為出發點聚集大軍傾巢而出呂蒙正的建議並非沒有道理。
大臣們對此一時之間沒有個統一的看法而在損毀之列的名單上卻有一座非常有名的城池——統萬城。
統萬城也被當地人叫作白城子之所以出名就是因為他是匈奴人留下的唯一的都城。
當初五胡亂華的時候匈奴鐵弗部劉衛辰為魏所敗他的小兒子劉勃勃南逃投後秦被任命為安北將軍使鎮朔方。
勃勃兵權在握後當即與後秦反目自立為夏王不久南下攻取秦屬嶺北諸城又西吞南涼從此一躍成為十六國之一。後來劉勃勃改姓為赫連同年命御史大大叱干阿利調秦嶺以北十萬人築都城。他說「朕方統一天下君臨萬邦可以統萬為名」統萬城即由此定名。
統萬城城垣有四門東六名招魏南門名朝宋西門名服涼。北門名平朔。城牆高十仞。基厚二十步上寬十步東西長倍於南北周長約十八里。城內復有皇城內營造有亭台樓閣雕樑畫棟富麗堂皇。
築城時叱干阿利為取得堅固的效果他命工匠蔫土築牆命士兵以鐵錐效檢。凡錐入一寸者。便立割將工匠殺死把屍體填於牆內若是鐵錐入牆不足一寸則將士兵殺死。因此後人稱城牆的堅強程序可抵刀斧。
統萬城完工以後其奢華與宏偉甚至聽後來的破城的北魏太武帝目瞪口呆他當時便說」奢侈浮華到這私程度。怎麼能不亡國呢？」
「石雷你去過統萬城沒有？」我有些好奇地問道。
王石雷點了點頭道「自然是去過的不瞞大人你說就連西域中的古城樓蘭我都去過又怎麼可能沒有去過近在咫尺的統萬城？」
「我倒是想去看一看這座傳說中的城池。究竟勝在哪裡我興致勃勃地說道。
「大人有這個意思的話石雷給你引路好了反正路途並不遠來回也就是幾天的時間不會耽識什麼事情的李繼遷已經退回夏州了統萬城應該是由他的部下守衛的我們只要喬裝改扮一番定然能夠輕易入城。」王石雷似乎也比較有興趣在旁邊建議道。
我心下也有些意動反正各地的事情才交待下去一時之間也不可能發生什麼大的變故去探一探統萬城的路也是好的朝廷雖然有毀棄幾座城池的意思在我看來終究是下下之策若是我能夠順利打回去塞外地幾座城池總是要收復的此時若是能進入統萬城研究一下它的弱點對以後自然是大有稗益。
無論損毀不損毀呂蒙正現在都是在癡人說夢啊畢竟城池還在黨項人的手中。
說幹就幹我和王石雷都不是拖拉的人把手頭的事情交待了一下領著七郎和幾個隨從便踏上了前往統萬城的旅程。
一過長城所見景物便如天壤之別。
青青的草原一眼望不到邊的森林潺潺的流水河堤兩岸的紅柳都消失殆盡舉日是沒有邊際的黃沙撲面而來一陣風刮過捲起的沙塵柱高聳入雲漫漫黃沙不斷地向東南方向侵蝕將原本肥沃富饒的土地變成了一片片不毛之地。
「世事無常——「王石雷望了一眼浩瀚的沙漠對我說道「當年赫連勃勃來到這裡的時候滿日儘是青翠自以為戎馬半生從未見過如此福地因此才決定將國都建在這裡統萬城初起之時確實為天下奇觀以北魏太武帝見識之廣尚且為之讚歎不已可見當時的盛況空前了！可惜不到五百年的時間綠洲就變成了沙漠昔日的繁華不再滄海桑田何其之速也？」
走了兩日後便看到了沙漠之中的一片白色統萬城已經近在眼前。
「傳聞當時赫連勃勃為了修築此城前後共動用了上百萬的民夫周圍的森林砍伐殆盡黃沙沒有了遮蔽一路南來終於將統萬城湮沒現在的城池已然是被黃沙所包圍了。」王石雷看著眼前的城池不無感慨地說道。
我四下張望著聽到了王石雷的話後贊同地點了點頭道「石雷所言不差！此地的水土植被在建築城池時便遭到了毀滅性的破壞縱使城池修得再堅不可摧周圍的環境卻越發惡劣眼下這城池只能充當在沙漠中進軍的一個歇腳之地若是再想要恢復到往日的繁盛卻是不可能了！」
這些人怎麼就沒有一點兒環境保護的意識呢？難怪匈奴要整個消失了這簡直就是因果報應嘛想到這裡我有些不以為然地撇了撇嘴。
