諒定療養院和會議中心在今年夏天宗，但本著精茲滋度。工期適當延長了一兩個月。夏想心想果然慢工出細活，處處透露出精美和不凡出來。他敢保證，療養院和會議中心的設施一流，別說燕省。就是放到京城去比，也是上乘之作。
參觀完療養院和會議中心，夏想又和高老商討了一些如何開展工作。將療養院和會議中心推向市場的想法，眼見就到了中午。飯點的時候，高老神秘地一笑，提出告辭：「我和老楚約會，中午找他吃飯聊天。就不陪你了。」
夏想見哥老笑容之中有促狹的意思。知道他是在給自己和連若菡創造空間。由高老他忽然之間就聯想到了老古，心想心胸開闊之人，到了老年就如老頑童一樣，有時還會調皮一下。
夏想就朝連若菡的蓮居走去。
連若菡回來有一段時間了，一共才和夏想見過一面，還是醫院人多眼雜的地方，話也沒有說上幾句。可以說，回國後，連若菡和夏想還沒有過真正的交流。
不一會兒。蓮居就遙遙在望工
夏想有一段時間沒來蓮居了。
此次故地重遊，再想起去年連若菡遠走美國時的情景，轉眼間，已經一年過去了。真是時光如梭。再想起壩縣時的時光，屈指一算，他和連若菡認識已經有三年光景了。
一個女人最美的青春時光，有幾個三年？
夏想腳步有些沉重，踏上木橋的一刻起。忽然覺得蓮居對他來說。成了一種象徵和寄托。象徵著連若菡的愛，寄托著他的一種夢想。
輕輕敲門，開門的人是衛辛。
怎麼是衛辛？夏想頓時愣住。
他最近見到了鳳美美，又目睹了鳳美美和蕭伍迅走近，在感歎一個人審美是如何頑固並且無法輕易諷變之時，獨獨沒有意識到自己和衛辛之間，雖然早就見過了面。為什麼直到現在還沒生什麼？現在又見到了衛辛，夏想猛然想起，原來連若菡離開的一年時間裡，他見過衛辛的次數屈指可數。
又深入一想，心中也明白了一個道理。蕭伍和鳳美美再一次迅走近又是因為兩個人都對對方有好感的緣故。而自己和衛辛之間始終淡薄，最主要的原因還是因為自己的故意遠離。
世間的事情，只要有一方退讓。就不會生什麼。夏想兩世為人，突然之間想明白了這個有理之後。又引申到從今以後越來越普通的二奶和小三現象，站在公平的角度來講，也不能完全將責任推到男人身上。如果女人不愛財，不愛慕虛榮，怎麼會心甘情願地當小三？
當然也不排除世間真正的相見恨晚的愛情出現，是「恨不相逢未嫁時」的癡情。不過已經不在夏想思考的範圍之內了，因為衛辛見到他後，突兀地問了一句：「你來做什麼？。、
一臉的憤憤不平。
夏想明白了什麼，沒有回答衛辛的問題。只是問：「若菡呢？。
「她不想見你！」衛辛站在門口不讓夏想進去。「癡情女人負心郎。自古以來一向如此。你不要再招惹連總了好不好？」
「衛辛，沒你的事情了。你去忙吧連若菡款款從樓上下來，穿一身白底藍花的素裙，頭隨意地挽起，有一種清水出芙蓉之美。
衛辛略帶不滿地看了夏想一眼。無奈地上樓而去。
夏想就上樓將連若菡攬在懷中小聲地說道：「委屈你了
連若菡慵懶無比，打了一個哈欠，笑瞇瞇地說道：「委屈什麼？我一切都好。我比慧丫頭認識你在後，卻事事搶了她的先。其實說起來。最委屈的人是她才對。我一直覺得對不起她，也想好了，等我的一搜網絡公司股權分配的時候，我給她百分之五的股份
夏想一愣：「慧丫頭不缺錢。再說好像也不太合適，她不會要的
「會的，我不是給她，是給她的孩子。」連若菡神秘地一笑，笑容中有得意有幸福，「也是給他她同父異母的兄弟姐妹！」
連若菡一隻手輕輕地放在肚子上。眼神中流露出母性的光輝。
什麼？夏想驚呆了！
有了？他一彎腰把連若菡攔腰抱起，迅衝進他的房間，將連若菡輕輕地放在床上。然後將耳朵放到她的肚子上去聽卻被連若菡略咯笑著推到一邊，笑罵：「傻瓜，才剛剛現，哪裡有什麼動靜？」
「應該是中國製造美國結晶了。」夏想一想，最近他和連若菡只在一個月前去美國時住在一起，應該就是那個時候生根芽。
連若菡一臉幸福陶醉的模樣，對夏想最近沒有時間和她在一也沒有怨言，而是說：「沒想到。我也有當母親的時候。一想到一個小生命在我的身體裡成長，就覺得特別不可思議。你說，是男孩還是女孩？要是男孩叫什麼名字？要是女孩又叫什麼名字？」
女人都一樣，一有了孩子，大半心思就會轉移到孩子身上，對男人的牽掛會減少許多。
