軍權不能解決，實質性的統一還遙遙無期，但是在石達開、李世賢和李秀成三方取得的不同進展，也有利於復興聯盟在談判桌上的態度。
本來湘淮系一直糾纏於停火，並不斷索取經濟、軍事方面的援助，以及文化交流，在葉楓看來，是殊無誠意的舉動。
復興聯盟和太平軍方面達成的一系列協議，讓他們面臨的壓力驟然增大，而在談判的同時，戰場上的形勢也在迅速發生變化。
復興軍，也就是原國防軍與捻軍聯合，與僧格林沁在河南的會戰，一戰殲滅滿蒙馬隊大部，第一旅進入開封以後，宣佈在河南成立聯邦河南行省，任何勢力佔有河南的地盤，都必須遵守河南行省的法律，並接受河南行省布政司的管理。
「貴方的這個公告蠻橫了吧？要知道河南的大部分地區還在清軍的掌握中，我淮軍也佔領了一些地方，為什麼要全部歸屬聯邦呢？」王凱泰緊急約見譚鍾麟，對此提出異議。
在河南會戰中，李鴻章的淮軍也佔了些便宜，搶了一些地盤，但是淮軍的動作還是無法和捻軍相比，所以取得的地盤有限。
河南一丟，安徽、湖北向北的通道幾乎被掐斷，這對李鴻章來說是非常難受的。
「在多方會談時，我們已經確認湘淮佔有的地區為湖南、湖北、四川和安徽，並不包括河南，如果貴方主動向清廷佔領的河南進攻也可，但發起進攻的是復興軍和捻軍。他們率先宣佈了組政方式，那麼作為後來者，必須遵守這個規則，這是受到復興軍和捻軍保護地，」譚鍾麟冷冷應道。
「那是不是說，我淮軍一營進入陝西，就可以宣佈陝西實行安徽的治理方式呢？」王凱泰反詰道。
譚鍾麟笑了笑：「自多方會談開始以來。湘淮一直為地盤爭論不休，這難道就是各位的眼光和胸襟嗎？反之，一直被你們瞧不起的太平軍，卻放下了異見，達成了一系列契約，我們總督大人說了，若是湘淮只想來討便宜。那就戰場上見吧。」
「你這是恐嚇，」王凱泰臉色變了變，怒道。
譚鍾麟搖了搖頭：「我們總督大人的意思很清楚，湘淮可以成立四個行省政府，不管你們民主的範圍如何設定，但是孝廉、賢良、國士議政的體系必須建立起來，只有達成這個共識，我們才能談下去，如果各位什麼事都不想做，那麼也就沒必要談了。」
「眼下湖南、四川、湖北、安徽處處烽火。不停火，又怎麼建立議政體系？」王凱泰反問道。
譚鍾麟抬頭看了他一眼：「福建、廣東就是最好地例子，石達開、我復興聯盟都放棄了對這兩個行省的治理權，湘淮四省也可以建立同樣的體系。」
王凱泰是絕對不會同意像福建、廣東那樣的，雖然從體繫上來說，這兩個行省擁有相當的獨立性，但是誰都知道，這兩個省大部分還是屬於復興聯盟的。
不過他也知道。如今的形勢由不得湘淮系不作出表示，他們提出以湖北武昌府、四川寧遠府、安徽滁州府組建自治性質民主政府。
「湘淮是鐵了心不合作啊，這幾個地方都差不多被太平軍整個佔領了，哪裡能算是和湘淮系合作地？」葉楓對這個結果非常不滿。
譚鍾麟點了點頭：「湘淮其實也打算在四省進行新政，建立以儒生為主的議政體系。****但是他們還不願加入，臣以為他們是打算先培養一批可以依靠的精英，然後才加入聯盟。」
「他們有什麼好培養的，從這次上海的選舉就可以看出來，到最後還是儒生、士紳佔優，如果現在就聯盟，對他們也只有好處。」葉楓不滿地說道。
「話雖如此。但以殘缺的四省與聯盟，他們還是擔心軍權旁落。政權上也失去聲音，所以要求多了點，」譚鍾麟道。
葉楓點了點頭：「那你看，湘淮那邊應該從哪裡打開突破「李鴻章，與駱秉章、郭嵩燾、曾國藩相比，李鴻章更年輕，也更有野心，大人若以江北結盟之，或許可以再立一行省，」譚鍾麟道。
葉楓有些猶豫：「江北啊，江北地處南北海岸線中間，若是讓出，則南北首尾不接，恐有不便啊。」
