晨鼓悠悠的敲響，還有半個時辰就到早朝。文武百官們都陸續來到午門外等待進宮。前頭走的是內閣大臣跟各部尚侍郎，後邊則是御史們，大家按著官階一堆一堆的站在一起，小聲的打著招呼。重臣們則比較謹慎，說的都是些風花雪月的事情，後邊比較低階的官員則沒有那麼顧忌，開始在好圈中說著道聽途說來的消息。
吏部驗封司主事范志完來得比較晚，幾個平日談得來的同僚早就在那裡說開了。工部主事趙光抃道：「成首輔的病還沒有起色，太醫院的醫正們束手無策，就是那個神醫傅山看了也沒辦法！」
刑部主事王肇坤道：「傅山大人是皇身邊的紅人，又是大皇子的師傅，你這麼說小心給人嚼了舌根！」
趙光抃哂道：「我趙某人有何懼，一沒違律法，二來沒生病，有什麼不能說的！他若能治好成首輔，我謝他又何妨！」
說道成基命的病情，眾人皆黯然。他們這些主事很多都是崇禎年的進士，對於成基命自然頗有好感。王肇坤瞧到范志完來，拉著他道：
「范兄在吏部消息靈通，成大人病了後，可知道何人會入內閣？」
范志完笑道：「我是小小主事怎麼知道？！這事只有聖才能做主！」
王肇坤卻露出絲隱秘的神情道：「我聽人說，宮中有人透出風聲，說是六部的部院大人們會頂！」
范志完切了一聲道：「那不是廢話嘛！」
王肇坤卻不以為意，問道：「六個裡頭你可知哪一個？」
「說，別賣關子！」
王肇坤道：「有人說是六部之首那個，也有的人說是范兄的老師！」
六部之首自然是禮部，以前的內閣大學士很多都兼著禮部尚的職位，所以說禮部尚最後可能。但是禮部尚溫體仁卻不得朝臣們的認可。
趙光抃道：「就憑他，廷推這一關他就過不去！」
王肇坤笑道：「這事可不一定大臣說得算，最重要是看聖意如何！」
「哼，即便是皇准了，大家也一樣彈劾此人！我看周大人就比他合適！」
范志完的坐師就是周延儒，他此刻在詹事府任詹事，屬正三品官員。以他萬曆四十四年殿試第一的資歷來說，任內閣也在情理之中。只是不知道為何皇一直將這位頗有名聲的周大人放置在詹事府。
范志完卻道：「周老師還是正三品，一步登內閣只怕還不成！」
王肇坤笑道：「就算不入閣，只怕也會升一級。我聽說六部有不少大人們已經要致休了，戶部的畢大人已經了奏折。孫承宗老大人也要致休，不過皇已經欽定了傅尚，至於這個尚的位置，不知多少人瞧著！」
趙光抃指著遠處的兵部郎中陳新甲道：「想也沒有用，京中早就有人傳言，這兵部尚皇已經留給了袁崇煥督師，其他人想都別想！袁督師十幾年平遼，功勞總是有的，誰也爭不過他！不過老王說的沒錯，范兄的座師周大人只怕會有所調動，從京中的官員來看，資歷人望才學都沒有比令師要高的！進了六部，入閣是遲早的事，范兄肯定也要被重用，等到那個時候，可別往了我們這群人哦！」
范志完笑道：「哪有的事情，讓人聽到非笑話不可！」
范志完雖然這麼說，但心裡卻頗為自得。因為趙光抃說的是實話，從次京察來看，留在京中的官員中能夠任六部侍郎以的官員，第一人選就是周延儒。早些時候他去拜望老師的時候，都有不少各部官員去探訪。這樣的走動，自然不是單純的聊天說話，說明已經有不少人都這麼認為了！但是這樣的話，彼此都不會說出口，只是早早去獻慇勤。
王肇坤看到巡查的御史來了後便招呼眾人道：「這事過幾天就知道了，嗯，夠時間早朝了，大家站好！」
雖然是辰時早朝，但那是皇臨朝的時間，文武百官得早早進了文華殿候著。御史們巡查過百官有無失儀後，午門側門緩緩打開，文武官員分成兩路。到了文華殿沒有多久，只聽得鐘鼓齊鳴，隨堂太監一聲高喝：
「皇駕到！」
眾人齊齊跪下：「皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「平身！」仍舊是太監傳諭。
五品以下的官員中，沒有旨意是不能進入大殿的，他們只能是站在外邊等候。後來皇體恤雨雪天氣的不便，在文華殿的擴建了左右兩邊的迴廊，使得低階跟外地官員可以站在走廊侯旨。不過至於朝堂的一切，他們是看不到聽不到了！
