在父親面前的作戲讓李元霸的內心痛苦不堪，有時他甚至想違背自己與屈不歸商定的計劃去幫助父親重登帝位。但理智告訴李元霸這是不可行的，父親李淵的復出是他用來壓制二哥李世民的手段，此事若是弄假成真，其結果只會把李世民逼上絕路，這對處在內憂外患中的大唐和冀州來說只會是一個兩敗俱傷的局面。因此，李元霸只得用父親的話語來安慰自己、指引自己……「既然生在了帝王家就不能再奢望親情。老天在給予一個人權力的時候就已經將他的感情剝奪……沒有選擇，只能無情！」
不日，冀州與大唐的和談在京師內城清思殿秘密舉行。而那一心想要重登帝位的李淵還被兩個兒子蒙在鼓裡，這幾日裡都在冀州特戰隊統領屈不歸的「護衛」下等待李元霸為他帶去好消息。
清思殿中，大唐皇帝李世民高坐殿堂龍椅之上。
殿外，李元霸帶著親衛曹章正大步跨過門檻要進入殿中。兩名大唐衛士上前攔住李元霸，「皇帝陛下在此，速速除卻甲冑兵器！」
李元霸冷哼一聲，雙手隨意一分就將兩名衛士撥出一丈開外。「本王取人性命還需披掛帶刃嗎？」言罷昂首大步進入殿中。
「二哥，你坐的好高啊！」李元霸掃視一下殿內，其中只有幾位李世民的心腹大臣肅立兩旁。「咦！哥哥怎的不給弟弟一個入座的位置？」
李世民呵呵一笑，不答反問：「元霸，為何不除卻甲冑？」
李元霸抬眼望去，朗聲說道：「當除卻時自會除去！」
李世民居高臨下盯視李元霸雙眼。良久，李世民吩咐殿中的幾位官員和衛士退出大殿，隨後他對李元霸說道：「朕想與你單獨談談。」李元霸點頭應允，揮手也讓曹章退出。
李世民起身緩步走下殿堂，到了李元霸近前。他仔細打量著李元霸，說道：「四弟，你長大了！」
李元霸聽得他叫這聲四弟，心中雖隱有感觸，卻是不發一言。李世民又說道：「四弟，你可是覺得二哥不顧兄弟情義，出兵征伐冀州太過心狠手辣？」
「不錯！……不過，你心繫社稷，也是無奈！」李元霸望向殿堂上的龍椅，雙目深邃如淵。
李世民輕歎一聲，再次注視李元霸，道：「四弟，你真是長大了！那你也應該知道二哥是不會給你翻身的機會吧？」
李元霸收回目光，無畏地望向李世民：「我知道！」
李世民接著說道：「那你為什麼還要與我和談……就算我答應了你的要求，待得我穩定了局勢，稍作休整之後，冀州仍逃不脫滅亡的厄運！」
李元霸淡淡一笑，說道：「是嗎？如今大唐初得天下，周邊小股割據多如牛毛，兼有東、西突厥虎視眈眈，此次你攻我冀州已是冒著極大的風險……如今大唐境內已經不甚安定了吧？二哥若同我鬥下去，只會給他人壯大的機會……若是我倆再鬥個兩敗俱傷的話，大唐王朝只怕到此就要終結了！」
李世民瞳孔猛地一縮，心中已亂。這一直是他心憂之事。在部署圍剿冀州之初，李世民就對此作過長思。李元霸的勇猛與其在軍中的威望早就讓李世民將其視作了心腹之患。但是大唐立國不久，外患未清，內憂尚存，這就使得李世民不敢輕舉妄動，一時之間竟下不了誅滅李元霸的決心。可隨後冀州的飛速發展讓李世民認識到了這個四弟確實是他最大的憂患，因此他不顧一切地冒著巨大風險發動了冀州戰爭。李世民原本以為自己在戰略上妥為部署、在兵力上又有絕對的優勢，雖有風險但定可以平定冀州。可誰知道李元霸收縮防禦的成功戰略和杜伏威的臨陣倒戈使得李世民那勉強發動的戰爭立即全盤崩潰。