「江北雖然重要，但我復興軍可以駐紮徐州、海州，寶應，此外對河南、山東的控制，也將對安徽形成巨大壓力，從形勢上來看，李鴻章即便得了江北，也會被看得死死的，」譚鍾麟道。
葉楓想了一會，才點了點頭：「好吧，開個內閣會議，大家商量一下，如果可行的話，那就和李鴻章商量看。」
漫長的談判就像是馬拉松，在李鴻章還沒有表態地時候，三個宣佈正式加入聯邦的行省，廣東、福建和江西分別宣佈成立新政委員會，並推舉李世賢為聯邦臨時總督，正式拉開三省新政的序幕。
對於各方勢力來說，新的聯邦是個很怪異的產物，而李世賢成為首任總督更是怪異。
實際上，三省擁有很大的自治權，各省的政權系統都是內部選舉產生的，也將獨立行政，而聯邦議政會則由三省及石達開、石鎮吉、李世賢和復興聯盟地代表組成，尚不具備真正的治權。
即便如此，成為首任總督的李世賢在驚訝過後，也感到無比榮耀，因為只要聯邦日後能統一中國，那麼作為首任總督，李世賢將在歷史上寫下濃重的一筆。
要不是還沒有實際的權力，李世賢都想真地代入這個角色，畢竟三個行省聯合在一起的實力，要比他原來強大太多太多了。
葉楓則公佈了復興聯盟加入聯邦的時間表，按照他的計劃，復興聯盟各行省將在民主議政建立以後，分階段加入聯邦，其中上海將會是第一個完成民主選舉的，它將在1863年年底加入聯邦。
原靖海省將重新劃分為蘭芳行省、南海行省與台灣行省，分別進行政改，其中已經實行共和制的蘭芳將在調整以後，於186年年中加入聯邦。南海行省與台灣行省則要視政改進行的情況，這兩個行省人口都不多，預計到1864年年中也能加入。
浙江省將繼上海以後進行新政改革，預計將於1863年底完成首屆選舉，並到1864年底可以加入聯邦。
從1864年開始，復興軍將進行聯邦化調整，到1865年底，聯邦將建立完善地中央政權，復興軍也將為聯邦所有。
在這份時間表中，還有到1865年底，全國其它省份與復興軍一起併入聯邦地計劃，也就是說，要用三年的時間，實現地統一。
對於復興聯盟擅自公佈的這份計劃，各方反應都不相同，湘淮沉默以對，私底下卻在不斷商量如何應對。
太平軍方面的反應則要熱烈得多，也是因為有李世賢這個例子在，石鎮吉、石達開都提出了加入聯邦的意願，當然要如何加入，還有很多問題需要解決。
楊輔清還是不敢作出表示，李秀成也只是私底下表示，隨著蘇福新政的進行，蘇福也應該可以在1865年前加入聯邦。
表面上看，形勢一片大好，不過葉楓和譚鍾麟等人都明白，存在的問題還非常多，所以杭州方面還是要牢牢地把握住軍權，並繼續擴編復興軍。
李鴻章對於葉楓拋出的江北這個誘餌，也不可能不動心，江北包括徐州府、海州、淮安府、揚州府和通州的一部分，這裡不僅是魚米之鄉，也是重要的鹽產地，而且所謂的政事統一，不過是經濟上的統一，制度上的統一，復興聯盟將不會對李鴻章現在佔領的安徽做任何滲透，只是在江北現在的地盤上保持駐軍，並要抽取整個行省的國稅。
國稅自然不用說，安徽和江北根本無法比，至於駐軍反正現在就有，怎麼看李鴻章都是賺的。
當然，李鴻章也必須要付出一些條件，比如在行省推行一定程度的民主制度，比如要和清廷徹底決裂，比如要加入聯邦。
其中影響最大的是最後一條，雖然說現在的聯邦對行省還沒有實質性的權力，只是用來協調各方關係的場所，但是按照葉楓的時間表，聯邦的權力會越來越大，如果加入的話，遲早要受到約束。
「葉興華雖然讓出了經濟和行政權，但他給出的卻是一杯毒藥，喝下去，遲早就得被吞併，」淮軍驍將張樹聲反對道，他的意見也代表了淮軍大部分將領的意思，他們還記得在上海灰溜溜逃走的往事，而且也未和復興軍真正打過，所以很不服氣。