「皇，微臣以為如今藩國事務繁多，設立理藩院亦是政務需要，但設於禮部之下，又讓理藩院下設各司，微臣以為不妥！」內閣大臣李標就理藩院的事情提出建議，李標向來跟禮部尚溫體仁不和，自然不願他手下多出一個清吏司來。
「愛卿所言極是，朕也有這個意思，只是前段時間忙於平遼才讓溫愛卿兼起來，現下也是要分開的。朕看就在六部的廊房後清理一間院落作為理藩院的衙門，那四方館都作為一個司並進去，專門負責國內藩國語言翻譯等事，提督四夷館則負責外國翻譯等事。」
我說完之後，眾大臣也沒有反對意見，這時左都御使倪元璐站了出來道：「啟奏皇，微臣聽聞首輔成大人需靜修養病，然如今已近夏稅時節，朝廷政事繁多，是否增加內閣大臣以防政事拖沓？」
倪元璐說完，殿中的大臣一下子關注起來。成基命病了兩個多月後，看來有些人是等不及了。我心裡雖然生出絲不悅，但還是平靜的說道：
「嗯，朕已經收到了成首輔致休的奏折，朕也准了！」
此言一出，殿下的大臣都彼此對望起來，顯然這個消息讓他們一驚。成基命致休意味著首輔的位置空懸，誰人接任就顯得異常重要了。
看著他們的反應，不待臣子們講話，我又接下去說道：「正如倪愛卿所言，首輔之位不可空著，朕看就次輔錢龍錫接任！」
錢龍錫沒有想到皇會讓他當首輔，當場差點啊的一聲叫了出來。以前韓爌致休的時候，他倒對首輔的位置頗為熱心。但因為他對皇改制的事情有些搖擺不定，致使成基命位。這麼多年來他已經習慣了次輔的位置。想不到這個時候皇會啟用他，錢龍錫平靜了下心情後出列道：
「皇要命老臣為首輔，老臣不甚惶恐，老臣恐有負皇所托，還請皇另立賢能！」
我呵呵一笑道：「錢愛卿不可謙讓，朕也說過，這首輔不是誰人可任，縱觀朝內大臣還有比愛卿更加合適的？！愛卿已經擔任了這麼多年的次輔，這兩個月成首輔不在，也是愛卿在主持內閣！這足矣證明愛卿可勝任，好了，愛卿切勿推脫！諸位大臣，你們怎麼看？」
殿中的大臣嗡嗡議論了下，卻沒有人出來反對。顯然錢龍錫已經得到了百官的認可，即使是廷推，也會是錢龍錫當選，只是想不到皇會當場直接任命。
「既然沒有大臣反對那就這樣定了！接下來朕還要提名兩人入閣，成首輔致休後，需要補充一位內閣大臣。之前成首輔是管開吏部的，朕看了下，論資歷人望，現在的吏部尚李長庚最為合適，同時接任次輔一職。還有孫承宗愛卿跟隨朕平遼
後，朕也准他不再負責內閣常務，朕打算提拔兵部尚傅宗龍接任！各位大臣有意見嗎？」
眾大臣亦沒有說話，因為該說的皇都說了，而且讓大臣無可反駁。李長庚本身就是管吏部的，以他的資歷入閣最合適不過。傅宗龍是兵部尚，而且這次平遼的時候曾捉住敵酋皇太極，入閣便是立功的賞賜，同樣是無可挑剔！若是廷推多半也是這三人選。
我等了一下才道：「既然大家沒意見，那也這麼定了！」
李長庚跟傅宗龍聞言，這才出來叩頭謝恩！
「他二人空下的位置，吏部由左侍郎何如寵接任，兵部則由遼東督師袁崇煥接任，袁愛卿還在遼東處置邊務，履任之前由陳愛卿負責部務！戶部尚畢愛卿年事已高，向朕遞了奏折告老還鄉，朕也准了，因此戶部尚的空缺就由左侍郎侯恂接任。」
這三個任命同樣無可挑剔，眾大臣開始聽著還不覺得什麼，聽到後邊卻發現不對勁了。之前已經知道人事要變動，今天早朝本打算是要廷推大臣的，沒有想到給皇三個任命下來，這廷推已然不用了。
「至於其餘產生的空缺則依次遞補去，至於那吏部跟戶部的右侍郎何人擔任，就在從三品的官員中挑選！這個任務就交給新任的吏部尚何愛卿，等朕看過名單後再做決定。」
說完之後，眾大臣表情不一，有的歡喜有的憂。當然也沒有貿然出來反對，因為這次任命涉及兵戶吏三部，出來反對豈非是得罪三部官員。眾大臣沒有出來反對，得到提升的官員才出來謝恩，鬧哄哄一陣才安靜下來。
這個時候一直沒有出聲的溫體仁站出來道：「啟稟皇，那理藩院還未有官員主持，請皇定奪！」