從馬背上面跳了下來踏足黃沙之上腳底下軟綿綿的不著半分力氣一隻小蜥蜴被我驚起飛快地用兩隻後腿和尾巴撐起自己的身子向遠處逃竄過去望著那醜陋的小動物以及它腳下的漫漫黃沙還有因為兵火丟棄在黃沙裡面的層層白骨我突然意識到這裡已不再赫連勃勃眼中的弄麗地方。
一陣狂風吹過。捲起漫天的黃沙。幾個人不由得閉上眼睛感覺沙子無處不在鑽進了衣服鞋子和我們的皮膚來了一次最親密地接觸這會兒我只想馬上回家好好洗個澡。
「故園關山無限路風沙滿眼斷征魂。」看這眼前地箭像我忽然想起一句詩來不由自主地念了出來。
眾人咀嚼著其中的意味兒。都覺得同現在看到的頗為吻合。
「這是唐憲宗時詩人李益所作。當時統萬城就已經在滾滾黃沙之中了。」王石雷在一旁沉聲為大家解釋道。
一隻駝隊從後面慢慢地跟了上來清脆的駝鈴在曠野上顯得格外悠揚古樸我們駐足稍微停留了一會兒等他們過來一同進城。
駝隊是往城裡面運輸一些日常的生活用品的此地被大漠包圍一切用度都需要依賴外界而駝隊也攜帶了不少的其他奢侈品可以在城中與西域或者是黨項人的商人交換。換取西北需要的青鹽等物儘管兩邊在交戰可是雙方都似乎忽略了這種交易或者是有意識地不去觸動它。
我一直沒有弄明白這個「蒸土為城「是怎麼回事這一次近距離地接觸了統萬城後才看出來這城是用三合土建築起來地。儘管已經過了四百多年地風雨侵蝕依然堅固異常高大的土製城牆據說堅硬到可以用來磨礪兵器這一次的發現令我想起了水泥的製法看來回去以後應該找些人來試一試看看能不能把水泥給造出來如果成功的話三合土算什麼！
進城的人很多。其中不乏像我這樣初次來到統萬城的人聞名而來的人們圍著城牆拍打著感慨這雄城地緯夫和堅固因此我們照下觀望的行為並不會顯得很突兀。
可能是因為李繼遷的大軍已經返回夏州去了統萬城中只有少量的黨項騎兵駐守也就是收收稅檢查一下來往的客商有沒有攜帶違禁的武器進入而已由於我們都喬裝改扮了很順利地進入了城內。
「啊——「饒是我已經想像過城內的風光已然被它地管象所震撼。
在這個沙漠包圍的城池之中但見宮殿池塘崇台密室祠廟路寢閣道明堂無不高大嵯峨宮室的牆高五仞各種建築都雕鏤有目畫板有綺繡飾以丹朱之色窮彩富聰堂皇雖然已經過了幾百年依然能夠看出那些當年富麗堂皇飾。
王石雷見我看得出神便在一旁介紹道「據說當年在宮殿之前還列有銅鑄的大鼓以及飛廉翁仲銅駝龍虎等上面一律用黃金裝飾造型生動光彩奪月可惜自從北魏太武帝破城之後已經將城中值錢的東西一併帶走了沒有毀城只是為了在這裡留下一個臨時駐足的領地而已現在想想統萬城確實是天下奇觀！」
走在街道上兩旁的店舖雲集人聲鼎沸我們找了一家大一些地客棧坐了進去。
「客官要用些什麼？」小二的聲音是典型的西北風味聽起來就想要用些美食。
「你們這裡最拿手的是什小吃麼？」我知道在這地方是吃不成什麼淮揚名菜的這裡最有名的是他們的小吃。
果然小二非常自信地向我們推薦道「我們家的羊肉泡饃是遠近有名的方圓數百里之內沒有第二家了！」
「好啊那就趕快給我們上吧！」我聽到羊肉泡饃四個字立刻聯想到次吃羊肉泡饃的經歷立削有些神往在長安的時候因為急於趕路什麼東西也沒有吃上到了綏德時也是在大軍之中用飯不肯獨自享樂這一次好不容易逮著機會出來自然是要吃一回地道的西北風味兒的羊肉泡饃的。
西北的水草豐美或者說是地理環境適合放羊牧馬因此產出來的羊肉也與別處大不相同當香氣撲鼻的羊肉羹端上來的時候滿屋子都是令人心醉的味道幾個粗瓷大碗端了上來盛滿了羊肉葺小二將幾個剛出爐的發面大餅扔到了桌子上面梆梆直響。帶著爐火的氣味和草木的芬芳。
幾個人行了一路。早就吃夠了乾糧和肉脯乍一見到如此美味兒都動起手來將麵餅撕成小塊兒扔到自己地大碗裡撒上蔥花和調料悶聲夫吃起來。不一會兒眾人頭上都見了汗紛紛大呼過癮！
