洞房花燭夜金榜題名時。
人生得意之事莫過於此。
同契丹使者的一番鬥智同宮內刺客的一番鬥勇極大得提升了我本來就已經如日中天的望更成就了我尚未起步的事業。現在基本上可以非常負責任的說京師之中所有二十歲以下沒有出嫁的女子都對我產生了濃厚的興趣而所有在一夜之間失去了女子垂青的雄性動物們卻是有氣無處可出。這都是因為我的腦袋上面除了增加了一個兵部主事兼知蘇州事的名號外更增加了一個民族英雄的光環。
「兵部主事倒不奇怪為何又加了知蘇州事呢？」我看了皇帝下的任命後感到非常意外「一般來說往屆的狀元最好也不過是放任州縣通判而已怎麼到了我這裡就成了四品知州？」
「皇上的恩典我們作臣子的怎麼可以妄加猜測。」楊繼業拈著鬍鬚思索道「不過你接連為皇上立下大功若說以此來褒獎也不算太過分。」
我點了點頭深以為然。
比較起來對太宗皇帝而言我挫敗抹只蓄謀已久想要顛覆大壇的陰謀要比為他擋住刺客更有意義一些我時常在猜想他的身後未必就不會再藏得下另外一個黑衣人。
太宗皇帝的為人還是不錯的雖然有時候也有些執拗但是一發現自己做的不對的時候也絲毫不會諱言過失而且還要深刻地檢討一下反省一下。
此次遇刺事件之後刑部與禁軍在全城進行搜查結果卻一無所獲被黑衣人捕獲的那名刺客也離奇死亡未及經過審訊因此難以追究到元兇。不過由密門在暗地裡調查的結果卻表明此事似乎同來自契丹的三位使者有著千絲萬縷的聯繫。只是證據並不確鑿一時之間無法查證而已。
另外還有一件重要的事情不得不說就是我要成親了。
短短的幾個月來天波府中可謂是喜事接連不斷連帶著家丁們也是臉上風光得很出門以後一說是在天波府中做事眾人都是非常景仰的樣子。
錦上添花的事情往往是人們樂於做的太宗皇帝下旨賜婚將娉娉郡主許配於我。經過禮部註冊後正式結為夫妻。再加上四郎與潘家的親事也定了下來計劃一次辦了皇帝為了顯示對楊家的恩德也給老四加了一個緋服金魚的特賞錢三百貫絹布各二百匹酒五十瓶羊五十口意思是不能讓弟弟把風頭都佔了。一時間前來相賀的親朋與同僚們絡繹不絕。天波府前幾乎揮汗如雨車軸相摩在家中的幾個兄弟忙得幾無歇息的時間盡顧著招待客人了。
「我老泰山想見一見你。」四郎忽然跑來對我說道。
「你老丈人見我幹什麼？」我心中有些狐疑不明所以地望著四郎。
「許是有女兒想要嫁給你吧！」四郎胡扯道。
我更是糊塗。反問道「難道你老丈人還有女兒？」
「自然是有不過你卻休想了她家的小女兒已經與三皇子交換了帖子算是皇家的人了。」四郎有些不滿的嘀咕道「我這老丈人還真不地道若非聽兄弟你的動手早了一些恐怕當你四嫂的就不是姓潘了！」
我點了點頭心中道我自是早知會有如此結果若非是為了保全天波府一門忠烈的分兒上也不會出這麼陰損的主意的。這潘美想要見我不會就是因為此事吧？
潘美的書房叫做惜墨齋竟然全是利用雞蛋粗細的綠竹拼接而成自是別有一番風韻踏入其中內部的一應用具都是竹子製品就連茶碗茶壺也不例外更不用說那些結構簡單古樸的長椅竹床整個屋子裡面充滿一股清靈之氣令人精神為之一新頓生超凡脫俗之念。
能呆在這樣的環境之中的人會是個白臉兒奸臣嗎？我的心裡面頓時迷惘起來。
「君恩似海臣節如山。」好一個君恩似海臣節如山啊！我望了題在中堂上的兩副楹聯心中頓時警覺起來。
潘美是何許人也？！他是大宋開國重臣在打南漢、南唐、北漢的戰爭中立下了汗馬功勞的。在眾多大將中最受宋太祖、太宗信任的只有兩個人一個是曹彬死後列為宋太祖配享功臣另一個便是潘美死後列為太宗配享功臣。從兩件事情就可看出他在宋臣中的特殊地位其一是太祖無事時常召潘美禁中議政或與之縱飲至令宮女解衣無復君臣之禮。其二是太祖、太宗時諸節度使皆解兵權獨潘美不解這個信任程度真得是無以復加了。
而其人據說私德一般好殺、妒賢自視很高心機又深叫人很難猜透他到底在想什麼。像這樣的人如果不能結交的話就必須置之於死地方可安心啊！恐怕以楊繼業的正直自是看不上他的人品的後來的事情怕也難料了！