連若菡儘管稍有任性微有嬌縱，但一知道自己懷孕後，就母性大，也讓夏想大為
估計等孩子出生以後，連若菡就更會一心撲在孩子身上，對他也就懶得再理了。
不過對於連若菡過多的問題。夏想一概選擇不予回答，他擔心的問題是：「你打算在哪裡生孩子？」
在國內生，連若菡如何面對來自家族的壓力？最好還是在美國生，她已經加入美國國籍，生下孩子就可以落地拿到美國的國籍。不過對於孩子將來，夏想還是希望他或者她，自小在中國長大，接受中國的傳統教育。
「還沒想好，反正還早。先在國內住一段時間再說。」連若菡反手抱住夏想，無限溫柔地說道，「我都有了你的孩子了，你高興不高興？」
「沒想到要當爸爸了，想想還有點跟做夢一樣。」夏想傻樂了一會兒，又輕輕撫摸了一會兒連若菡的肚子」丁囑說道，「請個專職保姆照顧你的生活，公司的事情也別太操心了，鋼廠和藥廠的地皮由我從中周旋就可以了，其他的事情就盡量交給高老或是副總打理，你自己要多休息，注意保養，爭取生一個白胖小子。
「你的意思是說，要是我生一個女兒，你就會不喜歡了？」連若菡不滿地瞪了夏想一眼。
「怎麼會？」夏想急忙傻笑。「女兒跟爸爸最近，生女兒也好，長大了跟你一樣漂亮，得有多少家來向我們求親，我當爸爸的，也是面上有光。」
「臭美。不管是兒子還是女兒，都是我一個人的，跟你有什麼關係？」連若菡不留情面地小小地刺了夏想一下。
夏想也不反駁，只是笑。
二人又說了一會兒私語和情話。話題卻是全是圍繞孩子的出生和將來。夏想有意提提鋼廠和藥廠地皮的事情，連若菡卻絲毫不感興趣，彷彿天大地大，都沒有沒出生的孩子大一樣，讓他頗感無奈。
又過了半天，夏想才想連若菡問也沒問他受傷住院的事情，就不免委屈地說道：「你移情別戀得也太徹底了一些，也不問問我是怎麼被洪水沖走，怎麼受傷，怎麼治病的？你這妻子也當得太不稱職了。」
「你身邊又不是沒人照顧，有慧丫頭，還有一凡妹妹，聽說還有一個嚴小時也想陪床，哪裡輪得著我再噓寒問暖，是不是？」連若菡臉上明明是笑。卻是在咬著牙一字一句地在說。
夏想就有點想流汗，忙說：「慧丫頭照顧我是天經地義，一凡是好奇。她是搗亂去了。至於嚴小時。她好像沒有提過陪床的要求？你不要信口開河。」
「真沒有？」連若菡眼睛眨了幾眨。
夏想被她弄得迷糊了，用力想了一想。嚴時確實是看過他，但好像只坐了一會兒就走了，當時人多。也沒有單獨和她說過話，哪裡有什麼陪床一說？又見連若菡強忍住笑，他明白了過來，笑了：「還想唬人？行，有你的，越學越壞。是不是被美帝國主義的自私自利的思想給腐蝕了？」
「哪有，美國人想腐蝕我，還差得遠。」連若菡「哼」了一聲，然後咬著夏想的耳朵告訴他，「是慧丫頭告訴我的，她說，讓我也看緊你一點，省得你亂跑。」
夏想就不免汗顏，自己真有這麼壞？
不料連若菡又一句話，讓他寬了心：「慧丫頭的意思其實是說，她覺得相比之下，可能你更聽我的話一點，讓我盯著你，以後別再做危險的事情了。你要清楚，你不但是一位官員，還是別人的夾夫，父母的兒子，以後也是兒子和女兒的父親，你身上的責任很重！」
夏想明白了連若菡和曹殊冀的用心。重重點了點頭：「我明白了。
吃過午飯，夏想陪連若菡散了一會兒步，然後就到房間中午睡。他不知道的是，等他熟睡之後，連若菡卻悄悄醒來，側著身子出神地看著他，喃喃說道：「別怪我，我也是為了你好。你不知道你出的事情太嚇人了，如果你再總是衝到第一線，我寧願不讓你從政。我想調你到京城去，到一個安穩部門呆一段時間」不就是步步高陞嗎？在哪裡升職不是升？」
無意之中，好幾隻命運之手都向夏想伸來，除了連若菡的暗中操作之外，在省裡，關於夏想的安置，也起了不小的糾紛。
省委書記辦公室裡，煙霧繚繞。葉石生和崔向相對而坐，二人都不說話，不停地抽煙。
就在剛才，崔向突然找到葉石生，提出安縣常務副縣長夏想工作認真。能力突出，擔任安縣副縣長近兩年來，做出了不少成績。正好省委辦公廳信息處處長退體，崔向的意思是，擬調夏想任信息處處長，提正處級。
葉石生聽到後的第一反應就是，崔向的手伸得太長了。堂堂的省委副書記，連一個辦公廳處長的位子也盯著，是不是太有閒了？
