薩滿模仿著神鷹飛舞的形態，一邊向著不同的方向跳躍旋轉，一邊呼喚著鷹神的名稱，請求鷹神顯現附體。
隨著薩滿的急速旋轉，法衣外懸掛於腰間的銅鈴和銅牌因相互碰撞而叮咚作響，而系有飄帶的法裙更似鮮艷奪目的花傘一般向外撒開。隨後，年近古稀的老薩滿由快速旋轉中放慢速度，並緩緩舒展臂膀就如同在碧空翱翔的山鷹，那原本清澈的眼神也變得空洞。
突地稽與他的臣民們虔誠地跪伏在法場的周圍，見到薩滿此時的模樣，他們知道，鷹神已經附體了！
忽然，鼓聲急促起來，老薩滿的下巴不住哆嗦，牙齒咬得格格作響。隨即，他雙目緊閉，週身搖晃，神色異常痛苦，這是神已附體的表現。此時，立即有人拿出一團燒紅的火炭，放在了老薩滿腳前，為附體的鷹神引路。同時，另兩位薩滿也停止了敲鼓，隨著鼓聲突停，他們的身軀也開始抖動。
許久，老薩滿猛然睜開雙眼，眼中精光四射。只見他開口詢問道：「你們請我來有什麼事麼？」
突地稽和臣民們的額頭已經觸到了大地，他恭敬地回答道：「神，您的化身神鷹被鄰國人射殺，您的子民懇請您作出決斷！」
老薩滿雙目圓睜，道：「神鷹是偉大天神阿布卡赫的女兒，對於她的死去不是我就能作出決斷的，我需要與眾神商議。」言罷，老薩滿精光四射的眼睛復又閉上，此時另兩位薩滿在身軀劇烈抖動的同時，又再擊鼓吟唱。
好一會兒，老薩滿睜開眼睛，道：「我逐一恭請諸神，與諸神相議。諸神認為，必須以兇手的鮮血來祭奠神鷹，否則，靺鞨各部將會遭到偉大天神阿布卡赫的嚴厲懲罰！」
突地稽聞聽之下身子不由一震，他不顧面前的老人就是族人敬仰的鷹神顯現，猛然抬起頭來盯視老薩滿。老薩滿也放眼注視著突地稽，嘴角浮起一絲嘲笑。
此時突地稽心亂如麻。他原本與老薩滿商議好，在其假作鷹神附體時為大趙人開脫一下罪責，小小懲戒一番那林鋒便是……突地稽可不願因此便與強大的趙國開戰！可不料，老薩滿嘴裡答應了他，臨到頭來卻行的是另一套！
靺鞨臣民不知道他們大王心中所想，他們聽得鷹神所言，俱都興奮異常，就待在送走鷹神之後將那趙國的兇手千刀萬剮！
老薩滿收回注視突地稽的目光，完全不再理會他，敲起抓鼓，口中吟誦，開始恭送鷹神。
其間，不待恭送鷹神的法事結束，安車骨部首領僕固烈就暗中示意心腹將鷹神的決定送出，而薛道衡與程咬金在第一時間就得到了靺鞨國可能的動向。
於是就在這日，一千大趙鐵騎越過邊界，搶走了被扣押的林鋒和哥跋宏。
……
得到大趙騎軍越界搶人的消息，突地稽頭大了不止十倍。這夜，在僕固烈為突地稽準備的華麗臥房內，突地稽與鈸今爾罕密談。
「大王，那老薩滿極可能是受黑水部完顏凱的指使，他定是企圖讓我粟末部與大趙相爭，好使黑水部得利！」鈸今爾罕搖頭晃腦地說道。
突地稽厭惡地看了他一眼，心中對他痛恨之極……若不是鈸今爾罕自作聰明要挑起安車骨部與大趙的不快，哪會有今日的煩憂？突地稽重重歎了一口氣，心中暗道：鈸今爾罕，若你不是我同母異父的兄弟，此刻我真想一刀殺死你！
突地稽板著臉，道：「有鷹神借薩滿的口說出了強硬的決定，又有大趙國仗勢搶人，此番兩國不動兵戈只怕不行了！只是，此次若對大趙用兵，名義上是靺鞨聲討大趙，可擺明只有我粟末部出兵，這是個必敗的結局……前有大趙八萬駐軍虎視眈眈，後有黑水部、號室部七萬兵馬意圖不軌，其間安車骨部與伯咄部雖然表面上親近我方，可實際上他們卻是在竭力迴避著戰爭，這叫我粟末部如何作戰？」
