玉雪在那哲部成為一個奇特的存在。這時桑珠終於又生下一個兒子。阿睦爾老來得子，高興得不知如何是好，取名阿木帖。玉雁喜愛弟弟，粘著玉雪便少些，終日幫著母親照顧小弟。桑珠生產後身體不大好，那些重活漸漸由玉雪去做。玉雪年紀雖小，力氣卻大，幹起活來非常利落，頂得上好幾個成年人。人家一天的活，她幾個時辰就做好了。剩下的時間就背著一副弓箭，手裡拿著那把鐮刀，也不騎馬，在草原上跑得飛快。四處打獵，尋些野味給桑珠補身子。
族人經常見到這小女孩的身影在遠處一晃而過，倏忽不見。想到她平日種種古怪之處，越來越畏懼她，沒人敢和她說話。還好蒙古人歷來尊重勇士，見她弓馬嫻熟，力氣大得異常，雖是小女孩，卻連一個壯漢也比不過；又是族長養女，族長平時常常在眾人面前誇她種種好處，說她是上天賜給自己的福星，對她喜愛非常。如此一來，族人個個對她尊敬，見了她都會行禮，把她當作成人，漸漸沒人敢背後說她壞話。
玉雪越跑越遠，神山邊緣的山包山谷都逛遍了。一來認識些草藥，二來尋些奇珍異果、打些野味，給家人滋補。族人便隔三岔五地在傍晚時分，看到玉雪背著一個鼓鼓囊囊的皮袋，手裡提著野味回來。一開始玉雪怕眾人驚怪，只打些野兔，黃羊。接下來見族人已習慣，膽子大起來，而且自己也想練練刀法，就專找猛獸。
當時野生動物繁多，尤其神山附近。神山東西綿延數千里，溝壑縱橫，有些山澗深不見底，終年日光照不到，不知藏著多少異獸。年深日久，盡有成精作怪的。雖然那哲部只在神山腳下水草豐美的草原上來回遷徙，畢竟是在神山邊緣，常有大群野獸出沒。山中跑出來的猛獸成群結隊。豹子，熊，經常看到。老虎出來竟是一群！最怕豺狼，呼啦啦一來就是一大堆，只只有小牛大小。族中因此專門組織青壯年，佩著強弓彎刀，日夜在駐地四周巡邏，老弱婦孺平時只在駐地附近活動。放牧時也是。族人組織起來，分幾個方向，圍繞駐地，大家在一起集中放牧。看到猛獸過來，盡量先將它們驚走，實在不行才獵殺。不然它們記起仇來便沒完沒了。雖然防範如此嚴密，還是時有野獸傷人。常有孩子被叼走，找到時已經不剩什麼了。豺狼最狡猾，埋伏在草叢裡，有人獸經過，跳起來就是一口，讓人防不勝防。因此族人放牧時，騎著馬到處梭巡，不斷大聲吆喝，揮著長長的馬鞭打著草叢，希望驚走野獸。但是羊群每年還是損失很多。
在這種情況下，玉雪敢去對付猛獸，不禁讓族人佩服不已。剛開始她專找一些落單的豺狼下手。見沒什麼意思，一眨眼搞定，膽子更大，便跑去野獸出沒的山谷。她真氣充沛，身手高明，刀法精湛。幾個回合下來，猛獸就再也不要自己的地盤，向深山落荒而逃。她也不追，只收拾戰利品，回轉部落。漸漸靠近部落的方向猛獸越來越少，它們彷彿也知道這裡有個剋星。於是玉雪再擴大範圍。如此一來部落四周竟安全許多。
一開始族人見她帶回幾隻豺屍狼屍，不由驚歎。阿睦爾也禁不住她，只能讓她注意安全。接下來帶回虎屍豹屍，就夠讓族人目瞪口呆。
有一次天已全黑，她還沒回來。阿睦爾夫婦急得跳腳，帶人去找她。剛出駐地，卻見她回來了！肩上扛著一堆小山般的物事飛跑而來。黑夜中族人看不真切，待到近前，只見她把那堆東西往地上一摜，笑著說：
「讓阿爸擔心了！今天跑得遠些，碰到了這個傢伙。誰讓它來惹我，正好拿來給阿爸下酒！」眾人用火把一照，竟是只大棕熊。這頭公熊只怕有七八百斤，正當壯年，毛皮油亮、爪子尖銳無比。這次連阿睦爾也把下巴掉在了地上，久久說不出話來。出動四個壯漢才吭哧吭哧地抬回去，都不知道玉雪哪裡來的力氣，扛著它跑得飛快，還臉不紅氣不喘！
阿睦爾當晚喝著馬奶酒，吃著烤得香噴噴直滴油的熊掌，對族人說：
「我家玉雪年紀雖小，卻可稱族中第一勇士！」
