玉雪這才發覺黑雲已經不在船上。胭脂黑日急得跳腳。還是耀日提醒他們道:
「他身上有龍族的氣息,你們二人應該很容易感應到。」
黑日胭脂急忙閉目盤坐運起龍力,半晌睜開眼睛道:
「我們只隱隱約約地感應到他好像還在風暴區,我們這就回頭去找!」
二龍跳入水中,眨眼去得遠了。玉雪走到艙內,詢問智海。剛才風暴時他和黑雲護著那些凡人一直在一起。後來風浪漸大,智海就算運功也有些頭昏眼花,連黑雲什麼時候不見的也不知道。
一行焦急地站在甲板上,鴻劍不斷飛高張望,一個時辰後他叫道:
「他們回來了!」
天已濛濛亮,遠處一條水線迅疾而來,正是二大一小三龍。到了船邊,三龍收了原身跳上船來。大伙發現黑日的懷裡居然多了一個人!
這應該不能說是一個人,而是一條魚!她上半身是一個小女孩,皮膚白皙,金黃的長髮散亂披著,容貌美麗幼稚,淺淡的蛾眉下眼睛緊緊閉著,露出一排長長的睫毛,略顯蒼白的小嘴抿出一個優美的弧形;下半身則是一條魚尾,一片片金黃發亮的鱗片均勻覆蓋著身體,在魚尾上還嵌著一排顆顆指頭大的明珠。
眾人看得目瞪口呆。耀日喃喃道:
「聽說東海深處有鮫人,我一直當傳說,沒想到是真的!」
黑雲驕傲道:
「當時我偷偷從窗縫向外看,發現她被巨浪打暈了在水裡載沉載浮,就急忙跳窗救她。」
眾人都誇獎他。只有胭脂不滿道:
「你救人也不會喊一聲啊!害得我和你父親擔心得要命!」
黑雲不好意思地摸著腦袋,模樣動作和黑日一模一樣,真是有其父必有其子!就在這時,鮫人小女孩嚶了一聲醒過來,看到這麼多人圍觀,立時露出恐懼神色。
黑日將她放在甲板上,柔聲道:
「小姑娘,你為什麼一個人在水裡啊?」
她見眾人神色和藹,又看到年紀差不多的黑雲一直好奇地微笑著打量著她,膽子漸漸大起來,半晌問道:
「是你們救了我?」聲音悅耳動聽,宛如天籟,居然說的是漢語!
玉雪推著黑雲上前道:
「是他救了你。」
黑雲嘿嘿笑著。小鮫人看著黑雲,臉上露出感激之色,慢慢說了來歷。原來她是深海鮫人國的公主,聞說海上有風暴,按捺不住好奇心偷跑出來看。一開始還有趣,風高浪急、電閃雷鳴,等到她覺得害怕想沉入海底已經來不及了,被巨浪打得暈頭轉向、隨波逐流,就這樣漸漸失去了知覺。如果不是黑雲及時發現救了她,被某條大魚當點心也是有可能的。
玉雪見她可愛,笑道:
「你出來多久了?你父母親肯定要擔心死了!」
小鮫人看著四面的海水,蹙眉道:
「我已經跑出來一天一夜了。這是哪裡啊?」
眾人都回答不上。昨夜只顧著避開風暴區跑路,哪還管東西南北!只怕偏離航線有幾千里了!現下他們也不知道自己在哪裡。
玉雪揮手從乾坤袋裡取出一條裙子蓋住小鮫人的魚尾,又把智海和陳老大從底艙中叫出,將那張海圖遞給他們看。兩人對照著羅盤研究了半日,最後都說現在約莫偏向北方,大致應該往南走。只是從現在起這張海圖失去了作用,蓋因作為參照物的那些小島和海流都找不到了,根本不知確切位置,只能等以後慢慢對比尋找。而小鮫人年紀幼小閱歷不深,對大海的說法又與人迥異,說來說去都是她家在海底什麼山什麼河附近,讓玉雪等人也摸不著頭腦。於是只好讓她在船上呆著。不然她孤身一個小鮫人,除了會水什麼防身本事也沒有,在大海裡到處亂闖是很危險的。