「哈哈哈——老夫姍姍來遲累賢侄久候了！」一陣笑聲從屋子外面傳了進來接著就見一位身材中等直須白面的中年人走了進來一雙眼睛有些細小精神卻很是旺盛。
我恭謹的站在那裡雙手拱起準備迎接。
潘美一個箭步已經到了面前握住我的手連連看了幾眼後不住地稱讚道「好！好！果然是一表人才！楊令公的公子都相當不錯啊！」
「延昭見過忠武軍節度、韓國公大人早該來拜望太師大人的只是自忖位卑職小又沒有什麼建樹惟恐污了太師府邸的清靜此次蒙大人寵招實在是不勝惶恐之至啊！」我投其所好地謙虛道。
「賢侄客氣了！」潘美乾笑道「好端端地提那些俗名作甚？你我兩家乃是姻親用不著如此客套。來來來且先坐下說話。」說著將我引入座中命下人奉上香茶點心。
「多謝世伯抬愛延昭敢不從命！」我謹慎地坐了下來用那茶點。
「這是采自武夷山上的極品大紅袍賢侄且嘗嘗味道如何？」潘美特意交待道。「此茶一年當中也不過能產幾斤而已老夫這一點還是皇帝特賞的呢等閒之人可是品嚐不到的。」
「大紅袍啊——」我有些意動端起茶杯來看那湯色橙黃明亮葉片紅綠相間典型的綠葉紅鑲邊。飲了一口香氣馥郁有如蘭花。香高而持久巖韻明顯不由得讚歎了一聲道「果然是好茶！山上的生活雖然清苦但是有此茶為伴也算是值了！但不知老大人招延昭來除了飲茶還有什麼差遣？」
潘美端起茶碗一飲而盡閉著眼睛很是享受了一會兒後方才說道「皇上對賢侄可是青眼有加啊！蘇州刺史多少人想爭都爭不到的位子竟然交給你一個初出茅廬的新科狀元了！你卻不知道京師裡有多少人對你是嫉恨多於羨慕呀！」
「世伯的意思是——」我心中一震連忙問道。
「你也不必擔心。我只是隨便說說而已。」潘美老奸巨滑地答道。
「老大人總不會無的放矢吧？」我自是不信潘美會沒有緣由的亂扯。
「起先老夫對你是很不高興的甚至有一點怨恨！」停了片刻後潘美忽然說道。
「哦？」我聽了不由一怔想不通自己究竟在哪裡得罪了這位位及人臣的權臣。
「你不要說你家老四不是因為受了你的教唆才同小女生米做成熟飯的！」潘美有些氣哼哼地說道。
原來是為了這件事情我心中偷笑臉上卻是一本正經地說道「世伯卻是誤會了！男歡女愛乃是人之常情少年男女走到一起難免情難自抑這個偶爾些逾矩的事情來也是可以理解的嘛！老大人何必常為此事耿耿於懷且放寬心須知牢騷太盛防腸斷風物長宜放眼量呀！我們習武之人不應有這些掛礙才好！」
「你說的倒是輕巧他們如此肆意妄為可將老夫放在眼裡？」潘美有些不爽地拍著桌子喝道「你家老四乃是直人哪裡來得那麼多花花腸子？定然是你教唆於他！你可對老夫有什麼交代？」
我見潘美如此陣勢立刻知道他不過是順便發發牢騷而已於是也不擔心只是死皮賴臉地推脫道「老大人既然硬要加罪延昭也不敢推讓只是看在聖上的面子從輕發落才好啊！」
「哼——」潘美橫了我一眼道「你倒會拿聖上作擋箭牌老夫卻偏偏不能讓你如意了！我且問你若是我要將你捆出去砍了你待如何？」
我微微一笑道「自然是逃了！一來世伯乃是長輩延昭自然不敢忤逆犯上二來延昭身負皇命有差使在身也不能任由太師你宰割自然只有逃跑一途了！除此之外我可想不出還有旁的辦法來若是有的話還請世伯太師老大人你親自賜教啊！」
「哈哈哈哈——」潘美怒視了我一陣子以後忽然毫無來由的大笑起來走過來拍著我的肩膀很是感慨了一番「你這小子還真有些無賴潑皮的風範若是你老子也是這副樣子成就恐怕還要比現在更高一些吧！至於你家老四嗯若是有你在旁提攜應該差不到哪裡去。我攤上這麼一個女婿也只有認了！」
「世伯把小侄抬舉得太高了！」我謙虛道「若是有什麼指教的但請直言小侄我洗耳恭聽！」
潘美在屋子裡面走了兩步然後將身子轉了過來「你可知道自己為什麼會被放到蘇州知事的任上？」
「小侄也很意外還請世伯點撥一二！」我心道這裡面還有什麼內幕不成？
「你可知道你的那兩位兄弟已經分別被皇上任命為湖州通判與常州通判下個月就要啟程到任上去了！」潘美說道。
「那豈不是去同小侄作鄰居了？」我有些驚奇又有些歡喜總算不用一個人孤零零地呆在老遠的地方蘇州到湖州與常州也用不了一兩天況且還有水路可走方便得很。