轉念一想又不對，夏想頂多再熬上一年半載，就有可能扶正當上縣長，正是時機大好之時，誰願意來省委辦公廳的信息處當一名處長？明是由副處提到了正處，實際上是由實權的常務副縣長給提到了閒置部門，相當於明升暗降。
崔向是要整治夏想？
葉石生對殿貽就算印象般有點忌諱他在燕市和省甲的人脈，壞有松的話在他心中留下的陰影，但他還真沒有把夏想當成一個威脅。崔向迫不及待地跳出來，直接向他給提出了對夏想的安排，到底是什麼意思？是他把夏想當成了他的人，來試探他？還是藉機來摸摸他的底，看他到底能不能樹立起省委書記一把手的權威？
葉石生就不置可否地回了一句：「這樣安排，似乎不太妥當吧？」
然後二人就開始不停地抽煙。
夏想病倒住院之後，陳風和胡增周聯訣前往看望一事，葉石生自然知道。省裡高晉周和宋朝度也都現身夏想的病房之內，他也心裡清楚。對夏想關係之廣也是微微震驚，雖然也動過要動一動他的念頭，也只是想找個合適的機會，把夏想調離燕市，調到其他縣任縣長。
只是葉石生沒想到的是，崔向想要動夏想的念頭比他要強烈得多。而且他的提議顯然是要將夏想的政治前途扼殺。調入省委辦公廳之後，就算當一任處長，下一次正常提到副廳，當上一任省委辦公廳副主任，再慢慢熬熬資歷，該升正廳的時候，基本上會到省直廳局任局長或黨組書記，慢慢地就斷了到地方從政的路子。
不在地方上按步就班地陞遷，是很難按照正常的順序，由市長到市委書記，再到副省長，一步步走到高位的。基本上可以說，崔向的想法。有毀掉夏想的打算。
對於夏想的前途，葉石生並不太在意，他只是在關心崔向此舉的真正用心，是試探他的底線，還是只是單純要和夏想過不去。
葉石生總是懷疑崔向別有用心，總覺得崔向可能始終認為夏想是他的人，所以拿夏想當墊腳石，來試探他的反應，摸清他的底線！
葉石生性格是不太強硬，因為高成松的緣故，他在燕省的省長一直當得很憋屈，現在好不容易擺脫了高成松的陰影，又出一個有著明顯搶班奪權意圖的副書記，還有一個一直在一旁虎視眈曉的范睿恆范省長，他忽然覺得目前他的處境，一點也不比高成松在位時輕鬆。
葉石生忽然心中生起了絲絲怒氣。
「我覺得不太合適，這件事情，省委的考慮雖然是從全面出，但也要徵詢燕市市委的意見。」葉石生沉默了片刻，將球踢給了燕市市委。他也知道，市委書記陳風對夏想的維護不遺餘力，肯定會不同意崔向的提議。
崔向聽了心中暗罵，老狐狸，又膽小又沒擔待，又拿陳風來嚇唬人？陳風是省委常委不假，但他一個人也不可能罩住夏想。
「省委要調動一個副縣長，只需要給市委說一聲就行了，還要徵求他們的意見？難道省委還沒有調動全省範圍內任何一個副縣長的權利？」崔向不冷不熱地回了一句。
「這話說得就過頭了。」葉石生也是不鹹不淡地說道，「燕市畢竟是副省級城市，就算不是，也是關鍵的一級黨政機關。省委也不能想調誰就調誰，一點也不照顧燕市市委的情緒，以後還要不要開展工作？再者說了，我覺得調夏想同志任辦公廳信息處處長，不太合適。他太年輕，在省委裡面工作，不夠老練。」
葉石生終於出了一絲強硬的反對的聲音。
崔向卻毫不退讓：「不止是我認為夏想同志擔任這個職務合適，范省長對我的想法也是持贊成意見。另外，我和范省長經認真研究後一致認為，宗應志同志擔任秦唐市市委書記是合適的。」
葉石生眼皮跳動了幾下，心裡明白崔向提出了交換條件。
宗應志是葉石生的人，在秦唐市擔任市長，原市委書記調到京城，葉石生就想將宗應志扶正，卻遭到崔向和范睿恆的聯合反對，理由是宗應志擔任秦唐市市長時，秦唐市的經濟展停滯不前，宗應志應該負有主要的領導責任，鑒於宗應志同志的政績並不突出，資歷也不夠，不應該接任市委書記。
葉石生本來想拿出省委書記的權威，向常委會施加壓力。但沒想到一向和他關係還算可以的梅昇平也提出了反對意見，葉石生見省長、副書記和組織部部長都反對，也就只好壓下動議不提。
崔向舊事重提，還抬出了范睿恆，就讓葉石生又多了幾分警慢之意。
難道是崔向和范睿恆已經結成了同盟？
實際上一開始在葉石生看來。崔向和范睿恆之間沒有結成同盟的可能。范睿恆應該和高成松是一路人，和崔向在性格上有較大的差異，而且他也能分析出范睿恆目前的處境和他一樣，以求穩為主。
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