就這樣船上又多了一個乘客。小鮫人名叫流珠,她除了會講漢語外還會許多語言,都是跟族中長者學的。鮫人十分聰明,從小就學習多種語言以便與海上各種人等交易。這讓玉雪想起很久以前曾看過一本雜書。
據說每當沿海居民看到海上有海市蜃樓出現,就知道與鮫人交易的日子到了。有那膽大的人滿載瓷器等物,向著海市蜃樓方向駛去,運氣好的話就會遇到鮫人。用人間的凡物可以換來珊瑚明珠等海底奇珍,一個轉手獲利幾十倍甚至上百倍,一次成功終生衣食無憂。但如果運氣不好,沒遇到鮫人卻碰到了海上的風暴,那就只能船毀人亡。
因流珠行走不便,玉雪為她做了一張舒服的椅子固定在甲板上。流珠就整日斜躺在椅子上與黑雲說笑嬉戲,實在無聊便跳到水裡和黑雲在船旁戲水追魚。兩小無猜,日子一天天過去,流珠的秘密漸漸被陳老大等人知道。
一日玉雪正在艙中打坐,忽然聽到甲板上喧鬧起來。跑出來一看,只見流珠哭得稀里嘩啦。最奇的是那淚珠一出眼眶便凝結成明珠,顆顆光芒奪目滿地亂滾。陳老大和水手們為了爭奪明珠,醜態百出甚至大打出手。黑雲在旁則極為憤怒。
原來陳老大發現流珠是鮫人,想到傳說中鮫人的眼淚會凝結成明珠,因此故意對流珠說了許多不中聽的話。流珠中計。玉雪聽了大怒,呵責了陳老大半日。
流珠方才止淚,又抽抽噎噎道:
「我是公主,我的眼淚很珍貴的,不能給這些壞人。」
耀日等人都出來了,挨個搜出水手身上的明珠還給流珠。不料流珠將珠子全遞給黑雲道:
「哥哥,你救過我,這些給你玩吧。」
黑雲珍重接過,總算一場風波平息。
過了幾日,天氣越來越熱,連玉雪也感覺太陽彷彿離得近些。知道已經到了南方,她把海圖拿出對比,看了半日仍不知所以然,不禁懷疑這張海圖是否正確。當初她想找到淨梵寺後說動他們出山,佛道聯手共同降妖,以暗對明必定能奏奇效。可大海無邊無際,現在說得不好聽些其實他們已經迷失了方向,這樣的話猴年馬月才能找到淨梵寺啊!
正在煩悶,耀日手指前方叫道:
「那邊有一個島!」
眾人精神大振,船向島駛去。
這島周圍有許多暗礁,船拋錨停在離岸幾十丈處。玉雪和耀日騰身而起,在陳老大的驚呼聲中片刻工夫就站在了沙灘上。兩人繞著島飛了一圈。這島沒有人煙。中央是山脈,熱帶雨林長得鬱鬱蔥蔥,遮天蔽日什麼也看不見。
玉雪用神識感應到叢林裡生活著許多大型野獸,也不理會。四周則是潔白的沙灘,襯著藍天碧海,風景極其優美。
回到船上,玉雪見無收穫想即刻開船。
陳老大央求道:
「船上的清水糧食都不多了,我們補充些,明天再走吧!」
玉雪同意了。於是陳老大帶著水手們,連同智海一起划著小艇上岸打獵找水源,鴻劍乾真也跟去看熱鬧。黑日一家則和流珠一起下海去了。船上靜悄悄地只剩玉雪耀日二人。
玉雪百無聊賴,耀日笑道:
「那些弟子們呆在封獸鈴裡肯定無聊透頂,不如讓他們出來見識一下大海風光。」
玉雪眼前一亮。她飛至沙灘上,將鈴裡的諸人全都放出。不過一會,沙灘上已經擠滿了人。大家聽得到了域外小島,人人覺得稀奇,成群結隊飛走看風景去了。只有凰金留下來不住埋怨玉雪,怪她沒早點讓她出來。
入夜後三人在沙灘上點起篝火坐著聊天。海風習習,明月當空,良辰美景無邊。談興正濃,忽然一聲巨大的獸吼從島深處傳來,三人同時站起面面相覷。
這獸明顯不是凡物,只怕是哪個弟子惹麻煩了!