鈸今爾罕好似完全感受不到突地稽對他的厭惡，猶自諛笑著說道：「大王，既然那黑水部完顏凱叫囂著與趙國開戰，不若就命令他領黑水部大軍伐趙！……若完顏凱願意，待得黑水部大軍與趙軍兩敗俱傷之時，大王就可以『大趙軍隊強悍，不願枉送國人性命』為由與大趙講和。如此即可保全粟末實力，又可藉機打擊黑水部；若完顏凱不願意領軍伐趙，大王就可將矛頭指向黑水部，從而淡化靺鞨與大趙的事端，把國人的視線引到黑水部抗君拒命之上，如此也可打壓完顏凱的囂張氣焰！」
突地稽有些詫異地望向鈸今爾罕，他想不到平日只有些小聰明的鈸今爾罕竟然說得出如此完美的應對之策來！
「鈸今爾罕，你今日可是開竅了？居然能說出這些話來！」
突地稽言語間似贊實諷，把個鈸今爾罕聽得刺耳鑽心。但鈸今爾罕仍是笑容滿面，迎合道：「大王，鈸今爾罕可一直都是聰慧之人呢！」
突地稽面帶嘲諷之色，笑道：「不錯！你可一直是個聰明的人啊！……哈哈哈！好，此次就依你這聰明人的法子行事吧！」在突地稽看來，笨蛋難免有閃現靈光的一刻，此時鈸今爾罕的表現興許就是。
鈸今爾罕陪著突地稽大笑，他的笑聲明顯比突地稽的笑聲小了許多，但是，笑聲中的得意之情卻絲毫不讓！
……
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華紀十六年八月十一，靺鞨國黑水部首領完顏凱遵從其國君突地稽之命，領軍五萬進逼大趙北平軍區恆水道（原室韋東北地區），叫囂著要讓大趙交出射殺神鷹的兇手林鋒、釋放扣押的靺鞨勇士哥跋宏。
也從這日開始，所有在靺鞨經商或是從事其它事務的大趙國人紛紛離開靺鞨國境，或是返回趙國，或是前往朝鮮半島。
八月十六，大趙國北疆雙城駐軍搭設刑台，將射落金龍旗、辱及大趙國體的靺鞨人哥跋宏當眾斬首。
同日，得到消息的靺鞨國人群情激奮，誓要讓大趙人血債血償。
兩日後，消息傳到遠在靺鞨西北地區的完顏凱耳中。對於大趙全然無視黑水部五萬大軍壓境、居然妄自斬殺哥跋宏之舉，完顏凱十分震怒！當日，完顏凱便揮軍殺入趙國恆水道，而同處靺鞨北部地區的拂涅部、號室部亦出兵馳援黑水部。
此時，位於靺鞨南部地區的安車骨、伯咄、粟末與白山四部各懷鬼胎，全都按兵不動，觀望著北方三部與大趙的戰爭。
好似是與這三部達成了默契，大趙只是在與安車骨部領地接壤的雙城、以及與粟末部、白山部接壤的高麗地區部下重兵，卻並不進擊靺鞨。
……
華紀十六年八月二十一，完顏凱領五萬軍順利攻入大趙恆水道，其軍一路並未遭遇大的抵抗，如入無人之境。完顏凱對此並沒有太大的警惕，這不是他輕視趙軍，而是他認為黑水大軍之所以能夠輕鬆深入趙境，是因為趙軍尚來不及調兵遣將而已。
有了這個想法，完顏凱更是催促三軍急行，要拿下恆水道重鎮深末城。
與此同時，大趙關外道（原東突厥地區）亦有少數突厥人蠢蠢欲動，其中有人藉著趙人射殺神鷹一事大做文章，想要鼓動族人叛亂。不過，由於在十幾年前大趙朝廷就對突厥施行強行同化政策，如今東、西突厥人都說著中原話，穿著中原衣，不計其數的突厥男女與中原人通婚。而突厥孩童們從小就在大趙朝廷開辦的學堂裡免費讀書，所有的突厥人都享受著大趙朝廷提供的與趙人完全相同的種種福利……因此，突厥人並沒有被蠱惑，關外道平靜如常。
……
大趙恆水道深末城外，廣袤平坦的黑土地一望無邊。
五萬黑水大軍在黑土地上整齊列陣，這是靺鞨黑水部的所有精銳，完顏凱希望這支大軍揚威趙國，為他掙得榮譽，也讓靺鞨國人知道黑水部才是最強悍的！