「雖然你們三個人出身都是名門算是皇帝信得過的子弟自己武兼備但是放個知州通判還是稍嫌嫩了一點兒！」潘美說道「皇上肯破格提拔你們實在是東南或有大事發生了！」
「什麼大事？」我頓時覺得此中實在有些蹊蹺。
「太湖水寇。」潘美說了這四個字後就再也不肯多說半句了。
我想要再盤問些細節出來誰知這老頭兒就是油鹽不進的一顆銅豌豆任我施展了渾身解數依然是一無所獲反倒是潘美說他的書屋缺少一副橫幅非要讓我替他寫上一條。
我的心中有事自然對題字之事興趣缺缺看潘美一副得意的樣子肯定他知道其中的內幕只是不說頓時有些不忿當下靈機一動就給他題了大大的兩個字「竹苞」落款是小侄楊延昭為仲詢老大人敬上。
「賢侄的書法真是不錯小小年紀就有如此功力難得難得啊！這個意境這個筆法。呵呵很貼合實際嘛——」潘美看了我的落款心中得意很是誇獎了我幾句。
我胡亂奉承了幾句看著潘美眉開眼笑的樣子心中爆笑。
潘美看了一陣子後忽然說道「蘇州的物產也是很豐富的兩浙路基本上沒有什麼太過貧困的地方皇上肯放你去做地方官也是著意栽培於你行事須得三思凡事先得考慮利弊切不可鹵莽從事。」
「世伯教訓的是——」我連連點頭潘美雖然沒有說出什麼有創意的話來但總算是老成之言穩妥的法子。
「你可知道我因何惱你？」潘美突然問道。
我搖了搖頭心下好奇。
「本來我已經為夢蘭相中了一門親事對方是秦王府的世子如果不是你家兄弟橫生枝節的話她也不會少了一個王妃的名分。我潘仲詢的女兒怎麼可以嫁得如此草率？」潘美提到此事仍然是感到有些晦氣。
「原來如此——」我心中恍然大悟不禁暗暗搖頭這個還真是老謀深算自己已經把一個女兒嫁入皇家了還準備讓另一個女兒重走老路看來親情在此人的心目中似乎沒有什麼地位因此有些為潘楊兩家的聯姻擔心起來。
若是突然有一天他需要為了富貴出賣親家我想他行起事來絕對不會猶豫半分！
要怎麼樣才能把他牢牢地套住同天波府捆在一起呢？要知道他由生至死可是沒有受過什麼波折！我的腦筋一轉頓時有了主意於是故作躊躇道「原來是秦王的世子——這個嘿嘿——」然後閉口不言。
「怎麼？可是有什麼說法不成？」潘美看著我吞吞吐吐的樣子有些不滿。
我故作神秘的低聲說道「在下跟華山的陳老祖交情不錯也曾向他探討過一些相法小術頗有一些心得。這秦王麼雖然顧盼之間也頗有威勢但是總少了一股王氣而且近日小侄留心了一下其子碌碌而且後事頗不樂觀！令千金嫁給我四哥應該說是上天照拂您老人家了！此乃肺腑之言世伯可千萬不要當作耳旁風來對待以免自誤啊！」
「華山陳老祖啊——」潘美本來是想駁斥我兩句的可是一聽陳摶的名頭兒再仔細地體會一下我話語之間的味道心中頓時有了些警覺「世侄的意思是？」
我沒有直接回答只是點撥道「趙相爺能夠二次入相重掌樞機未嘗不是為了這件事情！老大人如果有什麼為難的事情不妨多注意一下他的動作這朝堂之上站錯了位置可不得了即使世伯你功勳無人可以匹敵不在乎這些事情可是終究會在聖上的心裡面留下些小疙瘩的。」
潘美對於朝堂上的事情自然也能看出一二此時經我一點許多平日裡有些得不到答案的問題立時迎刃而解心中豁然開朗頓時驚出了一頭冷汗禁不住脫口而出道「賢侄算是一語驚醒夢中人了！老夫一時愚鈍差點就上了那盧多遜的惡當毀了小女的前程！若非今日與賢侄一晤至今還被蒙在鼓裡呀！好險——」
「官場險惡啊——」我在旁邊推波助瀾道「此番小侄能夠出仕外地倒也是省了不少的閒心呢！」
「難得世侄有如此開闊的胸懷也難怪你能創出如此的事業了！」潘美終於回過勁兒來微笑著對我說道「不過若非是你用一個什麼水神之眼的東西從老夫這裡騙了二十萬兩銀子過去也不可能在短短半年內就弄出這麼大的動靜來吧？」
我心中劇震有些難以置信地望著潘美期期艾艾地說道「莫非——那謝興元口中所說的東主竟然是您老人家不成？」
潘美見我一副大為吃驚的樣子心中很是受用拈著兩根山羊鬍子得意地笑了起來。
這麼說起來我苦心經營出來的銷金窟也有潘美的三成股份在裡面了。我的心中頓時感慨不已沒想到早就同這位權臣打起了交道只是自己渾然不知罷了。