「很久沒有如此痛快過了！」我飲盡最後一滴羊羹感慨地說道。
七郎一連吃了三大碗。實在吃不動了才停了下來。直打飽嗝兒聞言立削附和道「可不是嘛沒想到如此簡單地一碗泡饃竟然比吃什麼東西都香真是不可思議！」
「去蕪存簡乃是大道至理小到一家。大到一國莫不如此！」我回答道。
「楊兄這話說的有味道。」王石雷聽了以後非常有感觸。
一路上走過來為了方便我們大家都省去了可能曝露身份各種稱呼直接以兄弟相稱感情自然又融洽了許多。
吃完東西後我捫將行李寄存在一家客棧裡面。牽著馬匹在城中隨意遊走。
「這地面似乎也是加了料的呢！」七郎看著完全用三合土製成的街道地面特意用腳尖狠狠地挑了一下居然沒有挑起什麼東西來不由驚異道。
我注意看了一下果然地面的顏色與城牆也不相同色澤上面似乎要深許多。
王石雷笑道「這個我是知道的當初赫連勃勃用御史夫夫叱干阿利為他築城。因為擔心雨水會損毀地面特意想了各種法子來解決這個問題最後才想出了在築路面的時候以桐油滲入土中這樣修築出來的路面即使遇到滂沱大雨也不會變得泥濘不堪大部分的雨水都順著地面以下地暗溝流到護城河裡面去了。」
「原來如此果真是奢華到了極點！」我聽了暗自琢磨這麼一條路地成本究竟需要多少錢？看來我一旦將水泥給弄出來光是投在民用上就不是一個小的收益心中的渴望又多加了幾分。
「的篤——的篤——「的馬蹄聲傳了過來一群黑甲騎士簇擁著一位身著白衣的蒙面女子從大路上飛本了過去直奔城正中的最大宮殿而去兩側地路人紛紛自動閃避。
我一眼看了過去只見那名女子輕輕地騎在一匹純黑色的駿馬上身體穩如泰山雖然是在飛馳之中卻不見身形有什麼大的顛簸足見她所乘坐的馬匹不是普通的品類。
只是我在看到她的身影的時候腦子裡面似乎想起了什麼又有些模糊不清似乎我是在哪裡見到過她一般難道她的樣子有些像公主老婆？我心裡面這麼想著卻又有些不認同自己這個解釋感覺怪異之至。
「這是大雪山聖女殿下啊——她怎麼到這兵荒馬亂的統萬城來了——「
路邊有些西域的客商居然認得此人在一旁竊竊私語恰好落到了我捫的耳朵裡。
「大雪山聖女？」我聽了更覺得奇怪這個稱呼似乎更像是某個江湖門派的封號而不是真正的什麼殿下可惜西域的情形我並不熟悉因此也無法驟下定論了。
「那是雪山派的黑甲騎士！只是不知道他們為什麼會出現在這裡？雪山派很少參與外界的事情的想不到會在這裡碰見——「王石雷不愧是游離過四方的才子粗粗地一眼就認出了對方的底細。
「石雷你認得他們？」我有些驚奇地問道。
「呵呵也算不上了——「王石雷笑著解釋道「當初我也上過大雪山沒想到會遇到風暴差點就被凍死在半山腰幸虧有雪山派的人路過那裡將我帶走才撿回一各命來說起來人家是我的救命恩人呢！他們的聖女殿下更是神一般的存在——「
「聖女？看樣子似乎是個年輕女子嗎？」七郎有些好奇地問道。
「具體的事情我也不是非常清楚——「王石雷搖了搖頭道「只知道他們雪山派已經存在很久了聖女也是一代一代薪火椎傳的聽說這一代的聖女比較神秘一些除了偶爾為雪山附近的山民們治治病很少見到她有現身過因此她忽然出現在這裡就比較耐人尋味了。」
「江湖門派一旦出現怕是為了爭奪什麼寶物吧？」七郎異想天開地推斷道。
「也許還是什麼武功秘籍呢——「王石雷不無戲謔地接口說道。
「人家江湖門派的事情我們管他那麼多幹啥？現在時間還早不如先把這統萬城繞上一圈兒如何？」我笑著打斷了眾人的談笑一揚手中的馬鞭子指著白色的城池說道。
眾人紛紛應是一起拍馬由城東向西穿行而去。
與此同時那支雪山派的隊伍卻奔進了城中的一處深宅中再往裡看有許多的黨項武士圍著一位年輕的男子早在那裡迎候多時了。
如果有人認得這位年輕的黨項男子的話就會驚奇地發現他正是應該呆在夏州的黨項人首領李繼遷。