望著對面殺氣凜凜的靺鞨大軍，深末城駐軍統領楊亦都心中忐忑不安。按照軍部的決議，恆水守軍放黑水大軍深入恆水道，擬在深末城將其圍殲。可是，如今黑水大軍兵臨深末城下，已經休整了接近一天，而楊亦都還沒有見到圍殲黑水軍的部隊到來。
城下，黑水軍的一隊隊騎軍在城前溜著趟子，高聲吆喝著，竭盡所能羞辱大趙守軍，妄圖激怒大趙軍，使得他們出城迎戰。城內的楊亦都與趙軍所有將士一樣，真想大開城門，將這些耀武揚威的蠻子殺的屁滾尿流！可是……軍部嚴令只守不攻啊！
黑水大軍見激將無效，派出前鋒就要攻城。
俯視著城下黑壓壓一片的黑水軍前鋒，楊亦都不知道腳下這不足八丈高的土城牆和城中九千將士能夠抵擋敵軍多久。
望著無數黑水軍士兵抬著雲梯開始快步衝刺，楊亦都的心也隨之「怦怦」地激烈跳動……「今日城中九千將士為國而亡，只不知有幾人能進入洺州陵園？」
楊亦都抬起手，就要向守城床弩的指揮將領下達射擊的命令，此時，身後的親兵忽然驚喜地叫道：「都督，快看！」
楊亦都抬眼望向遠方……平原四方，只要是觸目可及之處，都可見到一片片黑雲湧來！天際亦響起一陣隆隆的沉悶聲音，富有經驗的戰士都知道，這是大隊的騎兵來了！
黑水軍的隊伍開始騷動了！
大地在顫抖著，無數戰馬的馬蹄聲匯聚一起，猶如低沉的雷鳴！完顏凱心中大駭……四方湧上來的軍隊只怕不有百萬之眾！
深末城下，黑水軍的前鋒已經停止了攻城。雖然還沒有得到撤退的命令，但他們在漫天敵軍的威勢壓逼下，自行就退縮回了大軍之中。
黑雲慢慢向著深末城匯聚，及至城前，突然，南方的大趙騎軍中，一支黑衣騎隊當先衝出了大軍。騎隊之前，身著黑色軍服的近衛軍戰士執掌十二面金龍大旗迎風飄揚。金龍旗隊之後，兩隊百騎近衛軍組成的衛隊拱衛著一騎！
這支完全由風旅近衛軍組成的騎隊當先馳到了城下，而由近衛軍衛隊拱衛的那一騎更是馳出了隊伍，來到大軍之前。風吹得馬上騎士衣襟飄飄，楊亦都此時方才留意見得騎士相貌。這一看之下，楊亦都驚喜交加，他的眼睛裡閃過一陣陣狂熱的光芒。
當下，楊亦都不由自主，「撲通」一聲跪倒在地，口中高呼：「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
原來竟是武帝李元霸御駕親征！
城頭將士見得都督模樣，亦是興奮地望著城下的武帝陛下，紛紛跪地高呼：「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」九千將士的呼聲匯聚一起，響徹天際。
四野百萬趙軍鐵騎聞得城上山呼，無不附和。瞬時，天地間只聞得一個聲音：「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
震天的呼聲中，武帝李元霸在百萬軍前猶如一尊天神屹立。
「竟是大趙武帝御駕親征！」完顏凱更是驚駭，而他胯下的久歷沙場的馬兒不知是被百萬趙軍的震天高呼聲驚嚇，還是因為天意使然，竟然「唏律律」一聲長嘶，前蹄騰空，將驚駭中的完顏凱摔落！只聽「砰」的一聲悶響，完顏凱頭朝下栽落馬下！
完顏凱的親衛大驚，慌忙跳下馬來就要扶起首領。不料待得扶起他一看……只見完顏凱雙目圓睜，嘴角流出一縷鮮血，已然了無聲息！頓時，黑水軍中軍大亂，帥旗傾傾欲斜，首領完顏凱摔死的消息迅速蔓延全軍！
……
不待百萬趙軍發動進攻，黑水軍已經炸營！