如今的局勢對李世民來說實已成兩難局面：與冀州談和不諦於養虎為患，若不談和又正如李元霸所說，雙方兩敗俱傷之下大唐基業只怕到此就要終結！
李世民的面色再也不能保持平靜，不盡的煩憂湧上心頭。
李元霸看在眼裡，輕笑一聲說道：「二哥也不必心煩！大唐是我李家打出的天下，我也不願見它消亡，畢竟我也是李家的子孫……不若這樣，你我二人暫停征伐，各自為政。我不擾你平定天下的大業，你也不阻我冀州的發展。待得將來天下大定，只剩下我李氏兄弟二人之時，我倆再來爭個高下！二哥以為如何？」
李世民聽罷頗為心動，他雙眼目光如帶針刺，直扎李元霸雙眼，似要看透李元霸心中所想。「你不怕我在局勢稍定之後就出兵冀州？」李世民問道。
李元霸笑道：「二哥向來以仁義示天下，信用乃是仁義的根本。只要你將我們之間的協定詔告天下，我倒是不擔心你會反悔……況且，父皇已經下了詔諭將冀州和江淮賜予我，而我也會將父皇請去冀州奉養，我想，二哥是不會拂逆父皇的心意吧？」
李世民臉色微變：好毒的一招！……只要李淵去了冀州，恐怕在他有生之年李世民也不能對冀州怎樣。畢竟孝義綱常為天下人崇奉，李世民其時若要攻冀就是無視君父，就會失去民心！……百姓為水，朝廷為舟，水可載舟，亦可覆舟！
隨即，李世民面色歸復平和，平靜說道：「也好，就依四弟所言，將來我兩兄弟再作決斷罷！」
……
次日，大唐皇帝李世民詔告天下：「……趙王謀反作亂之事，實為奸人陷害……冀州戰亂終年，生靈塗炭，實不宜再生禍端。趙王當以民生為念，安民養息，仁義為懷……」
隨後，趙王李元霸率軍離開長安返回冀州，當然，隨行的還有至冀州「遊歷河山，巡察政務」的太上皇李淵。也就在李元霸離開長安幾日之後，大唐皇帝李世民對東突厥採取進貢結盟的策略見效，大唐成功的與東突厥結成聯盟，並迅速平定了由西突厥暗中的隴右叛亂。而黔中的叛亂在冀州與大唐和談之後，叛軍便失去了外援，不久後也被大唐兵部尚書屈突通領北衙軍平定。到了此時，大唐局勢暫時恢復穩定。其後，李世民更將全部精力致力於壯大大唐國力。為了今後順利征服突厥、平定冀州，唐廷開始大力發展國內的農、工、商業，並廣招兵員訓練軍隊……大唐開始進入了相對平穩的發展階段！
相對於大唐的平穩發展，冀州就要顯得坎坷一些。首先是風旅狼衛軍統領將軍程咬金礙於其結義兄長秦瓊的情面，私自將囚禁在冀東的羅成放走，繼而引發了北平羅藝起兵反冀的叛亂。好在其時駐軍蒲阪的李靖因監軍裴寂的刁難和皇帝李世民的疑心，一怒之下領唐軍三萬投靠了冀州。因此得李靖大軍及時與冀州軍隊夾擊羅藝，一戰擊潰了北平羅家軍，並將羅藝擊殺於雁門。此戰之後冀州總算是真正擁有了北平郡的控制權，為冀州打通了一條快速發展的通道。不過，只可惜北平一戰中被秦瓊、羅成逃出，二人最終投靠了大唐。
江淮杜伏威在旁觀了李元霸領軍橫掃關中，以及蘇定方、李靖一戰擊潰天下聞名的羅家軍之後，深為冀州軍的強悍勇猛折服，從此將心思安定下來，一心一意地要融入冀州。
至此，冀州局勢也日趨穩定。隨後，李元霸不甘落後於大唐，他也在冀州展開了轟轟烈烈的軍、政、民建設！
第三卷（戰事）終