有族中青年不服氣，乘著酒意向玉雪挑戰。玉雪微微一笑說：
「這第一勇士的稱號，我本來就不敢當。眾位大哥不必當真。」說完轉身就走。
眾人見她年紀幼小，行動說話卻有高手風範；神情和藹，卻讓人覺得高深莫測，猶如仰望高高的神山，令人不由卻步。一時都呆了，再沒人找她比武。幾個年輕人私下討論說，玉雪將來不僅是族中第一勇士，還一定是族中第一美女，草原第一美女也說不定。原來玉雪這幾年練功不輟，身形高挑柔韌，比同齡孩子高出一大截。她練的又是修仙功法，氣質當然不凡。本來容貌就十分顏色，加上又是蒙古女孩中少見的雪白皮膚。年紀雖小，已隱隱有絕色。
這話不久就在族中傳開。族長知道後，嚴厲囑咐族人不得提第一美女的話，以及討論玉雪的容貌。這世上沒有不透風的牆，如果外人知道，一個不好，就會惹來滅族之禍。這種事在草原上並不鮮見。經常有小部落出了個美女，結果東家來求西家來娶。美女只有一個，給了這家得罪那家。最後找個借口，一不小心就被滅族。族長這話一出，嚇得族人從此不敢再提。
玉雪卻不知道這些。除了家裡幾個人，她一向獨來獨往慣了。對族人雖和藹，卻很少說話。人家向她行禮，她每每微笑還禮後就走開。
這年剛開始入冬，氣候就寒冷異常，接連降下幾場大雪，積雪有一尺來厚。大批牛羊被凍死。接著又刮了幾場暴風雪，情況越來越嚴重，卻是遭到了罕見的雪災。幸好族長過冬前將部落收攏到一塊避風的谷地，因此沒有人員傷亡。牛羊也趕到附近的羊欄裡，互相擠在一起取暖，嚼著過冬前儲備的乾草。現在外面積雪三尺，族人被困在營地不能出去，就每天喝酒吃肉，倒也快活。
草原上的動物卻遭了殃。大批食草動物死亡，剩下的食肉動物失去食物來源，一個個餓得皮包骨頭，兩眼發出幽幽綠光，只要有同伴倒下，便一擁而上分而食之。
隨著氣候越來越冷，營地四周猛獸開始多了起來。它們飢餓的目光緊緊追隨著部落的牛羊，口裡流下長長的涎水。族人全部動員起來。阿睦爾把族中青壯年分成兩隊。一隊在營地附近護衛族人；一隊人多些，護衛牛羊牲畜。大家日夜輪班。但是現在族人已經有千多個，這幾年牲畜也增加了不少。營地太大，時刻巡邏也總有漏洞。有些餓急了的野獸，大白天偷偷潛入，藉著帳篷掩護溜進營地，無論人獸，看到就撲過去，叼著就跑；實在不行，啃兩口也是好的！因此家家都把老弱婦孺留在帳篷裡，四面堵嚴實，持刀以待。半夜裡更可怕，草原上到處狼嚎聲一片。牛羊們也知大禍臨頭，擠成一團，簌簌發抖。巡邏隊手持火把，剛殺跑了這邊，又聽得那邊牛馬慘嘶聲一片。一個晚上，疲於奔命。到了早上換班時，人人疲憊不堪、兩眼通紅。
玉雪也沒閒著。自從白天有野獸溜進營地，她便手持鐮刀，站在營地中央族長大帳旁。此時她的耳力目力迥異常人，營地內的動靜瞞不過她。只要有細碎的野獸足音，她眨眼趕到，一刀殺卻。晚上也是如此。邊打坐邊分出心神留意，一有異常就起身。
這天天氣更陰沉，烏雲壓得低低的，看來又是一場暴風雪要來了。
白天一歲的阿木帖有些低燒。這幾天他始終有些煩躁。眾人太忙，玉雪也沒有在意。到得入夜，阿木帖渾身滾燙，高燒起來。等到玉雪殺了幾隻溜進營地的狼，這才注意到。族長這夜去羊欄巡邏了。娘三個輪流抱著哄著阿木帖，眼看他哭聲漸低，呼吸急促，頓時都急了。玉雪偷偷給他輸了一點真氣，不敢太多，怕小孩子經受不起。好像好了會，過後仍然一樣。到了後半夜，阿木帖臉色開始發青。鼻翼煽動，已有驚風跡象。桑珠摟著他開始哭起來。
玉雪想了想，對桑珠說：
「阿媽不要哭，我有辦法。先用溫水敷弟弟額頭，我出去找阿爸回來再說。」
桑珠六神無主。玉雁連忙說：「姐姐不用擔心，這裡有我。只是你要小心。」
玉雪點頭出了帳篷。暴風雪撲面而來。她深吸一口氣，握緊手裡的鐮刀。